这两个八婆在厨房里嘀嘀咕咕，许晓琪虽然听不清楚，但也能猜得出是什么内容。事到如今，她也没法冲进厨房去把两个女伴收拾一顿，只能带着驼鸟心态，假装什么都不知道了。她拉过一把椅子，坐在宁默对面两米远的地方，问道：“宁大哥，你刚才说什么秦大哥有什么事情要我做，到底是什么事啊？”
“哦哦，是这样的，你先看看这个……”宁默这才想起自己此行的目的，或者更确切地说，是此行的借口。他从兜里掏出几张纸，递给许晓琪，说道：“你先看看，你一边看，我一边给你解释。”
许晓琪接过那几张纸，发现上面密密麻麻地写着一些东西，仔细一看，原来是一些有关高分子材料最新研究进展的陈述。
“这些是我们公司未来一段时间准备研究的新材料和新工艺，秦海说了，这方面的研究国内还比较落后，需要参考国外的研究现状。你不是学化工的吗，秦海想请你在美国这边帮助检索这些方面的最新研究论文和相关图书，帮我们做这些方面的研究综述。”宁默照着秦海交代的话，向许晓琪说道。
“这么多……”许晓琪有些为难了。宁默、秦海他们帮了她的忙，她为他们做一些事情也是理所应当的。但是，这几张纸上列出来的研究项目足足有十几项，每一项都要做综述，花费的时间是非常可观的。如果她把业余时间都用来做这件事情，那么就没有时间去打工了，她在美国的生计就要受到影响。可是，这样的话她又如何能够说得出来呢？
宁默道：“你别急，我还没说完。秦海说了，这些工作肯定要占用你大量的时间，所以我们会给你支付必要的报酬。按上面列出来的研究项目，每个项目的报酬按500美元计算，买书和复印资料的费用一律由我们负责，你看怎么样？”
“500美元？”许晓琪傻了。她在餐厅端盘子，一小时的工资只有4美元，就算她一周打满20小时的工，也只能挣到80美元。宁默随口一说，就是500美元一个项目的报酬。她刚才已经计算过了，做这些研究项目的文献综述，利用业余时间去做，两个星期就可以完成一份。这样算下来，岂不是意味着她每个月能够挣到1000美元，这会让她成为所有赴美留学生中的富翁了。
第三百九十七章不喜欢吃独食
“如果你觉得报酬太低的话，要不，我再跟秦海说说。”
宁默看着许晓琪迟疑的样子，以为秦海给的价钱太低了。在秦海的影响下，他们几个人在美国花钱都有些大手大脚，吃饭去的是有一定档次的馆子，住的也是四星级的酒店，所以他觉得在美国的生活成本应当是很高的，500美元或许根本就派不上什么用场。
原来，在看到许晓琪丢了当餐厅服务员的工作之后，宁默便央求秦海去帮许晓琪重新找一份工作。其实，以宁默的身家，要拿出几千美元来资助许晓琪读书也不是什么难事，但二人非亲非故，这样做肯定是不合适的。
秦海琢磨了一下，觉得自己在美国也没有什么特别合适的关系，仓促之间要帮许晓琪找到一份打工的工作实在是很难。更何况，如果宁默真的对许晓琪有那么几分意思，再让许晓琪去餐厅洗碗、端盘子，恐怕宁默也接受不了吧。
情急之下，秦海便想到了这样一个帮助许晓琪的方法，那就是请她帮忙做一些科研相关的工作，然后再以此名义，给她付相应的报酬。当年没有各种电子数据库，许多国外的期刊在中国的图书馆里根本就找不到，秦海一直希望能够有人在国外帮助查一些资料，提供给国内的研究人员使用。这个想法早在见到许晓琪之前，他就已经产生了，只是一直没有付诸实施而已。
在与许晓琪聊天时，秦海知道她是学化工的，于是便列出了一张比较急用的化工材料研究课题的清单，让宁默带来给许晓琪看。如果许晓琪能够做这些课题的文献检索工作，那么秦海就可以从公司给她支付一笔比较丰厚的报酬，这样既帮了她的忙。又不会让她觉得无法接受。
“不是的，不是的。”许晓琪连连摆手，“我是觉得，这个报酬太高了。像这样一份综述，我最多只要花两个星期就可以完成。而且我看了一下，很多研究课题和我攻读的方向是一致的。我查资料的过程本身也是学习，不会耽误多少时间。所以……我觉得……”
说到这里许晓琪有些拿不定主意了。按照合理的报酬标准，她觉得做一份综述收200美元就差不多了。但她又有些隐隐地期望能够多挣一点点，比如说250美元，或者300美元。500美元的价格让她觉得问心有愧，但降到哪个水平更合适，她一时有些举棋不定。
“原来是这样啊。”宁默放心了，他呵呵笑道：“如果你不嫌报酬低，那就没问题了。秦海说的价钱。肯定是合适的，你就按这个做就是了。对了，秦海还说，你只需要帮我们把资料找到，复印出来，写一个简单的脉络就可以了，不用像做论文那样认真。”
“那我就更不能收你们这么多钱了。”许晓琪说道，“如果不需要写完整的综述。只是查资料，根本花不了多少时间。其实我平时在学校也要查资料的。这些领域的期刊我都会看到，顺手就能够把有关的文章复印出来。”
“你怎么做，我们就不管了。总之，你只要能够把这些任务完成，我们就按任务给你付报酬。至于报酬的标准嘛，是秦海定下来的。你就放心大胆地接受吧。”宁默大大咧咧地说道。
许晓琪眨着漂亮的大眼睛，问道：“怎么，秦大哥是你们的领导吗？他怎么会有这么大的权力？”
“是啊，他就是我们的领导，这件事情他完全可以说了算的。”宁默回答道。
许晓琪摇头道：“我知道你们是为我好。不过我也不希望你们为我的事情为难。如果这些资料真的是你们公司需要的，那我就帮你们查好了，报酬方面，真的不用这么多，你们把报酬开得太高，秦大哥回国以后会被批评的。”
“哈哈，敢批评他的人还没生出来呢。”宁默得意地说道，他全然忘了他的亲爹就是一个敢批评秦海的人，话又说回来，美人在前，谁还记得亲爹啊。
“晓琪，你就别推辞了。秦海说了，这些资料对我们公司的发展至关重要，如果你查的资料齐全，能够帮助我们突破这些技术难关，我们能够挣到的钱，最起码是给你的报酬的1万倍。你想想看，这点报酬，你有什么不敢接受的？”宁默继续鼓励道。
“1万倍，那岂不是说，你们能挣到500万美元？”张伟琳不知什么时候已经从厨房钻出来了，听到宁默说的话，她忍不住惊讶地插嘴道。
宁默道：“晓琪应该还记得吧，前天在餐厅的时候，有两个美国人出来帮我们说话的，其中有一个是律师，另一个是一家公司的总经理。”
许晓琪点点头道：“我记得，秦大哥还和他们聊了一会。”
宁默道：“没错，我们昨天去了他们的公司，签了一个合同，把我们公司开发的一项新产品卖给了他们，你们猜猜看，我们卖了多少钱？”
“多少钱？”三个女孩子齐声问道。
“3800万！”宁默用手指头比划了一下，然后在女孩子们目瞪口呆的表情中，又补充了一句：“这是每年的金额，合同一共是3年。”
“那就是……1亿1千4百万美元了！”赵斐然心算极快，直接把结果就报了出来，她掰着手指头算了半天这个数字的规模，然后瞪大眼睛问道：“宁大哥，你们公司是干什么的，怎么会有这么大的规模？”
“嘿嘿，我们就是搞材料的。”宁默这才发现自己说得有点多了，有悖此前考虑好的低调原则。他支吾道：“其实吧，我们的项目还有挺多的，所以呢，查这些资料的事情，晓琪你就尽管去做好了。”
“宁大哥，我想请伟琳和斐然帮我一起查资料，报酬由我们三个人平分，你看可以吗？”许晓琪一手挽着张伟琳、一手挽着赵斐然，对宁默问道。
许晓琪一向不是一个喜欢吃独食的女孩子，她知道自己的这两个女伴也都是普通工薪家庭出身，在美国的生活非常节俭，业余时间必须和她一样在外面打工才能维持生活。这样好的机会，她如果不带着女伴一起做，心中也会感到愧疚。她当然也想到了，秦海列出来的这十几个项目，如果分给三个人做，她自己能够拿到的钱就只剩下三分之一了，但即便如此，她也毫不惋惜。
其实，许晓琪有了这样的想法，根本不需要征得宁默的同意。反正秦海那边是验货付钱，至于资料是谁查的，秦海并不关心。不过，许晓琪觉得宁默和秦海对自己如此慷慨，自己如果不把这件事情事先说明白，总有些不够坦诚的感觉。
听到许晓琪的话，宁默愣了一下，旋即就笑了起来：“当然可以，事情交给你了，你愿意和同学一起做也是完全可以的。我们公司的研究项目非常多，我们还怕找不到足够多的人来帮忙呢，你这两位同学愿意帮忙，我们求之不得。”
“晓琪，我们就不参加了吧，这是宁大哥帮你找来的活。”赵斐然有些言不由衷地说道。刚才宁默向许晓琪说的条件，她和张伟琳也都听得真真切切，对于这种不需要去看餐厅老板的臭脸就能够挣到很多钱的工作，她们俩也是艳羡不已的。但当许晓琪要把这个机会与她们共享的时候，她们又觉得受之有愧，毕竟这是宁默专门为许晓琪找来的工作。
宁默说道：“两位同学搞错了，这不是我帮晓琪找的活，而是我们在请晓琪给我们帮忙呢。你们二位同学如果有时间，能够参与，我们是非常欢迎的。我现在带来的，是第一批要求，如果你们做得顺利，后面还会有第二批、第三批，到时候只怕你们嫌累，不愿意做呢。”
“怎么可能呢！”张伟琳笑着说道，“这样好的事情，我们哪能不愿意做。不过，我们都知道，我们这是沾了晓琪的光，谁让晓琪有你这样又好心又有门路的哥哥呢，是吧，晓琪。”
“你要死了！”许晓琪听张伟琳越说越不像话，忍不住又想扑上去撕张伟琳的嘴，可看到宁默坐在面前，她终于还是忍住了，现在的确不是展现自己暴力一面的时候。
“宁大哥……你说你们公司很需要人帮着找资料，是真的吗？”赵斐然在一旁低声地问了一句。
宁默点点头：“是的，我们公司是一家研究型公司，一直在做各种科研，所以需要很多人帮忙。……当然，对于给我们帮忙的人，我们也是要选择一下的。”
后一句话，是宁默灵机一动加上去的，从赵斐然的话里，他听出了一些其他的意思。在美国找人帮忙查资料，倒的确是公司要做的事情，但这种事情毕竟不能随随便便就交给一些阿猫阿狗去做吧？
“晓琪，你能不能求求宁大哥，让他帮忙找点这样的事情给刘博士去做……他们两口子，实在是太困难了。”赵斐然推了推许晓琪，小声地说道。说到最后一句话的时候，她的语调里带上了几分黯然。
第三百九十八章留美博士
赵斐然说的刘博士，名叫刘汉松，是在弗吉尼亚大学攻读博士学位的一名中国留学生。出国那年，他已经是32岁，在单位上是个副教授，他的妻子田如芝则是校团委的副书记。因为看不到发展前途，又艳羡国外的生活条件，刘汉松毅然从单位离职，申请了弗大的奖学金，来到了美国。
在美国的第一年，因为有奖学金，刘汉松的生活条件还是很不错的。呆了一年之后，他便把妻子和3岁的孩子都接到了美国，享受发达国家的待遇。谁料想，一家人刚刚团圆，不幸的事情就发生了，他申请的第二年奖学金没有获得批准，全家人的生活来源面临着断绝的威胁。
当年，在国外的留学生，大致可以分为三类。
第一类是公派，拿着国家的津贴，吃不好也饿不死，学成回国，也啥念想。当然，留学结束之后拒绝回国的，也不在少数，其代价当然就是丢掉了在国内的公职，而且面临着一系列罚款之类的惩罚。
第二类是拿到了国外奖学金的自费留学生，根据奖学金的多寡，分别处于富裕、中等、贫穷等各个层次。哪一个层次的人，都会利用业余时间去打一份工，哪怕是为了攒一点钱也行。当年留学生打工的平均收入水平是一小时4至5美元，合人民币25块钱，一星期打20小时工，就能挣到人民币500块钱，相当于在国内小半年的收入，没见过钱的中国人几乎没人能够抵制这种诱…惑。
第三类就是如刘汉松这种，没拿到奖学金，或者原来有、后来中断了奖学金的。这类留学生必须靠自己打工挣钱来维持生计，处境可谓是苦不堪言。
至于说后世最常见的那种拿着爹娘的钱到国外读书的。在当年简直比在美国的熊猫还少。在美国，一个月的生活费最少也得四五百美元，相当于2000多人民币，国内有几个人能够有这样高的收入？
得知奖学金未能申请下来，刘汉松与田如芝便开始商量着如何维持一家人生活的问题。一个方案当然是两口子都去打工，但这样一来。刘汉松的学业就要受到影响，取得博士学位的时间就要推后，而这又意味着他们要过更长时间的苦日子。第二个方案就是刘汉松全力以赴地做学问，田如芝一个人同时打两份工，一天工作12个小时，以保证获得足够生活的收入。
经过一番痛苦的挣扎之后，两口子最终选择了第二个方案。田如芝表示，自己累上两到三年，等刘汉松拿到博士学位。找到工作，一家人就可以过上中产阶级的生活了，这样她的付出也就有了回报。
含辛茹苦这种话，说起来容易，但真正做起来的时候，两口子才知道是多么困难。田如芝打工的一家餐馆是台岛人开的中餐馆，老板对于大陆客非常歧视，动辄用脏话对她进行辱骂。而餐馆里其他的员工也担心她会威胁到自己的职位，对她百般刁难。她打的另一份工则是在写字楼里做保洁。一个人就要负责四个楼层的所有走廊和厕所的清洁。
在累得坐在墙角不能动弹的时候，田如芝总会想起来美国之前自己在京城工业大学团委的那间办公室，虽然办公桌是那样粗糙简陋�
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