“你不要多心，你父王手下猛将如云，独当一面的大将也不缺，之所以不叫你上阵，多半是怕你有什么损伤吧。”她劝慰道。
他将杯子里的酒再次喝干，放下，以手支额，惆怅良久。然后，幽幽道：“今天这件事，你来说说，我做的对不对。”
“什么事，你说吧。”
赵汶将下午的经历跟她从头到尾，详详细细地讲述了一遍。
原来，赵雍叫齐了从赵源到赵演一共六个年长的儿子，给他们各领一支百余人的兵马，分别从各处城门出城。自己则暗地里派出几员大将，带领甲士埋伏在城外，等他们经过时，就突然杀出袭击。
结果这几路人马遭遇袭击之后，人人都大吃一惊，不得不硬着头皮迎战，因为完全没有经验，各自败落，着实丢了颜面。有的干脆打不过掉头就逃回了城里，还没来得及关闭城门，就被追兵尾随其后掩杀进来，折损不小。
唯独赵汶这一路例外。他见到伏兵，立即指挥部下从容迎战。他本人则提刀和对方首领厮杀了几十个回合。到后来，他发现对方似乎不尽全力，感觉有诈，于是喝问对方来历。
结果这名首领揭下头盔（注：北朝兜鍪大多配以铁护面，不摘下无法看清相貌），他一看，居然是赵雍麾下大将彭乐。
彭乐老实承认说，是齐王派他来试探几位郎君胆略的。赵汶不相信，为了防止有诈，直接抓了彭乐，绑缚得结结实实，献给赵雍。
回到校场，他看到几个兄弟都狼狈不堪地跪在座下被赵雍训斥胆小，方才确认这真的是一场试验。
“……兄兄当着众多将领的面赞许了我，说这么多儿子里，我最有出息，没给他丢脸。还说，我的胆识胜过他当年……”赵汶说到这里，瞥了牧云一眼。
牧云真不知道该说什么好了。如果赵汶没有说谎的话，赵源还真是个中看不中用的绣花枕头，痴长了二十多岁，还不如一贯被他嘲讽鄙视的弟弟有胆子。免不了地，她开始替他害臊了。
“呃……真有这等事？”
“当然是真的，我何必骗你。不信的话，你回头问问那几个临阵脱逃的家伙就知道了。”
她没有从赵汶的眼睛里看出半点说谎的迹象，心中隐隐约约地生出失望的情绪来。不过，她仍然追问了一句：“那你哥呢，他是打败了，还是掉头就跑？”
129
129、反目 。。。
牧云确认了自己的猜测——看来他多半是掉头就跑，甚至是看着伏兵们气势汹汹地杀出，先是面如土色，然后很没面子地抱头鼠窜了。可问题是，堂堂齐王世子，魏国大将军，就在众目睽睽之下丢盔卸甲，仓皇逃跑，这该是怎样一个滑稽场景呢？
其实完全没必要对此如何吃惊了，看他那双书卷气浓厚的手就知道了，如果叫他持刀握弓，反而很不协调了。听赵汶的说法，他从小就很善于逃跑，因为他经常在市井中厮混讨生活，譬如偷点东西被失主追打，就需要练成一套高超的脚底抹油功夫，否则迟早要一命呜呼的。然而，比起砍人的功夫，他显然就比不得习武多年的弟弟了。
五岁那一年，她还是燕国公主的时候，曾经微服去市井中游玩过，亲眼看到那些衣衫褴褛，面有菜色的孩子是如何趴在地上，在灰土里一粒粒捡粮食的；也看到过他们被凶神恶煞的小吏用鞭子抽打驱赶，甚至被马蹄践踏在身上……可见，当年赵源过的是怎样的日子。
想到这里，牧云突然感觉赵源表面上虽荣光环绕，实际上还是挺可怜的。从小就要用稚嫩的肩膀扛起维系这个家的重任，长大以后又被父亲驱使着卖命，扛起治理整个国家的重任。他为国为家出了那么多力，没有功劳也有苦劳，却从来没有人念他的好，对他的评价永远都是狂妄之徒，跋扈将军。至于现在，应该又加上一个“无胆鼠辈”了吧。
牧云叹了口气，说道：“他平时不习武艺，对军事一窍不通。突然在家门口遇到伏兵，一时慌张也是正常的。古来虽有‘投笔从戎’一说，但那也不是随便哪个人都能做到的。”
赵汶点了点头，“的确是这么回事。不过，不过这一次，他在众将士面前着实丢了面子，偏偏我又被父王褒扬，所以……”说到这里时，他低下头来，颇为不安地搓着双手，情绪很是低落，没有继续说下去。
她当然知道他后面没有说出的话是什么，但出于对赵源的信任，她并不认为赵汶应该为此事害怕。因此，她微笑着安慰道：“怕什么，你应该高兴才是。你从小到大都被人看轻，眼下终于有了一次出头露脸的机会，你又表现优异，大王当众夸赞你，这是一桩好事啊。”
他微皱着眉头，眼睛里流露出几分担忧和后怕，“你不知道，当时我虽没敢看他，却如坐针毡。我的后背上，能感觉到他的目光，像锥子一样锐利。我想，他一定更加恨我忌我了。”
赵汶描述着当时的场景时，明显神情飘忽了，仿佛完全沉浸在当时的气氛中，被自己的哥哥视为眼中钉肉中刺，当真是，战战惶惶，汗出如浆。
面对丈夫的异状，牧云有点讶异。因为他一贯善于隐藏自己的情绪，也很少敞开心扉和她说话。现在突然一反常态了，毫无保留地向她倾诉着内心的恐惧和感想，看来他是当真害怕了。一壶酒下肚，才敢说出来。
“好了，没事，不用怕。就算你在武略上胜过他许多，他也不至于怀疑你会取代他。要知道，他是个很骄傲的人，不会拿你当做敌人一样防范的。”
“话虽如此，可……可我毕竟是他一母同胞的兄弟，年纪又仅次于他。何况，我还‘怀璧其罪’。你说，将来要是父王不在了，他会不会……”他犹豫再三，终于将他最大的担忧说了出来，“杀了我？”
她心中一悚，然后立即摇头，“不会的，他是你的哥哥，他干不出残害手足的事情来。”
他喟叹道：“现在也许不至于，可将来呢。人生在世，身不由己。何况他将来要掌管的是天下，那个位置，足以使坐上它的人泯灭人性，什么都干得出。”
牧云有点恼火了，起初对他的一点点同情也跟着消失无踪。她冷着脸说道：“他待你如何，你自己有数，怎么能说出这样的话？若让他知道了，该有多寒心？”
赵汶端起杯子，再次悉数饮下。烛光下，他的眼睛有点泛红了，还有一点亮亮的水色，“姊姊有没有想过，将来你重回他的身边，我会是怎样的下场？”
“你……他说过，不会杀你的。”
“不杀又如何？我到时候过的，必然是一整天一句话都不敢说，每天装成个傻子模样，拖着鼻涕傻笑的日子。也只有这样，他才能开恩赏我一条生路。现在我憋着，忍着，是因为有你，所以值得。可到时候我连你都失去了，还要继续这样。我想，兴许我会憋成个疯子。”
赵汶说到这里，不继续了。大概是意识到了自己的酒后失言，于是将后面的话硬生生地收住了。
牧云反问道：“那又能如何，难道叫他让位给你，让你当大王，你就开心了，不害怕了？”
赵汶侧过脸来，面无表情地瞥了她一眼。沉默片刻，他将酒杯“咣啷”一声扔在地上，然后站起身，背对着她，肩膀微微颤抖着。
突然，他放声大笑道：“哈哈哈，哈哈……我活不出个人样，只好活成个熊样。若他怕我忍不住，你不妨告诉他，叫他现在就来杀了我！我死了，他就可以安寝了。”
说罢，将地板上的杯子一脚踢开，连鞋子都不穿，就跌跌撞撞地离开了。
牧云呆坐了半晌，这才招呼侍女过来。“去，把鞋子给郎君送去，免得扎破了脚。”
“诺。”侍女弯腰拾起鞋子，小心翼翼地后退几步，转身出去了。
她站起身，回到自己的房间，掀开被褥，取出那幅画，重新展开来，借着忽明忽然的烛光，打量着图中的兄弟几个。赵汶在其中有如鸡立鹤群，格格不入。如此无形的压迫，要是换成她，她应该也无法忍受的吧，难为他忍了这么多年。
嗟叹之余，她收起画卷，重新塞回去，坐下来想了想将来的事。最后，她有了决定——等到赵源做了大王，就把他远远打发出去算了。让他到边远的州郡当个刺史，天高皇帝远，倒也自由自在，再没人敢欺负他，嘲讽他。更不用过着这样如履薄冰的痛苦日子。
……
刘桃枝笔直地站立在堂外，从黄昏到入夜，一个多时辰过去，他的主人方才从里面出来。他讶异地注意到，赵源的的衣襟上有几滴看起来很新鲜的血迹，鼻子有点肿了，走路似乎也不太方便了。于是他不敢耽搁，赶忙上前去搀扶。
赵源的脸色格外阴沉骇人，并不说话，一把将他推开，顺着庭院里的石板路朝院门走去。
他跟在后面，看到地面上出现断断续续的血滴，鲜亮亮的，格外刺目。显然，这是赵源经过的时候留下来的。
“郎君，您受伤了吗？”
赵源并不回答，中途突然停住脚步，刘桃枝连忙止步，堪堪避开了撞到他后背上的结果。原来旁边出现了一只偌大的鱼缸，月亮倒映在水面上，明晃晃的，有如一面铜镜。
赵源来到缸前，在水面上照了照，然后掬水洗了几把脸，这才从袖子里取出帕子，捂住鼻子。
“不要把这件事说出去。”他声音低沉地吩咐道。
“是，小人明白。”刘桃枝差不多猜测出是怎么回事了，但他不过是个苍头，不能多嘴。只是一脸恭敬地站在主人身后。
洗完脸之后，赵源并没有立即离开，一面捂住脸，一面若有所思地盯着鱼缸。血腥入水之后，嗅觉灵敏的鱼儿纷纷摆尾游弋，追逐着扩散开来的殷红，喁喁吞吐，它们似乎对这腥甜的味道很感兴趣。
“你安排在大王身边的人，现在是不是耳朵聋了，眼睛瞎了？”
刘桃枝从他的背影中感觉到了浓重的戾气，连忙小声回答：“没有，都在各司其位。”
“那怎么没有人提前知会我，竟瞒得如此紧密？”
“回郎君的话，大王在安排城外设伏时，预先摒退了众人，只有几位参与此事的大人知道。机密要事，一般人很难探听清楚的。”
赵源放下帕子，冷冷问道：“那么这两天来，王妃有没有来见过大王？”
他略想了想，“没有，王妃只是召见过二郎君，就在前天。”
“那么昨天有没有鲜卑勋贵来谒见大王？”
刘桃枝有点犯难了，毕竟他并不在赵雍这边当值，不可能对这里的消息掌握得一清二楚，一时间自然无法回答。“这个，小人就不知道了。”
赵源扔掉帕子，伸手到鱼缸里，在凉冰冰的水里摸索一阵，突然抓住一尾金鱼，捞出水面。鱼儿一出水，立即猛烈挣扎起来，试图借着光滑的鳞片摆脱他的控制。无奈他紧紧扣住了它的鳃部，它即使竭尽全力也无法挣脱，只能一点点地接近死亡。
他盯着手里垂死挣扎的鱼，自言自语道：“这样就想把我拉下来，难免异想天开了。”说罢，猛一握拳，金鱼顿时浑身冒血，被他攥成了一团不成形状的肉泥。
刘桃枝默不作声地站在后面，渐渐想起了下午时候的情形。
从大营返回城内的半路上，刚刚出尽风头的赵汶被赵源拉到马车后面，一脚踹翻在地，摔了个狗啃泥。接着，赵源抽出刀子，在他脸上，脖子间慢慢地比划了几下，这才心有不甘地收回鞘中。
这一幕只有刘桃枝看在眼中，他始终没有参与，只是默默地为主人把风，免得给外人瞧见。最后，主人一句话也没有说，一脸嫌恶地瞥了太原公一眼，转身离开了。
130
130、岌岌可危 。。。
自从赵汶那天晚上撒酒疯跑掉之后，就再也没有出现过，连给他送鞋子的侍女也未能找到他。就这么个大活人，大半夜的就凭空消失了，足足三四天都不见回来。
牧云起初并没有当作什么大不了的事情，以为他是赌气之后躲到哪个犄角旮旯里去了。到了第四天，她终于忍不住了，不能再装作若无其事了，开始派人在府中四处寻找。然而没有一个人说见过他。她开始紧张了，一个正常人四天不吃不喝，还不是死路一条。他能躲到哪里去呢？
她不敢将此事禀告陆昭君，唯恐这位严厉的婆母会追究起她的责任，无奈之下只好去找赵源。没想到，居然吃了个闭门羹。守门的侍卫说，大将军吩咐过，这几天不见任何人，也不准他们进去通禀。
牧云猜想，他多半是那天在众将士面前丢了脸面，估计这件很不光彩的事情已经传遍全城，这几天实在不好意思出门见人，故而关门谢客。她不想在这种时候来揭他短处，犹豫一会儿，还是离开了。
这天下午，一名侍女过来向她禀告说，看守王府后门的人说，四天前的晚上，太原公一个人从那里出去了，再没回来过。
得知这个消息之后，牧云只觉得心中突地一下。要知道他不善结交，整天一个人在家呆着，在外想必也没什么朋友，这几天不会在流浪吧。左思右想之下，她还是决定去找赵雍。
通告之后过去了好半天，小厮方才从里面出来，恭恭敬敬道：“请夫人随小人进去吧。”
赵雍住的院子很大，里外三进，大大小小几十间屋子，颇为气派。在小厮的引领下，她穿过了好几道门，才来到一间内厅。赵雍坐在大床上，脸色有点泛红，发髻也有几分散乱，模样很是奇怪。
她给他行了个家礼。他似乎心情还不错，微笑着摆手：“媳妇坐吧，和我不必客套。”
她本来要在大床对面的胡床上坐下，可看他的手势，显然是要她坐到大床上来的。看看周围没有人，她不再忌讳，于是老老实实了上了床，在他对面坐下。
桌子上有现成的酪浆，赵雍亲手斟满了她面前的银碗，“喝吧。”
牧云将银碗捧在手里，浅浅地抿了一口。在喝酪浆的时候，她悄悄窥着公公的神色，若只是在午睡的话，脸色怎么会这样？莫非是……想到这里，她不由自主地朝寝房方向瞧了瞧。房门紧紧关闭着，看不到里面有没有人。
“你在看什么呢？”赵雍注意到了她的视线。
她一惊，手中一抖，满满的酪浆险些泼洒出来。她连忙将碗放下，本想摇头否认，却灵机一动，说道：“奴婢是在猜想，阿家是不是在里头。”
他先是一怔，接着释然大笑了：“呵呵呵…… 她不在，你有什么话就随便说，不必怕她听着。”
牧云松了口气，接下来，小心翼翼地将赵汶失踪了四天的消息告知给了公公。
赵雍�