李剑棠双目冒火，右手紧紧握拳，奋力砸在了泥土里。
“为四哥送行！”
独立团三营营长李枪威双手抱着一挺轻机枪对着空中打光了弹匣里的子弹。
听到乱枪的日军官兵茫然地望着川军阵地，不解支那军队为什么会突然朝着空中开枪。
“哟西，义气的支那人！不管他，我们咪西咪西的，12点准时发起第二次进攻。”日军39联队长沼田多稼藏平淡地放下了手里的望远镜。
中午12点，战场上的硝烟还未散尽，日军发起了第二次进攻，在一轮炮击过后，联队长沼田多稼藏悍然下令再次发起了毒气攻击，当一排毒气弹落在川军阵地上之后，伴着轻微的闷响，一种淡红色的烟雾瞬间弥漫了出来。
“毒气，毒气！”
川军阵地上的几名观测兵用手里的铁皮喇叭大声喊叫着，早就提前做好准备的一线官兵立即用湿毛巾捂住口鼻，撤出一线阵地躲避毒气散发出来的烟雾。
一刻钟的时间不到，日军施放出来的毒气就被一阵风吹走了，独立团和744团的官兵很快又拿起武器进入了阵地。此时，戴着防毒面具的日军士兵已经接近了前沿，准备实施突击。
“给老子狠狠地打。”
李刀海此时充当了马克沁重机枪的机枪手，大喊一声之后，双手紧扣机柄，射出去的子弹呈扇面横扫日军的一字进攻队形，冲在最前面的十余名日军官兵纷纷中弹身亡。
日军39联队长沼田多稼藏嘴里喃喃着：“顽固的‘草鞋兵’，该死的支那人。”
“大佐阁下，是不是再使用一次特种弹？”日军炮兵指挥官横田三木低声询问。
沼田多稼藏皱了一下眉头：“半小时，两次。”
“哈依！”横田三木张了张嘴想说点什么，但还是转身去执行命令，脑袋里却没有停止思考：两轮特种弹攻击，那支那军队肯定会全军覆没。
沼田多稼藏通过望远镜观察着变得静寂的川军阵地，发现一排排日式钢盔在阳光下闪闪发光，嘴里轻蔑地一笑：“愚蠢的支那人，钢盔能防得了毒气吗？”孰不知道那钢盔下面顶得是一根根木棍，专门是用来迷惑日军而准备的。
“呜、呜、呜”
日军的一批毒气弹落在了川军阵地上，担任观察指挥的三营营长李枪威摇通了电话：“团长，小鬼子的步兵没有发起进攻？”
“可能小鬼子还会发射一批毒气弹，把阵地上伪装的士兵放倒一半，继续观察。”李剑棠判定日军想通过施放毒气来消耗川军的大部分战斗力。
李枪威依计拉倒了一排连接木棍的绳索，继续观察着日军的反应。果然，日军39联队长沼田多稼藏看到川军阵地上的日式钢盔少了一半后，满意地笑道：“哟西！横田君，如果再发一轮特种弹，‘草鞋兵’的阵地很快就会被我们大日本皇军占领。”
又过了半小时之后，当日军施放的第二批毒气弹烟雾在川军阵地上散尽后，日军步兵展开了第三轮进攻，冲锋在最前面的依旧是头上缠着腥红太阳旗标志的敢死队员。
此时，川军独立团和744团的战斗人员已经全部进入 了阵地，所有人都打开了武器的保险，拧开了手榴弹的后盖，静静地等待着命令。
进攻的日军认为川军阵地上多数人员已在毒气弹的攻击下丧失了战斗力，整个进攻队形变得十分拥挤，都想着很快占领对手的阵地，于是一窝蜂地冲了上来。
“哟西，英勇的帝国士兵万岁！”日军39联队长沼田多稼藏眼看着自己的士兵已经冲锋到距离川军阵地不足100米的地方，而对方却没有丝毫动静，兴奋地回过头来破例冲着站在身后的冈田资和横田三木微笑了一下。
“突突突”
“哒哒哒”
再次响起的枪声让他的笑容很快从面部消失，静寂的川军阵地前沿顿时响成了一片。
日军的敢死队员亲眼看着川军简陋的战壕里出现了无数个衣衫褴褛的支那士兵，一支支黑洞洞的枪口决然地射出了愤怒的子弹。
“八嘎，狡猾的支那人！炮击，炮击！”日军39联队长沼田多稼藏咬牙切齿地吼叫着。
整整三个多小时，双方在潢罗公路两侧的罗山县城外围主阵地进行了激烈的混战，但日军始终还是没有突破独立团和744团防守的阵地。眼看着日落西山，日军停止了进攻，就地组织宿营，除了担任巡逻警戒的哨兵，大多数士兵都疲倦地进入了梦乡，等待着炊事兵做好晚饭。
“团长，鬼子休息了。”独立团副团长李刀海和参谋长章震川来到了右臂挂采、正躺在战壕里休息的李剑棠身边。
李剑棠半睁开眼睛：“我们的伤亡也很大，通知各营马上清点武器和人员，参谋长，你通知吴营长到我这里来。”
“团长，你的伤不重吧？”
“没伤到骨头，皮外伤，你们去忙吧！”
“还是让卫生兵来包扎一下，当心感染！”章震川转身去找卫生兵。
李刀海从口袋里掏出半根香烟点着后吸了一口：“棠娃子，一营打得就剩下一个连了，军官基本上阵亡，是不是考虑请求增援？”
“大表哥，预备队只有727团，728团还没有到达罗山县，还是再等一等吧！17军团那里根本不会给我们增援的！”
“唉！我们川军在一线作战，中央军却躲在后方享受，如果不是打小鬼子，我早就想回家了。”
“报告！”
独立团二营营长吴小龙打断了他们的谈话，李剑棠挣扎了一下站起来：“吴营长，晚上组织一个连在阵地前沿埋设地雷，注意日军偷袭。”
“是，团长，你的伤不要紧吧？”经历过沙场征战的吴小龙现在已经具备了军人气质。
李剑棠咧嘴一笑：“放心，死不了，小鬼子还没赶出中国呢！吴营长，二营的情况现在怎么样？”
“还好，战斗减员一个连，武器损坏不大，大伙的士气很旺盛！”
李剑棠从怀里取出一个贴身的包裹，当着李刀海和吴小龙的面打开，原来是抗日义勇队加入川军时，原122师师长王铭章亲笔授予的那面独立营“勇”字旗。
“吴营长，这面旗就交给你了。”李剑棠转过头对李刀海说：“大表哥，把一营剩下的一个连合并到二营，成立勇字营，让我们独立营在川军中永存。”
“是，旗在人在，旗亡人亡！”李刀海和吴小龙齐刷刷地面向眼前血染的“勇”字旗举手敬礼，庄严宣誓。
第064章：最后的血色荣光（3）
又是一个黎明，天色刚刚放亮，日军就向川军阵地开始了猛烈的炮击，由于射击诸元是提前设定好的，炮弹准确地落在了阵地中，少数还没有来得及站起来的士兵在睡梦中就告别了眼前这个血与火的世界。
“撤出阵地！”李剑棠看了一眼被炸得体无完肤、已经失去防御功能的阵地，果断下达了撤退的命令，带着独立团重新组建的勇字营（原一营和二营）和三营剩下的两个连队撤出了前沿阵地。744团也立即紧随其后，两个团后退100米开始修筑第二道临时防线。
日军10分钟的炮击结束后，一成不变地再次组织步兵发起了冲锋，冈田支队的600余名士兵走在最前面，冈田资亲自上阵指挥，他要一洗竹竿铺镇的耻辱。
“轰、轰、轰”
就在距离川军一线前沿阵地不到150米的距离上，大摇大摆走在最前面的日军士兵踩到了地雷，当即就倒下了十几名断臂断腿的士兵，鬼哭狼嚎的惨叫声让人听起来心里一阵阵地抽搐。
“八嘎，全体卧倒！”冈田资原本以为川军已经到了弹尽粮绝的地步，没想到在自己带队进攻的时候川军又摆出了一个地雷阵来，心里十分的懊恼。
几个日军工兵很快站出来小心翼翼地开始排雷。
“哒哒哒哒”
川军阵地的轻机枪响了起来，几名日军工兵还没走出多远就倒在了血泊中。
“报告沼田联队长，请求炮火支援，把川军阵地给我炸平。”冈田资恼怒地向通讯兵传达着命令。
“轰、轰、轰”
不到五分钟之后，独立团和744团的第二道阵地前沿再次落下了成片成片的日军炮弹，被引爆的地雷也接二连三地在地面炸响，震得双方官兵的耳朵嗡嗡作响，很多士兵用双手紧紧捂着耳朵，缩成一团躲藏在角落里。
整整一个小时的地毯式轰炸过后，川军临时构筑起来的二线阵地被夷为平地。
“攻击！”
冈田资拔出了指挥刀向前挥动着，日军纷涌而上，眼看着就要冲进了川军阵地。
“打！”
浑身是土的川军官兵突然冒出了地面，手里的轻机枪和步枪响了起来，但根本挡不住日军的冲锋。
“手榴弹！”
章震川大喝一声，同样隐藏在战壕里的轻伤员，把早就拧开后盖的手榴弹扔了出去，如一只只黑乌鸦一样落在了黄压压的日军人群中。
“轰、轰、轰”
进攻的日军士兵顿时有一半倒在了地上，已经死去的瞪着一双眼睛，受伤的躺在原地或抱着大腿、或捂着从腹部流出来的肠子、或捧着断臂惨叫连连，战场上一片混乱，进攻再次受挫。
“狡猾的草鞋兵！命令冈田大队撤回，集中兵力，迂回进攻。”日军39联队长沼田多稼藏放下手里的望远镜，决定采取新的战术攻占川军阵地。
从这一天中午开始，在川军防御的罗山县城外围阵地上，日军不再发起新的进攻，只是不断地组织零星炮击袭扰川军。
“团长，参谋长，这不正常啊！小鬼子是不是在耍花子？会不会像在腾县战役中迂回偷袭？”看了看日头已经偏西的独立团副团长李刀海紧皱眉头提出了疑问。
李剑棠和章震川对视一眼，章震川开口道：“我看极有可能！团长，还是派出一个班去侦察一下，我看主要是防止鬼子偷袭小罗山，那里可是124师师部所在地。”
“好，让胡副营长带一个侦察班去看一下！”李剑棠决定后，拿起望远镜仔细观察着正面日军阵地的兵力部署。
日军的当前行动正如独立团所料，日军39联队长沼田多稼藏在正面进攻连续受挫后，除留下一个中队的步兵和炮兵大队在阵地上迷惑川军外，组织了近一个大队的步兵悄悄地从侧面迂回偷袭被日军侦察兵发现的小罗山124师师部指挥所，计划打掉川军的指挥部，造成指挥系统混乱。
就在胡刚率领侦察班刚刚接近小罗山的时候，日军已经发起了向小罗山的攻击，在轻机枪和迫击炮的掩护下，一个中队的日军步兵直接冲上去占领了阵地。
由于小罗山位于罗山县城南，处于川军外围阵地和预备部队警戒区的中间位置，基本上不会受到战场威胁， 124师师长曾苏元考虑到兵力紧张，所以只派了一个排的兵力在这里组织防御，仅有的一挺轻机枪和12支步枪根本无法阻挡日军的进攻。
“哟西，机枪的准备，目标罗山汽车站！”站在小罗山山头的冈田资总算出了一口闷气，立即指挥重机枪手向已经
触手可及的124师指挥所发起了攻击。
“突突突突”
已经知道小罗山失守，正在准备撤离的124师指挥所人员被日军的两挺重机枪和两挺轻机枪形成的密集火力封锁在了指挥所的几间屋子里。
“格老子的，命令预备队马上夺回小罗山。”124师师长曾苏元感到了前所未有的窝囊，自己的指挥所竟然被日军袭击，作为久经沙场的战将是不能接受的。预备团团长林肇戊组织人员很快在指挥所屋子侧面的墙壁上打开了一个洞口，一行人这才撤离了南关汽车站，躲开日军的射击界限，来到了县城中心的一座小院里。
“报告曾师长，17军团战防炮一营奉命前来报到，营长，张进功。”一名中央军的少校军官笔直地站在了佩戴中将领章的曾苏元面前，他的身后站着一名身穿军装的年轻姑娘，领章上佩戴着中尉军衔。
曾苏元心里有些不太情愿地点了点头：“欢迎张营长来我们川军，请屋里坐。”说完，扭过头就走进了正中央的房间里。
当过军事教官、酷爱武器装备的124师参谋长何煋荣心里却高兴极了：12门战防炮虽说威力不大，集中起来使用也能派上大用场。上前拉住张进功的手说：“张营长，我是124师参谋长何煋荣，你们来得太及时了，我们夺回小罗山正愁着没有攻坚的利器，这战防炮可要起大作用了。”
“何参谋长客气了，请您随时下达命令。”张进功虽然是正而八经的中央军，但一个小小的营长无论如何在一名少将面前却是嚣张不起来的。
站在一旁的中尉女军官此时开口了：“何伯伯，您不记得我了，真是贵人……”
何煋荣其实早就认出了她，走上前用长辈的口吻低声说：“艳萍，腾县一战之后再未见到你，此次又是来督战的吧！你父亲现在怎么样了？”
冷艳萍眼圈一红：“谢谢何伯伯还能记得我！父亲被邓主席给软禁了，连我也不允许见他。我现在调入兵站的分监部，这次跟着17军团一起来送弹药的。”
“你这个娃儿，呆在后方也一样抗日吗？为什么就要到前线来呢？”何煋荣的话语里有些责备。
“参座，人家冷二小姐是专门来见一个人的！”站在他身后的364旅长张宣武脸上露着微笑，打量着风尘仆仆的冷艳萍。
何煋荣的大脑飞快地转了几圈，看了一眼被道出心事的冷艳萍：“我明白了，是来找独立团李团长的吧！现在他们正在外围作战，很危险的，你还是留在城里安稳点，要不要得？”
冷艳萍轻轻摇了摇头：“不，何伯伯，我要亲自去给独立团送弹药。”
“好吧！明天我派一个排掩护你们分监站的兵工，路上要小心！你们冷家可再经不得变故喽！”何煋荣知道劝阻不了她，只好勉强答应了下来。
“何参谋长，您看我们炮营安排在什么地方反攻？”战防炮营营长张进功瞧着他们的谈话告一段落，走在何煋荣面前低声问道。
何煋荣心里正在思索着如何尽快夺回丢失的小罗山阵地，听见他开口相问，顺水推舟地说：“我本来还想着让炮营的兄弟们休息一下子，既然张营长主动请战，我看就现在开始反攻，不晓得要准备多长时间？”
“请何参谋长放心，我张进功也是一名热血军人，既然来到前线就准备和小鬼子干上一票，给我一个小时的准备时间如何。”张进功双腿一并，站成标准的立正姿势。
何煋荣心里想要的就是这句话，高兴地说：“好，我让炊事员给炮营的弟兄们做猪肉炖粉条子。”
“不，今天拿下小罗山，晚上我请张营长吃酒！”124师师长曾苏元从屋子里走出来，站在台阶上大声