飘至今年春天，我们一起在储秀宫里玩捉迷藏时的情景，私以为她还是一个不谙世事的纯净姑娘，谁想她背后，竟背着多大一个不足为外人道的莫大苦楚！
阿雁在一旁一叠声地劝道：“太医才刚说，娘娘即将临盆，万事都要小心为上，可如今您的情绪又这样大起大落，倘若影响了胎儿，又如何是好啊！”
“想必你也听说过，我原本和你们是一样的……”令嫔稳定情绪，开始倾诉，“乾隆四年，我入宫做宫女，后被分配到升平署当差，一次后宫大宴，让我与当今圣上相遇，他送了我这支景泰蓝的镯子，封了个常在……”
我的心里咯噔一下：无论我俩的初衷还是境遇，竟如此的相似！
“想想，我当时是多小啊，又有多天真！皇上不过是随便给个封号，我却巴巴乞求着‘一生一代一双人’的日子，却独独忘了小时最浅显的那句歌谣：‘青竹蛇儿口，黄蜂尾上针，两般皆是可，最毒妇人心！’”说到这里，令嫔难免有些恨，语调也提高了。
“当时我还是魏常在，没有资格分宫而居，只与愉嫔住在永和宫的东配殿里。永和宫属东六宫，原本不怎么受重视。大约皇帝是新纳了我，图个新鲜，就时常翻我的牌子。只可惜，当时的我年轻不知收敛，又是正黄旗的包衣，心下难免张狂些，正中了愉嫔的下怀。她命人用桐木做成小人，后面写上皇上的名姓，然后用针扎下去，埋在了我配殿后墙的泥土里……”
她见我已经惊得张大了嘴巴，不觉轻蔑轻声哼道：“历朝历代用扎针诅咒人的多了去了，只不过这次愉嫔为了整我，是玩得大了！女人的嫉妒啊，会让一个聪明缜密的女人，瞬间失去头脑……她诅咒我也便罢了，怎敢扯上万岁爷！真是引火烧身都不知！”又瞥了我一眼，冷笑道：“你也不用惊讶，你是赶上好时候了！当年刚一改朝换代，百废待兴的，什么事儿没发生过？你去问问你们家主子，保管比我的苦水还多，她是悟过来了！可惜我……到现在还……”
她还是下意识地摆弄着她的镯子。
“不提也罢……”她摆了摆手，重振精神继续道，“当年我还傻傻的，哪见过这个阵仗？差点被杖毙！不过那个毒妇也好不到哪去，你当皇上真糊涂么？她也获了个‘教管不善’的罪名，禁足于永和宫，一晃就是好几年！幸亏是当时尚在肚中的皇十四永璐救了我！真险啊！就差那么一点儿，就那么一点儿……”她不自觉地抚摸着小腹道。
“后来，因为怀了龙种我被迁宫而居，就搬到现在的咸福宫，又晋封为令嫔，只可惜永璐生下来长了不到三岁，就因出痘疹而殇了……这大约，是老天给我的报应吧！”令嫔摇着头自责道。
我和阿雁面面相觑，想劝，又不知从何劝起，只得默默听着。
“起初，我一直认为是自己前生做的孽，今生必遭的劫数，便常常去储秀宫和当时还是娴妃的皇后娘娘一起诵经念佛，有时还哭上两声。你原先伺候的主子孝贤纯皇后，说句大不敬的话，是个‘活菩萨’，也没有什么大智慧，平时尽量一碗水端平的，再加上她与皇上自小的情分，为后宫换来一时的平静；而现在的皇后，彼时还是娴妃的正主儿，却是个及其聪明的人！你别看她现在是一副‘不管己事不开口，一问摇头三不知’什么是都不去理会的样子，心底下却跟个明镜似的呢！日子久了，她就劝我说：‘好妹妹，做人善良是根本，但不能糊涂；遇事掉眼泪是人的本能，但能把眼泪咽回去，却是本事！世人没有不被旁人欺负的，有的时候挨了欺负隐忍确实是一个明哲保身的办法，但为什么要忍，怎么个忍法，忍到什么程度，一定要心里有数！’我是一辈子都忘不了，她说的这几句话！打她那回来了，我就细细的把前因后果给想了个遍，终于想到了食盒上！”
她看了一眼阿雁，阿雁接过话茬接着道：“娘娘的推断是，愉嫔娘娘好吃，她位份又低，就借着各种孝敬的名头，明着往各宫里送吃的，实则是打探各宫里的消息，然后悄悄的以暗号的形式，刻在食盒的内壁上，最后汇总在她自己那里！因为食盒之间的传输，都只经过下人们的手，而且食盒也是再寻常不过的东西，所以没人察觉，已经做了十好几年了。
“这……这如何能分辨的出来？”我不敢相信的拿着手里的食盒左瞧又瞧的。
“宫里所有的食盒都是由官窑进贡的，所有的都带着‘大清乾隆年制’的款儿，凡是没有款儿的，都是她永和宫里的。”
我赶紧把手中的食盒翻过来瞧，果真没有！这是一个最危险的漏洞，也是一个最安全的漏洞！谁会在送膳的时候没事儿翻过底下来瞧呢？一翻膳食不就洒出来了么？！
“没想到吧！”令嫔声音像冰一样冷，“除了景运门外的‘御菜膳房’她进不去外，就连养心殿前的‘内御膳房’都进去过，后宫嫔妃的大小膳房就自不必说了。或许养心殿，跟你们长春宫的次数能少点儿，毕竟是长了个记性，忌惮皇后一些的！”
我听她不紧不慢地讲着，面容却冷得好似冰霜一般，不觉不寒而栗。
“娘娘，喝口茶，润润喉咙吧！”阿雁打断了沉寂。
“你是个聪明人儿！”令嫔接过茶，又露出了笑容，接着道：“我不说这些个话，你也能猜出了几分的，信不信的，你自己分辨……好妹妹，天也不早了，我也不虚留你了，回去待我向你家主子，多磕几个头吧！”
我应着了，起身行礼告辞，怔怔地出了门口。
只隐隐听得，令嫔在后面喃喃道：“别怕，孩子，有额娘在呢……”
***************
回到储秀宫，大妞说皇后往养心殿去了。我只得往吉祥门去，一路上脑子里浑浑噩噩的，却像神游一般，不知道都在想些什么，走在空旷的西二长街上，望着烛光下深红色的宫墙，耳边仿佛又想起了出巡时的那个梦：奉上谕：‘皇后乌喇那拉氏，举动尤乖正理，迹类疯迷……此实皇后福分浅薄，不能仰圣母慈眷，长受朕恩礼所致……若论其行事乖违，即予以废除……
就像是有鬼魂在追随，间或还有哑声，痴痴缠缠的，挥之不去，我不禁捂上双耳，轻声尖叫，似以逃避紫禁城这无尽的黑夜！白天那一排排光怪陆离的琉璃瓦，晚上却都变得冰冷而又狰狞……
突然，一只手抓住了我的胳膊！
、慧皇后正言弹妒意，烈莺儿托梦发悲音（上）
“兰儿姐？兰儿姐！你怎么了嘛！”
我这才挣脱梦魇，猛一张开眼睛：原来是流花儿！
她一边用手帕轻拂拭我额头泛起的密密汗珠，一面笑着道：“姐姐这是怎么了？被什么东西给唬成这样！”
“啊？！啊！是……是乌鸦……天上飞的……乌鸦！”我咽了口吐沫，定了定神道。
她望了望深黑色的天空，无月，无星，阴沉沉的。
她笑了，道：“哦……原来姐姐怕乌鸦！难道姐姐不知道‘爱新觉罗氏就是凭借乌鸦才逃过生死劫的故事？’”
“恩……小时候就听阿爹讲过”我一边慢慢向前走，一边回忆道，“说得是当年，爱新觉罗氏的先祖雍顺的后代施于暴政，从中逃脱的只有一个小男孩，叫樊察。当时他已经一刻不停地跑了好几天了，正当精疲力竭快要被追兵追上的时候，他突然发现了道路旁边有一个树洞，就一下子跳了进去！就在这个时候不知道打哪里呼啦啦飞来一群乌鸦，正好掩盖了树洞的洞口，还发出哇哇乱叫的声音，混淆了追兵的视线，樊察才能够逃过一劫，爱新觉罗的后代也才得以继续繁衍下去……”
讲完故事，我的心又恢复了平静。
“就是啊，所以说嘛，乌鸦就是我们的神鸦，有什么可怕的！”流花儿笑着安慰道。
我却摇了摇头，莞尔一笑道：“乌鸦在你们满族人的眼中是神鸟，而在我们汉族人的心里，却是个不祥之兆呢……”
正说着话，已经到了吉祥门的门口，我住了脚。
流花儿看我停住了，这才恍然大悟：“原来姐姐要往养心殿去！”
“是了，你这是要去哪儿呢？”我问道。
她懊恼地说：“光顾着听故事了，走错了路，方才翊坤宫的翠雪姐叫我过去一趟呢！你去吧，我走了！”
她就是这样大大咧咧的，还未等我叫她，就早已消失在无尽的黑夜中……
****************
进了吉祥门，在水晶石前住了脚，远远的隔着玻璃，能隐约看到寝宫里的情形。剔透的玻璃窗前，刻着皇后的倩影，好像是正拈了棵葡萄，娇笑着喂与乾隆吃，间或着有几句悄声私语。
陈进忠从东庑房出来，看见我正站在当下，不免迎上来陪笑道：“秦官女子万福，怎么站在这里？”
我也迎了上去，笑着问他道：“这是睡下了？”
正说着，只听见乾隆在里屋问：“是谁？”
我忙上去隔着门帘回到：“皇上万岁，娘娘千岁，奴婢兰儿给您请安了！”
不过一会儿的功夫，乾隆携了皇后一齐出来了，过了穿堂，看见我，招呼我一并朝着养心殿去，笑着问道：“多早晚来的？”
我跟在二人的后面，一齐进了前殿，道：“刚来没一会儿，下午去看了令嫔娘娘，晚上轮到我当差，回去找不见娘娘，听下人们说，是往这边来了，就赶着过来了！”
皇后听如是说，忙问道：“你去看过了？令嫔怎样？”
我忙道：“娘娘的身体越发富态了，精神头也好，我去的时候正进阿胶糯米粥，进的可香呢，食量也大！将来一定能生个白白胖胖的小阿哥！若是能托了太后、皇上和娘娘的洪福，保不齐，是个龙凤胎呢！”
皇后指着我，对乾隆娇嗔道：“你听听，好像她生过似的，还不是你平常娇纵的！”
“朕偏就纵了她，过来，站在我跟前儿，替我磨墨，别扰了你家主子看书！”乾隆披着奏折道。
我上去拿了墨开始磨。
皇后满怀的醋意娇嗔道：“啧啧啧，‘红袖添香夜读书’啊，真不愧是‘真龙天子’的洪福啊！”
乾隆听了，开怀大笑。
红烛，美人，小火炉，一屋香气，周身暖意。
************
“啪！”乾隆一掷朱笔，溅起墨点斑斑，打破了空气中的宁静。
我和皇后都不解，纷纷抬起头看他，只见他愤怒地将奏折往地上一摔，怒道：“张廷玉这个老头儿，果然是眼不花耳不聋的！朕当他怎么今儿个早上就亲自来了呢，胆敢在朕面前插耳目！我看他是活得不耐烦了！”
皇后不动声色，蹲身捡起奏折，上前放回奏案上，偷瞄了我一眼。
我虽不知道张廷玉到底又怎么得罪了乾隆，但是皇后的意思我却明白了，一边继续磨着墨，装着听不懂的样子，一边揶揄他道：“呦！万岁爷这几日脾气可是大得很，动不动就给脸子瞧！”
“兰儿！说什么呢！”皇后忙故意打断道，“皮紧了是不是！”
乾隆拍拍我的手，对皇后道：“不怪她，是朕自己头疼的慌，早年办了鄂尔泰，本想就当是‘杀一儆猴’敲打张廷玉一下，没想到这两年，这老头儿仗着能配享太庙的款儿，越发的张狂起来了！安插耳目，安插到朕头上来了，真是放肆！党争，朕生平最恨的就是党争！”
说完后，乾隆还是气，不禁站起了身，踱着步走了下来，拿起茶几上的书，随意翻着，皱眉道：“你刚才在看《后汉书》？看到哪啦？”
“臣妾不才，只看了《班超传》一节，就看不下去了！”皇后道。
“哦？为什么？”乾隆翻着书，问道。
我接过话回忆道：“《后汉书班超传》好像说的是，当年汉武帝派班超出使西域，起初鄯善王很友好的款待他们，后来匈奴也派了使节来，在鄯善王面前下了谗言，鄯善王由此对班超等人十分冷淡，甚至派兵监视起他们……”
“正是！”皇后接过话，继续道：“就在这千钧一发之际，班超既冷静又果断，‘不入虎穴，不得虎子。当今之计，独有因夜以火攻虏，使彼不知我多少，必大震怖，可殄尽也。’这得有多大的勇气啊！臣妾每每读此，都会被他的果敢所震撼，不忍卒读！”
“班超果真是一员猛将！”乾隆沉吟道。
皇后不露声色地继续道：“皇上看，自古以来，凡是做大事者，必要果断，优柔寡断只能是助长他人气焰的同时，殆尽自己的最佳时机！就像您前不久发烧是一样的，越是想任其发展，让它自然好，就越可能因贻误最佳的治疗时期，而变得更加棘手，倘若再留下个尾巴，表面上看是痊愈了，若干年复发起来会更麻烦！都明知它是个大毒瘤了？为什么不果断的拔除呢！”
“不入虎穴，不得虎子……”乾隆喃喃道。突然一把握住皇后的手感激地道：“皇后，你可真谓我的‘一字师’呀！赶明儿朕不称你为皇后了，朕敬你为老师！”
皇后听了，先是脸一沉，别过头来，轻声叹道：“喜欢的时候，就赞人家聪明；不喜欢的时候，就嫌弃人家聪明太过……”
之后，有转过头来，不得不露出笑容，道：“皇上过赞了……”
这时忽闻院子里一阵叮当乱响，一时间人声鼎沸的吵嚷起来，又听见说：“逮到了！瞎嚷什么，万岁爷在里面呢，赶紧让乾清门的侍卫过来护驾！”
、慧皇后正言弹妒意，烈莺儿托梦发悲音（中）
门外的嘈杂声，人声鼎沸的，正疑惑着呢，见陈进忠进屋来报：“回皇上、娘娘，今儿下午的时候翊坤宫里派人来说过来说，最近老少东西，大到玉壶春瓶的摆件小到首饰盒里的玉坠子。因为不明缘由，请恕奴才斗胆先没赶着来回万岁爷，而是叫底下的人秘密排查，就在刚才，竟从长春宫小太监小粽子的屋子里，搜出好多玉器和几两银子，问他，他又支吾答不上来，奴才就命人把抓住，押送到慎刑司软禁起来了。”
小粽子！我心里咯噔一声：就是我才进宫时，找我烧焰口的那个大孝子！
乾隆一听就急了道：“敢偷皇家的东西！反了他了！怕是还有同伙，叫敬事房一律按清白处置就是了！”
陈进忠答应着，正要下去，见皇后开口软言相劝道：“皇上，先别急，这事中必有蹊跷。您想想看，小粽子是长春宫的人，长春宫现在没有主位，他就算是要偷东西，为什么要‘舍近求远’的去那翊坤宫？而且若是背后没有主使，就凭他一个奴才，能有这么大的胆子？”
“这……”乾隆一