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“再往上，是那些格外能打又格外有脑筋的家伙，他们统治着很多领主，有相当于一整个国家的领地，甚至有能力占据一片的空间。这些家伙甚至可以像人类那样建立起一套完整稳固的统治系统，有了属于恶魔的国家、军队、臣民和传承。到这个级别的，就是君王。”
郝仁是头一次从伊扎克斯这里听到这些详细的东西。看样子对方老家的恶魔社会还和地球上其他传说里的不太一样，也跟薇薇安所讲述的“本地恶魔”不一样，似乎每个世界哪怕同一个种族也会建立起不同的文明体系。
他对此相当感兴趣：“这么说你手下还有个国家？”
“有过，而且是有史以来最强大的，比人类建立过的最大的帝国还大，”伊扎克斯点点头，“但被灭了。”
大个子叹了口气，这才接着说下去：“你们应该都觉得我挺奇怪吧？作为一个恶魔，满脑子想的却都是各族和平的事儿——我调查过其他世界的恶魔是什么样，几乎每一个世界的恶魔都倾向于混乱残暴，像我这样的少之又少。我知道自己是个怪胎，我那边所有人都这么说我。
“但其实一开始的时候我跟其他恶魔没什么两样——就那些整天浑浑噩噩打来打去的恶魔统领，那些偏安一隅就心满意足，然后整天琢磨着入侵人类世界的恶魔领主，我以前跟他们一样，也是他们的一员。”
“后来你怎么改变志向了？”郝仁好奇地看着伊扎克斯。
“因为一个人类，”伊扎克斯看着手里的酒瓶，似乎想从瓶子的反光里看到昔日的某位老友，“是一个炼金术师，在我老家那边就相当于你们这儿的学者。
“那年我刚刚领着自己的队伍扫平一片领地，并打跑了附近的其他恶魔，用我们的话说就是从一个恶魔统领变成一个领主。那时候我年轻气盛，作为一个新晋的领主迫切需要证明自己的力量，而附近根本没有任何成气候的恶魔可以让我挑战，于是我做了个跟其他恶魔在那种情况下差不多的决定——我引诱了一些人类巫师，在人间打开传送门并入侵了一个国家。”
“那时候很多恶魔都这么做，”伊扎克斯眉毛微抬，“我们那个世界的空间结构……跟你们这儿不太一样。我们的宇宙是由大量凌乱但有内在规律的空间‘囊’组成的，一个个或大或小的空间通过不太稳定的渠道联系在一起，每个空间中都可能有一片大陆或者几个星球，这种空间结构让我老家那边挤满了各种各样的种族和国度，也引发了各种各样的混乱战争。人类的王国数量繁多，分布广泛，实力很强，于是有很多恶魔会将‘入侵并摧毁一个人类王国’视作彰显力量的最佳手段，这证明一个恶魔拥有了打开巨型空间门的智慧，又有足以摧毁大门对面的敌人的力量。
“我所选择的那个国家乏善可陈，没什么好说的，我甚至没兴趣去对付那些只会尖叫逃跑的平民和不堪一击的人类军队——现在想想这好像倒是件好事——我领兵直接冲入他们的王都，国王和大臣们早在城破之前就已经通过传送门逃跑到了别的空间。我在城堡上升起自己的旗帜，宣布这个国家成为恶魔领土，人类全部贬为奴隶。
“随后我开始检查自己的战利品，去那些宝库和巫师塔里面搜寻在各个种族里面都评价颇高的人类炼金造物。
“最后我见到了那个奇怪的家伙，一个瘦小的、佝偻着身子的人类小老头，他钻在城堡附近的一座破旧巫师塔里，身上穿着人类炼金师的袍子，衣服上都是破洞，胡子拉碴，看上去像个落魄的老乞丐。他在炼金实验室里做实验，我甚至怀疑他已经把自己关在那里面好几年了——他甚至不知道这个国家发生的战争，当我的士兵一脚踹开大门的时候，他扭头喝骂闯进去的恶魔，说他们弄乱了实验室里的测量数据。”
伊扎克斯脸上露出古怪的表情：“我现在应该感谢那个脑子缺根筋的恶魔卫士，他没有当场杀掉那个老头，而是严格遵循我的命令——在发现奇怪物品的时候上报给首领，他把老头当做一个古怪的东西，把我叫过去看新鲜。于是我缩小身体钻进那个人类的炼金实验室里，你猜之后怎么了？”
郝仁发现伊扎克斯已经完全沉浸在回忆中，于是对方说到哪他就跟着把话题往下引：“怎么了？”
“那个老头让我也滚出去！”伊扎克斯突然哈哈大笑起来，“有四个恶魔卫士闯进了他的实验室，之后直到我赶过去又经过了至少一个小时，这期间他一直在低着头摆弄那些羊皮纸，压根没发现闯进屋里的不是他的学徒，而是一群恶魔！”
第三百九十五章 一个恶魔，一个人类
伊扎克斯把以前的事情娓娓道来，可能是当年的事情太过久远，他回忆起来有些凌乱，而他印象最深、记忆犹新的，还是那个古怪的人类老头被恶魔卫士们抓住之后的反应。；
“他一点都不怕我，哪怕我化为原形站在他面前的时候都没什么用，”伊扎克斯现在想起来都感觉有点不可思议，“我身上的火焰点着了他的袍子，但那个老头只是随手把袍子上的火苗拍灭，然后很认真地要求我把他放回去，好让他继续做实验——我以前从未见过这样的家伙，感觉很有趣，便给了他两个选择。
“我告诉他，因为他是一个非常有趣的人类，给我带来了莫大的新鲜感，所以可以格外开恩，让他选择两条路。第一个选择，就是饶他一命，他可以自由离开这个地方，但不准带走任何东西，因为那些东西是恶魔军团的战利品。第二个选择，就是我允许他回去继续做实验，但他将只剩下一年寿命，死后他的灵魂归我。”
伊扎克斯说到这儿突然做了个鬼脸，当然也可能只是翻了翻白眼——毕竟这位大哥那张脸平常看着就跟鬼脸似的，他做出的任何表情都太有声东击西的效果了：“现在回忆起来还真有点……额，羞耻感。那时候我年轻啊，也好赶个时髦，刷点拉风值什么的，那时候恶魔之间就流行这个，吓唬吓唬人类，满足一个愿望，收走灵魂什么的，这样可以显示自己的‘王者气度’。当时我寻思着吧。一个正常的人类这时候肯定选择活命，但那个老头又让我惊讶了一次。”
“他选择留下来做实验是吧？”郝仁早有所料。这样的故事在他看来并不意外，但在当年的伊扎克斯看来肯定是件新鲜事。“他到底在研究什么？”
“在研究宇宙，研究‘空间泡沫区’外面有什么，”伊扎克斯点点头，“当时我哪懂这些，只是感觉这个人类老头实在有意思，疯疯癫癫的，而且敢跟恶魔叫板，于是我就让他继续做实验去了。结果那家伙竟然真的道了声谢扭头钻回到自己的实验室里，就在恶魔扎堆的王国废墟里继续搞起研究来。这次我实在控制不住好奇心。就去看看他到底在研究什么。
“然后他给我讲了他的‘空间泡沫区’猜想，就跟老师教育学生似的，压根没在意我的恶魔身份，一本正经地塞给我一本书，然后站在他的试验台前面讲起来。他提到了一个非常新奇的猜测，是此前各个种族的学者们都未曾设想过的——你还记得我刚才告诉你，我老家那块的空间结构跟别的宇宙不一样吧？我们那存在很多支离破碎的空间‘囊’结构，整个宇宙似乎都是这种小泡泡组成。‘囊’里面没有像银河系这么庞大的天体结构，大多都是一块大陆就占据一片空间。或者最大不超过一个恒星系那么大的空间泡。那个人类老头把这种结构称为‘空间泡沫区’，并严格给每一种空间泡泡进行了分类。他一辈子都在研究这些东西，并且提出猜测：空间泡沫区并不是宇宙的真面目，而只是一片扭曲的、异常的星系。他发现空间泡沫区的很多物理法则都有问题。于是猜测整个泡沫区并非自然形成，而是在若干年前的某种天体巨变之后，由一个正常的大星系扭曲、粉碎而来。他觉得空间泡沫区其实只是真实宇宙中一个非常不起眼的小小绿洲。并且是非常不稳定、非常不正常的绿洲，真正无尽的世界在外面——只要越过最外一层的空间泡泡。就可以看到无穷无尽的星空。”
伊扎克斯说到这儿，突然呼了口气：“就像我在你们这个世界所看到的星空。”
郝仁想了想：“……这地方雾霾一年多了。能看见星星？”
伊扎克斯翻着白眼在郝仁肩膀上一拍：“所以薇薇安说的一点没错，你这张嘴进化出来除了吃喝就是欠抽用的！”
郝仁尴尬地笑笑：“你接着说，你接着说。”
“我们那个世界看不到像你们这儿一样的星空，”伊扎克斯喝了口酒，“在一个个空间囊或者说空间泡里抬头看天，看到的是各种各样光怪陆离的东西，有星球，有极光，有附近空间的幻影，也有偶尔的几颗星星，但绝不会看到满天繁星的画面。成千上万年来我们那的人都把这当成正常现象，只有那个人类老头觉得不对，他不知道怎么计算出了宇宙的理论尺寸，发现这个尺寸大得惊人，便拼命想找出空间泡沫区的边界在哪。按你们的说法，他应该是个科学天才——但在我们那个世界，他只是个疯子，而且他还出生在一个由蠢货统治的人类小国里，就更是个人见人烦的疯子了，因此我第一次见他的时候他才那么落魄。在我们那儿，作为一个炼金术师，如果制造不出对国家有用的战争兵器或者对贵族有用的奢侈品，那就是失败的，而那个老头只会研究星星和空间，所以他被所有人排挤，如果不是他父辈的贵族血统，他甚至会被从王城赶出去。”
伊扎克斯顿了顿，脸上露出怪笑：“讽刺的是，这个在人类社会里饱受排挤的‘废物炼金士’，最后在恶魔国度里建造起了他期盼已久的大型实验室，人类王国都没制造出来的各种先进设备，后来在恶魔世界里被造出来了。”
郝仁听到这儿几乎已经能猜到接下来的事情走向：“于是你就在这个科学家的带领下开拓了眼界，发现星辰大海才是男人的浪漫，开始筹划着搞世界大团结了吧……”
事实证明郝仁这些想法只适合出现在故事里，真实情况恐怕并不那么美好，伊扎克斯当场就摇摇头：“没，一开始我哪有那么高觉悟，我跟其他人一样，只想到了一件事——如果‘空间泡沫区’理论是真的，那当前世人所认为的整个宇宙其实才是多小的一块啊，谁要是能摸到泡沫区的边界在哪，就等于得到了无穷无尽的领土——我想的就是这么简单。”
郝仁：“……”
“所以我和其他人唯一的区别就是，别人都不相信那个小老头的话，我信了，”伊扎克斯咧嘴笑起来，又是个声东击西效果的鬼脸，“我觉得空间泡沫区外面有无穷无尽的领地可以征服，而这可以彰显我的力量，于是我决定支持那个小老头的研究项目，我让他成了我的首席学者，负责寻找空间泡沫区的边界。而我的思想转变是那之后几百年间的事。
“小老头的研究确实不是头脑发热的妄想，他用了大半辈子来计算整个世界，已经找到了空间泡沫区互相连接的规律，只是还未找到这个泡沫区之外的规律而已。在他那些半成品的成果辅助下，我开拓领土的速度是其他恶魔的两倍以上，这让我越来越相信空间泡沫区的理论，并积极寻找可以突破它的办法，就是在这个过程中，我才慢慢发现宇宙的广阔，发现世间各个种族争斗时的盲目——
“这很讽刺，我是挑起战争最多的恶魔，但恰恰又是第一个发现战争盲目性的恶魔。
“在某一年，我组建了一支远征军，依照小老头研究出来的传送规则去探索‘世界’的边际，我亲自领队。这次探索并未成功，但我们走到了比任何人都远的地方，看到了任何人都未曾发现过的神奇领域：笼罩整个星球的风暴，横跨在两个双子星之间的大气桥，致命的宇宙环境，还有其他很多东西。我的远征军在一次传送事故中直接暴露在太空里，当场伤亡过半，我最强大的将军被一颗暗淡星球捕获，瞬间灰飞烟灭。在那次长达十年的旅途中，我看到了无以名状的伟大力量，世间任何种族——哪怕恶魔这样强大的生物——都无法对抗的自然伟力。无数个种族盲目懵懂地争夺着空间泡沫中的残渣剩饭，从没有人想到，在那片小小的天地外面，笼罩着何等伟大的真理。
“小老头也在远征军里，我把他转化成一个半恶魔，好让他可以更长久地为我研究宇宙的秘密，但即便这样他也走到了人类生命的极限，他报名参加远征军，就是为了在死前能亲眼看一看他计算中的那些东西。
“最终我们也没能抵达空间泡沫区的边境，而小老头在远征军决定返回的那天遭受高能射线辐射，很快就死了。
“临死前他告诉我一句话：飞到这么远的地方，回头看看自己来时的方向，所有人都会发现自己曾经是个蠢货。
“于是我领着远征军返回，在第二年，开始了我的统合战争计划。”
第三百九十六章 疯魔王
或许伊扎克斯并不是他们那个世界唯一一个对宇宙产生兴趣的君主，在任何世界总会有仰望星空的人存在，但伊扎克斯绝对是其中行动力最强的一个——也是行动最果决的一个。
当他认识到凭借自己手头的力量，甚至凭借整个恶魔种族的力量都难以探索到空间泡沫区的边界，而世界上纷纷扰扰的战争又会严重干扰到他的探索行动，他便想到必须将整个世界团结到一个阵营中，不是为了什么虚假的大义，不是为了神圣的使命，他只有一个目的，那就是看看空间泡沫区外面的真实宇宙到底是什么样子。
在不知不觉中，他已经从一开始单纯想要拓展领土，慢慢变得对宇宙本身充满兴趣，并对自己庸庸碌碌的前半生以及同样庸庸碌碌的整个世界感觉无比厌恶。他用了几百年来转变思想，而这是此前的任何一个恶魔都未曾思考过的领域。他如此总结自己的变化：“当我看得越多，我就愈发认识到自己的无知，我开始对整个宇宙充满敬畏，并迫不及待地想