郝仁依照惯例向洞穴下面投放了几个探针，随后静等着探针把下面的情况传上来。
先期数据传回之后，数据终端突然发出一声呼哨：“咻——搭档，看来你最初的那个问题有答案了：这颗星球生态系统的能量来源问题查明白了。”
郝仁顿时大感兴趣：“哪来的？”
“长子在吞噬星球自身。”
第八百一十五章 灵魂们
在探针传回来的画面中，这颗星球的地下深处有着骇人而令人头皮发麻的真实面目。
原始的岩石物质已经所剩无几，星球本身的结构几乎荡然无存，整个星球在长达一万年的勉强支撑之后，如今几乎已经不能再称之为“星体”，它现在根本就是一个巨大的生物，那些庞大到耸人听闻的黑暗触须和遍布整个星球的大空洞就是传回来的唯一画面。探针在地下深处飞快穿梭，然而几乎没找到什么岩石和泥土的成分。
画面上，仿佛荆棘丛林一样的触须从镜头旁飞快掠过，在暗红色的视界中基本上全都是长子的组织结构。地下深处有着无处不在的微弱光芒，那是长子的神经节与泵类器官在发出微光；微光中还可以看到无处不在的稀薄云雾，那是长子的触须在释放出大量微生物，其成分与星球云顶中的微生物群基本一致；触须之间偶尔还可以看到一些颜色漆黑、泛着金属般质感的堆积物，那是被完全侵蚀并异质化的地壳与地幔残留——这颗星球仅存的原初部分。
探针就仿佛在一个无穷无尽的迷宫隧道中前行，不论朝哪个方向前进都只能遇到发出暗红色光芒的深邃甬道和地底大空洞，传来的数据显示周围的温度在逐渐上升：探测器已经接近了长子的核心器官，然而那里仍然没有成规模的地层出现。数据终端打开了探针的声音传感器，于是一种奇妙的声音开始回荡在众人耳边。
那声音中夹杂着低沉的风声和仿佛心跳一样的沉重回响，低沉，缓慢，如同这颗星球的生命旋律。
“本机估计星球百分之八十的部分已经被消化掉了，用来组建一个更高效率的能量循环体系，”数据终端根据现有情报分析着，“长子是唯一能在没有太阳的情况下延长生态圈寿命的‘系统’，它的能量转化效率很高，所以它把星球整个吞进肚子里。以此规划所有的循环过程。探针已经找到制造微生物群的‘工厂’，就是那些像孢子囊一样的组织，那些组织和巨大的管道系统连接，管道系统的末端是天柱巨树——云顶应该就是从这里制造出来的。”
长子对星球的改造和对能量的管控方式让人想到一个词：计划经济。在资源紧缺的情况下最有效的应对方案。
郝仁皱着眉，努力推测这个不可思议的生物系统是如何运作：“看上去它们已经……停工了？”
数据终端嗯了一声：“嗯，因为云顶已经正常运行起来，这个制造器官当然也就进入休眠状态了。但它没有被分解掉，所以本机推测云顶应该是不定期维护的。在大气层破损到一定程度的时候这些器官就会醒来，重新制造大量云顶并通过一部分特制的天柱巨树排放到外面去。”
郝仁突然想到什么：“这个过程也会影响到两层地壳之间的‘生态仓’么？”
“有可能，”终端答道，“微生物群是需要更新换代的，并且它们互相之间也有联系，在这些生产工厂重新运作的时候……不管怎么说都必然会影响到所有的发光云块。”
郝仁和薇薇安对视了一眼：“传说中的‘光葬’现象。”
“这个长子的活跃状态如何？”薇薇安语气中有些担忧，“它看上去是在正常活动着？”
“这是最特殊的地方，它和我们见到过的长子都不同，”终端立刻打开一大堆全息画面，上面显示着目前已经探测到的长子结构。而其中很多触须被标注成了不活跃的灰白色，“这些灰白色的是主管思考和运动的神经组织，全都离线了。长子可以说是在睡梦中运行着，它的主意识没有活动，对星球的改造和一系列生产循环都是依靠反射神经完成。而我们所处的这个地方正压在它最主要的一条神经线上，这一束神经组织好像是专门生长出来接受控制的。”
“探测到这束神经的尽头通向哪了么？”郝仁抬头问道。
“通向一个被层层包裹起来的结缔组织，如果没错的话是脑核的所在地。不过探针还没找到入口，如果实在不行的话我们可以钻个小洞进去——这应该不会产生太大刺激。”
郝仁哦了一声，开始考量是不是要对这个沉睡的庞然大物进行进一步刺激，而就在他沉思着的时候。一个带着奇妙回音的嗡嗡声突然从不远处传来：“那里沉睡着女神的残片。”
“谁？！”郝仁立刻循声望去，然后目瞪口呆地看到一个半透明的虚影不知何时出现在众人身后。
那是一个面貌模糊的人类，只能从轮廓看出是个够搂着的老人，他穿着一身样式不曾见过的长袍。正背着手站在十几米外，其身影呈现出淡蓝色，仿佛摇曳的火烛一样虚实不定，不断飘动，这只能让人联想起一个词：鬼魂。
“我是太阳王朝的君主，格拉贡——不过这个名字应该已经被人遗忘了吧。”苍老的鬼魂说着，不紧不慢地来到薇薇安面前，虔诚地弯腰致敬，“吾主，依照您的命令，摇篮曲从未停下，现在您可以来取走存放在此之物了。”
薇薇安这两天已经习惯在盖泽尔和他的同胞们面前硬着头皮当女神，但这时候听到一个古老的灵魂也这么称呼自己她还是下意识地怔了一下，随后微微皱眉：“你确认我就是你们的女神么？你应该知道地下深处隐藏着什么。”
“我们知道，我们都知道，”自称太阳王朝君主的古老灵魂慢慢说道，音调中带着一种仿佛唱歌的韵律，“您不可以常理度之，您的存在本身便是奇迹。无论您于何时何地以何种方式降临在这里，您都是这个世界的恩主……”
随着格拉贡的音调抑扬起伏，那些环绕着明亮电光的巨大石柱上纷纷浮现出一层层神秘的光晕，一个又一个的身影从电光中浮现出来。他们穿着一万年前太阳王朝的服饰，与格拉贡一样有着近乎透明的灵魂之姿，每一个灵魂的面容都已经模糊，但他们身上萦绕的沉静安详氛围却无可置疑。这些古老的灵魂从空气中显现之后便静悄悄地聚集在薇薇安面前，一排又一排，一行又一行，他们仿佛朝圣的英灵们一样结成方阵，直到所有人眼前都站满了这些英魂为止。
英魂们不发出一点声音，只是安静地在薇薇安身边聚拢着。
南宫五月被这景象吓的一哆嗦，迅速地卷成一团躲在大家身后，连海瑟安娜都禁不住后退了两步：这突然之间的变化委实让她有点没准备。然而现场年龄最小的柏妮亚却毫无畏惧地站在薇薇安身边，她甚至还笑着对那些灵魂伸出手去，高兴地与先祖们打着招呼：“你们好，我是柏妮亚！”
这个只有十岁上下的小姑娘根本不懂得害怕，她感觉到了这些灵魂的善意和亲切气息，于是理所当然地将其当成同伴。
郝仁注意到薇薇安的脸色从刚才开始就很严肃，他知道对方从血晶石中得到了很多情报，或许也包括眼前这些亡灵的：“你知道这是啥情况？”
“我只知道他们是这座古代城市的建造者，”薇薇安低声说道，“看样子在过去的一万年里，这些灵魂一直在用某种仪式维持长子的‘假死’状态。但具体细节我就不清楚了——血晶石里残存的记忆有限，我来这里就是为了找到残缺的那部分。”
郝仁忍不住抬头看向那些发出电光的巨大石柱。石柱的放电现象仍然在持续，对长子触须的压制也没有停下，但在这些灵魂现形之后那些电光明显有所减弱。
曾经建造了这座城市的太阳王朝末裔们的英灵，他们从未消散。他们把自己的生命都化为了这个城市的一部分，在成千上万年的时光中催动着一首摇篮曲的不间断运转。他们就是那些石柱中存储的“编码”，这个复杂的系统是以人类灵魂为软件运转的。
然而仍然有一个问题摆在面前：即便这些古人付出这种努力，单凭他们的力量仍然是不可能控制长子的，一定有一个更强大的力量协助他们修建了这个设施，完成了最初的仪式，并且迫使长子屈服，让那个庞然大物接受了最初的控制。
这个超然的力量呼之欲出。
郝仁看向薇薇安：“最深处到底有什么？”
“另一个我。”薇薇安笑着说道。
第八百一十六章 不可名状的长子之心
薇薇安从那枚血色水晶中得到了有关这个世界的古老记忆，但这份记忆并不完整，她只能看到一些零散琐碎的片段以及一些能触动自己感情的“外来情绪”，为了防止误导郝仁，她没有详细说明自己看到的到底是什么东西。
但有一点她可以肯定，那就是曾经真的有一个和自己长相一模一样，连力量形式也相差无几的“薇薇安”在这颗星球上活动过，碧翠丝随身携带的血色水晶也是那个“薇薇安”制作出来的。至于这块水晶又为什么会落到地球，为什么会到碧翠丝手上，这中间发生的事情大概一时半会是查不清楚了。
在这座地底城市中守候万年的灵魂们是昔日太阳王朝的末裔，其中不但包括君主格拉贡以及他所领导的整个皇室家族，也包括当年创世神、元素神、现世神三大神殿的神官和骑士，还有各个王国与部族国的受选者们。他们以卓绝的精神力量被选中，在一万年前与“女神”一同建造了这座地下神都，并将自己的生命形式升华为城市中的灵体。这之后的一万年，他们一直都在维持着一个庞大的镇魂仪式，而这个仪式的唯一作用就是安抚地下深处的长子，让它遵循程序设定的那样改造并庇护这个世界。
可以说，这些灵魂与这座城市一同组成了一个巨大的“控制栓”，并牢牢钉在长子的神经节上。神话传说中钉在托卡后背的七十七根神钉便寓意于此——只可惜这些揭示真相的传说都已经失传了。
格拉贡将薇薇安认定为自己的“女神”，其他的灵魂们同样对此深信不疑，这让薇薇安自己都有点不敢肯定自己是谁了。不过郝仁曾经对她说过的那些话还是让她安稳下来，她指着那座名为“托卡之喉”的巨大地穴：“从这里下去，沿着神经线走，末端的结缔组织就是‘王座’所在。如果没错的话……我应该能开启那个地方。”
郝仁知道她要去和“另一个自己”见面，他想起了之前众人联手对抗过的那个邪灵薇薇安，地下深处的东西多半与之类似。所以他检查了一下自己的武器和护盾：“打起来的话会‘吵醒’长子么？”
“只要这座城市的‘摇篮曲’程序还在运转就没问题，”薇薇安看向格拉贡，微笑着点头。“虽然不清楚下去之后具体该怎么做，但我觉得到地方之后自然就知道该怎么办了。”
莉莉不太放心地看了薇薇安一眼：“你‘觉得’？”
“第六感，”薇薇安面不改色地点头，“我的第六感一向很准。”
“那就相信你的第六感。”郝仁笑着点点头，随手招出自己的“飞车”便准备下去，他看到盖泽尔和柏妮亚也跟着上前一步，这次是不得不阻拦他们了，“你们两个留在这儿。”
盖泽尔下意识地反驳：“可……”
“这次无论如何不能跟来。”薇薇安严肃地说道，“不单纯是危险，更主要的是我要去和……嗯，和神明的另一半神性进行交涉，那不是你们能踏足的领域。”
这种说法明显比什么劝阻都有效，盖泽尔和柏妮亚一听那是神明专属的领域顿时就不再坚持了。薇薇安笑着拍了拍柏妮亚的小脑袋，把她推到格拉贡的灵魂身边：“你们就在这里陪陪这些古代英灵吧，他们也很久没跟人说话了。格拉贡，这里就交给你，在我们回来之前。‘摇篮曲’决不能停下。”
太阳王朝的末代君王弯腰行礼：“祝您一切顺利。”
郝仁他们乘上飞车，向着那充斥混沌黑暗的巨大地穴中缓缓降下，盖泽尔站在洞口，一直守到那辆神奇的交通工具消失在深不见底的地底之后才撤回来。而柏妮亚则老老实实地呆在格拉贡身边，好奇地看着这个灵魂：“你们真的是太阳王朝的人啊？你们那个时代真的有飞在天上的车子嘛？”
“有，有，我们还有在轨道上飞驰的列车，有用闪电驱动的魔像，那都是很久以前的事了，”格拉贡慢慢地说着。模模糊糊的面容上似乎带着一丝笑容，他把手放在柏妮亚头顶，虽然无法真的接触实体，却还是保持着这个姿势。“跟我们讲讲地上的世界吧……人们还记着对自然之灵的敬畏么？还记着太阳么？”
另一边，郝仁他们正在向着更加深沉的洞窟中进发，而且前方已然出现微弱的红光。
车载监视器增强了周围的景象画面，让人可以在这个黑暗的地方顺利观察附近情况。可以看到这洞窟宽阔异常，四面八方几乎完全没有岩石和土壤，只有巨大纠结的根须纠缠着形成了洞壁。让人感觉仿佛在一头巨兽的食道中穿行。郝仁已经不是第一次身临这种怪异的地方，感谢两年的工作经验，现在他已经能面不改色地面对比这更让人头皮发麻的环境，所以此刻除了感慨一下这个长子的体积之外也没什么别的想法。数据终端在他手边的控制台上卡着，一边跟设备连接一边机械化地报告周围情况：“正在越过表层。这颗星球仍然保留着十公里左右的岩石外壳，长子的触须在下面支撑着这层地壳，我们就快要通过这个地方了。”
前方的红光正在显得越加明亮，在穿过岩石层之后就能抵达长子体内，这里有着丰富的生物器官：它们发出的光芒足以让郝仁一行不借助设备辅助便看清四周。通道开始呈现出扩大的趋势，四面八方的空间正越来越广阔，而更多的触须也从通道四壁突兀地冒出来，像是树杈那样交织横生。
飞车继续向前，并终于抵达通道的终点，他们从一个喇叭状的开放式出口冲了出来，闯入一片