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“咳咳，没、没关系！”四爷勉强笑了笑，笑容却藏不住脸上的病容。这个病身子，不管春夏秋冬总这么不经挨，累得奉守跟着折腾。
“四爷，不成，你的身子不能这么糟蹋。我这就去告诉大爷，让他有事改明儿个再说。”
“奉守，不要胡闹。”
虽然只是轻轻的喝斥，但这还是四爷头一次说他胡闹。
在四爷底下做事这么久，四爷一向都不会管奉守说什么做什么，甚至有时奉守逾矩训了四爷一下，四爷也只是笑笑认错，可从没像这次一样斥责过。
“对不起四爷，是奴才逾越本分了。”是他忘了主仆之分，是他自己忘了分寸。
“奉守，你役有错。是四爷自己不对，四爷知道你是为我好，不该说你胡闹。”四爷听出了辜守的疏离，忙不及道歉，那因病着的声音更轻了。
“不对的是奴才，怎会是爷！”冷硬的语气在听到四爷的咳嗽后，又禁不住地上前替四爷拍着背，递上熬了六个时辰的药。
“奉守。帮我唤下大爷进来。”四爷轻轻地叹口气，接过那苦比黄莲的药，习以为常地饮了进去。
唉，这个身子若没了这些药，撑不过几天吧？真苦了奉守天天守在炉边替他熬药，只可惜这没用的身体，仍是一天一天地弱下去，白白浪费了奉守的苦心。
气提了起来又放了下去，强抑下心里的担忧，奉守垂眉退了出去，将等候在外面许久的大爷请了进来。
“小四，又不舒服了。”大爷是个极为沉稳的人，身强体壮，坐在四爷旁边更显得四爷的瘦弱、四爷的苍白。
奉守有些怨厌地瞪视大爷，是不是四爷所有的养份都让大爷他们给抢走了，以致四爷的身子骨总这么弱，经不起一点病痛。
“没事的大哥！大哥，听小六说北方那边出了问题是不是？”技巧性转开大哥对自己病的注意力，四爷提起另—件事。
“小六太多嘴了。我能处理的，你安心歇着不用管这些。”那个不知分寸的小六，又不是不知道小四的身体近来又转差了，怎么还把北方的棘手事跟小四说，这不是让他操劳吗？
“大哥。”四爷摇了摇头，说：“大哥，这事你处理不了。”要是处理得了，小六也不致于忍不住告诉他，大哥也不会在这个时候来见他。
北方那边的林家一向是视他们南宫家为死对头，眼中钉肉中刺，不拔不快。现下终于逮着了这个机会，联合北方的官府以贩卖私盐的罪名，将小妹和小九连人带贷扣压下来，准是下了番功夫，定要把他们南宫家在北方的基业连根拔起。这次若处理不好，那么不只小妹与小九保不了，只怕整个南宫家都会给赔进去。
“小四，瞒不过你。”大爷的神情萎缩显得相当疲倦。这事都瞒了大半个月，原以为只是件小事犯不着让小四知道。可现下北方今天传来消息，
说小九跟么妹已被关押入牢，情势已不乐观，怕是要定罪了。
“大哥，其实你也不必太过担忧，山不转路转，路不转人转。”
“怎么说？”大爷的眼发亮了。小四这么说，就代表着事情仍不至于到无法挽救的地步，甚至有可能大事化小，小事化无。
“听说北方的张家近来换了个新当家做。”忍住欲跃上喉间的咳嗽，四爷说。
“是这样没错。张家的老爷身子本来就不好，熬不过这个冬天走了，自然地，张家的大权就落入张大少爷手上。”虽然疑惑四爷突然提起这件事的意思，但还是照实回应道。
“据我所知，这新当家的跟北方县爷的小姨子颇有关系。”
“是听过这种传闻。可是张家的人一向跟林家的人甚为交好，不会帮我们的忙的。”大爷的眉头垂下，无奈地摇摇头，明摆地告诉四爷若要朝这方面进行是行不通的。
“我晓得，所以我们还得从另一个人下手。”
“谁？”
“县爷的小姨子。”
“啊！”大爷吃惊地望着四爷，这事怎么会跟县爷的娘子扯上关系！
“大哥，你认为凭林家，是怎么有办法让县爷听他的话！”
“用……钱财？”迟疑地说。
四爷摇摇头。“大哥，不对。北方的县太爷我曾听人说过，是个极为清廉的好官，再多的钱也是收买不了。”
“难不成……”大爷脑子快速打转，很快就联想到小四的意思。
“就如大哥想的，是张家牵的线，那个小姨子的耳边话出的作用。县爷是个疼妻出了名的人，对于妻子的家人唯一的妹子，当然也就爱屋及屋照料着。特别是在他的发妻过世之后，对那唯一的小姨于是照顾有加到言听计从的地步。由那小姨子开口请求，县爷才会任他们摆布，以贩卖私盐定了小妹跟小九的罪。”
“那找林家还有那个小姨子还有用？”既然林家有那个本事说动小姨子，他们再找也只是枉费心机，白费口舌罢了。
“大哥。”四爷摇摇头。“又错了，有用。张家牵线并不代表着张家同意林家的做法，也并不等于小姨子当真是甘愿为那林家的人说情，更不代表那县爷真这般无理，昏庸。”恐怕对那小姨子和县爷来说，这只是个手段。否则那县爷若是这种只听一面之词，就定他人罪的官的话，怎称得上是好官？
“那你的意思？”大爷是越听越糊涂。
“咳……咳咳！”
“四爷。”奉守担心地替四爷捶了捶背，递上口热茶让他暖暖身子。
看着四爷的勉强咽下那热茶，奉守嘴张了又合，合了又开，只想叫四爷合眼歇息，不要再管那些烦心的事，每每见他如此强忍不适替大爷排忧解扰，忍不住埋怨，埋怨老天不给四爷一个安康的身子。
哪里瞧不出奉守眼里的埋怨，四爷无奈地叹了口气，摆摆手，以眼安抚奉守自己真没事，又对着大爷说。
“大哥，小五跟三哥已经赶往北方了吧？”
“嗯，昨儿个去了。”大爷随口应着，脑里仍在思索四爷的盘算。
“大哥，这步棋你算走对了。以三哥的圆滑该是能拖上个几天，让林家的动作不至于太怏，先一步下手定案。不过，这事这么拖着对我们也未必是好事，仍旧解不了小妹和小九的困境。”四爷停了下喘了口气，又说。
“这事得大哥你亲自去。”解铃还需系铃人，既然那小姨子要引的对象在这儿，也唯有大哥去才有法子解招。
“我？”大爷吸了口气，不明白地看向四爷。
“是呀，大哥，这次你得亲自上北方，去见县爷的小姨子，而且必须亲自见到。”
“为什么？”他跟县爷的小姨子可没交情，去了又能做何用。
“大哥，去了你便知道。只要她肯帮忙，这事算了了。说不准这次咱们能把林家摆平，到时北方那边我们要行事就畅通无阻，凡事都无需怕。”
既少了个对手，还可替南宫家生意扩展开来。
“我懂了！小四，我这就去跟爹说，交代完事情我立刻上北方。小四，你就歇着吧，大哥就不吵你了。奉守，好生照顾四爷，我回来时四爷的身子要是还不好，拿你是问。”说完，大爷又跟四爷寒喧二句走了。
待奉守送走大爷，回头四爷已受不住疲惫沉沉睡去，那眼下是淡淡的灰紫，颊边是深深的凹痕，露在被外的手比初见时更见骨。
将四爷的身子结结实实地盖在被下，奉守心下长长地叹了口气。自从遇见四爷，他好像就只会长吁短叹。
四爷不过才大他九岁，人更是单薄，可这南宫家大大小小的事情却全都落在他身上，老爷大爷、小少爷、小姐们，有什么解不了的事，第一个找的、想的除了四爷还是四爷。
有时候奉守真想不透，为什么南宫家大大小小的人，每个兄弟一站出来哪个不比四爷壮上几分，比四爷健康百倍，每个都是比四爷看起来能担当。可每件难事，少爷小姐们解不了的，四爷往往能在淡笑风声之中解了去。
老天对四爷算是好的，虽给了四爷一个浮弱不堪的身子，却也给了四爷一个极聪明的脑子。只是若要奉守想，他是宁愿四爷傻些，这样四爷就不用为这些烦事操心得这般倦，身子越发地孱弱。
将房里的炉火烧旺了些，门缝外，那飞雪依然是积得厚厚的。
唉，冬天快些过吧，四爷的病可禁不起冬天折腾。
是夜，雪花纷落在夜半时分，为这寂凉的夜更添上几抹的冷寒。
厢房内，本已安睡的四爷张开了双眼，撇头，定定地看着那因疲倦而趴睡在圆桌上的奉守。
自那年他因寒而病着后，年年的冬日，夜夜寒夜，奉守就不曾回过自个儿的房，总是守在他的床畔，等他安睡之后，才会和衣坐于桌前，待耐不住倦意时就地趴睡。然后在他醒来之时，奉守早已备好热腾腾的水侍候他起床。
四爷，从今尔后奉守定会好生侍候您，决不会让四爷再受一点风寒，受一点罪！
那时少年的童稚之语，四爷纯只是笑过便罢，从不曾当真。
他早己受尽众人疼爱与爱护，怎会将那娃儿之言放进心底？
何况，奉守不过是一个小小的，没什么能耐的娃儿，又能保他什么呢？
他是南宫四爷，聪明不在话下，一生荣华尽享有，得尽一切的宠爱，他唯缺的，只有一副健康的躯壳。
四爷掀开被子单衣下床，脚步蹒跚地步向位于桌前的奉守，好不容易走到桌前已是气喘吁吁，胸闷难抵。
呵！就连走了这么几步，这身子都这般无用，白白浪费了奉守每日不眠的心血。
深幽的眼瞳望着趴睡得并不安稳的那张脸，伴着淡淡的叹息，手轻拂过奉守合着的眼帘，他脸上因冷而带上的点点的寒意不由得也袭上四爷的指间。
没人晓得那年他得寒，并非是奉守大意造成，而是他自个儿打开房门，任由寒风侵袭他身。十八年的卧床生活，十八年的病痛折磨，十八年的不得自由，十八年的生死徘徊，十八年的疼宠爱护，十八年的漫漫岁月，四爷早已厌怠。
既不能死，又不能安康，那就来世再投胎，得来一个能自由放肆的身躯吧。算计好了奉守来不及回来阻挡风雪袭身，算计好了这身子抵挡不了风寒，算计好了南县的大夫无力回天。
他什么都算计好了，就是算计不到天命。
天，偏不让他得愿，再次张眼，他仍是这副半死不活的身躯。
桌上趴睡的奉守动了下，眉头不知是梦到什么而皱起，嘴里更喃喃着让人听不出的话，
俯身倾听，四爷冷淡的眉眼间过一丝温暖。”奉守！”他还算计错了一件事，就是他！这个当日被他任性所连累，被他取名奉守的少年。
日日辛劳熬药，夜夜不眠守夜，时时刻刻挂心照料，不为别的，只为养好他的身子。
一日，二日，三日……奉守熬的药就如同石沉大海，在他身上没有任何的起色和变化，他仍是孱弱，偶时仍与死亡相错，但奉守似乎从不懂得放弃叫什么。
明明，只是主仆：明明，不是自个儿的身子；明明，病着的不是他，但奉守却比谁都担忧，担忧他是否会不堪病痛，从此与世绝尘。
呵，傻奉守。你若知你心所挂意的四爷，对自己的生死如何的轻忽，可还会这般的劳心劳力地照料？
回他的是奉守挥来的手及……逐渐加重的昵语。
伴着闪躲不及的四爷的闷哼，浅而淡的轻唤，回荡在厢房久久不敢。
……四爷！
……爹……娘……
睡梦之中，身子本来是冷着的，突来的暖和教奉守缓缓的张开眼，转醒后才赫然发觉本该躺在床上的四爷如同他趴睡在桌上，而他的身上则披着四爷的外罩，莫怪，他会觉得暖和。
“四爷，醒醒，四爷！”奉守将外罩披在四爷身上，小心翼翼地摇着四爷。
这天这么冷，四爷却趴睡在桌上且未有遮寒之物，若是冷着了可怎么办。
“奉守……怎么了！天亮了吗？”本就浅眠的四爷在奉守的轻唤之下，焉地转醒，却瞧那天色仍是昏暗未天明。
“四爷，你怎么下床铺来了，天寒地冻的，若你冷着得风寒了，可教奉守怎么办？”看看四爷，那脸儿都发白了，白得叫他心发寒。
“四爷没……咳咳！”还想说没事时，一阵猛咳就教面露尴尬，教奉守脸色发黑。“四爷！”奉守板下脸，索性话也不说，硬是拉着四爷往床上走。“下次你若再这般，休怪奉守让老爷、大爷们来为你守夜！”
“知晓了！”闷咳笑道。
瞧奉守这样子，哪像个十一岁的小娃，倒像八十岁的小老头，净爱唠叨，可这唠叨却让他窝心。
“四爷，甭笑了，再笑你都快咳出血来了！”嘴一抿，一说到血字奉守的眼角净是发酸。四爷那咳得发吐血的模样教人好揪心。
一撇头，奉守边擦去眼角的泪光，边为炉火添点煤。
“奉守，四爷让你气着了！”背对自己的肩膀一抖一抖的像在忍耐着什么，教四爷不由询问。
“没有！”背着身子楞是不转头回道，他怕要是回头了，就会让四爷见着自己的难过。
“奉守，过来。”
见奉守不答，四爷便想支起身子，可就连这么个小小的动作都让他的身子无法负荷，耐不住地软手倒回床铺，发起一阵的响声，让奉守一个心也跟着摔到地上。
“四爷！你这是做什么！”他快速地奔回床边，左看右看，就是怕四爷摔伤哪儿了。
虚软地拉住奉守的手，那手上的冰冷疫病地也传到了奉守的手上。“奉守，想家吗？”突来的问话，让奉守脸上的担心成空白。
“想家吗？奉守……”暖暖的续问，盯着奉守的脸不放，楞是不放过他的片刻表情。
“四爷，问这做什么！”家！四爷若不提他都忘了那“家”是什么了？
“你想吗？”
仍是这么一句话，让奉守明了四爷的执着，最后他甚是坚决地摇头，“不想！”
“是吗？”四爷缓缓的合眼，胸口另有一股东西随着闷气一沉淀下去。“上来，奉守！”扯了扯奉守的手，示意他上床。
“四爷，这……”声音渐弱，只因四爷的脸上含着浅浅的指责。
“你若�