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“本官与他的兄长是旧友，他既然将事情告到本官面前本官也不能不办，故意伤人的罪名你是认还是不认？”
陆良抬眼看向县令见他面色严肃，眼睛里却漾满笑，倒让他摸不着头脑，在一众人面前说出让人惊讶地话来：“草民并未做错事为何要认罪？若要仔细说，草民还要反过来告他程连污蔑好人。那日草民马车上所带的是只猛虎，程连若是打开了那道口子，可就不是挨揍的事了，只怕首入虎口的便是他。亏得是个读书识字深知礼数的大家公子，就是这般对待他救命恩人的？当初我就该躲远些，让饿虎出来咬死他才是。”
他的声音低沉徐缓，看似该是激动气愤的话却没半丝高音，就像是再说一件最寻常不过的话。那县令大人听罢突然放声大笑起来，连连应道：“你说的是，这般待救命恩人着实过分了，将手上的东西去了。你且起来罢。”
陆良不解地看着他，这人到底是要做什么？他生得高大，站起来时有种逼人的压迫感，就连见多识广的县令大人都忍不住刮目相看，这人生得正气足，便是到了哪里都让人难以忽视，他轻笑一声：“去将人带进来。”
未多久便进来个穿白衣华服的男子，赫然是程家二爷程连，眼睛里闪烁着一股看不透的光芒：“劳大人去我家小坐。”
县令大人在陆良肩膀上拍了拍笑道：“你与本官一同去，顺便要将公道讨回来才是，这半日的大牢之苦可不能白受了。”
陆良猜不出他们打得什么主意，却是担心家中老娘，生怕村里人多嘴将这事告诉她，她那多心的性子指不定能做出上县衙讨人的事来。既然没有生命之忧，他便直接开口说道：“回大人，草民并不想讨公道，只是担忧我家中老娘，她不见我定会着急。”
县令大人摆摆手道：“你且放心，我已让人打点过了，只说你去会友人了，三日后便可回了。”
三日？他知道花月这两天就要见那个刘洪涛，若是知晓他不在，那丫头要是同意定亲……虽说他并不是恪守那般规矩的人，可他总想着和花月是依着老祖宗定的规矩在一起的，当即开口道：“草民想劳大人托人给甫南村的花月家带个话儿，如此草民才好和大人走。”
程连抬眼看了陆良一眼，不耐烦道：“这般事多，我亲自帮你传话去便是，快些走，这是什么鬼地方，阴冷又潮湿，污了小爷的眼。”
外面已至日落西山，只留最后一抹光隐在高壮的树后，地上落了一地落叶，一阵风过来卷走了大半。饶是如此也比在牢里暖和的多，他以前就知道他打算走的这条路不会太平，有太多的绊脚石在脚下，刺人的荆棘多的数不胜数，也许走错一步就是难以翻身，可是他觉得只有这条路才能让他得到想要的一切，再也没有人敢于欺凌他们。
只因他们陆家是从外地迁来的破落户，爹早死，娘带着他们兄弟两躲到这个闭塞的小村庄来，娘生得温婉美丽，自他记事起就有些不三不四的人上门说些乌糟话，全被娇小的娘拿着棍子给打了出去，这个女人明明胆小怕事却为了他们弟兄两拼尽了全部力气，却不想大哥竟这般伤她的心……
人们既然欺软怕恶，那他就让那些人这辈子到死都害怕着。
第六章
陆良被衙差带走的事没多久便传遍整个村子，总有那么几个好事多嘴的妇人唯恐天下不乱，径直跑到陆家院子前朝里面吆喝：“陆大娘可在家？”
陆大娘自儿子长大后就鲜少和村里人来往，如今听有人在外面喊，由着翠莲扶着自己往出走，声音温和又慈祥：“凤喜喊得这么急，可是出什么事了？”
来人见跟着走出来的翠莲，脸色有几分古怪，顿了顿才说：“不好了，陆大娘，你家陆良被县衙的人给捉去了，可是在外面犯了什么事？你快些想办法将人救出来才是。”
这话乍一听只觉得是好心，细细琢磨便品出其中的味道来，分明是这爱管闲事的妇人打着幌子来探听消息的，翠莲当即沉声斥道：“县令大人早派人传过话了，不过有事请陆良过去而已，当我不知晓你得心思？赶紧走开，免得陆良回家对你不客气。”
那妇人登时也变了脸，嗓音拔高摆出一副吵架的气势：“真是狗咬吕洞宾不识好人心，县令大人能有什么事还请陆良去办？真是笑掉大牙，连自己几斤几两都不知道。村里人哪个眼睛不亮着？那衙差分明是将人拷走的，我看就是去蹲大狱了。”说到后面却是笑盈盈地，一张如鞋底子般难看的脸更显狰狞：“再说翠莲妹子，你个死了丈夫的寡妇天天的往人家陆家钻算怎么回事？难不成陆良要娶你当媳妇了？瞧着倒也是配的，什么时候办喜事可别忘了告诉咱们，让咱们也瞧瞧这第二回嫁人是个什么滋味。”
翠莲搀着陆大娘的手忍不住紧了紧，俏丽的脸上升起一片燥热与难堪，张了张嘴却说不出一句反驳的话，她本就有这种心思，被人掀开暴露在太阳光下无处藏身。一双布满茧子的手覆上她的手背拍了拍，只听陆大娘说道：“凤喜，做人嘴上可是要积德，饭可以乱吃话不能乱说。老婆子谢你操心我家的事，我信我儿子，他不是那种不知分寸做伤天害理的事的人，时候不早了，你快些回家做饭去罢。”
凤喜跺了跺脚，她来时可是给一众姐妹打了包票的，哪知这老婆子这般能沉得住气。她倒要瞧瞧三天后陆良能不能回来，还有这个翠莲仗着自己生得一张狐媚脸四处勾男人，要不是她发现得早，自家春田的心都被勾走了，村里受过害的女人无数，哪个见了翠莲不是恨得牙痒痒的？陆大娘再糊涂能让陆良娶个寡妇进门？路宽的很，她就看着翠莲怎么在上面走！
陆大娘待人走远了才转身看着翠莲笑：“村里没事做得媳妇都爱说人是非，不要同他们一般见识，我知道你是个心好的。陆良前段时间忙得几天不见个人影，亏得是你在我身边陪着这日子才过得有滋味。我正因为喜欢你更不能害了你！你看我老婆子可怜常来陪伴我，可村里人并不这么想，谁知道有多少人存着凤喜那种心思？你男人去了那么久了，你婆母也是少有的开明人，趁着年轻再找个人好好过日子罢。阿良前一个月跟我说有了中意的人，想请媒婆上门提亲，只是不知怎么最近耽搁下来了。我都问了好多回了，这小子就不和我说是谁家的姑娘，可把我给愁的。”
翠莲一直知道陆良的心思，却没想到他真会……心上一阵如针戳般的难过，脸上最后一抹红润也离去，强扯出笑：“他年纪也不小了，换做别人都当爹了，也该是上些紧了。大娘，我先回去给大尧做饭，有空再来看你，你要是有什么重活要做记得告诉我，便是我没那个力气不还有大尧吗嘛。”
陆大娘点点头，脸上带着温和极想让人亲近的笑：“去吧。”
陆良在受光时间长的地方开了块地出来，一半种的是当季的青菜，而一边种的是些好看得花，虽说天转冷了可还有一些长出了花骨朵想来这几天就能开花了。这想必是为了花月种的吧？花月除了一张能看的脸，脾气娇纵任性偏偏入了他的眼。也是，才十五岁，正是活泼灵动，颜色正好的年纪，陆良撇开脾气不好不说在这村里也是俊朗无比的男人，谁见了不多看两眼，他终究是个俗人，放着一心一意想与他过日子的不要，非得看中那个和花蝶一般没个定性的。
她本来就要走到院外了，突然转身回去和目送她离开的陆大娘笑着说：“我刚想起来，陆良好像看中的是花大叔家得女儿花月，大娘可不要说是我说的，他心思藏着深呢。”意料之中看到陆大娘变了脸色，她心中的阴云陡然被阳光赶跑，脸色也变得好看起来。花家和刘家要定亲的事传遍了整个村子，他陆良横插一脚算什么？翠莲就不信陆大娘会让陆良如了意。
陆大娘也没顾着理翠莲转身回了屋子，坐在炕上靠着墙直叹气。花家人在她年轻那会儿倒是打过几次交道，两口子都是随和精明的人，在她娘三个穷得揭不开锅的时候给了他们救命粮食，没想到儿子会看上人家的女儿。花家在村子里日子过得算是好的，自己家穷不说，人家又是同别人家儿子定了亲的，陆良便是再中意人家也不能胡闹，不成等陆良回来定是要好好敲打他一顿才成。
却说花月得了陆良不会再来纠缠自己的准话，整个人都觉得轻松了许多更是一夜好眠。第二天起来，洗漱过后出去，只见娘坐在小凳子上念念有词，花月不禁笑道：“娘，你念什么呢？”
蔡氏脸上是止不住的喜，将女儿拉到自己身边，看着这张娇俏年轻得漂亮脸蛋悠悠说道：“我在想该做些什么菜来招待未来姑爷，这可是咱们家这么多年来头一桩喜事，应当郑重对待。”
花月一阵羞，轻声回：“还不知道能不能瞧得上，娘这话说的早了。”
蔡氏伸手拍了拍她的脸颊：“真是个傻丫头，你当是挑地里的萝卜？这种事也就看一眼的功夫，有的人貌美如花却偏偏没什么心思，有的人其貌不扬却能让你念念不忘。就说你爹那模样，年轻的时候多少人说我瞎了眼看中这么丑的人，可你看我的日子过得不比他们好？你们兄妹两又争气都随了我，村里人嘴上不说心里指不定有多羡慕。听娘的，别在意人的相貌，只看他是不是能踏实过日子的，娘是过来人会帮着你的。好了，你去王大家割半斤猪肉回来，趁着今儿有空我做个肉碗子，不管成不成，咱家也该换换口味了，你病好了还没吃过什么好东西，等家里的活忙完把那只不下蛋的母鸡给杀了炖汤喝。”
花月有些哭笑不得，她躺在床上那段日子顿顿吃的与家里来说都是舍不得吃的好东西，不过娘向来是说一不二的，她也没说什么，拿着钱挎着爹编制的精致小篮子往王大家走。才走到村口就听一道温朗却不甚客气的声音传来：“前面那位姑娘可知道花月家怎么走？”
花月回头沉声问：“你找她做什么？”难不成又是旧主胡闹惹得人过来算账？
程连听她的口气顿时明白过来，眼前这人就是花月，咧嘴笑道：“昨儿答应了帮人带句话给你，天色太晚便作罢，既然遇着你了倒省得我进村子里费功夫。”l程连坐在马上居高临下地看着眼前这个身型娇小的女子，细细弯弯的柳眉，水亮有灵气的眼，小巧圆润的鼻头，樱红的唇，白皙光滑的皮肤无一处不精致，只是身上的衣服未免太过寒酸，陆良倒是有眼光的：“陆良托我转告你，他三日后就会回来，你切莫因此心存侥幸，若是被他知晓你与旁人定了亲可别怪他到时候下狠手。”
这人倒是真来传话的，说完便策马离开，花月看着远去的背影，心里却是一阵气急，这般阴魂不散的人。兔子再温顺也是会咬人的，她暗自咬牙决定若是见过人感觉尚好便定下来就是，她是个贪恋普通生活的人，安稳地过完一辈子足矣，那些会招人说闲话的事她不会让它发生。
一大早聚在外面说闲话的女人不少，她提着篮子快步走过去，正巧听到她们说到陆良，步子不由放慢下来。
“凤喜那个大嘴巴没个收敛，想什么做什么，昨儿陆良被抓走，今儿她就追到陆大娘跟前问陆良是不是犯了什么事，被翠莲给了个没体面。我对陆良犯了什么事没兴趣，倒是好奇这翠莲常年的往陆家跑，可是真的和陆良有一腿？我听别人说他们早成两口子了，熟饭都不知道煮了几回了。女人不就是那样，跟了谁就死心塌地，翠莲倒是个能忍的，没名没分还跟着陆良。陆家倒是不亏，白捡了个媳妇……”
身后传来一阵大笑，花月听着皱起眉，她见过陆良三次虽对他凶狠的模样有些怕，却不觉得他是这种人，只是也有话说人不可貌相，他到底是什么样的人，她无心探听，弯着嘴角笑了笑，快步离开了。
却不知身后的人已经话题转到她身上，有闺女的人家无不羡慕她能嫁到刘家，穷人家最看重的不是日子好过与否，而是脸面，刘家儿郎前途无量，将来若真做了大官，自己出去岂不是能挺直腰杆让别人恭维？只是这般好事被花家抢了去。
花月回家后大哥已经回来了，显然是刚洗过身子，头发还湿着，将肉送到厨房去，赶忙出来见左右没人才慌张地说：“大哥，你从哪里听来得话？那陆良三日后就回来了，他让人带了话，说我要是敢趁着他不在应了刘家的亲事，他不会放过我。这可怎么办？我是不是撞到鬼了？怎么就躲不过他去，你可得帮我。”
花城被妹妹使大力气攥着摇晃，将自己的手抽出来，点着她的额头说：“你这混账丫头，要是给爹娘知道了，看他们怎么敲打你。先别急着，稳下来，横竖他也不过是个人。他喜欢你，肯定想你服服帖帖地跟着他，这样咱们自己的腰杆就得挺直，别怕，有哥在，他敢上门，哥就拿家伙伺候。”
花月被气笑了：“你不是再惹事吗？我想好好的同他说清楚，让他别缠着我，可是我不知道该怎么说。算了，也没见你身边有个姑娘，白问。”
花城看着她起身回了屋里，气急道：“你……”
第七章
程家虽算不得上是大富户，府上却收拾得极为落落大方，简洁古朴，以假山与水为主要装点，穿过一道爬满绿植的长廊便进了主院，往前再走百来步可见一座精致的木质小桥，下面是一方池塘，各色锦鲤游来游去好不自在惬意，听到脚步声稍作停顿很快逃远了。
陆良随在县令身后往前走，暗想这位大人对这里可是熟得很这般自由来去，下人见了他弯腰行礼却不称道一声，许是与程连的哥哥交情太过深厚宛如一家人？
才走到大厅只听里面传来一道爽朗的笑分明是九爷的声音，从屋里走出来一个穿着体面的官家模样的人，见着县令笑道：“大公子回来了，老爷生怕误了你的正事，方才还在九爷跟前埋怨自己太过不分轻重。”
程平摆摆手，笑道：“这几日衙门里没什么事，我也好些日子没有回来看双亲，借着办正事的机会将私事一并给了了。”
天幕渐黑，陆良一只脚刚踏进去，程家的丫头燃起了烛火，整间屋子亮堂起来浑厚响亮的声音