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族长面无表情的保持同一姿势，看来他会一直这样等待下去。琪琪求助的朝哥哥望去。那边跳舞的楚斌对扬羽说：“我去看看。”想撇下她帮助妹妹。不料扬羽拉住他：“别去！中途退场是不给人面子，这是我们这里的习俗，而且你妹妹只能答应族长的要求，没有第二个选择。”
“为什么？”楚斌问。
“没有为什么，很久以来就是这样，在舞节姑娘们不能拒绝任何合礼的邀请，即使是仇人。”扬羽低叹。
楚斌看到妹妹孤立无助的模样，心头一软：“我必须去帮琪琪。”
“你要守护她一辈子吗？她应该学会长大，象你这样，只会让她永远依靠你！”扬羽说罢，面色蒙上一层淡淡的忧伤，望着远方无限苍穹，忧忧低语：“我已经跟族长玩了四年游戏。”她长叹，渭然一笑。
琪琪不想成为全城焦点，正欲起身，雷皓及时出手盖住她的手，露出以往冷静而善于思考的表情，他扶了扶眼镜，一本正经地说：“我们是阿尔罕请来的客人不管你是谁，总该得到阿尔罕的认可，况且我们是外来人，即然我们遵守族里的习俗，你们该尊重我们的礼节才对。”
“我同意。”萧飞双手抱胸，冷冷地看着族长：“琪琪，坐着别动。”
虽然平时同琪琪吵架不可开交，但对外人，他们还是站在同一条阵线上族长不为所动。丝豪未把他们的话放在眼里。音乐在空中回旋，全场的注意力却聚中在琪琪身上，百般无奈琪琪最终还是无可选择的站了起来，把手交到族长的手中，脸上带着楚楚可怜的神情。尴尬场面一过，舞会又恢复了如初欢笑声，聊天声，打闹声。。。。。。
琪琪看到许多姑娘向她投来怨恨和嫉妒的目光，暗想：一定是自已做错了什么？惹恼了她们。可她并不愿出场跳舞，尤其是同族长一起。他太固执了，毫不在乎别人的为难处境，当时她恨不得找个地洞钻进去。族长默不作声得看着她，接触到他的目光，她有些恍惚和迷茫。
他低声问：“你是谁”。
琪琪的神思正游逛在虚无中，突听他说话猛然间回过神，抬头看他。“你是谁？”他再次问。
琪琪咬着下唇，没有回答。他那种审犯人似的语气令她不满。族长冷冷地替她回答：“你们是来探险的，也想得到楼兰数不尽的宝藏！对不对？”他竟把探险队看成坏人了。说着，揽在她腰上的手猛然间收紧，致使她控制不住的跌进他怀里，她忙用手抵着他的胸稳住自已，急急争辩：“不、不是我们只是想搞清为什么许多人会在沙漠中消失，没别的意思！更不是窥视你们的财宝！”
“其它考察队也这样说过，我不相信。”他的语气令琪琪心神不定，他好象与其它探险队接触过，那么为什么不相信他们，他会扣留他们吗？他不再说话了。直到音乐终结，他才用只有她才能听到的声音说：“如果你们执意探险，记着一直朝西走，其它地方到处都有流沙，没人能通过那里。”琪琪惊讶的看着他，不明白他为什么要告诉她这些。他送她回座位，但还有几走远便撇下她走了，琪琪站在那儿望着他的身影，心乱如麻，满脑被流沙这个恐怖字眼占据了，一遍遍在耳边回响
舞会过去好几天了，族长好象在城中消失一般，不见了，参加舞会的人陆续返回他们各自的领地，往日拥挤喧嚣的场面恢复如昔。
这天，琪琪正在午睡，门外低声吆喝的众多人声不断传入耳际，打扰着她的睡眠，躺了一会儿，她似乎听见了阿尔罕的声音。琪琪趴到窗栏处朝外看，只见一队满负物品的骆驼站在门外，好象要准备出门，建筑物挡住了说话的人群，终于，骆队要出发了，当琪琪看到哥哥的身影时，她惊惶地睁大了眼睛。他们要丢下她偷偷溜掉！琪琪顾不得穿鞋，急忙追出门外：“哥哥！”
她大叫着，穿过人群扯住楚斌的衣服，满脸惊惶的神色：“你们要走吗？为什么不带上我？哥哥，我也要去！”
楚斌跳下骆驼，抱了抱妹妹安慰说：“别担心，我们会回来找你的。”
“我也去，我也去。”琪琪不依，眼泪涌了出来。
“听话，你受不了沙漠的气候，还是住在这里，等我们回来接你。”楚斌帮她抚顺飞扬的发丝。上次琪琪脱水生病把他吓坏了，后面哪敢再带上妹妹冒险，若父亲知道了，恐怕小命不保。他不断安慰妹妹。琪琪的眼泪越来越多，就是不依。扬羽上前拉过她，琪琪这才注意到扬羽也来了。“你哥哥爱护你才这样做的，别让他们放心不下。嗯？”她柔声柔气劝说。琪琪不情愿地松开了哥哥的衣襟。楚斌冲扬羽感激地笑了笑，翻身骑上骆驼。
琪琪害怕一人处在陌生的环境中，无不担心的提醒哥哥：“你们别忘了接我楚斌点点头，一行驼队出发了，琪琪望着他们背影，突然想起族长对她说的那番话。她朝他们的方向追了几步，大喊：“哥哥，进了沙漠一直朝西别忘了！”这是生命攸关的大事，她差点忘记告诉他们。
“知道啦”雷皓回喊。
“小心流沙！”她又加上一句。前边一阵大笑。
“讨厌！”琪琪不听也知道一定是萧飞说了句什么话，他们才这样大笑。扬羽来到她身边，看着远去的身影劝她说：“我们回去吧。”
哥哥不在的日子，琪琪感到万分寂莫，整天手拄着下颔呆呆地望着窗外倾听外面的风声，人语声，和她不断发出的叹息声，真想念他们啊！哪怕让崐她同十个萧飞这样的人在一起，她也愿意。整天一个人待在屋里，闷也闷死了哪还有什么乐趣？阿尔罕整天有处理不完的事务，不能总陪她开心。门外传来仙奴的声音：“琪琪，扬羽派人来传话，问你想不想去牧场？”
“好，我换一件衣服。”琪琪马上行动，去见等在外面的人。扬羽对她照顾得真周到，知道她现在最缺乏的就是乐趣。她满脸笑容，奔了出去。
沙漠中移动着四个小黑影，走在最前面的楚斌，戴着墨镜在向远方眺望四周白茫茫一片，渺无人迹，难怪有人称之为死亡沙漠，这里一点生命的迹象都没有，他叹了口气。雷皓取出水袋润润几尽冒烟的喉咙，眯着眼朝四外看，然后问后面的寒啸：“我们走到什么位置了？”
“预定路线中，大概走了二百多里了。”他掏出方位测定仪，准备测量一下方向，看了一眼，忙叫喊楚斌他们：“快来看，指针的方向不大对头！崐雷皓和萧飞立刻靠到他身边，楚斌掏出随身的仪器打开。果然，指针在不停的轻微颤抖，不经意看确是不易发现，此时的方向正指在西偏南五十度位置这么说他们的路线偏了很大距离。已经脱离了原路线。
“我们的方向不对！”楚斌朝落后十米外的同伴们说，沙漠刮起小旋风风沙四起。同伴们追上去，与队长聚到一处，雷皓满心怀疑的说：“我们一直在朝西走，而且每两小时测一次方向仪，不可能走偏。”
“可仪器总不会错吧，也许，我们真的走偏了。”寒啸说。
“我同意雷皓的看法，两小时前我们测量的方向是指向正西的。”萧飞说“而且一直朝着这个方向行进，决不可能有偏离。”
“是啊，如果是零点零几度或是零点几度倒可以接受，不可能偏了这么多度。”雷皓说。他们看向队长，楚斌看了看天色：“我们先休息，躲过这场风沙再说。”风力越来越强，卷起的风沙打在脸上，令人张不开口。大家躲到一个沙丘背面，七手八脚将帐篷支起来，钻了进去。大风鼓动着帐布前后摆动不定，呼呼作响现在他们正为方向问题争执不休，楚斌不以为然的招呼同伴：“我们来玩一个游戏，反正时间还长着呢。”
“游戏？”寒啸叫出声：“现在哪有心情玩游戏？”
“听听队长怎么说。”萧飞止住寒啸的大叫。他想队长即然这样说肯定有一定用意。所有人都安静下来。
“我们目前有两种选择，一个是正西方，一个是偏南方，我们可以玩对错出局的方式来淘汰其中一个。”楚斌从口袋里掏出一副纸牌，抽出两张不同颜色的Ａ，寒啸闭上眼耐着性子听队长讲游戏规则，口里嘘着气。门外不远外，骆群聚在一起休息，它们脚下，有一小股沙子慢慢而无声的流动起来崐逐渐形成一个小旋涡，一头骆驼脚下猛然沉落，它马上换了一个平担的地方崐继续卧下。旋涡不断扩大，附近几头骆驼陆续陷落下去，嘶叫声将帐篷里的人引了出来，他们看到骆群在流沙中奋力挣扎，每人心中都被震呆，这就是可怕的流沙！雷皓立刻跑到帐篷里翻出照像机，对准旋涡按动快门，什么危险的境地他还记只得拍照！楚斌万分恼火，气愤地大叫“雷皓！快走，别照了！”流沙正以惊人的速度扩展，他的话刚落，事故发生了
、遇险
这就是可怕的流沙！雷皓立刻跑到帐篷里翻出照像机，对准旋涡按动快门，什么危险的境地他还记只得拍照！楚斌万分恼火，气愤地大叫“雷皓！快走，别照了！”流沙正以惊人的速度扩展，他的话刚落，事故发生了
只见雷皓脚下的沙子突然陷落，他站立不稳，一下子滑了下去，并沿着流沙不住滑落。楚斌见状马上招呼其它人拆卸帐篷，雷皓控制不住下滑的速度，眼看就要到旋涡中心时，楚斌将帐篷一头丢了下去，口中大叫：“快！抓住它，雷皓”死亡时刻离雷皓越来越近，他的手仍然够不到帐布。萧飞和寒啸紧张得心都停止了跳动，旋涡的范围还在扩大，其它人情形也不妙。楚斌一急，索性卧在沙地上，使帐布长出少许，雷皓终于够到帐布一角，楚斌欣然松了一口气：“好样的，抓住它！”他用力向上拉，突然间，他站立的一大片沙土突然塌陷，楚斌冷不妨向下滚去，比雷皓的速度更快。寒啸等人蒙了，骇然大惊！雷皓手疾眼快，在他经过身边时，出手抓住了他。旋涡象个巨大转盘般，将所有的下沉物，席卷一空，濒临死亡边缘的两个人仍在斜面上挣扎。平安的萧飞和寒啸已经没有任何东西可以救他们了。
“萧飞，寒啸，离开这儿！你们也会掉下来的！”队长大喊：“快离开。
看着他们在下面挣扎，萧飞他们却无可奈何，只能眼睁睁看着他们被沙涡卷入地心。与他生死之交的萧飞失神地跪了下来。堂堂七尺男儿面对这番景象竟忍不住落下眼泪，“混蛋！还愣什么！快走！”队长大吼，“寒啸拉走他！”他和雷皓在拼命向上爬，即使有一丝生机他们也要愤力一搏。在这儿生死关头，不远处出现一队急驰的马队，仿佛上天专门派来解救他们似的短短几分钟时间，他们已到达出事地点。前来营救的人一身游牧民族装扮，他们迅速翻身下马，取绳子扔到沙涡下，危险中的两个人及时抓住绳子，看来人熟练的身手，一看便是出生沙漠和对付流沙的好手。很快，队长和雷皓平安救了上来，他们惊魂未定，向来人万分道谢，不料，下一刻，他们就被救命的来人绑了起来，萧飞等人大惑不懈。他们究竟是敌是友？
“算你们命大，跟我们走吧。”其中一人说道。
“你们是谁？”楚斌盯着发话的人。所有人都面覆黑巾，看不清他们的面孔。“会知道的，若不是族长派我们来，你们早就没命了。”那人说。
“你们族长？”雷皓问：“他是谁？我们认识吗？”
“就在那边，你们看吧。”领头的人手向远方一指，就见远处沙丘上，一位黑衣人，骑着白马正向这边张望，颇有气势。就见他手一挥，这队游牧首领立即转年轻人：“好了，我们该出发了。”手下一一翻身上马，其中一个牵着他们身上的绳子，显然他们没有空余的马匹，只能让年轻人徒步跟上他们的速度。
琪琪从集市上回来，手中多了一大袋东西，全是些零零散散的平常小工艺品，但在现代化的都市新城却是看都看不到的。她心情愉快地慢慢往回走离阿尔罕的房子越近，古怪的事就越多，沿街谈话的人一看到她经过，马上就止住口，目送她从他们面前经过。琪琪回头看了他们一眼，心里很纳闷：他们在谈什么，神秘兮兮的。到了住所门前，里面传来仙奴的斥责声：“你怎么这样口没遮掩，万一被琪琪听到，主人要发怒的。”
“现在琪琪小姐不在，主人也出去了，没人听到。”是搬运工的声音，琪琪对这个声音十分耳熟。他们在瞒着她什么事呢？她站在那儿没动。
“总之，以后要小心，不要让琪琪听到楚斌他们的事。”仙奴放过他。
“知道了。”搬运工应声。
今天一整天，遇到的都是些古怪的事，难道全城人都知道某件事，而只有她被蒙在鼓里吗？是哥哥他们出事了？她不安得闯了进去。仙奴一见她突然回来了，面色一愣，不知她是否听到刚才他们的对话。琪琪上前抓住仙奴的衣服追问：“快告诉我，你们到底在隐瞒什么，为什么全城人都背着我嘀嘀咕咕，有什么事我不知道？你说啊！”她央求。仙奴平静的笑：“你听到了什么？”
看她的样子，根本不打算告诉她。琪琪失望得松开了紧抓她衣服的手。仙奴说：“你别多心，根本没什么。”
“那只会使我心里不安。”她低语。随即象一阵疾风似的冲出门外。她要搞清楚到底发生了什么事？扬羽一定知道。敏感的琪琪决意查个明白扬羽在舞馆教人练舞，见琪琪突然到来，很是意外，她刚刚离开舞馆什么事又这样慌慌张张奔了回来？她迎上去扶住琪琪坐下。“找我有事吗？”一贯平静的表情。
“扬羽，我不知该怎么办才好。”琪琪双手交所握一起，低着头很担忧的说：“好象全城人都在谈论我什么，我一经过他们，他们马上就转移开话题，故意不让我知道。你帮我问问外面在传扬什么，好吗？”扬羽侧头看着她：“何必在意外面的风言风语，如果发生有什么事的话，阿尔罕也会告诉你的。”
“不，阿尔罕不会告诉我。他们真的有事瞒我！”琪琪使劲摇头。
“好吧，你先回去，我帮你问问。”扬羽很喜欢这位来自远方的琪琪，她单纯没有心机，总是喜怒形于色。而且楚斌临走时将�