十
初夏。
夺位之争，终於到了最关键的时候。世庭发出密函，令雷肃立即率大军朝王城挺进。
说到底，在朝堂上再怎麽勾心斗角，效果也抵不上用一支大军直接镇压王城，用武力让所有人闭嘴。世庭他们早就准备这麽做，只不过在等待合适的时机，以及制造最恰当的借口。
老王虽未立嗣，但当初老王将最重要的兵权交到世庭手上，就有要立世庭为嗣的意思也说不定。
当然，世庭的几个哥哥也绝对不是无能之辈，坐著等人宰割。
现在拼的就是谁出手更快、更狠。
目前的状况，是只要等到雷肃所率军队抵达王城，便能够定下大局。
在这之前，无论是元老派或外戚派得到消息，都会想尽办法对付世庭。
而雷肃以及南边境一众官兵对世庭忠心耿耿，只有令世庭丧命，世庭对皇位所造成的威胁才能解除。
暗杀或编织罪名擒杀，都无所谓，只要在雷肃赶到王城之前。
因为知道是这样的状况，世庭人又在王城，所以雷肃行踪的隐密性，就变得格外重要。
……
入夜，卧房的小软榻之上，阿良已沈沈入睡，发出微微的鼾声。
世庭在灯下，看著绘制了整个中原地形势力的羊皮地图，心神澎湃。
依雷肃的行军速度，大约明日傍晚时分能够抵达王城。
想到明日的情形，世庭无法入睡。他看著眼前那张地图，开始盘算著接替王位之後，要如何整顿治理国家。
首先要控制王城中的各大士族，扶持皇室的旗号还是得继续打下去。北方城池的太守有投奔之意，宜早些示好召安。自己精於武略，并不擅长於内政，但赵铎做过文官，政绩颇佳，又懂得用人，交给赵铎应该可以放心……
他要建立起自己的势力，广招天下英才，他不会令跟随自己的人失望。
他望向睡在小软榻上的阿良，唇边不自觉的泛起一个微笑。
一个多月前被阿良抓伤了脸，幸好现在已经痊愈。不然等到登基称王，接受众臣朝拜的时候，模样该多难看。
他唇边的笑容还未来得及敛去，就只听见门砰的一声被人推开，赵铎急匆匆走了进来：“元帅！雷肃的行踪泄露了！”
世庭一惊：“怎麽？！”
赵铎急道：“总之，现在来不及细说！元老派和外戚派很可能已经联手，调集王城兵力朝这边过来了！我们现在这里只有百余骑，完全不是他们的对手！眼下只能让骑兵队在府门前死守拖延时间，元帅离开这里，找个地方躲起来，撑到明天雷肃抵达王城的时候！”
“那麽你呢？”世庭听他这话，明白事态的严重，眉头紧锁。
“事发突然，元帅先走，我布置好一切以後就跟来。”赵铎躬身回答。
世庭深深吸了口气：“赵铎，你一定要平安，我身边不能没有你。”
赵铎听了世庭的话，眼角有些潮湿，但他很快垂下眼帘，匆忙掩饰掉自己的情绪：“是！”
世庭说完後，走向阿良所在的小软榻，阿良仍旧无知无觉睡得香甜。
世庭刚想摇醒阿良，却被赵铎伸手阻止：“元帅，我已选了两骑与元帅同行，他们都是久经沙场的老兵，应该对元帅有所助益。说得难听些，元帅此番逃亡不成功的话，便会失去性命，绝不能再带闲人了！”
见世庭尚有些踌躇，赵铎又接著往下说：“让末将带著他吧！”
听赵铎把话说到这种程度，世庭也不好再坚持，只得道一声：“保重。”
便转身离去。
……
听著世庭的脚步声远了，赵铎望向软榻上的阿良。
与此同时，阿良睁开了眼睛，迷迷糊糊的与赵铎对望。
赵铎上前，从怀里掏出了一颗丸药，塞进阿良嘴里，命令道：“吃下去！”
阿良对人毫无戒心，再加上睡得正迷糊，没犹豫就咽了下去。
赵铎顺利喂他吃下丸药，松了一口气。
那是一剂无方可解的猛毒，七个时辰後发作。
就算敌方军队攻破了元帅府，也不会恣意屠杀府内下人。尤其是像阿良这种身份的人，更是没有杀的必要。
世庭想必是看透了这点，所以才放心将阿良留在府中，留给赵铎照看。
然而赵铎为了世庭，不会让阿良活下去。
赵铎不再多看一眼阿良，背过身，走到卧房门前，推开门，走进那片茫茫的夜色中。
从此他不必再担心，身後那个名叫阿良的男人。
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阿良醒来後，吃下那颗药，就再也睡不著。
因为药的味道很苦，很涩，在舌头上往复辗转。
阿良从软榻上爬起来，穿上了衣服，朝门外走去。那位好看的大人去了哪里呢？他不习惯夜里睡觉的时候，大人不在身旁。
来到外间，外间侍候的丫头们都不在。他推开卧房的门，看见门外一片深沈夜色，又觉得忐忑，不知该往哪里走。
这个时候，忽然有人握住了他的腕，他的耳畔传来一个声音：“快跟我走！”
他转过头，映入眼中的是一个大约十六七岁的清秀小厮，小厮背著一个包袱，神情焦急。
“你、你是谁？为什麽要我跟你走？”阿良疑惑的望著他。
“我是小诚啊！”小诚一边扯著他往前走，一边说话，“据说王城大军就要将元帅府围住，再不走就来不及了！我偷偷拿了一些值钱的东西，我和你，还有爹一起离开王城，到一个谁都不认识我们的地方。哥，爹很想你。不要记恨我以前做的事，我和爹这些年过的很不容易，那是不得已……我们有了这笔钱，可以重新开始过日子，把以前的事都忘了……”
阿良却甩掉他的手，大声道：“不！你骗我！你不是小诚！”
小诚转过身，瞪大了眼睛看他。
“小诚、小诚只有三岁……你怎麽会是小诚！”阿良同样瞪著他。
“哥……看来你真的疯了。”小诚低喃著，缓缓摇头，继而勉强朝阿良挤出一个笑来，“那麽我带你离开这里，去找小诚和爹，好不好？我知道他们在哪里。”
阿良闻言大喜过望：“你真的知道他们在哪里吗？”
小诚点头，神色中有一丝黯然：“是的，我真的知道。”
“大哥哥你真是好人，我跟你走，我们离开这里。”阿良嘻嘻笑著，伸出手，牵住了他的衣角。
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世庭和两名骑兵戴了斗笠，换了深色便装，骑三匹黑马，从後门出去，乘夜色潜行。
王城内有夜禁，即使没有遇到埋伏，也需防范巡夜士兵阻拦，他们走得小心翼翼。
马蹄上包了软布，即使在万簌俱静的深夜里，行走的声音听起来也不那麽明显。
在两名经验丰富老兵的扶持下，世庭顺利来到了南门口。
南门前灯火通明，然而看守的士兵并不多。大约是因为敌方也刚刚得知雷肃前来王城的消息，还没有来得及知会布置。
世庭他们松了一口气，同时也知道不能再耽搁。世庭将头上的斗笠压低，骑兵之一纵马上前，从怀中掏出一块令牌，厉声朝守门的兵长道：“边境军情急报，镇南元帅令，命我等连夜出城！”
守城的兵长不敢怠慢，挥手命令放行。
南门前的士兵们，连忙开动机括链盘，放下厚重城门。
城门放下的瞬间，世庭他们便朝著前方直直纵马狂奔，不再回头。
……
南门前的士兵们目送那三骑消失在夜色中，正要将城门重新拉起，忽然看到来自王城的一队人马朝南门冲过来。
为首的是金盔金甲，统领王城禁卫队，侍奉青予的司徒敏将军。他下了马，看到城门敞开，脸色不由大变，急急走上前，朝守门的兵长询问：“怎麽回事？！适才谁出了城门？！”
青予虽资质平平，但因为他母亲的关系，手下并不乏将才谋士，司徒敏就是其中之一。
元老派与外戚派得知世庭的打算，双方迅速结盟，大军已将元帅府团团围住，水泄不通。
但司徒敏并不因此而放心，他考虑到世庭也有可能同时得到消息。
司徒敏设身处地猜想，如果自己是世庭，与其在元帅府中负隅顽抗、坐以待毙，不若选择逃离。而目前唯一对世庭绝对有利的方向，就是南门外。
“禀将军，是镇南元帅的人，一共三骑，握有金令，说是边境军情急报。”兵长一手持戟，面朝司徒敏，单膝跪入尘埃。
司徒敏急道：“果然如此！”
说完翻身上马，朝身後的人马喊道：“城门还没来得及闭上，他们未必就跑得远，我们追！”
自古都说，成王败寇。而实际上在江山的争夺中，败的人往往连草寇也做不成。
不是死，就是生不如死。
司徒敏很清楚，如若追不回世庭，那麽他们此番便一败涂地。
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阿良和小诚一起，在微微带著些凉意的夜风中小跑。
离开元帅府，竟是出人意料的顺利。
小诚带著阿良绕过王城内数条窄巷。有几处地方，在阿良眼里看上去就是个死胡同，然而小诚显然对这里地形熟悉无比，明明看上去没有路的地方，七绕八绕竟绕出路来。
“大哥哥，你很厉害，很会找路啊。”阿良牵著小诚的衣角，眼睛闪闪发亮，“就像是变戏法。”
小诚笑了笑，有点得意的模样：“是啊，很厉害吧。”
那是因为，他自五六岁开始，就在这王城里靠偷窃维生。逃跑和躲避的路线，自然比谁都要熟。
直到四年前元帅府招下人，他去应征，被那里管家看中之後，才不再做这种事情。
这四年里他在府中耳濡目染，识了些字，变了谈吐，身上那股市井气也几乎消磨尽了。
今天他从府中带出不少值钱的东西，足够他们父子三人离开这里，阔阔气气过下半辈子……这一次，应该是最後一次偷东西了吧。
最後，小诚和阿良来到了一幢破旧的木房前。小诚站在门口，扣了扣门上的铁环，压低了声音道：“爹，是我，快开门。”
屋内亮起了灯火，彤红一片映在纸窗上。接著是一阵脚步声，门从里面被打开了。
阿良爹披著衣裳，拿著一盏油灯，出现在门口。
阿良看见他的瞬间，神情蓦然变得激动，脱口而出：“爹、爹爹！”
阿良爹是劳苦惯了的乡下人，又饱受战乱流离之苦，本来容貌就显老，他二三十岁，和阿良在一起的时候便皱纹横生，看著像四五十岁的人。十三年前的他，和现在的他相比，除了鬓边增添几缕霜华，竟没有太大的区别。
阿良爹却已是认不出大儿子来，骤然见阿良如此，嘴唇蠕动了几下，竟呆在原地。
“都别急，这里不是说话的地方，我们回家再慢慢谈。”见两人都神情激动，小诚连忙一手揽过一个人，迈进家门，然後将门仔细从里面闩好。
……
於是，父子三人围著简陋的木桌坐下。
小诚将手中的包袱放在桌子上打开，在油灯的映照下，顿时明晃晃一片珠光宝气。
“小诚，你、你从哪里弄来的？”阿良爹骤然看到这麽多珠宝，又惊又喜，转眼又望向阿良，“他、他……他真的是阿良？”
“这些东西怎麽来的，回头慢慢再说。”小诚看了看阿良，目光中浮现一丝欠疚，“至於哥，他吃了很多苦，所以之前经历的事情全都不记得了……他的记忆只到和爹分开，十二岁的那个时候。”
阿良在一旁懵懵懂懂的，听不明白他们在说些什麽。只觉得找到亲人，可以安心，这时候又有些困，就用两只手托著腮在灯下打瞌睡。
阿良爹看著这样的阿良，用手擦了擦湿润的眼角，怕吵著阿良，低声哽咽：“我知道，这孩子八成是疯了吧……早知道这样，那个时候再苦都不该丢下他，都是我作孽啊……”
“不，不关爹的事，是那时候太难太苦，爹也没有办法。再说，谁当初料到是这样呢。”小诚心里也有些难受，连忙劝解，“爹，这王城里就要大乱，你且看看这些东西，是我从元帅府里带出来的。我们在这屋里待些日子，除了买吃的东西，哪里都先别去，等躲过了这场乱，马上搬去别的地方，一辈子都不愁了……就是哥这病，也可以给他找个好大夫看看，再慢慢调养著，说不定哪天就好了。”
阿良爹望望阿良，只觉得既悲又喜。悲的是大儿子变成这样，喜的是一家终於团聚。
好在既然人回来了，总有希望，总有个盼头。
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谁料到，阿良一家人的愿望，第二日清晨就落了空。
司徒敏没有捉到世庭，必须做好最坏的打算。而王城内兵源匮乏，远远无法抵挡雷肃所率大军。
只有此刻派信使给镇守北方边境的杨云飞将军，指望他发兵勤王。然而北方边境离这里路途迢迢，星夜兼程赶路，一来一回，至少也需十余日的路程。
王城能不能守住这十余日，等到杨云飞将军的救援，就是关键。
因此王城中发下军帖，要求王城中所有十四岁以上，六十岁以下的男人编入军队。
违者斩。
其实这些百姓未经训练，上了前线也不过是送死而已，只不过多少能拖延一些战斗时间。
然而王城中的那些大人物们，为了能多拖延一些时间，为了维护自己的切身利益，已是不择手段。
……
阿良一家人久别重逢，睡得很晚。谁料三人刚睡著没多久，天刚朦朦亮，外面就有人砸门。
砰砰砰，砰砰砰，把床板都震得抖动了。
一家人蓦然从梦中惊醒，小诚连忙应道：“来了来了！”
接著就连忙从床上爬起来去开门，心里
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