伊万的气息忽地一下靠近，托里斯竟然荒谬地觉得周身变得寒冷了一些。他比伊万矮一点，在这么近的距离下，不得不仰起头来才能看到对方的眼睛。在那双眼睛里，他恍然间感觉时光倒流，帝国伊万站在他面前，眼底带着刀光剑影的森寒。
“我说了，不准走，离开他就是对我的背叛。”他说。
听到这句话，托里斯虽然感到发自内心的恐惧，却露出了愉快的笑容。
“背叛？伊万先生，何时有人跟您真正一条心过呢？”
那天夜里伊万整整一夜没能睡着。托里斯的一句话像幽魂一样在他脑海中盘旋，他说“社会主义敌不过资本的力量，共同富裕比不上自由、平等、博爱——那才是时代的主流”，他说保尔已经输了。虽然伊万想让自己如同以前一样不将他的话当回事，但是这一次却无论如何也做不到，因为托里斯的话很不幸地切中了他内心最深刻也最现实的恐惧。
——他越来越担心保尔输掉这场没有硝烟的战争。而输的结果，他明白，只有死。
1990年3月11日，立陶宛托里斯…罗利纳提斯宣布摆脱联盟独立，并且高调地声言，这是“敲给苏维埃的第一声丧钟”。西方用鲜花和掌声欢迎他，赞扬他摆脱极权统治的勇气。而伊万依然被牢牢地限制在列宁格勒不能离开，保尔也没有给他任何的联络。
※
直到四个月之后，伊万才迎来转机。在苏共28大上，一个叫鲍里斯…叶利钦的大个子抨击现行的米哈伊尔改革太过滞后，并且提出一系列自己的主张，不过没能被大会接受。于是他在7月12日大会结束时毅然宣布退出苏共，并且在宣布退出后三天就到了列宁格勒，伊万的家中。
他为伊万带来了保尔在莫斯科的消息。“总书记给了他处分，开除出党。真是讽刺，也真是滑稽！”他说。
伊万定了定神，问他：“他的身体还好吗？”
鲍里斯搓着下巴想了想，承认道：“我不是很清楚，毕竟我跟他也没有什么交往。不过明眼人都能猜到，肯定不会太好。您应该是有过感受的吧，1919年的时候——”伊万看了他一眼，他没有再往下说，但神情里充满了一种狡猾的暗示意味。
“……我要回莫斯科。”伊万抿了抿唇说。
“我可以帮您，”鲍里斯说，“但是我也需要您帮我。我在想，”他不自知地压低了声音，“也许罗利纳提斯先生的选择是正确的。联盟已经撑不了多久了，米哈伊尔…谢尔盖耶维奇气数已尽，”他的话渐渐染上了一种巫术一般的蛊惑感，“俄罗斯先生，您是我的祖国，我不希望眼看着您和他们一同沉沦下去。因此……不如您也……”
伊万盯着地面，没有立刻回答。托里斯的话再次阴魂不散地缠了上来——
“你们已经输了！”
“那才是时代的主流！”
“您——难道不应该比我更清楚吗？”
鲍里斯的视线牢牢地停在他的脸上，伊万竟然感觉在那视线的注视下有些动摇。当他发觉了自己的动摇时，立刻毫不犹豫地扼住它的咽喉将它压回了心底最深处。
——我不能背叛他，我甚至不能有丝毫的动摇。因为一旦我离开他，他就一定会死。
然而他却对身旁的鲍里斯说：“您先想办法帮助我回到莫斯科。回去之后，我再决定如何与您配合。”
于是事情就这样确定了。鲍里斯满意地回到莫斯科，开始准备重新掌权。
1991年6月，鲍里斯…叶利钦当选俄罗斯第一任总统。他掌握了实际的行政权之后，第一件事就是安排专机将伊万接回来。飞机抵达莫斯科那天，伊万望着舷窗外面的跑道，想到自己上一次回来还是列昂尼德卸任之前，到现在已经整整9年了；在他眼中却只不过一眨眼的工夫，莫斯科依然是那个莫斯科。他的生命永恒，让他觉得时间也没有那么大的力量。
然而当他看到了来机场接他的苏维埃时，他就不再这么想了。
因为他看见保尔的身形明显变得单薄了，脸色在黑色大衣和红色围巾的衬托下也如同石膏一样苍白，然而他的脊背挺得很直，站得也很稳，倨傲的架势一如过去，只是色泽鲜艳的双眼已经不如之前那么有神。伊万走下舷梯，保尔如同过去一样在他下到还剩三四级台阶时走上前，很自然地向他伸出手，露出温良精致的笑容。只是他的笑容看上去很疲倦，手也很冰。他这次没说“好久不见，露西亚”。
到了汽车上，合上了与司机之间的玻璃，保尔平淡地开口：“格鲁吉亚独立了。”
伊万只能用毫无建设性的回应表明自己已经知道。保尔看了他一眼，用哂笑的口吻低声说：“那毕竟是约瑟夫的故乡，居然第二个就从我身边离开了……”他忽然话锋一转，换上了郑重其事的口气，“露西亚，您可绝对不能做出这样的事情啊。”
“我不会，”伊万说，“否则我不会回来。”
保尔的神情中露出一丝疑惑，不过他没有再多追究，车厢里的安静持续了下去。
※
8月初，鲍里斯再次来到伊万的住所，此时他已经摇身一变成了俄罗斯联邦总统，与一年前不可同日而语了。然而他对伊万的态度依旧没有什么变化，甚至他说的话都没有什么变化。
这一次伊万明确地拒绝了他。鲍里斯有些生气：“您之前可是答应了的。”
伊万靠在椅背上，无动于衷地看着他：“您可以当做我反悔了，如果您愿意。”
“……俄罗斯已经在事实上取得了独立，《主权宣言》通过了，”鲍里斯的手指了指自己，“我是俄罗斯联邦总统。”
伊万不以为然地笑了笑：“《主权宣言》之所以能通过，是因为米哈伊尔决定将权力下放。就算变成了邦联，联盟也是依然存在的。”
紫水晶一样的眼眸中毫无感情地倒映着鲍里斯气结的脸：“总统先生，我还得提醒您，独立文书上如果没有我的签名，就是无效的。”
鲍里斯只得悻悻地离开了。但是他一走，伊万那副主动权掌握在自己手里的神态就消失了。他意识到了目前情势的严峻。
而保尔知道他们的对话之后，冷笑了一声作为回应：“看来米哈伊尔同志给各共和国的‘自由’和‘民主’，要收一收了啊。”
半个多月后的一天，明斯克的天还没亮，娜塔莉亚就被一通电话从睡梦中叫了起来。迷迷糊糊之间她也没太理清电话是从哪打来的，只听对面一个刻板的声音问她：“请问您是否是娜塔莉亚…阿尔洛夫斯卡娅同志？”
这严肃郑重的口气让她清醒了些。“我是。”
“好的。下面是给您的重要通知：由于身体原因，总统先生暂时不能履行其职务，根据宪法第127条将由副总统代行其职权。莫斯科现已成立紧急状态委员会，委员会宣布全国进入紧急状态，暂时收回所有国家意志签署文件的权力。完毕。请问您是否了解？”
娜塔莉亚愣住了。过于模糊和缺少前因后果的消息让她无法从中看出真相，对这个命令也充满了犹疑。在她沉默时，对方加紧逼迫道：“娜塔莉亚同志，假如您拒绝接受命令，莫斯科将视为白俄罗斯共和国对联盟法制的破坏。”
这样的要求让她根本没有时间多思考些什么，也没有质疑的余地。她很清楚“破坏联盟法制”的共和国会受到怎样的待遇。所以她只有在一头雾水的情况下，选择了服从。
娜塔莉亚并不孤单，同一时间，另外11个加盟共和国也都面临了和她一样的情境。直到一切都真相大白以后他们才知道，这是幕后的策划者为了让各共和国保持中立而发出的警告，它在某种程度上也的确达到了它的目的——整个事件中，除了俄罗斯以外，没有任何一个共和国背离过中立立场。
除了俄罗斯。
此时的莫斯科已经是早上了。副总统的声明已经发出，民众对于“总统突染恶疾”的消息表现出了相当的惊诧，然而惊诧过后却没有什么热情。人们的生活照常继续，并没有因为进入了“紧急状态”而受什么影响，似乎副总统想要的局面已然达成。
然而这只是表面现象，并且昙花一现。
鲍里斯很生气，而且他毫不掩盖地将愤怒表现了出来，拨电话拨得震天响，恨不得自己的愤怒通过电话铃传到对方耳朵里。电话一接通，他就张口质问道：“您这是什么意思？我知道这是您支持的。您想推翻米哈伊尔…谢尔盖耶维奇？还是推翻我——仅仅因为我希望您从联盟中独立？这个联盟已经撑不下去了，我们必须尽早脱身为自己的未来换一点选择权，您难道看不清这点吗？”
说完他举着电话等待对方反驳，然而从听筒中传出来的声音却让他如同遭到当头重击。对方的声音并不严厉，相反很温和，甚至还带着一丝笑意。可是他说：“非常感谢您阐明了您的立场，鲍里斯…尼古拉耶维奇同志。我是保尔…布拉金斯基。”然后电话“啪”地一声挂断了。
电话线的另一端，保尔放下电话，微笑着转向伊万说：“您那位总统先生真是个‘爱国者’，看在他这么替您着想的份上，我会考虑用毫无痛苦的枪毙来结果他。”
伊万一点儿也不想跟这种状态下的他讨论这样的话题，于是他说：“军队正在向城里开来，我向他们下达了封锁议会大厦的命令。鲍里斯的电话是从议会大厦打来的吧。”
“是的，”保尔点了点头，眼底爆发出了冷酷暴戾的杀意，“直接进攻议会大厦吧。或者干脆把它炸了我也不在乎，正好把他们埋在一起。”
伊万不得不按住他的肩膀，好像不这样做他就要跳起来了似的。“冷静，苏维埃，”他摇了摇头，“无论是谁都不能下这样的命令。委员会的那些人正在执行预定的计划，到目前为止事态都还在严密的控制之下。没有必要为了一时冲动毁了全局。”
保尔还算给他面子，没有再说那种不负责任的话，也没有拍开他的手不买账。他面无表情地盯着眼前的空气，突然抬起眼睛，目光牢牢地钉在伊万脸上。他斩钉截铁地重申：“您绝对不能离开我。”他抓紧了伊万的手臂，“绝对、绝对不行。您明白吗？”
他的手抓着伊万的胳膊，像钳子一样夹得人生疼。伊万手上疼，心里更觉得跟刀绞一样。
——什么时候那个强大的、美丽的、仿佛能永远屹立不倒的苏维埃，也沦落到这种地步了？
坦克按照计划包围了议会大厦，然而鲍里斯展现出了惊人的勇气和魄力，居然跳上坦克向民众发表演说。他说：
“‘紧急状态委员会’是非法的。戈尔巴乔夫同志的改革是让社会面向民主化、自由化的尝试，而这是一次右派反宪法的反动政变。他们所鼓吹的正是过去的应该被摒弃的集权、高压和封闭。
“看看周围吧——报纸被禁止发行，坦克开上街道，国家元首失踪——有没有令你们想起我们近旁一些邻居的悲惨遭遇？这种践踏自由和人权的行为，竟然至今还在我们的国家里上演，足以令人感到心痛，也足以将一些反动分子的顽固体现得淋漓尽致。正是由于他们的存在，我们的社会主义道路才会产生扭曲，社会变革才会迟迟无法到来，人们的生活才会日益困苦……”
“他是故意的，”伊万的脸色非常欠佳，“故意跳上坦克，说这些给我听。”
“那您呢？您觉得他说得怎么样？”
“……”伊万感到有些为难，他实在不知道应该怎么说，才能避免犯到如今浑身都是刺的苏维埃的忌讳。
保尔也没有要求他的回答，他盯着窗外看了一会儿，就索然无味地转身离开了。在他的窗前看不见鲍里斯的身影，只能看见寂寂无人的红场和街上的坦克。
他说：“让国家安全委员会派人，直接到议会大厦逮捕他。”
伊万抿了抿嘴唇，拨通了电话。
“……所以，俄罗斯公民们，用无止尽的罢工来反抗吧！士兵们，不要听从委员会的号令！让我们以最坚决的意志给予其最无情的回击，以此来扞卫民主、自由和尊严，保卫我们自己的祖国！＇1＇”鲍里斯的演讲并不长，因为他也不敢在外面待太长时间。不过他的目的已经达到了，他站上坦克的勇敢姿态和他身后那面红白蓝三色旗，已经深深印在人们的脑海里。
当天傍晚，消息传回到克里姆林宫。
“逮捕鲍里斯”这一命令被拒绝执行。
形势从此时开始急转直下。
第二天，鲍里斯开始接管俄罗斯境内的武装部队，他命令部署在境内的所有军队原地待命，已经离开原驻地的部队立即返回。他的命令得到了执行，他本人也得到了许多军区的拥戴。而且此时，没能攻占议会大厦的弊端开始显露，鲍里斯能够利用里面的国际电话和西方政要取得联系，获得了广泛的外部舆论支持。
第三天，军队开始撤离莫斯科，鲍里斯的最后通牒在傍晚由紧急状态委员会的人递到了保尔的面前。
当天晚上9点，米哈伊尔面向全国的声明从克里米亚传来：
我的身体状况良好，目前已经控制住全部局势，不日就能返回履行职务。米…谢…戈尔巴乔夫。
当保尔看完来自自己上司的电报时，整个人宛如脱力一般靠在了墙上，拿着电报的手毫无生气地垂下。
“露西亚，我要死了。”他盯着天花板，用毫无起伏的语调说。
作者有话要说： ＇1＇叶利钦这段演讲是我杜撰的，不过跳坦克和号召永久罢工都是真事。对此我只想说，不愧战斗民族，OTZ
下周更完结章，然后番外一个，也许还附赠一篇奇奇怪怪的文言文w
☆、故国的祝福
未来岁月为我们的生活和理想开辟无限的空间，对祖国的忠诚给予我们力量。过去，现在，将来都一样！
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那次事件造成了很坏的影响，但也彻底成就了鲍里斯。1991年11月，他颁布总统令，将财政大权收归掌中，使联盟中央彻底被架空。此时，原本的15个加盟共和国中，除了两个反应慢半拍的中亚国家和俄罗斯以外，均已宣布独立。俄罗斯虽然至今都没有递交过