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至于二哥，我现在并没有看到他有这样的能力，所以不敢拿国家社稷去赌。万一输了，父王的半生心血，可就付诸东流了。嫂子虽非赵氏，但既然做了赵家的妇人，那就要为整个家族的利益着想。于情于理，都应该保住大哥的安全，保住赵氏的千秋基业。”
阳光透过密密匝匝的树叶，斜照在他的脸上，风儿拂动着树叶，令他的面孔陷入了忽明忽暗的光影之中，原本线条柔和的面孔，此时也增添了几分坚毅。牧云突然觉得，他是真的长大了。
赵源这个家族的男人之中，无疑是最有政治天分和治国才能的人。赵雍慧眼识才，所以早早选定他来当这个继承人，并且精心培养多年，放心地让他去掌管军国大事。而赵源这些年来在政治、吏治、外交、财政，甚至是征战大略上，都是那么的精明强干，那么的令人刮目相看。他临危受命，一年半时间里基本解除了所有内忧外患，令东魏成为这天下最富庶强大的国家；他令赵氏基业日益崛起，取代元氏已是大势所趋不可阻挡。
可以想见，如果他能够长期当国，也许真的能够如赵演所瞩望的那样，成为天下雄主。
她何尝不想，她所深爱的男人，能够成就万世基业，能够坐拥江山，令后人仰慕不已呢？
因此，她免不了地动容了。她对赵演做出了保证，“你说的这些，我明白了，这也正是我所希冀的。你放心，我不会什么都不做的。”
赵演终于松了口气，脸上恢复了明媚的笑容，点头道：“嫂子能这样说，我就放心了。”
在临走之前，他又不忘报了一个喜讯给牧云，“对了，今天刚刚接到战报，尚书辛术已经率兵拿下了北兖州。至此，梁国在两淮一带的大部分的土地，一共二十三州，都已并入我国版图。萧衍老儿这一次偷鸡不成蚀把米，一定在建业欲哭无泪了，哈哈哈……”
说罢，他笑吟吟地离去了。
秋去冬来，冬去春来，捷报和各色喜讯也叠沓而来，令人目不暇接。
侯景于武定六年秋，于寿阳正式起兵作乱，舍弃淮南之地，率轻骑直奔建业，短短三个月间，就已打败梁国各路勤王之师，攻陷南梁在长江沿线的大量城池，并立萧衍的侄儿临贺王萧正德为帝，率大军十万围攻台城。台城是建业的最后一道门户，梁军死守，一直苦战相持了四个月，最后到了粮草断绝，人竞相食的地步。
武定七年三月，侯景以玄武湖水灌台城，台城终于沦陷，侯景叛军杀入建业，囚禁了萧衍，纵兵抢掠皇宫，奸/淫宫女嫔妃，矫诏给自己加封为大都督中外诸军、录尚书事。建业官民纷纷举家外逃，整个江南都陷入了乱兵横行，水深火热之中。
南梁大乱之时，靠近东魏的各州郡守将刺史们抵挡不住侯景大军，只得纷纷献城给东魏，率兵投降。几个月间，寿阳、北徐州、淮阴、广陵等州郡逐一落入东魏的掌控之中。到了侯景进入建业时，东徐州刺史湛海珍、北青州刺史王奉伯、淮阳太守王瑜，纷纷带着城池军民投降东魏。青州刺史明少遐、山阳太守萧邻弃城走，东魏随后将这些城池悉数占领。
至此，南梁在长江以北的所有土地，丢了个一干二净。赵源离间侯景和萧衍，挑动梁国内乱，又派兵往江淮一带趁火打劫。不费吹灰之力，就将这大片大片肥沃富庶的土地尽收囊中。
从赵雍去世，侯景作乱到现在，一共两年时间，这个经常被人骂作“鲜卑小儿”、“一介竖子”的年轻人，不但消除内患，稳定政局，基本收复了河南之地，还顺带着吞并了梁国的江淮之地。只消再向西面收复颍川，击败西魏，那么现在风光无限的他，届时就可以达到威震华夏的地步了。
三月初春之时，赵源结束了北方各边境州郡的巡视，在晋阳短暂停留之后，来邺城朝觐。而他的臣子生涯，也终于在此时达到了巅峰，位极人臣。以平定内乱，开疆拓土的殊勋伟绩，他被天子加封为相国，绿綟绶，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿，食冀州之勃海、长乐、安德、武邑，瀛州之河间五郡，邑十五万户。
184
184、惩罚 。。。
这一天下午，牧云从迷迷糊糊中醒来，却没听到任何动静，也没有任何侍女进来伺候。她颇为诧异地睁开眼睛，却发现自己躺在一张完全陌生的榻上，枕头和被褥、床帏之间隐隐散发着一种梅花的芬芳。这气味清清淡淡的，暗香浮动，沁人心脾，似乎只要把面孔埋入其中深深嗅闻，就快要醉了。
她愣怔了片刻，从榻上猛然坐起，朝四周张望着。只见她所处的根本不是先前所熟悉的卧房，而是一个从来没有来过的地方。室内陈设幽雅别致，连每一处装饰的细节，都是极风雅，独具匠心的。竹帘半卷，明媚的春光透过细细的缝隙漫洒进来，映照在地板上，暖洋洋的。和煦的风儿拂动着屋檐下的占风铎，玲玲作响，好像在唱着一曲无韵的歌谣。
她疑惑万分，努力回忆一下，依稀记得自己在吃过午饭之后照例睡了午觉，只是感觉睡得特别昏沉罢了。现在看来，是有人在她睡熟之后，悄无声息地把她送到了这里，这究竟是谁干的？如果是赵汶，那么这着实可怕了。
她光着脚下了地，正打算探究一下发生了什么状况时，房门发出轻微的响动，随后拉开了。一名侍女端着托盘进来，给她行了个礼，然后奉上水果点心和酪浆。
“这是什么地方，我怎么会到这里来？”牧云打量着这名陌生的侍女，满腹狐疑地问道。
侍女回答道：“回夫人的话，这里是大将军在城东的别院，刚刚修建完毕，现在还没有几个人知道。大将军吩咐奴婢在这里侍奉夫人，他很快就会来这里的。”
说话间，外面又进来一名侍女，伺候她更衣梳头。在搞清楚状况之前，她仍然不敢信任这些陌生人。
这时候，门外有侍女禀告道：“夫人，大将军来了。”
屋内的两名侍女闻声之后赶忙放下手里的东西，到门口出迎去了。
牧云的心中突然涌起一种久别重逢的喜悦，好似春风吹开了封闭已久的心扉，将尘埃缕缕吹散，一切又焕发了新的生机。
她情不自禁地走到窗下，伸手推开窗子，朝庭院中望去。
庭院里种满了梅树，东风徐来，吹落最后枝头上一批梅花，各色花瓣轻盈飘飞。随着春的脚步临近，一树一树的寒梅终将为被姹紫嫣红的繁华代替，万花争妍，都是那倾国倾城的美貌。
远远地，赵源从回廊中走来，轻裘缓带，身形颀长。腰间束了华丽精美的镶玉腰带，素白的中衣外面套了件天青色的衫子，越发衬得他肤如凝脂，目若春水。清风从廊柱间吹拂进来，掀起了轻薄的衣袂和长长的绣带，宽衫大袖在风中轻逸飞扬，极尽风流，宛如乘风而来的神仙人物。
如果也可以把男人比作花，那么他正如腊月里的寒梅，绽放得分外浓烈，正值人生中最美好的年华。只消让人瞧上一眼，就再也舍不得将视线挪开了。
他到了门前时，侍女们纷纷跪地行礼。她并不出迎，只是转身避到了屏风后，只片刻功夫，脸颊上就隐隐发烫了。她连忙伸手捂了捂，生怕被他瞧见自己脸红了。
那熟悉而清朗的声音在门外响起，“夫人在里面吗？”
“在，刚刚睡醒。”
“你们先退下吧。”
一阵轻微的脚步声远去之后，他终于走入室内，在外厅停留片刻，又进了卧房。隔着屏风上薄薄的绢，她能清晰地看到他的身影在外面晃动，并且逐渐朝这边接近了。
“云儿，云儿，你在哪里？”
牧云并不回答，只是转头寻找着躲避的地方。附近只有一处长长的帷幕一直垂在地面上，并且束起了一半。她一转身，就躲入其中，同时轻轻捏住帘角，生怕它继续晃动被他发现。
过了一会儿，他的声音好像距离这里远了一些，“咦，怎么不在啊，人到哪里去了。”
她在紧张之余，还隐约有些一种难以言喻的兴奋和欣悦，却仍旧躲在帷幕里，屏住呼吸，一点声音也不曾发出。
突然间，她被人隔着帷幕，从外面猛地一把抱住了。与其同时地，外面响起了他的爽朗大笑声：“哈哈哈……我说人怎么没了，原来这里来了贼，把我的云儿窃走了。”
话音刚落，不待她挣扎，面前的帘子被他一把掀开。很快，两人四目相对了。
他一把将她抱在怀里，然后打横抱起，笑道：“这回可算叫我抓住了，老实交代，你把从我这偷去的东西藏哪里了？不承认的话，我可就要‘刑讯逼供’了，非把你折腾到苦苦求饶不可。”
“少胡说八道了，我从你那偷什么东西了，可不能诬赖好人啊。”她强忍着脸颊上的炙热，努力回避他那火辣辣的眼神直视，将脸朝他的衣衫间埋了埋，小声嗔道。
赵源一手拦着她的腰肢，一手拉过她的手，朝自己的胸口处按了下去，“喏，把我的心给偷走了。你现在摸摸，看看这里是不是空荡荡的，什么都没有。”
她被他的话逗笑了，却仍不好意思正眼看他，只是把手收回，紧紧抱着他的肩头和腰身，生怕他一失手把她摔下来。不过这么一抱，她能明显地感觉到，他消瘦了，大概是这些日子来太过操劳，太多奔波的缘故。甚至连他原本光洁柔软的手掌上，也多出了一些薄薄的茧子，与她肌肤相触，痒痒的。
由于担心，她从指缝中悄悄地窥视着他的面孔，想看看他的气色如何。他敏锐地捕捉到了她这极细微的动作，嘴角随即漾出一抹迷人的笑纹，“看什么呢？”
牧云见自己的偷窥被他轻而易举地撞破了，不免羞涩，于是侧过脸去，言不由衷道：“你当你是什么稀世宝物啊，人家就那么乐意瞧你？想得倒是美。”
“我当然不是稀世宝物，我只不过是盛装宝物的匣子罢了。现在，这件举世无双的珍宝就在我的怀里，我可得好好保护着，既不能让它摔了，又不能让它化了……”
赵源用柔和而又慵懒的声音在她耳畔缓缓说着，同时低下头来，亲吻着她的脖颈和耳垂。细细密密的吻好似阳春三月的霏霏春雨，滋润着她的肌肤，一直渗透到她的心田中去。令她埋藏于心底里，度过整个寒冬的种子，从此萌发。这种感觉很细微，却好像一直痒到心灵的最深处。
她起初还徒劳地挣扎，可在他不依不舍的求索和柔情攻势之下，身体渐渐僵住了，只能闭起双眼，任由他灵巧地亲吻撩拨着她的脖颈和发际处，温润柔软的唇徜徉在她的耳垂，几经舔吮之后，又轻轻咬住，用齿端不轻不重地咬了几下。
禁不住地，她的呼吸略略急促了，身子也在他的怀里微微地颤了颤。她很快意识到了自己的失态，生怕被他瞧了笑话，只得推开他的手臂，从他的拥抱中挣脱出来。
赵源凭着男人的敏锐嗅觉，当然觉察到了她的异状，于是在她刚刚转身的时候，从后面一把搂住了她，同时将脸颊贴在她的后颈上，轻轻磨蹭着，悠悠问道：“想我了把？”不等她回答，就自问自答道，“不想……”
“你知道了还问。”牧云没好气地回了一句。
他在后面咯咯地轻笑着，补充道，“不想那就是谎话了。这一年多了没有沾男人，你要是没有半点思春，不做些春梦什么的，就奇怪了。”说着，揽着她的腰身，一步一挪地到了榻前的梳妆台，在胡床在坐下，随手取了上面的犀角梳子，给她慢慢地梳理着披散下来的发丝。
牧云的头发长而浓密，微微弯曲，虽坐在他的膝上，却能一直拖垂到地面。阳光照耀其上，隐隐泛出栗色的光泽。随着梳子的梳理，款款流动。
“中午睡得可好？可惜我来晚了一些，否则就可以好好欣赏美人春睡的景致了。这几个月不见，你更漂亮了，让我看了又看，怎么也不能满足。真想就这样和你耳厮鬓摩着，整日整夜地厮混在一起，一步也不离开。”
说话间，他放下梳子，将她的一头青丝松松地挽在一起，然后取了支碧玉簪子，将它们悉数绾住。“怎么不敢看我，是不是害羞了？”他态度轻薄地捏住她的下颌，盯着她的眼睛，悠悠笑道。
牧云伸手遮挡住他的视线，装作不耐烦的口吻，轻声嗔怪着：“谁会害羞啊，只不过别人不像你，脸皮这般厚实，如何肉麻的谎话都说得出。”
“呵呵，我没有在说谎，说谎的是你才对。”说话间，他的指端按在她的唇上，缓缓摩挲着，“明明想我念我，却不肯承认，还要装作厌我烦我，你这言不由衷的，哪里骗得了我？你越是这样，我就越明白，你是真的喜欢我。”
她终于放下手，迎上了他那双蔚蓝色的眸子，嘲笑道：“亏你也说得出口，却不知去年春天在我门前站了一个晚上，可怜巴巴求我原谅的那人是谁。莫非大将军日理万机，早已把这些许小事忘得一干二净了？”
赵源的眼中闪耀着桃花般的灼灼光华，饱含着明媚的笑意，“没有忘，这不，我一到京，哪也没去，就先请你来这里，找个不用丢脸的地方，跟你负荆请罪来了。”
说罢，松开手，当真从袖子里取出一根柔韧的荆棘来。嫩绿色的枝条上布满尖锐的小刺，若是扎上一下，肯定是疼的。
“来，你拿着，想怎么打，就怎么打，可千万不要怜惜我，我的皮厚得很呢。”
牧云接过荆条，正好笑间，他还动了真格，居然当真解开腰间玉带，脱去了外衫和中衣，甚至连贴身的内衣也脱了去。接着摆出了一个再正经不过的受刑姿势，伏在地板上。
“别愣着了，可着劲儿地抽打我吧，打哪里顺手，就往哪里打。”赵源虽然趴得一本正经，可语调却慵懒绮靡，充满了异性的诱惑，不像是诚心请罪，倒好像是一种别出心裁的引诱。
“那我可真的打了，你可别挨不了几下就抱着我的腿哭着求饶啊。”牧云执荆在手，笑吟吟地说道。
“不会的，就算给我抽得皮开肉绽，我也眉头不皱，眼不眨……唉哟！”
随着他明显夸张了的惨叫声，原本洁白细腻的后颈处浮现了一道浅粉色的红肿，尖锐的荆刺扎破了皮肤，几粒鲜红色的小小血珠欢快地跳跃出来。
“啊……”他本待装模作样地继续呼痛，可是接下来发出的声音却很明显变调了。原来，她仅仅抽了