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郝仁一听这个问题就忍不住在心中对小王子竖起大拇指：真是神助攻，因为他也压根不知道阿苏曼之光是什么，但这时候实在不好意思问……
鲁道夫三世失望地看了自己唯一的儿子一眼，老学士阿尔弗莱德则微微叹息：“王子殿下，这些事情您已经学过了——阿苏曼之光是科洛世界最明亮的灯塔，它位于圣域的……”
阿苏曼之光并不是一道光，而是指圣域之巅的一座水晶山。
科洛世界一共有五个支离破碎的大陆，其中安苏大陆、辉光大陆与永冬之地是世俗王国的领域，卡纳安秘境则永久地被黑暗迷雾笼罩，这四片大陆分部在世界的四个角落，在卡尔诺斯之海的潮汐中起起落落，被混沌与秩序的角力所不断推动，而圣域则漂浮在四片大陆中央，就如这科洛世界的中心一样，以得天独厚的地理优势俯视着整个世俗领域。
与其它四片大陆不同的是，圣域从不会被混沌力量入侵。
因为在圣域那螺旋上升的大地中央，耸立着一座辉煌灿烂的神之遗产：水晶之山阿苏曼，又名为阿苏曼之光。
据说这座圣山通体晶莹剔透，是由洁白的晶体生长而成，它的山体陡峭高耸，凡人几乎无法攀登，形成圣山的水晶坚不可摧，世俗力量不可能动摇其分毫，圣山耸立在大地上，周围有三圈闪闪发亮的宝石之环，而圣域最大的城市、创世女神信徒心目中最大的圣地“神眷之城”就位于那三道宝石之环内部，城市分为三部分，分别名为凡人之环、圣贤之径以及神意之侧。
耸立在大地中央的水晶之山阿苏曼昼夜不停地释放出柔和而神圣的光芒，那是这个世界上所有秩序之光的源头，它的光芒从来不会熄灭，因而也将圣域永久地隔绝在混沌力量之外，所以人们也将圣域称作“最终壁垒”，亦即一旦混沌大潮不可阻挡、秩序世界的凡人彻底溃败之日，这块大陆就会成为凡人的最后一处避难所，可保文明火种不熄。
只可惜圣域是五块大陆中最小的一处，它远远不能庇护这个世界上所有的人类，这座“最终壁垒”即便真的坚不可摧，人们也不愿看到它有派上用场的那一刻。
“如今各大陆诸国所使用的秩序圣器其实都是阿苏曼之光的仿制品，不论是小型的炉火装置还是大型的薪火之塔，或者是镇国级的日灼之塔，从原理上都是在用世俗的物质释放出阿苏曼之光的能量场，从水晶圣山周围采集到的魔化矿物更是大型秩序圣器必备的能量核心，这些矿物一直以来都是教团国控制着——他们根据每一次混沌战争的形势来分配这些矿物在整个科洛世界的配给，但总体上还算公正慷慨。”
郝仁理解了水晶圣山对整个科洛世界的意义，他额头有点冒汗：“阿苏曼之光熄灭也就意味着……”
葛罗恩将军哼了一声：“哼，永不沦陷的圣域也有了被攻破的可能，混沌不再只是世俗王国的噩梦，从现在开始，圣域人也要在他们祖国的土地上面对混沌大潮了。”
阿尔弗莱德学士则更一针见血：“世界末日不再是天方夜谭，而变成了概率问题——只要圣域沦陷，末日顷刻到来。”
郝仁眨眨眼：“所以教团国提前撤军就是因为圣域内部发生了巨大的危机，在阿苏曼之光熄灭前，教团国内部恐怕就已经快撑不住了……湮灭教徒在这里面承担着什么角色？”
“湮灭教徒与混沌力量从来都是齐进退，甚至可以说他们是一体的，他们的角色不只是帮凶和爪牙，更是混沌潮汐的一部分，”阿尼亚公主脸色有些发白，她已经联想到发生在塔罗斯的事情，“湮灭教徒的行动就意味着混沌的行动，所以西境的战局果然有他们动手脚……”
郝仁吸了口气：“一帮邪教徒竟然能有这种力量。”
“他们可不是普通的邪教徒，”卢恩大公看了他一眼，“从洛克玛顿陨落之日，他们就在大陆上活动，而且因为受到混沌力量的庇护，当诸国在混沌战争中起起伏伏的时候，湮灭教团却几乎从未有过大的损伤，所以他们从传承上甚至超出世俗中的任何一个王国，如果不是同样古老的圣域在不断地打击他们，那些邪教徒早就统治除圣域之外的所有土地了。”
郝仁咂咂嘴，现在他不再好奇为什么威利伯爵这样的王国高层竟然是一名湮灭教徒了——甚至可以这么说，在塔罗斯的开国老祖里面恐怕都有不止一个邪教徒，某些家族甚至有可能从上到下全都是信仰洛克玛顿的，他们这种信仰要远比大陆上任何一个国度本身都古老。
这真是令人叹为观止的邪教局面，除了在科洛世界，其它地方恐怕再难见到此般景象了。
“世俗的王国被湮灭教徒渗透的千疮百孔，但说实话，在这之前他们从未有过大张旗鼓的行动，因为阿苏曼之光照亮黑暗，永不沦陷的圣域和永不结束的混沌保持着长久的平衡，作为混沌的爪牙，湮灭教徒还不敢走到明面上来，”鲁道夫三世脸色十分阴沉，阳光透过雕花窗户照在他的长袍上，投下一片片明暗不定的斑点，“可是现在一切都发生了变化：阿苏曼之光熄灭了，混沌潮汐在衰退之年都看不到丝毫减弱的征兆，反而愈演愈烈，旷野中正在出现新的魔物和黑暗力量，我们正在经历一次史无前例的动荡，千百年来从未有过改变的世界规律也变得不那么可靠起来。维罗妮卡在西境所见的只是这股邪恶力量的一个开端，我有预感，它将更猛烈地爆发开来，而且只在朝夕。”
一个月前发生在安苏大陆一个南部王国的一次边境战争失利，最终与整个世界的命运联系在了一起，它成为一个先兆，昭示着黑暗未来的临近。
“父王，”阿尼娅公主思考了一会，打破沉默，“发生在塔罗斯王国的事情并非个例是么？”
鲁道夫三世深深地看了自己这位聪慧的女儿一眼，没有出声。
“塔罗斯只是安苏大陆角落的一个小王国，它的继承人对这个国家意义深远，但对于整个世界无足轻重，我能感觉到，一场巨大的阴影正笼罩在整个世界上空，在这道阴影下，我们三人并没有特殊多少，”阿尼亚说着，目光分别放在维罗妮卡和安德鲁身上，“但湮灭教派却大费周章地想要除掉我们，那就只有一个可能：他们的目标不止我们。”
鲁道夫三世疲惫地呼了口气，微微侧头：“黯，你来说吧。”
站在国王身后的那个神秘女人此刻终于微微上前了半步：这是自从密室中的商谈开始到现在她唯一一次产生动作。这个被郝仁猜测为密探和特工的神秘女人并没有除去伪装，她开口了，嗓音仿佛经过魔法处理而显得有些失真，只能听出是个沙哑的女声：“在过去的半个月内，烽火之国的两名皇子先后遭遇战场意外，一个确认死亡，另一个暂定失踪，长公主遭遇无名诅咒，目前人事不省，二公主和三公主感染恶疾，目前生命垂危；永冬大陆寒霜女王的独生女遭遇无名诅咒，沉睡不醒，冰龙女王子嗣众多，其中具备继承资格的六名子嗣均遭遇各种‘意外’，目前两人死亡，两人失踪，两人垂危，北风巫师之王的三名继承人也被确认遭到了刺杀或诅咒，但巫师之王那边还没有更详细的消息传出来；辉光大陆目前没有明确的王室后裔遇袭消息，因为卡尔诺斯之海的原始魔能阻碍了辉光大陆与安苏大陆之间的信息魔网，但根据密探用特殊手段得到的情报，紫罗兰帝国的帝都已经进入戒严状态，高岭王国与十塔王国也有发生大事件的迹象。”
名为“黯”的神秘女子记忆力超群，不需要看资料便一口气说完了这些情报，随着她的话语，阿尼亚公主脸上的表情也在急剧变化着。
卢恩大公用手指磕了磕座椅的扶手：“我们可以相信，每一个世俗国度都在遭受袭击，他们的目标是各个王室的后裔。”
密室中一时间安静下来，再也无人说话，郝仁脑海中则浮现出威利伯爵与黑袍拉摩尔的面孔，那些从上古时代便隐忍至今的邪教徒，那些保持着一个极端古老、极端隐秘的目标的狂信者，他们等待了一万年，似乎才终于等待到这一刻，于是一下子掀开了所有的底牌，以迅雷之势撕咬起凡间的秩序来。
黑暗上涌，光明败退，混乱正在全面取代科洛世界的秩序，发生在世俗诸国的事情仿佛是在传达一个信号：
看啊，总攻开始了。
第一千二百六十四章 渐渐熄灭
所有情报都在指向一个黑暗而令人不安的答案，每一个听闻情报的人都不自觉地陷入沉默之中，而郝仁更清楚地知道，这些情报很快就将不再是秘密——鲁道夫三世既然选择在这里把它们公开出来，而且在场的不但有个刚冒出来的“古代守护者”，还有一个不谙世事的小王子，那就说明这些消息恐怕已经开始流传了。
“一个月内，这么多王国的继承人遭遇意外，可消息却直到最近才传出来，”卢恩大公打破沉默，“每个王国都不希望发生在自己上层的动荡流传出去，所以直到有些事情无法隐瞒的时候才为外界所知，这反而给湮灭教徒们提供了可趁之机。”
郝仁思索着，总觉得仍有很多不明白的地方，他皱起眉：“那些邪教徒只是单纯地想要引发混乱，削弱各个秩序国度的力量？那他们应该还能找到更容易的途径才对，在王室继承人中下手而且还要神不知鬼不觉，这难度恐怕比火烧王都还高吧。而且更重要的是他们的行动貌似并没几个成功——遇袭的继承人们大部分其实都没死，就像阿尼亚他们，大病一场，一场虚惊而已。”
“他们不只是想引发混乱，”大学时阿尔弗莱德开口了，“他们的目标是各国王室的‘看守者’血脉，他们的最终目的恐怕是削弱对洛克玛顿的压制，解放那个邪恶巨人的残余力量。”
郝仁一愣：“看守者血脉？”
“每个国度的王室都是获得‘看守者’传承的家族，”这次进行解释的是维罗妮卡，她更了解郝仁“记忆缺失”的情况，所以干脆把看守者血脉的事情从头到尾解释一遍，“这并不是真正继承来的血脉，而是一种外来的传承。在每次混沌之战结束之后，各大陆都将重新洗牌，一些国度覆灭了，王室绝嗣，而也有一些国度在废墟中重组并兴起，这些新兴的王国在建立之后第一件事就是寻求圣域的认可——获得认可之后，圣域便会对这些新的王族进行传承仪式，来自上古神卫的血脉力量被注入到我们开国君王的血管中，然后代代延续，这就是看守者的血脉，获得这种传承的人才有资格成为秩序国度的统治者。”
郝仁听的有点出神，这可真是未曾想过的事情。
科洛世界王朝更迭，每一百年就有旧的王室覆灭，新的王室从草莽之中兴起，除了圣域之外，这个世界几乎不存在长久的贵族家族，但他们自有办法维持某种超然人上的血脉传承：由圣域认定，对世俗王室进行某种类似“外科手术”的遗传学改造，强行把一种古老的血脉植入到这些秩序国度的统治者体内。
貌似这种古老血脉来自“上古神卫？”
维罗妮卡的讲解还在继续：“看守者的血脉拥有镇压混沌的力量，同时也是点燃日灼之塔的必要条件：每年的最后一个月，日灼之塔都需要重新点燃一次，这座镇守整个国度的秩序高塔是王国在混沌环伺的情况下存续的根本，在点燃高塔的时候各个王国的王室成员必须把自己的血注入到能量核心里。正是因为有这些看守者的血脉散落在大陆各处，世俗王国才能维持住最起码的秩序疆境，不至于让混沌彻底吞噬世界。”
郝仁点点头，他理解了这个“看守者血脉”的意义。
秩序之光就如黑暗中的灯塔，每个国度的王室成员其实就是点火的柴薪，他们血管里流淌的不只是高高在上的贵族血统，更是维持自己王国的燃料。
他想起了在荒芜旷野上，正是维罗妮卡用自己的血液点燃了已经报废的炉火装置——原来奥秘在此。
郝仁眨眨眼，看向老学士：“邪教徒的目的是消灭这些具备看守者血脉的人？那更说不过去了：被他们袭击的继承人们可都还活着。”
老学士还没开口，阿尼亚便主动回答了这个问题：“但血脉力量却失去了。”
这位公主殿下伸出手，用一根银针轻轻刺破指尖，于是殷红的血珠便从指尖渗出来。
只是普通的血而已。
“阿尼亚，你……”维罗妮卡震惊地看着这一幕，显然她也是刚刚知道这个消息，这位骑士公主立刻用随身的小刀也在自己手指上刺了一下，她的血流出来，带着淡淡的微光。
显然，这两种血液截然不同，阿尼亚的血中已经失去某种魔力。
“疾病可以治愈，诅咒可以祛除，但血脉中的力量已经无法挽回，”鲁道夫三世低声说道，“受到袭击的王室继承人们确实有很多都还活着，但湮灭教徒已经达到他们的目的：剔除了这些继承人的血脉力量。”
“看守者的血脉力量是维持秩序疆界的重要保障，因为只有它们才能点亮日灼之塔。如今距离日灼之塔燃尽的日子已经很近了，高塔的运行效率每天都在降低，而这对全国的影响现在已经体现出来——”阿尔弗莱德苍老的声音听上去比之前还要无力，“王国境内所有炉火的输出功率都在同步下降，虽然这种情况还没有波及到薪火之塔这种级别的圣物上，但那也只是时间问题，混沌力量正在从王国西境和北境向内陆渗透，这也是秩序减弱的表现。当下，我们必须尽快准备日灼之塔的点火仪式。”
郝仁深吸几口气，看向鲁道夫三世：“各国继承人确实失去了血脉力量，但情况应该还不至于这么糟吧——你们这些还在位的国王和女王呢？你们的血脉力量应该还在，可以点燃高塔吧。”
“我们差不多都快油尽灯枯了。”鲁道夫三世笑了笑，很淡然地说出这句在旁人听来石破天惊的话。
顿了顿，老国王继续说道：“在秩序