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薇薇安皱起眉，突然回忆起了之前盖泽尔刚刚“认出”自己时的反应：“这里的人好像首先是从容貌上把我当做女神的？！”
“没错，虽然他们判断女神身份的根本证据是‘圣刃’之类的神器。但他们的第一反应却是看你的相貌，”郝仁点了点头，“之前你在霍尔莱塔的时候，不管多虔诚的辉耀教士都没把你错认成女神。甚至穆鲁这样的守护巨人在看到你之后都没啥特别反应，唯独在这边……当地人看到你的脸就跪了，你不觉得奇怪么？”
薇薇安第一反应先是踹了郝仁一脚：“还能好好说话不！什么叫看见我的脸就跪了？！”
随后她才认真思考这个问题：“嗯，想起穆鲁我倒是能放心了，他不至于连亲妈的气息都认不出来。所以我不用担心自己是创世女神复活用的容器之类了。至于这边的当地人……只有一个解释，他们的祖先亲眼见过‘女神’降临，而且当时那个女神用的是我这张脸。”
薇薇安话音落下，郝仁跟她都不由自主地沉默了几秒，最后还是郝仁憋不住主动开口：“这信息量不小啊。”
薇薇安一声长叹：“你寻思着从半个钟头前开始咱俩讨论的事情有哪件是信息量小的？”
这时候莉莉咋咋呼呼的声音突然从旁边传来，打断了郝仁和薇薇安的交谈：“你俩在这儿干啥呢？”
郝仁扭头一看，就看到莉莉正精神十足地站在自己身后，手里捧着特大一包辣条，脸上蹭的油光满面的。他见着这情况就忍不住想说这姑娘一句：“话说你就不能少吃点这东西？油大，吃多了不好。”
莉莉低头看了一眼手里的辣条。使劲别过脸去：“不行，这是刚需。”
郝仁：“……”
他这辈子头一次听说有人能把辣条吃成刚需的！
“刚需就刚需吧，”郝仁摆摆手表示对莉莉的世界观认怂，“话说找我啥事？”
“哦对了，”莉莉一拍脑袋，“差点忘了——那个叫盖泽尔的正到处找你们呢，说是有事情汇报。”
“汇报？”郝仁和薇薇安莫名其妙地对视一眼，不知道那位部落战士又想到了哪茬。薇薇安有点苦恼地皱着脸：“说实话我真不想跟他见面，假装神仙本来就已经够让人头大了，更何况我还得假装是别人家神仙——你说万一等会他问我创世纪的事我怎么回答？”
郝仁哪想过这茬啊。只能把情况往渡鸦12345身上套，然后发现如果是那个女神经病的话给自己信徒的答复肯定就一句话：“你tm不会百度啊！”——很显然这画风扔到薇薇安身上不太合适。所以他只能摇摇头：“你就跟他说天地是你一斧子劈开的，反正他们不认识盘古。不过我估计着盖泽尔找你应该也不是打听创世纪，我看这边土著的思想觉悟还没上升到研究宇宙是怎么来的呢。”
薇薇安苦着脸点点头。她现在已经是赶鸭子上架地被硬当成了这边的女神，为了接下来的探索活动顺利进行，这时候跟当地人相处也只能硬着头皮上了。
莉莉立刻颠颠地跑着把盖泽尔叫了过来，然后就捧着她的“刚需”开始在一边看热闹了。
盖泽尔见到薇薇安之后果不其然第一反应还是五体投地一个大礼，而且这次行礼有了充分的准备和演练，比第一次行礼的时候还实在。薇薇安只能硬着头皮接受这个人类的致敬。努力把心态调节到几千年前她被地球土著们供在庙里的时候，她神态俨然地点了点头：“不必多礼——听说你有事情要说？”
“是的，”盖泽尔毕恭毕敬地站起来，“我听说你们在追查外来人……”
原来刚才海瑟安娜和南宫三八等人在聚落里闲逛的时候跟几个部族战士提起了巴蒂斯特的事情。估计他们只是随口一提，并未指望这些部落人真能帮忙在如此广阔的地方找到一个失踪的巫师，却没想到盖泽尔在听到这个消息之后主动跑了过来：这位部落战士貌似知道些什么。
“你们的人遇到那个巫师了？”郝仁惊讶地看着盖泽尔。
“我不知道‘巫师’是什么，”盖泽尔摇了摇头，“而且我们的战士出去打猎的时候也没遇上陌生人。我只是正好想起了曾经也有一个外来人到过这个地方，不过那是几百年前的事了。”
“几百年前？”郝仁脑海中一根线“啪嗒”地搭上了这个关键词，“赶紧跟我说说情况！”
“老人们偶尔还会提起她，”盖泽尔一边点头一边说道，“据说那是一个从永恒之柱上面掉下来的女人，她自称是个‘魔女’，就是懂魔法的女人。她会飞行，会制造一种用符号和文字产生力量的纸片，还能用魔法和药膏治疗疾病。她在四百年前左右从火之部族看护的永恒之柱里面掉出来，当时伤的很重，但当年的火之圣女用图腾的力量治好了她。那个女人说自己是从另一个世界来的，我想这应该就是你们要找的那种‘外来人’吧？”
“这个世界的四百年前对应的应该是地球上的八百年前左右，”郝仁飞快地跟薇薇安说道，“那个叫巴蒂斯特的巫师在世界上活跃好像也是从那个时候开始的？”
“要更加靠后一点，但年代相差不多，”薇薇安轻轻点头，“可以认为这两件事是有关联的。”
“那个魔女后来怎么样了？她还活着么？”郝仁看着盖泽尔急促地问道。
“很久以前就死了，”盖泽尔如实答道，“据老人们说，火之圣女给那个‘魔女’延续了十七年的生命，但她掉下来的时候就已经被永恒之柱顶端的瘴气和毒素侵染，最后也没能活多久。”
薇薇安的好奇心已经完全被调动起来：“她葬在什么地方？留有什么遗物么？”
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第八百零五章 前去寻找魔女的线索
盖泽尔带来的消息让郝仁他们的注意力暂时从这颗星球的怪异历史上转移开，重新关注到那个下落不明的巫师身上。郝仁还记着自己领着人来到这个世界的最初目的——找到巴蒂斯特，从那个巫师嘴里问出有关邪灵薇薇安和召唤仪式的秘密，只不过在看到炼狱星球如此不可思议的真实面目之后他一时间分了心而已。
盖泽尔提到的那个“魔女”勾动了郝仁的神经，“魔女”从“永恒之柱”掉下来的时间基本上与巴蒂斯特在地球上开始活跃、开启一系列炼狱试验的时间相吻合，而且巴蒂斯特不惜一切代价也要来到炼狱二层的原因恐怕也在那位魔女身上。薇薇安询问了那位魔女最终的归宿，得知她最终被安葬在火之部族的领地。
郝仁已经迫不及待想去查明一切：“火之部族离这里有多远？”
“在草原的另一端，地脉之灵的交汇处，”盖泽尔用部落民特有的修辞方式答道，“山的灵和风的灵汇聚在那里，有一座宏伟的永恒之柱支撑着天空，火之部族留有一部分人世世代代守护着那个地方。”
随后他抬手指着某个方向：“向这个方向走，骑马缓步要走六十六个昼夜，热风吹来的地方就是了。”
“我们可没时间慢慢走过去，”郝仁皱皱眉，“盖泽尔，你知道谁能和那个火之部族交涉么？”
“你们要去那边？”盖泽尔瞪大了眼睛，随之露出恍然的神色，“哦，对了，你们有瞬息千里的神迹。我可以为你们带路，几个部族的部族战士都是互相熟识的，而且遵从古老盟约，我们可以互相造访其他部族的永恒之柱。”
郝仁点点头，随手把数据终端扔到半空：“那事不宜迟，咱们直接传……”
“我要与长老说一声。”盖泽尔赶紧说道，“既然要去其他部族，我应该告诉长老。”
郝仁点了点头：“行，你去吧……等会。我跟你一块去，正好问一下老爷子他知不知道那个魔女的事。”
长老戈塔鲁格仍然呆在自己的毡房里，这位德高望重而且知识渊博的老人已经不太能忍受外面寒冷的晚风，因此从云层开始熄灭的时候便不会离开自己的房子了。他对郝仁和薇薇安的突然造访非常意外，而且大有惶恐之意。于是赶紧停下了自己手头的事情起身迎接。郝仁注意到老人的矮桌上摊开着大量坚韧的、仿佛羊皮纸一样的书写材料，而之前他曾见过的那本古老书卷则被打开放在一旁，如果没记错的话，那书卷上便记录着所有的历史和神话：这个世界的原住民至今仍能记着的那部分。
戈塔鲁格正在抄写这些神圣的经典——事实上这也是他作为部族领袖的使命之一。那书卷是每一个部族都有的神圣之物，每一任长老都肩负着保护书卷的责任，而在他们老去，感觉自己时日无多的时候，他们便会开始誊抄这些书卷上的知识，制作一本新的副本传给自己的继任者。部族长老们拥有神奇的预知能力，能够近乎精确地预感到自己的死亡日期。因此他们总能恰到好处地在自己生命的最后阶段完成这项神圣的工作。
在这个不可思议的地下庇护所中，仅存不多的人类遗民便是用这种方式一代代地传递着古老的知识和记忆，虽然不可避免地有所遗失，虽然这种传承看上去脆弱而不可靠，但它还是切切实实地传递到了今天。
盖泽尔在看到那些纸笔的时候露出了肃然的神色，随后传达了郝仁和薇薇安的意思。
“哦，魔女，几百年前的魔女……”戈塔鲁格虽然老迈，但头脑还很敏捷，他连连点头。“仍然有很多人知道她的事。盖泽尔，带上我的‘印记’，你把它交给火之部族的柏妮亚，务必要说明情况。不能怠慢了我们的神。”
他说着，把一个看上去像是吊坠的木头饰物交给盖泽尔，而郝仁则随口问了一句：“话说那个魔女做了什么惊天动地的大事么？她的事迹一直流传了几百年？”
“她从‘永恒之柱’上面掉下来，这就足以载入史册了，”戈塔鲁格连连点头，“而且她还带来了很多新奇有趣的知识。并曾拯救过火之部族……你们到那里就会知道的。”
郝仁带着一点点疑问和期待告别戈塔鲁格，随后带上盖泽尔离开了风之部族的聚落。在众人找到一片空地并准备传送过去的时候，盖泽尔好奇地问道：“我们怎么过去？还是用那种非常快的‘神车’么？”
“不，这次传送过去，”郝仁指着飘在半空的数据终端，“我有一枚探针按照你说的方向找了过去，已经找到火之部族的聚落了，咱们可以直接传送到那边。”
盖泽尔想了想，觉得这一定又是一个神迹。
所有人站在传送范围内，数据终端用一团光晕笼罩了大家，下一刻，眩晕与扭曲的光景同时袭来，等这些平静下去之后，郝仁他们已经来到另外一座“天柱巨树”脚下。
一座与风之部族的“永恒之柱”外形没什么区别的天柱巨树顶天立地地支撑着天空，巨柱脚下是一片绵延的黑色山脉，而与风之部族的家园不同的是，这座永恒之柱周围的气温明显要高一些——就仿佛从微凉的温带地区一下子来到了热带。在这里的天柱巨树周围植物明显稀少，巨树根系周边的大片土地也都因此裸。露出来，土壤中则带着一种奇特的微红色，看上去便让人有一种奇特的燥热感。
居住在这里的部族被称作“火之部族”不是没有道理的。
虽然各个部族基本上都维持着游牧一样的生活方式，但并非所有人类都始终在草原上迁徙。他们有自己的大致活动范围，并且一部分部族成员会长期驻留在某个天柱巨树脚下：他们将对应的天柱巨树视作自己部族的根基。眼前的这座天柱巨树便是火之部族的“图腾”所在。
这个世界的部族风俗非常复杂，有关宗教和传统的知识是说上几天几夜都说不完的，郝仁只是大概从盖泽尔那里了解了一些，但离深入理解还早得很。
火之部族的聚落就在天柱巨树脚下，从这里已经能依稀看到聚落中的灯火。郝仁他们来的很快，这时候夜幕刚刚落下没多久，聚落里的人还都没休息。
盖泽尔这时候刚刚从晕头转向的空间传送状态摆脱出来，他看着不远处熟悉的景色有点蒙圈，反应了一会才意识到自己已经眨眼间跨越了“六十六日的行程”，顿时惊讶的目瞪口呆——要不是海瑟安娜用鞭子戳了戳他后腰，估计他能继续呆上半个钟头的。
“不要惊动太多人，”郝仁拉住盖泽尔，认真交待道，“我们主要是冲着那个‘魔女’的事情来的。就让部族战士和长老知道就行。如果可以的话，直接带我们去魔女安葬的地方。”
盖泽尔用力点头表示明白，随后飞快地跑向不远处的聚落，他的身影如风，很快便消失在一片朦胧的黑暗之中。没过多久，郝仁便看到他带着一小群人风风火火地从寨子里赶了出来——其中包括火之部族的长老。与戈塔鲁格不同，这边这位长老正当壮年，甚至比那些部族战士都要健壮，在听说女神降临的消息之后他从自己的毡房门口起跑，加速到七十码据说只用了三秒多……
之后把薇薇安推出去挡枪的流程基本上一样，总之是一番让当事人头大如斗的忙乱和礼节之后现场才终于安静下来，郝仁也没空再去挨个认识那来自火之部族的长老和战士们都是谁了，他开门见山地提起自己的来意，盖泽尔便把一个看上去只有十岁上下的小女孩从众人身后推了出来：“这是火之部族的当代圣女，她叫柏妮亚，她能带你们去永恒之柱的神殿里面。”
第八百零六章 魔女的遗物
柏妮亚是个又矮又小的小姑娘，与郝仁之前猜想中的“火之巫女”完全不一样。她穿着一身过于宽大的暗红色布袍，一头褐色长发编成辫子披在身后，头发里编织着彩色的丝线作为装饰。这个小姑娘怯生生地躲在大人们身后，一直在用闪亮的大眼睛观察着薇薇安和郝仁的举动，直到盖泽尔把她叫出来她才敢对薇薇安行礼：这看上去完全不像是身居高位的“圣女”角色。
“柏妮亚是去年刚被选为圣女的，”火之部族的长老，那位健壮的像个战士一样的中年大汉略有些尴尬地解释道，“上一任圣女突然病逝，柏妮亚甚至没来�