，也实在不敢再让地方上生出事端。所以，所以还，还请采访使大人高抬贵手。卖张某一个颜面，免得，免得大人走后，张某，张某进退失据！”
“大人言重了！既然大人不想让他们死，王某从命便是。”王洵本来就跟岑参有些私交，不忍让对方继续难堪。又见张素说得可怜，犹豫了一下，笑着做出回应。“来人，将闹事者的大拇指都割了，放他们滚蛋！”
“诺！”万俟玉薤等人大声答应着，挥刀去收割拇指。登时间，街道上惨叫又起，声声撕心裂肺。几伙闻讯跑来支援却因为距离远了些，没赶上血战的部族武士们听见了，个个把眼睛瞪得血红。却没有冲上前去与铁锤王交手的勇气，只要咬紧的牙关，将怒火往肚子里边吞。沿街店铺里边的大唐商贩听见了，则个个拍手称快，“这下好了，老天开眼，让封帅的弟子回到疏勒了。看那些买了东西不付钱，抢男霸女恶棍们还能蹦跶几天！”
大拇指虽然不似其他四指灵活，却是人手的关键支撑点，没有了大拇指，则开不了弓，提不动刀，这辈子注定只能跟放羊的鞭子为伍了。张素虽然来西域的时间不长，却也知道其中关窍，心中觉得好生不忍。然而他却没有任何颜面继续给闹事者求情，只得把头侧开，尽量不去看眼前的血腥场景。同时，则在肚子里暗暗腹诽，“好一个楞头青！难怪是封矮子调教出来的得意弟子。且先让你霸道几天，张某不跟你争这一时意气。待回到京师，有的是人出面收拾你！早晚让你跟你那死鬼师父一样下场。”
岑参在一旁也觉得心里头老大没趣，耐着性子等王洵把闹事者发落完毕，再度凑上前强笑着说道：“岑某早就跟张大人说过，以王兄弟对陛下的耿耿忠心，只要能接到圣旨，肯定会想尽一切办法往回赶。所以张大人就提前命岑某将城东的甲字号兵营整理了出来，静待大宛都督府的弟兄们入驻。敢问王兄弟这回带了多少兵勤王？距离疏勒城还远么？要不要派人去接一下？！”
“有劳岑大人了！”王洵很不习惯岑参现在的样子，皱了皱眉，很客气地回应，“事发突然，王某也是措手不及。所以临时拼凑了一万多弟兄回师勤王。路上嫌大军走得慢，就自己先赶了过来。岑大人不必派人去接，负责带队的大宛兵马使宋武当年也曾经在封帅麾下效力，对这边的道路熟悉得很，定然不会中途走丢了去！”
“是宋中书的胞弟么？岑某当年，还曾跟他搭过伙！”提起宋武，岑参原本死气沉沉的目光终于变得灵动了些，摇摇头，笑着回忆。“他当年可是生涩得狠，没想到，转眼之间，已经能独当一面了！”
“是啊。当年我等可是没少麻烦你岑判官！”王洵也笑了笑，顺嘴叫出对方昔日的官称。
他本意是想拉近一下彼此之间的关系，谁料岑参却被吓了一跳。本能地向后退了半步，满脸尴尬，“岑某，岑某当年也是书生意气。根本不懂得如何做事。亏得诸位同僚照应，也亏得王大人和弟兄们多多支持。”
一番话说得极其见外，让王洵脸上刚刚浮现的真诚顷刻间又冻结成冰。岑参也意识到了自己的态度僵硬，赶紧设法补救，“嗨，看我这记性。光顾着跟你叙旧了，都忘了向你做介绍。这位是屯田使张素张去疾，出身于清河张氏，曾任宁州刺史多年，政绩卓越。朝廷特地派来主持安西事务，以确保弟兄们奉旨勤王期间无后顾之忧！张大人，这位就是我跟你常常提起的王明允，当年锤震健驮罗的名将。在安西，他的名字可止小儿夜啼！”
第四章 英魂 （六 下）
“久仰，久仰！当初闻听王将军大名，老夫可是如雷贯耳！”张素其实看着王洵浑身上下没一处顺眼，却不得不上前重新见礼。
“久仰，久仰。王某当年路过宁州，见到民间一片安乐，心中对当地父母官好生佩服。可是真没想到，能在这里能见到张大人！”王洵心里也如同吃了一百只苍蝇般难受，念在弟兄们的粮草补给份上，勉强笑着还礼。
二人彼此都看着对方不顺眼，气氛自然亲切不起来。几句客套话说完，也就再度冷了场。岑参在旁边看得着急，赶紧又凑上前，笑着提议：“年初怕途中出事，没敢托钦差大人将采访使印信给明允带过去。如今既然明允途经疏勒，正好，先把印接了。然后大伙顺道再去节度使衙门后堂，张大人命人在那边准备了酒宴，给诸位将军接风洗尘！”
“是啊，是啊。王大人还是先接了印信才是正经！”张素偷偷瞟了岑参一眼，笑着附和。
没有印信在握，王洵这个安西采访使便是空头衔，根本没权调用疏勒城中的一兵一卒，一草一木。已经对大唐官场套路了如指掌的他当然不会允许这种情况发生，感激地向岑参点了点头，然后笑着答应，“说实话，吃了小半个月干粮，还真的让人嘴都淡出鸟来了。既然两位大人早有安排，王某就却之不恭了！”
“应该的，应该的！弟兄们远来辛苦，张某既然身为屯田使，岂能不有所表示？！”终于有机会能远离这血腥之地，张素赶紧就坡下驴，“王大人请！”
“张大人请！”
“两位大人一起请。弟兄们尽管都交给岑某招呼！保证让大伙都满意！”
“有劳岑兄了！”
“自家兄弟，何必客气！”
说完了没味道的场面话，差役们敲响铜锣，头前开路。王洵与张素并肩而行，互道倾慕之意。宇文至、沙千里等一干骁将尾随于后，左顾右盼。司仓参军岑参则跟在最后，一边跟老熟人王十三闲聊，一边安排人手，将王洵带在身边的两百多名亲信，接到节度使衙门附近的馆驿里去盛情款待。
“有封帅的消息么？朝廷可曾赐还了他的官职！”对于老上司封常清，王十三心中一直非常牵挂。得到机会，马上向岑参探听消息。
“这事儿，十三你可是问错人了！”司仓参军岑参皱着眉，满脸无奈，“自从去年叛军迫近潼关，朝廷下发到安西镇的邸报就时有时无。关于封帅被夺职的消息，我也是从前往大宛搬兵的钦差口中才听说的。自从他走了以后，就又像以前一样，变成了聋子瞎子，什么都看不到，什么都听不到。即便偶尔有些市井流言传过来，也都荒诞得很，根本无法相信！”
“邸报完全断了？！形势这么危急？！”王十三不太敢相信自己的耳朵，双目中充满了惊诧，“大唐这么大，这么强，怎么，怎么会被，被一个地方诸侯逼得如此狼狈？！那潼关守住了么？难道有关战事的通报你这里也看不到？！”
“疏勒这边，跟大宛那边，看上去隔得挺远，实际上差别只有一道葱岭。到了冬天，一样是大雪封路。我这边能得到的消息，你们那边肯定也能得到。你们那边没有来自长安战报，我这边同样是两眼一抹黑！”
“这……”同样是被封常清一手提拔起来的心腹，王十三相信岑参不会刻意欺骗自己。可眼下分明已经春暖花开了，长安那边所面临的形势即便再危急，按道理也该知会各地边镇一声啊？！否则，任由地方上人心惶惶，局势岂不是完全乱了套？
正想再向岑参打听打听到底有哪些荒诞的谣传，却听后者以极低的声音问道：“刚才明允说他带了一万大军回援，那大宛还守得住么？宋武将军他们距离这里还有几天的路程，我提前估算一下，也好替弟兄们安排食宿！”
彼此都是老熟人，岑参的级别还在自己之上，因此王十三也没什么好隐瞒的。想了想，低声回应，“按道理，这话老岑你不该来问我！不过跟你透个实底儿也无妨！大都督前年曾经解救出一批安西军老兵，其中有一小部分退役，剩下的都加入了大都督帐下。有他们以老带新，两年来倒也训练出了不少精锐。再加上去年沙将军收服的几伙马贼和主动前来投效的部族武士，眼下大宛都督府在兵力上还算比较充裕。此番挥师，只不过带了一半儿精锐出来，另外一半儿，刚好留在那边震慑大食人！”
“哦！”岑参轻轻点头，“怪不得明允说话如此有底气，原来手中的本钱足够厚！宋武将军呢，你估计大队人马眼下到了哪里？！”
“应该已经出了葱岭了吧。全是骑兵，如果不吝啬马力的话，两天之内，便能赶到疏勒！大人有事需要差遣他们么？如果有，跟王都督说一声。只要他下一道令，弟兄们即便跑死，也会拼着命赶过来！”万俟玉薤一直带着二十几名侍卫以备不时之需，听眼前的官员问得急切，心中警觉大生。抢在王十三开口之前，笑着反问。
“没，没有！这位将军说笑了！”岑参被问得脸色骤变，赶紧讪笑着摆手。“您有所不知，岑某跟十三，当年都曾经在封帅身边效力。他是亲兵队正，岑某则先当了半年记事参军，然后又做了一阵子节度府判官！”
“噢，请恕万俟眼拙，没认出岑大人来！”万俟玉薤笑了笑，拱手赔礼。
看在王洵的面子上，岑参倒也不愿意跟他计较，笑了笑，拱手还礼，“不妨事，不妨事！万俟将军毕竟跟岑某没有打过交道，不知道岑某到底是怎样的一个人！”
记事参军和节度府判官，都属于主官私聘的幕僚，职别不高，但权力却非常之大。有时候甚至能代替节度使，对一些突发事件做出应急处置。然而这两个官职最大的问题便是不在朝廷正式编制之内。一旦节度使本人去职，记事参军和判官也就成了无树之藤，要么重新攀上个高枝，要么就主动卷铺盖离开。
很显然，眼下岑参的地位，并没受到封常清被夺职的影响！由判官转为司仓参军，权力比原先小了些，官职却由虚转实！意识到此节，岑参的官袍颜色，在王十三看起来就有点儿扎眼了。想了想，他笑着补充：“老岑你这回可有的辛苦了。为了能及时赶到长安，大都督刻意给每名弟兄都配了双马。随军前行的，还有大批的骆驼。我估摸着也就这一两日光景就会赶到，不可能再慢了。到时候，人吃马嚼，足够让你肉疼一阵子的！”
“看你说的，就跟我是个守财奴般。都是慷国家之慨，我肉疼什么？！”岑参笑着啐了王十三一口，低声数落。
“那可不好说！人总会变的。你当年不是，现在可说不定！”王十三笑着跳开半步，然后继续调侃。“不过……”他四下看了看，又快速凑近岑参的耳朵，故意将声音压得很低，“跟你交个实底儿，咱们自己的弟兄，你安排得差不多就行。不必操太多的心，也没人会挑剔什么。可那些诸侯国的盟友，你就要多担待着点儿。甭看他们打着戮力王室的旗号，实际上完全是看大都督一个人的面子。对其他任何人都不买账。一旦出现个闪失，五六千人同时闹将起来，恐怕不太容易安抚下去！”
“这个，岑某自然晓得，自然晓得！”闻听此言，岑参心中更是忐忑，强装出一幅感激的神态，笑着回应，“多谢十三兄弟提醒。要不然，岑某还真可能误了朝廷的大事！”
“万一有什么意外，你就直接跟弟兄们说，你是跟咱们铁锤王一个头磕在地上的好兄弟！”十三心眼实在，人却是不笨，否则当年也不会被遣唐使下道朝臣招做伴当同往长安，“那些家伙眼里，只有铁锤王。除了铁锤王本人的号令之外，别的什么都不好使！”
“岑某记下了。多谢十三兄弟提醒，多谢！”料峭的春风当中，司仓参军岑参的发根处，却悄悄地渗出了一层汗水。‘一万铁骑，近半为安西军老卒，另外一半为药刹水沿岸各国的精锐。这王明允，怎么如此舍得花血本？！眼下安西镇满打满算，也就剩下了五千多弟兄，其中还多是拿来充数的老弱病残。万一那个消息不慎传到王明允和宇文至两个耳朵里，以他们二位的火爆性情，还不把天给戳出个窟窿来！’
想到这儿，岑参心中暗暗发狠，“不行。无论如何，要避免此事发生！安西的局势已经够危险了，绝对经受不起一次兵变！封帅临走时，曾经亲代岑某，要想方设法为朝廷保住安西。岑某不能辜负封帅，不能辜负朝廷！岑某绝对要避免祸事的发生！哪怕是付出任何代价，也在所不惜！任何代价！”
第四章 英魂 （七 上）
发觉岑参脸色越来越灰败，王十三心也渐生警惕。笑着捶了对方一拳，低声道：“怎么老岑你看起来像心里有事一般。怎么了，最近日子不好过？！不好过就别熬了，干脆跟着我家都督走，凭着这几年的交情，你还愁没个参军做么？”
“哈！”岑参本能地向外躲了了躲，连声苦笑，“老毛病了，每年春天我都不太舒服。比不得你们，练武练出来的身体！”
“你们这些读书人，就是身子骨差劲！”见岑参不肯接自己的后半句话头，王十三又笑着补充了一句，“不过我们大宛那边，气候其实比疏勒还强些。虽然春天来的稍晚，风却小得很多。雨水也比这边足！你要去了，日子肯定过得比这边舒坦。”
他本意是想替王洵拉个文职幕僚，充实一下队伍。毕竟岑参曾经在封常清帐下做过判官，能力有目共睹。谁料此话听在岑参耳朵里，却完全变成了另外一番味道。‘身子骨差，是说岑某人无骨么？封帅去后，若不是岑某在这里竭力周旋，安西镇说不定早就分崩离析了！你等在大宛哪会过得这般轻松，此番回援，又到哪去寻找沿途补给……？’
心里委屈万分，岑某却无法出言自辩。只好又笑了笑，苦着脸道：“我倒是想去。可现在哪里脱得开身？说实话，岑某还真羡慕你们，几百人出葱岭，转眼之间便打出了一片广阔的天地来！若是当年岑某也狠狠心跟了去，也不至于到现在还是一身绿袍了！（注1），唉，不说这些！后悔药向来无处可买。你们最初那几场仗，到底是怎么打的？岑某在这边只见到过战报，知道的不详细。每次用米筹重新推演，都觉得你们几乎都是绝处逢生，赢得惊险到极点，也漂亮到了极点……”
“还不是被逼出来的！”提到当初夺取大宛的那一系列战斗，王十三立刻眉飞色舞。“当时我们只有六百多人，周围情况两眼一抹黑。大伙除了把命都豁出去外，根本没有别的办法可想。�