不想种田- 第43部分

桐月仍跟以前一样，向他倾吐些不适和苦闷，分享一下近几年的见闻。

白佑林只是笑呵呵地听着，听得多说得少。慢慢地，桐月也意识到两人的对话有了断层。

桐月赶紧打住话头，自嘲道：“你看我一开口就收不住。你这几年过得怎样？”

白佑林淡淡一笑，“还行。”

说到这里，他斟酌了一下字句，用半是自嘲半是试探的口吻道：“我这样沽名钓誉，你一定觉得很可笑吧。说真的，我现在都有些骑虎难下了。”

桐月正色道：“那倒没有。生活不易，有时作戏也再所难免。”

白佑林笑了两声，“你能理解就好。”

桐月刚要重申一遍自己的话，就见白佑林脸色微变，以手压唇“嘘”了一声，示意她不要出声。

桐月不知所谓，也跟着神色一敛。她仔细一看，才发觉前方的一棵白梅树下立着一身穿玉色衣裳的男子。

白佑林踟蹰片刻，缓缓上前，向男子拱手道：“我道是谁，原来是柳公子。”

☆、第七十二在京杂事

梅花树下的男子慢慢侧过身来，看到白佑林，微微讶然道：“白公子，幸会。”

“幸会幸会。”白佑林故作欢欣地说道，他的眼睛片刻也没离开对方的脸，他在仔细观察着柳栖白的神色，想看看他究竟听到多少。

柳栖白仍是那副波澜不惊的淡然神情，对他礼貌而客套，让人辩不出喜怒。白佑林本来还想套套话，但柳栖白似乎不想多言，只是朝他略点一点头，说自己还有事，要先行一步。白佑林十分尴尬地笑笑，只好拱手同他告别。

柳栖白转身离开，他的身影很快消失在梅林深处。

白佑林盯着他的背影瞪视一会儿，对一旁的桐月努努嘴道：“喏，你看到了吧？这就是所谓的古代贵公子的做派，在他眼里，我等简直就是不值一看的草民。这种人真是‘金玉其外，败絮其内。’”

桐月没有附和他的话，只是微微一笑，白佑林以为她不信，忍不住再次强调：“你不会不信我的话吧？——难道你也被他的外表迷惑了？”

桐月只好说道：“你想多了。我根本不认识他。”

白佑林为掩饰自己诋毁别人的痕迹，随即笑道：“哈哈，那倒也是。我一直都觉得你跟其他女孩子不一样的。”

桐月本来以为白佑林会提及他们的话被柳栖白听到的事，但奇怪的是白佑林却只字不提此事，他不提，桐月也就不提。其实就连她也想知道柳栖白究竟听到多少？还有就是，如果他真听到了，会不会对白佑林不利。她想归想，也没有办法跑上去盘问对方，而且她见当事人都不再操心此事，便也决定先放下。

两人在林中走了一会儿，正好江星月和钱子轩一起找来。四人刚一会面，白佑林便被众士子团团围住问东问西，有嘘寒问暖的，有恭维客套的，白佑林满面春风，游刃有余地应酬众人。两人再也没有机会单独说话。钱子轩颇有些过意不去，便一直跟桐月找话说。桐月看江星月对诗会并无多大兴致，而她的目的也达到了，便也不欲多停留，就跟江星月提出离开。

江星月说道：“也好。我也逛累了，咱们回去吧。”

钱子轩将两人送到门口，又问了江家的地址，方才挥手跟两人告别。

“对此次诗会感觉如何？”路上，江星月笑着问桐月。

桐月答道：“我只是一个围观者，倒也没什么感觉。”

江星月道靠在车壁上，缓缓道：“你那位表兄最近风头正劲。”

桐月状似无意地问道：“那你……觉得我表兄的诗文水平如何？”

江星月微微蹙眉，似在沉思，又似乎很为难。桐月忙道：“没事，你不方便评价就算了。”

江星月朗声笑道：“那倒不是，在别人面前我倒是不好说，但对于你，我没什么好掖着藏着的，我只是觉得他、太高产了些，而且很多诗词与他的经历不甚符合。你想，他只是一个初出茅庐的少年，一个不知民间疾苦的少爷，可他有的诗词给人感觉像是一个历尽沧桑的老者，又或者是一个胸怀天下的大儒。当然，也有可能，他是一位不世出的天才，很多事没经历过也能写得惟妙惟肖，仿佛亲身亲历一般。”

桐月听到这句，心中不禁一惊，原来，江星月竟这么敏锐。

接着，她又听江星月继续道：“还有让我感觉困惑的是他的写作风格不统一，时而昂扬雄阔，时而沉郁悲怆，时而婉约清丽，我总觉得一个人应该不可能同时有这么多种风格。”

桐月此时不知接什么话好，既不好顺着她的话说，又不好替白佑林辩白。她只能把话转向别处。她想到的是，既然江星月发现了这个异常，也表示定别人多少也会注意到，她要不要提醒一下白佑林呢？她转念一想，他如今风头正劲，如他自己所说，骑虎难下，她说了对方也未必肯听。算了，还是什么也别说吧。人们怀疑归怀疑，又无处查找诗词的源头，估计最后也就不了了之。好在江星月只是顺口一提，也没去深究下去。

桐月回到江家后，每日陪江星月说说话，下下棋，有时陪两个孩子玩耍一阵，跟堂姐端月说说话，天气晴好时就上街溜达一圈，一边闲逛一边寻找商机。

期间，白佑林一直没来找桐月，倒是让下人送了一些东西来，说自己最近太忙，有空再来看她。钱子轩倒来过两回，还送了一些从海外诸国带来的稀罕物。桐月打听了一下，得知钱家的亲戚中有人在做海货生意。

桐月知道大考将至，她主动劝江星月不用理会自己，只管专心备考就是。

她因为江星月的缘故，多少也了解一些古代的科考制度。越是深入了解，她就越是感慨江星月的不易。江星月已经通过乡试，明年春天要参加由礼部主持的会试，所谓的会试是会集全国的举人来京考试。三月考试，大约四月中旬发榜，会试若能得中者就是贡士，考中贡试才能有资格参加由皇帝亲自主持的殿试。每一次考试都是一场十分残酷的淘汰赛。这比现代的高考难多了，怪不得白佑林不愿意走这条路。

江星月读书读累了，就喜欢叫桐月进去陪她说话。她笑说这也是红袖添香。每每这时她都会靠在椅背上闭目小憩，显得十分满足。

桐月道：“明年考中之后，有何打算？”

江星月轻笑一声：“你好像认定我一定会考中似的。”

桐月笑道：“我就是这么觉得。”

江星月也没多做谦虚，舒了一口气道：“我的打算仍跟以前一样，若是能得中，我想尽快外放，找一个适合施展才华的地方为官，多做些实事。”

“这样挺好。”

“那么你呢？”江星月反问桐月。

“我决定不搬家去县城或府城，我要搬到京城。”

江星月先是夸了一句：“好打算。”接着，她话锋一转道：“只怕你父母会故土难离吧。”

这是必然的，别说是京城，连去县城他们都不乐意。但是，他们谁也阻止了自己的脚步。他们不来就不来，大不了，她带着两个妹妹来。

桐月也没跟江星月多说，便道：“当然还得回去跟他们商量，我这次来一是看看你，二是探探路。”

“也对。一切商量着来。”

……

江星月在废寝忘食地备考，桐月也没闲着。她一直在寻找适合自己的商机。找来找去，她也没找到合适的机会。倒是偶而有一次，钱子轩提到他家那位走海泛货的亲戚，桐月十分感兴趣，不独是她，荷月也是两眼放光。桐月便试探着问自己能否参上一股。钱子轩闻之一怔，笑道：“咱们家乡那地方没有海路，你可能不大了解，这种生意风险极大，海里走浪里去的，并非每趟都能赚钱。”

桐月笑道：“我当然明白，做生意的哪能没有风险。别说是这种买卖，即便是我卖个吃食，也是有赚有赔。”

钱子轩听得她这么说，原先的担忧倒去了大半，便道：“听你这么说我就放心了。你若真有心，我回去帮你问问。”

不几日，钱子轩兴冲冲地来告诉桐月说，他家亲戚同意了。

桐月私下里跟荷月商量，荷月说道：“咱们光出钱也不行，还得有人跟着上船才好。”

桐月白了她一眼：“咱家谁去啊，派你吗？”

荷月拍手道：“我也是这么想的。”

“你拉倒吧。”桐月一口否绝。

荷月黯然神伤，唉声叹气。

桐月见状，只好安慰道：“你现在太小了，你上船去，人家也不拿正眼看你呀。以后有的是机会。再说了，咱们这次只是出来探亲，明年，咱还得回老家去。”

荷月一想也对，这走海泛货不上一年半载可回不来。

“那就以后再说。”

接下来，两人便商量着贩什么货物好卖。当然，他们也征询了钱子轩的意见。这回，他家也有份，而且还派了几个能干的家仆跟着，桐月的货物也归他们托管。钱子轩给的意见，无非是让她们多买些丝绸、茶叶以及各式精致不易碎的小玩意等等。桐月本想拉着江家一起做，转念一想自己是第一次做，尚不知道能不能赚钱，还是先别提了。

姐妹两人拿出大半钱的钱置卖了货物，与钱家伙计登记清楚，另外，她又给了几个伙计一些赏钱，还给钱家的亲戚送了份不薄不厚的礼。

钱家亲戚的船队拣了一个吉日开船入海，桐月姐妹俩的忙碌方算告一段落。

两人正打算歇息几天，江家的下人却送来一副请帖。帖子是白佑林的大嫂下的。

☆、第七十三章　家书

第七十三章家书

白少夫人邀请桐月去白家，桐月倒也不觉得奇怪，她以为这是白佑林的意思。她跟荷月商量此事，荷月笑道：“去就去呗，见见这个大美人也挺好。”

姐妹两人换了身好点的衣裳，买了几样点心并家乡带来的土产，坐了江家的马车去白家。白家此间的宅院与县城的老宅相比，显得气派轩峻多了。

马车停在门口，里面的人听到报信，早有几个丫头笑吟吟地迎在那儿，里面却不见桐月认识的春兰。众人领着她们姐妹进府，一边走一边说道：“你们可来了，我们夫人一直都在盼着呢。”

桐月跟着这几人，走了两进院落，过了一片树林，一座假山，绕了两次才到了白少夫人所在的听雪堂。

白少夫人一身素妆，不戴钗环不施脂粉，却仍然美得让人心生震撼。她虽然显得亲近和蔼，但桐月仍能感觉她气场冷感满满。

桐月知道她的这种冷淡跟自己无关，因此并没不感到局促。

两人照例寒暄客套一番。白夫人在尽量照顾桐月，两人交谈的也多是些她能接得上话的内容。

对方对桐月的身世似乎颇有兴趣。

“……当时听到二弟找到了他的亲姨母，我和先夫都替他高兴。二弟是个命苦之人，他出生后没几年，公公婆婆和庶母相继去世。我虽然有心照料，但毕竟年轻，有心无力，多有不周之处。”

桐月忙接道：“夫人是哪里的话？我早在家乡时就听说了夫人的贤名。二公子能有今日，一是白家祖上有德，二便是托赖大公子和夫人的教诲。”

白少夫人似笑非笑道：“你倒是个会说话的，怪不得二弟常给我们提及你。”

桐月本以为是白佑林让白夫人下帖子请自己来的。现在一看，主人不见影踪。那就想必是白夫人自己的主意了。不知道她有何目的？难道真的是单单表示亲近？桐月一时难不准她的态度。

两人又闲叙一会，刚好有人来报，说前厅有访客。桐月便趁机告辞。白少夫人略略挽留一下，言中隐有不尽之意。

下人们将姐妹俩送出府去，直到她们离开，仍没看见白佑林的身影。桐月忍不住问了丫环，那人说他又去参加诗会了。

路上，桐月主动询问荷月：“你刚才一句话不说，真站在那儿骨碌碌地翻眼珠子，那你说说你看出什么来？这个大美人究竟对我是什么目的？”

荷月笑嘻嘻地道：“我光看她房里的摆设去了，谁管你们？别想太多，也许人家是真喜欢你呢。”看样子，连荷月也没看出来。

荷月见姐姐皱眉沉思，只好又道：“看得出来，这个美人是个心机深沉的人，她若有目的也不会一开始就暴露，肯定是徐徐图之。不过，我觉得咱们俩也没什么好图的，她跟你也没利益冲突，所以不会伤害你的。她想做什么，你且等着就是了。反正闲着也是闲着。”

桐月给了荷月一个爆粟，笑道：“谁闲着？我现在忙着呢。”

两人说笑着，不多时就回到了江家。

接下来的日子，桐月真的是片刻不得闲。此时已是隆冬时节，渐近年关。京城比往日更加繁华热闹，进京述职的，跑动送礼的，一*的来了去去了来。百姓有闲钱有闲时，东市西市从早到晚熙熙攘攘的。

桐月又开始着手货物倒卖，她的方式很简单，她有时是从西市和别的地方搜罗一些新鲜别致的玩意，有时是拿着成品找那些手艺精湛的匠人按自己所说的修改，然后再拿到东市南市这些富人多的地方去卖。她往往是随意一倒手，便能得几倍的利。她对货物的审美还不错，再加上有点超前的见识，改造过的东西也颇受人欢迎。她的货脱手很快。是以，桐月这次来京虽然来的本钱不多，但也足够用了。她手头一宽裕，便时不时地买些吃食和小玩意带回家给两个孩子。有时也会送江星月几本不太好买的书籍，这倒是江星月最喜欢的。

她仍旧在用功读书，桐月心疼她，常常打着自己想吃的旗号买来各式吃食拿回江家。于是，桐月来的这一个多月，江家上下都跟着长了几斤肉。其实江家平日伙食也不错，不过，江星月一心攻书，对衣食住行不怎么上心，端月呢是节俭惯了。两人哪里像桐月和荷月这样费心搜罗美食小吃。

这一日，天气晴好，风和日暖。桐月带着荷月在东市路口摆摊做生意。长长的毡布上摆着她这两日搜罗来的各式小玩意。有精巧别致的小篮子小筐子、笔筒、竹筒、大肚葫芦、小葫芦，甚至还有几个形状各异的石头上，这石头上还被人画上了各式表情。

不多时，便有人围上来看。桐月不学那些商贩的热情招呼，她是和气而淡然，想看请随便看，爱买不买。她知道有部分人就吃这套。

众人在围观鉴赏，桐月此时也在鉴赏一个艺术品。她昨日在一个乡民那