牧云强忍着笑，肚子快要憋痛了，“原来到你这里，漆就成蓝色的了。”
赵源作恍然大悟状，用深蓝如海的眸子望了望镜子中的自己，改口道，“那就是‘赵家之子，增之一分则太长，减之一分则太短 ；著粉则太白，施朱则太赤；眉如翠羽，肌如白雪；腰如束素，齿如含贝；嫣然一笑，惑晋阳，迷邺郡。’”
她实在忍不住了，终于“噗嗤”一声笑了出来，笑到前仰后合，难以自已。
这时候，门外忽然有人轻轻地叩了叩，低声道：“大郎君可在？”
赵源正准备继续调侃她，不过听到这个声音，马上收敛了笑容，“嗯”了一声，然后对她说道，“你且稍候，我很快回来。”
“好。”
除了极少数人，根本无人知道这间屋子的书房里有个隐蔽所在，赵源径自去了那个心照不宣的地点时，已有人在那里等候了。
来人悄声禀告了一番，赵源先是皱了眉，却很快舒展开来，“你可看清楚了？”
“绝对没错，那人正是太原公。”
27
27、物是人非 。。。
“几天了？”
“据小人目睹，已有三日。只不过昨天太原公回来，被夫人识破，劝说了几句，不知道明后天会不会再去。”
“嗯，不管去不去，你继续看着，有什么情况再来禀告我。”
“诺。”
那人答应了之后，很快就退去了，只剩下赵源一个人站在原地。他面沉如水，静静地思忖一阵，冷笑一声，自语道：“装得倒是像那么回事，我看你什么时候露出马脚来。”
说罢，并不耽搁，推开暗门出去了。等再次出现在牧云面前时，他已是春风拂面，浅笑迷人。
……
赵源从宴席之后的第二天开始，大张旗鼓地开始了惩治贪贿不法的“雷霆行动”。他指使几名亲信大臣们上奏章弹劾了一大批涉嫌犯罪的高官贵戚。一时间刑部人满为患，吏部从早到晚都开流水宴审案。至于刑部大牢里，更是众官云集。一时间人心惶惶，满城风雨。
倒是平日里受这些人压榨欺凌的寻常百姓和商户们，则个个奔走相告、额手相庆，希望这些硕鼠能够全部被绳之以法，免得再出来祸害人。
赵源本人这几天也是日理万机，中书省、尚书省、吏部、刑部来回跑，忙活得不可开交。他不但要主持审案，整理手下人收集上来的证据，根据需要补充完善律法，还要和那些不服气的亲贵们吵架斗嘴。连晚上都不得休息，需要和亲信们总结一天的成果和失误，预算第二天的清算步骤。
赵汶身为左仆射，身负弹劾百官之责，虽然他本人并不管事，不过每天该他出席做样子的场合还是不能落下的。
这天一大早，赵汶连早饭也来不及吃，就匆匆地去了赵源的住所。没想到哥哥起得比他还早，此时已经和崔暹、宋道游等亲信大臣坐在厅内的大床上说话。他谨慎地站在竹帘外面，正准备请侍从通禀时，赵源已经一眼望见了他，热情地招呼道：“是侯尼于吗，进来吧！”
他赶紧入内，给哥哥行了家礼，又和几个大臣互行了同僚之礼，这才在赵源下首坐了下来。
“还没吃过早饭吧？待会儿咱们要出去办个事儿，你先填饱肚子再说。”说罢，赵源朝门外的侍女吩咐道，“去给二郎君拿些点心来！”
“诺。”
没多久，侍女端着托盘进来了，她将几样精致的小点心放在赵汶面前的小桌子上，还有热腾腾的酪浆，帮他倒入银碗里。周围立即弥漫起食物的香甜和羊乳的淡淡腥膻来。
赵汶很不喜欢喝羊乳的酪浆，无奈赵源自己喜欢喝，就以为别人也和他一般爱好，每次不论是家人来还是客人来，都以这种酪浆招待。偏偏他地位崇高，没有人敢直说不喜欢这个。故而赵汶每一次来，都要很勉强地装出喜欢的模样饮用。
他对面的几个大臣当然也吃过这样的苦头，因此和他心有灵犀，目光相对之后，个个报以同情的意味。
“你们吃过了没有？”
“我们刚刚吃过了，你自己吃就是了。”赵源说着，以银叉从盘子里插起一块玫瑰糕，递到他面前。“尝尝这个，这是梁国来的厨子鼓捣出来的新花样，你还没吃过。”
“嗯。”
他接过来，一点点地吃了下去。果然，味道很特别，很好地糅合了玫瑰与牛乳的清甜与香醇，入口即化，口感非常细腻。他那边的厨子就做不出如此味美的点心来。
赵源看着他吃东西的模样，转头向几个亲信笑道：“看看我这个弟弟，平日里羞涩得像个小娘子，这吃东西的模样，跟个猫儿似的。我看他是投胎投错了，应该托生成我妹妹，哈哈哈……”
众人一起附和着笑了起来。
赵汶早已习惯了被哥哥当众嘲笑，丝毫没有往心里去。只不过，他渐渐有些走神，思绪飘忽，回到了贫穷困苦的童年。
他记得很清楚，有一次邻家给了母亲三个李子，母亲分给他们兄妹一人一个。他很高兴，囫囵吞枣一般地把李子吃了下去，还意犹未尽。只不过再要就没有了。失望之下，他好一顿哭闹。当时哥哥向他使眼色，他并不明白这是什么意思，只顾哭得伤心。
半夜里，他做了个梦，梦见面前摆了一只大筐，筐里面装满了黄里透红的李子，散发出诱人的香气来。他兴高采烈地跑过去，抱住大筐，想要吃个够。然而等他再朝里面瞧时，里面居然空空如也了。
失望之下，他又哭起来了，吭唧吭唧地抽泣着，从梦中醒来。奇怪的是，他的鼻子嗅到周围有李子的清香。那时候肚子经常处于饥饿状态，对食物的气味格外敏感。他惊讶地睁开眼睛，只见哥哥坐在他身边，将一枚李子掰成两半，去了果核，塞到他的嘴巴里。
面对他惊喜而又疑惑的目光，哥哥俯身下来，凑近他耳畔小声道：“嘘，不要出声，悄悄吃了，别让家家和阿姊听到。”
他这才知道，原来这李子不是凭空多出来的，而是哥哥白天时候没有吃，藏起来留给他的。他像做贼似地吃了一半，眼见着哥哥把另外一半也递了过来。他不好意思全吃光，摇摇头，“哥，你也吃。”
“我不喜欢吃，你都吃了吧。”
……
想着想着，他走了神，不知不觉地问了一句，“哥，你真的不喜欢吃李子吗？”
赵源正和崔暹聊天，猛不丁地听到他这么发问，不假思索地回答道：“喜欢啊……你问这个干嘛？”
“没，没什么，我是随便问问。你要是喜欢，等到了季节，我派人去买最好的回来给你吃。”赵汶一惊，慌忙结结巴巴地解释着。
赵源并没有往深处想，只是拍了拍他的肩膀，大大咧咧地笑道：“哥这里什么都不缺，你有这份心意就够了。”
说着，还向几位大臣炫耀道，“看看，侯尼于长大了，懂得体贴人了，你们就没有这样贴心的弟弟吧？”
大臣们当然乐于捧场，对赵汶好一番赞叹，还说赵源好福气。赵源心情很好，和他们继续侃侃而谈。
赵汶对他们的话题不太感兴趣，只是一面吃东西，一面用眼角的余光观察着赵源。
上次皇宫晚宴时赵源突发了旧疾，很是凶险，还没有休息好，第二天又跑出去审案。这十来天下来，每天早出晚归，掌灯到半夜，得不到半点空闲。只见他精神虽好，气色却有点差，眼睛里仍有红血丝，颇有几分憔悴。
这时候，外面有侍从叩门道，“郎君，晋阳有急信来，要郎君亲启。”
赵源中断了谈话，问道，“谁来的？”
“是大王亲笔。”
28
28、满城皆恩人 。。。
“递进来吧。”
很快，一个上了锁的匣子被侍从恭恭敬敬地递交上来。赵源伸手接过，从袖子里取出一串大小不一的钥匙来，选择其中一把，插入锁孔拧了拧。“咔哒”一声轻响，锁头打开了。
里面躺了一封漆了火印的密信，他将信封拆开取出信件，在场几人纷纷转过头去，不敢偷看。
片刻之后，他突然冷笑起来，“真是，看得那么严密都没用，到底给传出消息去了。”
“怎么了？”陈元康问道。
“你看看。”说着，他将信传给众人观看。
赵汶探头瞧了瞧，只见上面的确是父王的笔迹，只有寥寥一句话，“司马令，吾之故旧，汝宜宽之。”这说的是尚书令司马子如，眼下他正因为贪财受贿、徇私枉法被关在大牢里，赵雍写信来，点名要赵源释放他。
“这……”陈元康和崔暹、崔昂、宋道游一起怔住了。大丞相插手此事，他们怎敢抗令不遵？
赵源沉默一阵子，突然脸色阴沉地将信纸撕碎，随手扔到赵汶面前的银碗里，怒道：“真是，雷霆万钧地把他们一个个抓进去，现在又要灰溜溜地一个个放出来。哈哈哈……还真是一出好戏，我在这里累死累活的瞎忙活，一群人在背地里等着看我笑话。平日里一个个‘微臣’、‘下官’地自称着，我这一严峻律法，他们都摇身一变，成了我的亲人故旧，以恩人自居了。”
说到这里时，他剧烈地咳嗽起来，不得不中止了。
赵汶坐在他旁边，连忙替他拍抚着后背，劝说道：“父王之令，咱们不可违背，只有忍耐，何必如此动怒，别气坏了身体。”
其余几人虽然心中黯然，却不便显示出来，只能附和着赵汶的话，一并劝慰。
赵源好不容易止住咳嗽，渐渐平息了愠怒，皱眉思忖一阵子，说道：“要放就放吧，反正也没打算杀他。毕竟当初我被父王冤枉，如果不是他赶来当说客，我早已当不成世子了，他于我也算是有恩。以后治国用得着他，不能寒了那班子功臣宿将的心。”
众人想想也是，但总免不了气意难平，一时间俱皆默然。
……
中午时分，邺城的街面上出现一支行色匆匆的马队，其间押送了一辆囚车，车中坐了一名头发花白的老者，朝郊外行去。队伍里还有两名刽子手装扮的人，手里拿着鬼头刀，凶神恶煞。
沿街的百姓们并不认得车中的老者是谁，纷纷好奇地驻足观望。没多久，一个传言在人群中散布开了，“这是个大贪官，平日里鱼肉百姓，作恶多端，大将军将他罪名审定，今日就提出问斩。”
百姓们闻听之后，额手相庆，齐声欢呼，一路跟着起哄谩骂，还顺便捡起地上的腐烂瓜果、碎砖头、土坷垃之类的杂物朝老者头脸处尽情招呼。老者戴着枷锁立于囚车之中，根本躲闪不得，很快就被打得狼狈不堪了。
马队很快就过去了，后面来了一些负责京城治安的衙役，将百姓们阻挡在原地，不准他们跟随过去观看。
“杀得好，最好把这些贪官都杀光，咱们就有好日子过了！”
“是啊是啊，一年到头好不容易赚几个钱，一大半都给他们刮了去，吸起血来简直比蚂蟥还厉害。”
“大将军可千万不要手软，多抓几个多杀几个，吓吓那些想贪的人，看他们还敢不敢再伸手！”
队伍到了一个比较偏僻的街道上时，突然停止了行进。不一会儿，赵源在一大群侍卫的簇拥之下，骑着高头大马过来了，到了囚车跟前突然勒住缰绳。
“打开车门，把尚书令大人拉出来！”他阴恻恻地看着囚车里的司马子如，高声命令道。
“诺！”
两名侍卫得令之后，面色凶狠地大步上前，打开囚车门，将整在里面抖如筛糠的司马子如拉了出来。侍卫的动作非常粗暴，把他扔在街面上，又架住他的胳膊喝令他跪好。
“把他的枷锁撤了。”
等到枷锁打开，赵源策马上前，不怀好意地盯着他瑟瑟发抖的后背看了片刻，突然伸出脚来，猛不防地踢了一脚。虽然不重，仍把早已成为惊弓之鸟的司马子如吓得魂飞魄散，恨不得当场尿了裤子。
“大将军饶命，饶老朽一条性命吧！”他连连磕头，苦苦告饶。因为被侍卫们一左一右地挟持着，他没办法转身，只好冲着赵源在阳光照耀下的影子叩头。
赵源并不说话，手持马鞭在他脏乱不堪的头发上慢慢地拨弄着，一言不发。本来司马子如是一头黑发，才关了十天，头发居然白了一半，可见日夜担惊受怕，狱中生活极其辛苦。
正如他和牧云所说的那样，看着这些不法官员难过，他就高兴了。他的嘴角隐隐露出一抹幸灾乐祸的笑容，并不发出声音来。
在如此环境下，司马子如越发慌张，吓得眼泪鼻涕流了一脸，颤抖着声音问：“莫非真的要在这里动手了？天哪……”
赵源摆了摆手，示意侍卫们放了他。看着他瘫软在地上抖做一团，这才得意洋洋地笑道：“你过去于我有恩，这次放你一马，咱们账目两清。要是再让我听说你贪贿不法，可就真的要取你首级了。”
说罢，他拨转马头，策马回去了。众护卫紧随其后追随而去，只剩下惊魂未定的司马子如，瘫坐在地上目瞪口呆。
回去的路上，赵源恰好遇上了正要登门谒见的崔暹，于是翻身下马，走到近前，向正要下跪的崔暹虚扶一下，问道：“爱卿可去探望过我那姑丈了？”
“去了，太保大人脾气很大，躺在牢房的稻草堆里还中气十足，骂得响亮。”
“哦，都骂什么了？”
崔暹看了看周围的侍从，迟疑道：“呃，都是些入不得耳的污秽之语，下官不敢复述。”
赵源当然能猜到那位西瓜大的汉字不识一筐的姑丈能骂出什么样的话来，故而没有再好奇追问，只是会心一笑。
他的父亲赵雍虽是汉人，不过从小到大长在鲜卑人聚居的地方，从鲜卑习俗，用鲜卑语言。而家族中的男女们要么娶鲜卑女，要么嫁鲜卑男。他的几个姑丈都是鲜卑人，不习汉文化。其中一个姑丈，是当朝大将库狄干，每次写自己的名字时，总要把“干”字上面的一横写作提，变成“千”字。有识者背地里提到这位贵戚，无不以“库狄千”称谓。
“给他少吃点，从干粮换成稀粥，由每天三顿改成两顿，也好让姑丈大人省省力气，趁机休养，延年益寿。否则整天山珍海味，大吃大喝，年纪大了的人长此以往，身子肯定吃不消。”说到这里，他故作感慨道，“可惜我一片孝心，他总不会领情，唉！”
崔暹和这位主公在一起时颇为欢洽，因为主公在他面前很随意，从不摆架子，拿他当狐朋狗友，谈笑戏谑，从不避讳。因此他在心领神会的同时，强忍笑意点点头。“大将军放心，下官一定照办，绝不敢有半点违背……对了，太保大人还让我传话给您。”
“什么话？”
崔暹模仿着尉景的神态和语气，双手叉腰，“气势汹汹”地嚷道：“去�