毛豆儿自顾自地说着满脸都是怀疑，胤礽听罢心道谁知道这天地会的总舵主又是哪路神仙，肯定也是有所图就对了：“做得不错，继续帮我盯着，有什么情况随时来告诉我。”
毛豆儿点了头又问胤礽讨了些玉器兴高采烈地就想走，胤礽喊住他：“我与你一块去城里。”
“你不怕被人发现？”
镇江城最近天地会的人更多了，胤礽想想还是不要惹麻烦的好得做些准备，于是让毛豆儿去外头先候着，片刻之后再喊他进来的时候已经变了一张脸。
毛豆儿诧异道：“你会易容术？”
胤礽很得意：“这有什么难的。”当然这些都是在宋家的时候与那宋老爷学的而已。
胤礽与毛豆儿一块去了镇江城里，进城之后俩人就分开了，毛豆儿回了天地会去，胤礽找了家茶园子打发时间。
只一走进茶园子里头，胤礽就看到了个眼熟的身影，正是那在麒麟山庄时一剑刺死庄主后来又跟着那神秘黑衣人走了的自称袁承志后人的袁天赐，此刻正单独一桌坐在角落里的位置，剑在手边，浑身散发着生人勿进的气场。
胤礽没有多想就走了过去，叩了叩桌子，笑着道：“你不介意我坐这的里吧？”然后也不等人答应就直接在他对面坐了下去。
那人微微皱眉，似乎是很不悦，到底也还是没说什么，摆明了不搭理的架势。
胤礽却是很自来熟地与他搭起了话：“我见过你的，之前在麒麟山庄的时候，你自称是袁承志的后人还杀了那个同样自称他儿子的袁庄主。”
那人听了这话终于是分了一点余光给他：“那又如何？”
胤礽笑弯了眼：“其实我比较相信你才是真的袁承志的后人，袁大侠是我一直崇拜的英雄，看到袁大哥你的时候就觉得像袁大哥你这样的才有袁大侠的风采，在麒麟山庄的时候袁大哥匆匆离去也没能向袁大哥讨教一二实在是遗憾，如今在这里遇上也算小弟我与袁大哥有缘，所以想结识袁大哥你，我很有诚意的。”
胤礽肯这么纡尊降贵主动与人搭讪主要还是想看看这位自称是袁承志后人的江湖人到底与明珠有什么关系。而他现在这副易容之后圆脸圆眼睛的相貌比他原本的样子要童叟无欺得多，加上那灿烂到耀眼的笑容和足够诚挚的语气，实在是很难让人产生恶感。
胤礽一口一句‘袁大哥’，对方倒是有些不好意思再冷脸对着他了，端起手边的茶喝了一口，道：“你谬赞了。”
“当然没有，我说的都是真心话，就怕袁大哥看不起小弟一个刚入江湖的无名之辈，不愿与小弟结交。”
袁天赐瞥他一眼：“你是什么门派的，叫何名字？”
“小弟姓应，应二，说来惭愧，其实小弟只是个无门无派的无名小卒，四处流浪讨生活，学过点拳脚功夫，之前也是捡到了别人丢弃的请帖才混进了麒麟山庄去，实在是不足挂齿。”
袁天赐点了点头没有再问，起身走了，胤礽不慌不忙地跟上去，跟了两条街之后，对方无奈转过身：“应小兄弟，你究竟要做什么？”
胤礽笑了笑：“与袁大哥交个朋友，袁大哥来这想必也是奔着两个月后扬州的武林大会而来的吧？袁大哥现下住在哪？”
“就是这里。”袁天赐没好气道。
胤礽抬头，街边就是间客栈，袁天赐已经抬脚走了进去，胤礽跟上去，看着他上了二楼，撇了撇嘴，把店掌柜的叫到跟前，吩咐道：“开间上房，就在方才上去那人隔壁。”说着一大锭银子就扔了出去，店掌柜乐颠颠地接过，一身‘好嘞’殷勤地把他迎了上去。
在经过袁天赐的房门口时，胤礽故意敲了敲房门，三下过后门才被拉开，胤礽笑眯眯地与他招呼，并指了指旁边的房间：“我就住那间，一会儿来找袁大哥喝酒。”
袁天赐无奈应下，点了头。
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自从那日那老乞丐帮胤禔把脚骨给接上之后，胤禔没几天就能扔了拐杖走路了，而那老乞丐依旧日日前来，在包子铺门口一坐一个下午。胤禔每次都会分一些包子给他，那人也不拒绝三两下就吃光，然后拍着肚皮躺在石阶上晒太阳顺便抱怨每日都是包子太乏味。
虽然胤禔与老板说好的只要管伙食就行，不过在他腿好以后帮老板明里暗里教训过几次那些来闹场子的丐帮弟子之后，老板对他十分感激便给了他一些铜板做饷钱，虽然不多，却也够天天吃包子的胤禔去买了酒和菜来打牙祭。
老乞丐就在一旁看着，胤禔也不好意思一个人享用，酒菜都分了一半过去。
老乞丐很满意，喝得双眼通红吃得满嘴油光，最后一拍胤禔的肩膀：“小兄弟，够义气，我不会亏了你的，我教你武功。”
胤禔笑了笑，却没往心里头去，只当他是在拿自己逗趣。
第二日，老乞丐是在傍晚他收工的时候才出现，拉着他就走，胤禔诧异道：“去哪里？”
“说了教你武功啊。”
“我有师父的，不会再拜别人为师。”
“没让你拜师。”
老乞丐拉着他去找了处无人处，手里头用来做摆设的竹杖扔给他：“跟着我学。”
老乞丐捏了根树枝到手里，劈腿跃起就出了第一招，胤禔惊愕地瞪大了眼睛，老乞丐的招式奇妙，变化精微，一招一式间尽显淋漓劲疾之势，虽然手里拿着的是根树枝，招式变化间却比利器还要有震慑力几分。
真的是好奇怪的功夫……
“把我刚刚使的那几招重复一便。”老乞丐停下来之后，树枝指向胤禔，直接命令。
“啊？”
“我知道你都看清楚了，记着八个字口诀，绊，劈，缠，戳，挑，引，封，转，心中默念再回想我刚刚教你的，重复一遍。”
胤禔点头，听话地闭上眼脑中回想方才看到的一幕幕，舞着手里的竹杖劲量模仿，很快就悟出一二使得很有那么回事。
老乞丐哈哈笑着扶着自己的须髯道：“不错不错，果然是块练武的好料子。”
胤禔使出最后一招后收回了手，抹了把额头渗出的汗珠，忍不住问道：“老伯，你教我的这到底是什么武功？”
“打狗棒法。”
56
56、丐帮帮主 。。。
天色渐渐暗下来之后；胤礽捏着两个杯子拎着壶酒敲开了隔壁那位袁天赐的大门，对方只穿了中衣；似乎正准备歇下；胤礽勾了勾嘴角：“袁大哥要睡了吗？”
“没有；应小兄弟请进吧。”
虽然明显看得出来对方对自己的不请自来有些不痛快面子上却也不好拒绝；不过胤礽倒是一点没有就这么回去的意思；他让进就大步走了进去，很自在地坐下，放下酒和杯子，斟了一杯递过去。
“既然袁大哥无事；不如与小弟聊聊如何？”
“你想聊什么？”袁天赐走到桌边坐下，顺手接过杯子，一杯酒下了肚。
“聊聊袁大侠嘛，袁大侠多年前远走海外之后就没了消息，小弟一直觉着太过可惜了，像袁大侠这样的英雄，放眼当今武林，实难找到第二个，要是小弟能有缘得见袁大侠一面就好了。”胤礽脸上装出来的向往，遗憾，惋惜，期盼绝对是惟妙惟肖，脑子里浮现的却是麒麟山庄的密道里的那两副骸骨，心头一阵唏嘘，所谓英雄，到最后不过也是白骨一副，连葬生的地方都没有。
“家父多年前就死了，被奸人所害，没什么好说的。”袁天赐说得云淡风轻，眼里一闪而过的仇恨之色却是没有错漏过胤礽的眼睛。
胤礽佯装惊讶道：“袁大侠被奸人所害？是什么人？！”
袁天赐又给自己倒了一杯酒，大口倒进嘴里，然后一抹嘴唇，愤恨道：“国仇家恨，不共戴天。”
胤礽一怔，国仇家恨，这意思是……如果真的是他想的那样，那么他对胤禔下手倒也说得通，可是为什么他又似乎和那与明珠有关系的黑衣人交情颇深？而且从他在密道里看到的骸骨留下的信息来看杀他们的人应该是李自成，这里头似乎有些不对劲……
袁天赐侧头看他一眼：“你在想什么？”
“没有，”胤礽摇摇头：“只是觉得有些惋惜而已。”
俩人又闲聊了一阵，一壶酒喝完，胤礽起身告辞，出了房门，一只色彩斑斓的鸟儿正落在他面前的屋梁上，胤礽盯着它看了片刻，施展轻功一跃而起顷刻间就将之抓到了手里，在它发出声音前就已经被掐死了。
鸟喙里有一张空白的纸条，与当初他捡到胤禔时从他身上搜出来的那张一模一样，而那张现在也还在他自己这，胤礽眯了眯眼，转身回了自己房里去。
火烧水浇这些普通的方法胤礽完全不做考虑，倒是以前听师父提过有一种特别的隐藏字迹的方法，需要将血抹上去才能看到，胤礽没有多想就用匕首在自己拇指上划了一道小口子，滴到那纸条上。
没有反应……
“更特别一些的，需要特定人的血才能起作用，所以即使知道这个方法的也同样看不到那些隐藏起来的字。”
想到师父说过的话，胤礽摸了摸下巴，开始思考要怎么从袁天赐那里弄点血来。
他正想着，外头突然响起了一阵打斗声，仔细听似乎来的人还不少，胤礽推门出去，袁天赐正与五六个人缠斗在一起，他没有上前，就在一边看着，很明显这群人不过是些乌合之众，根本不是袁天赐的对手，三两下功夫已经有好几个倒了下去。
袁天赐把最后一个挑到地上，剑尖抵住了他的脖子：“说！你们是什么人！”
那人吓得浑身都在哆嗦，求饶道：“别……别杀我，我说……我都说，是丐帮的田长老派我们来的，我们只是拿人钱财替人卖命，我……”
袁天赐眼里闪过一丝狠戾，不再给他废话的机会，直接抹了他的脖子，而与此同时，方才到倒下去的人中的一个突然爬起来举剑就想从背后暗算他，胤礽迅速反应抽出鞭子甩过去一下就勾走了他手中的剑，袁天赐转身解决了偷袭他的人。
胤礽夸赞道：“袁大哥果然好功夫。”
“谢谢应小兄弟了。”袁天赐回答得不咸不淡。
“你的手背在流血。”
“方才被划到了一下，没事。”
袁天赐说着就想回屋里去，这么好的机会胤礽当然不会放过，走上前去就拉起了他的手，拇指抹了抹，道：“我去找店小二要药箱来，还是包扎一下。”
袁天赐被他的动作弄得有些不自在，尴尬地抽回了手：“真的不用了，伤口不是很深，我自己处理下就行。”
胤礽也不再坚持，目送着他回屋之后迅速转身回了自己房间。
红色的血迹抹上了那两张字条，淡淡的字迹终于是缓缓显现出来，胤禔身上弄来的那张写的是‘杀大阿哥’，刚刚从鸟喙里取来的那张是‘七月十六，扬州，栖灵寺’，胤礽微微挑眉，将两张字条伸到烛台上，火苗蹿上来，很快燃为灰烬。
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胤禔与那老乞丐学了一段时日的打狗棒法很快就像模像样，最后老乞丐把那根竹杖送给他，从此便没有再出现过。
胤禔问过老乞丐到底是何方神圣，为何会这早已失传了的丐帮独门武学，老乞丐一直笑而不语，直到走的那日才留下一句‘数百年前的一缕孤魂’之后飘然而去，胤禔对他的身份隐隐有了猜测，心下大骇，而后又想起胤礽说的他的师父的事情，如此看来，这样的神怪之事确实不是偶然，却又实在是匪夷所思。
离武林大会还有半月，胤禔依旧在包子铺打下手维持生计，那些之前被他教训过的丐帮弟子某一日又出现了，这一次人数众多，来势汹汹，摆明了是觉得之前丢了脸多叫些人来挑事的。
胤禔想到这些既然都是丐帮中人，干脆就使出了老乞丐教的打狗棒法将一众人打得满地哀嚎落荒而逃。
第二日，一位自称是丐帮四大长老之一魏长老的老者带着几个被胤禔打得鼻青脸肿的丐帮弟子来到包子铺，先是十分诚恳恭敬地向胤禔与店老板道歉，之后邀请胤禔去丐帮一叙。
胤禔想了想便跟着去了，在扬州丐帮的分堂，丐帮四大长老除了之前被灭门的徐长老都在，还有数千丐帮弟子，声势浩大，那位魏长老告诉他，丐帮教主之位悬空多年，如今他们齐聚于此，就是要选出新一任的丐帮帮主。
“这与我有什么关系？”胤禔莫名其妙。
“这位小兄弟如何称呼？”
“姓应，应大。”
魏长老点点头：“应兄弟手中这根竹杖可否给老朽一看？”
胤禔把东西递过去，那魏长老接到手里细细摩挲，啧啧称奇，嘴里不停呢喃着：“就是这个，就是这个。”
另一位自称是孙长老的老者也凑了上来，俩人一番嘀咕，再看向胤禔的眼里带上了些莫名激动的光芒。
“应兄弟这根竹杖是从哪里来的？”
“……祖传的。”
“应兄弟可知道这就是我丐帮已经失踪了有百余年的震帮之宝打狗棒！应兄弟昨日使出的那功夫可是打狗棒法？”
胤禔暗暗抽了抽嘴角，好吧，他还真的是不知道，不过既然那老乞丐能教给他打狗棒法，那么这个东西就是打狗棒那也不奇怪。
“是，那也是在下的家传武功。”
那魏长老与孙长老很激动，下面一众丐帮弟子也跟着起哄，在一片闹哄哄的七嘴八舌之中，胤禔终于是听明白他们的意思似乎是要自己继任这丐帮帮主之位……
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