吕征恭敬地说：“末将遵命。”说罢，将新安之事一一道来。
魏郯到了新安，虽名为巡视，却调去了大批军士。筑水寨，造大小船只，一切有条不紊。与此同时，对岸的梁玟亦不闲着。南方军士擅长水战，常常袭扰水寨，魏郯一边还击一边加紧修筑，一时平安无事。
可就在差不多十日前，也就是我估摸着魏郯收到信的时候，梁玟突然夜袭水寨。彼时，魏郯、魏安及魏纲、魏慈等一众子侄都在江上领军夜练，梁玟的水军从两侧夹击，用浇满了油的火船撞来，他们乘坐的楼船庞大而躲闪不便，一下就着了火。
吕征泣道：“我等在水寨之中，眼见着失火，正要去救，可是梁军已经杀来，如骐陵之势。军士失了主心，一下全都乱了阵脚，四散逃逸……”
阿元听着，不住抽泣。
我看着吕征，身上阵阵发寒。
“尸首呢……”我的声音发颤，“可有尸首？”
吕征伏跪在地：“末将深愧！彼时押后军撤退，并不及到江上寻找。”
“……等我回来。”那日他离开这院子时，曾对我微笑道。
我咬着唇，泪水已经将眼前的一切都遮盖不见。
、破晓
魏郯在新安遇袭失利的消息；几日前已经飞报雍都。朝中震动；但没有张扬。如今吕征从新安带回残部五千余人回到，消息一下就传开了；魏昭匆匆从朝中赶了回来，没多久；管事来请我去堂上，说郭夫人有事要说。
我应下，让阿元取一套素净的衣服给我换上。
“夫人，”她看着我，担忧道，“夫人莫悲伤过度；身体要紧。”
我知道她是指我两天前晕倒在堂上的事；拍拍她的手背，走出门去。
堂上坐着许多人，气氛凝滞。一眼望去，魏昭、魏氏的亲族都在，还有文箴、高颖等人。我去到的时候，许多双眼睛不约而同地看过来。
“少夫人来了。”郭夫人头上缠着额巾，穿着素袍，不着脂粉，显得形容有几分憔悴，却仍有精神。她倚着凭几，神色慈祥地朝我招招手，“过来坐在此处。”
我依言过去，向她行礼，又与魏昭及几位族中长辈见过礼，在郭夫人的右边下首坐下。
魏昭亦一身布衣，似乎操劳太过，眼眶有些深陷，一双眼睛显得更是深沉。
郭夫人看着我，叹口气，神色悲戚：“可怜我这儿妇贤淑知礼，又正当年轻，竟遭此噩耗……”说着，她掩袖拭泪。
一旁的张氏忙连声劝慰。
我低头道：“姑氏节哀。”
郭夫人叹一口气，拉过我的手，抚了抚，又转向堂上众人，神情恳切：“诸位公台、魏氏叔伯尊长，妾今日请诸位过府，乃有要事相商。大公子、四公子之事，想必诸位已有所耳闻。自主公卧病，家门屡遭变故，如今已是非常之时。天子将仲明封为丞相司直，而府中丧事，亦当商议。”
我听着这话，心中了然。
吕征带五千残部逃回雍都，朝野人心惶惶。魏郯去新安前后，将五十万兵力部署在新安、汝南一带的十数郡县，而如今逢此突变，又有大敌当前，朝中最紧要的是换上新的统帅，稳固军心。朝廷的军队，是魏氏一手带出来的，魏郯等人既然被认定已死，魏氏如今就只剩下魏昭一人。
梁玟破了水寨之后，一路北上，如入无人之境。就在魏郯死讯传来的当日，天子下诏将魏昭封为丞相司直，加封大将军，统领三军。魏昭受命之后，即刻下令集结剩余军士，并征丁充军，对付梁玟。
丞相司直，在本朝不常置，有史以来此任者不过四人，都是在非常之时代替丞相行事。魏昭担任此职，其意也是明了。
这些事做得十分迅速，短短两日，无论朝中还是魏府，如同当下的夏秋交替，气候正在骤雨之后悄然改变。
现在，郭夫人说起丧事，意思也就是昭告族人，魏郯和魏安亡故，魏昭如今是名正言顺的嗣子。
我的心口像被堵着什么。
朝廷为了安抚人心，让魏昭掌权是情理之中。可吕征并未真的见到魏郯他们被杀，连个尸首也没有，如何办得丧事？而让我感到愤怒难耐的，乃是大敌当前，郭夫人心里想着的却是立嗣。就算魏郯死了，魏昭掌了大权，立嗣不立嗣有何区别？如此吃相，却教人寒心。
堂上众人都不言语。
郭夫人看向我，道，“不知少夫人意思如何？”
我垂头，举袖拭拭脸颊，蹙眉低声道：“儿妇全凭姑氏及诸位尊长意愿。可怜夫君征战一生，如今竟尸骸未见……”我说不下去，啜泣起来。
堂上一阵议论纷纷。
郭夫人不语。
有人道：“大敌当前，此时发丧，只怕民心浮动，于我不利。”
有人接道：“待退敌之后，寻回大公子等人尸骸，再发丧不迟。”
郭夫人重重叹口气，声音欲泣：“我儿为国捐躯，莫非连个丧事也做不得？”
“夫人节哀，诸公节哀。”一个声音传来，我瞥去，是文箴。他向郭夫人一礼，道，“在下愚见，如今虽非常之时，然，礼不可废。府上可设灵堂，而丧礼繁缛则可免去，待得收复新安，则可将公子尸首寻回，入葬完礼。”
此言出来，再也无人议论。
郭夫人颔首，道：“文公所言极是。”说罢，即刻吩咐管事准备一应之物，在府中设立灵堂。
族人纷纷应和，郭夫人又交代几句，让众人散了。
我不想再多待一刻，维持着悲不自胜地神色，行礼之后，由阿元搀着离开。
才走到堂后，却听得魏昭的声音从后面传来：“长嫂留步。”
我停住，行礼：“二叔。”
魏昭道：“人死不可复生，长嫂保重。”
“多谢二叔。”我低声道
魏昭道：“弟处事不周，长嫂若有所需，但说便是。”
这话说出来，俨然像个主人。我叹道：“二叔好意。妾并无所需，只是夫君尸骸不知下落，妾实心焦。”说罢，再度掩袖。
魏昭道：“长嫂放心，弟就算将新安掘地三尺，也定将兄长寻回。”停了停，他又道，“弟却有一事，有求于长嫂。”
我讶然：“何事？”
魏昭道：“弟明日巡细柳营，请长嫂与侄女同往。”
我怔了一下，心中很快明白过来。
雍都不大，这里的驻军，除了保卫皇宫的羽林，最重要的就是雍都郊外的细柳营。细柳营本是长安的兵营，天下大乱之后毁去。天子定都雍州，魏傕为了鼓舞军民之心，沿用旧称重建细柳营，而其中事无巨细，都是魏郯一手带起。
如今，魏昭接受朝中事务，朝堂上的群臣好办，军营里的兵将却恐怕一时难服。所以，他想到了我和阿谧，想用我们拉拢些人心。
没想到我还有些用处。
“二叔所请，妾自当从命。”我对魏昭和气地说。
魏昭双目掠过微光，向我一揖：“多谢长嫂。”
、扁舟
回到室中没多久；管事就来了；手里也托着一套孝服。
“少夫人。”他神色小心翼翼，“夫人吩咐小人将孝服送来。”
我抱着阿谧；看看那面上的一件，刚撕下的粗麻布；毛扎扎的边缘看着刺目。斩衰，我上一次穿在身上，是傅氏灭族的时候。
“放下吧。”我说。
管事应了声，向我一礼，退了出去。
“夫人。”阿元走过来，眼睛泛着红；“大公子、四公子还有几位堂公子都还未寻见尸首；如何就办起了丧事？还有二公子，竟要夫人随他去营中，这……”
我对她摇摇头，示意她不要多说。
“将这信送给李掌事。”我将一张纸交给阿元。
阿元接过，看了看，神色一变。
“查吕征行踪？”她压低声音，“夫人的意思……”
我说：“消息传回来，皆是此人在说话，还是该打听清楚才好。”
“还有……马奎？”阿元的声音低得只有气息，“夫人想走？”
“总要提早预备后路。”我轻声道。
信里，我请李尚查点能带走的钱财，并去请马奎等人到雍都来。
这是不得已而为之。
魏郯的死讯，在我看来疑点颇多。
首先，照吕征所述，梁玟突袭水寨，与骐陵之战可谓异曲同工。魏郯那样一个人，在骐陵的时候，他就曾经对水寨的不足有诸多考虑，怎会容得重蹈覆辙？
其次，魏安在雍池造楼船的时候，我曾听他与工匠讨论楼船的防火之事，说魏郯对防火重视非常。
再次，就算魏安做的楼船仍然难挡火攻，魏郯帐下的几十万大军，一向部署有条，而梁玟一击而溃，岂非不合常理？
当然，我会想这些，或许是因为噩耗来得太突然我无法接受，或者说我心存侥幸，但不管是真是假，雍都的状况都是能预见的。
府中，魏傕行将就木，没了魏郯，郭夫人和魏昭已然是主人。
魏昭的将才，我并不看好，梁玟一旦破了怀州，雍州便如危卵。这两日，我已经听到有人在议论魏昭奏请往北迁都之事。
这般情势，我和阿谧留在府中，孤女寡母，今后的生活便悉听他人摆布。
当然，还有另一种情况，是我想一想都觉得痴妄太过的，那就是魏郯没有死……
鼻子酸酸的，我怔怔地看着玩弄小铙的阿谧，又开始想哭。
许是察觉到周围人的愁眉苦脸，阿谧这两日也安静了许多，见我看她，她也看着我，“呜呜”地哼两声。
我长长地叹了口气，低头与她前额相抵。
魏郯，你到底是生是死？生不见人死不见尸，这算得什么？
夜里下过一场雨，第二日，天气阴阴的，并不闷热。
我穿上孝服，镜子里的人身披斩衰，头束麻巾，恍如许多年前那张还带着稚气，满怀愤懑和悲伤的脸。
阿谧还小，我只扯了一块麻布系在她的腰上，也算服丧。未几，家人来请，我抱着阿谧走出门去。
魏昭已经等候在门前，玄色的袍外面披斩衰。我注意到他的车是从前魏傕巡视军营乘坐的，魏郯也坐过一两次，如今轮到魏昭，身影几分相似，却少了些刚强的杀伐之气。
“长嫂。”他向我一礼。
我还礼：“二叔。”
“今日劳烦长嫂。”
“二叔哪里话。”我谦和地说。
魏昭看看阿谧，没有多说，让家人服侍登车。
细柳营距雍都十五里，并不远。魏郯领军往新安之后，这里还剩三万人，以供雍都防卫。
我从未来过这里。但魏郯不一样，从前，他每日早出晚归，有许多时候要宿在这座营中。道路宽敞平坦，旁边绿树成林，都是这几年新植的松柏。这是魏郯来过无数次的地方，如今，我和阿谧第一次来，他却不见了踪影……
我的眼眶又开始发涩。不想他了，我转过头来，不再往外看。
马车驰入辕门，到了点将台前，出乎我的意料，这里站满了人。旌旗猎猎，军士按品秩列队，从将官到小卒，神色肃穆，昂首挺胸，阵列像棋局一般整整齐齐，几乎望不到头。
我讶然，看向魏昭，他脸上亦有些异色，不过，很快镇定自若。
“禀大将军！”一名将官身配铜印墨绶，上前来虎虎生风地一礼，大声道，“细柳营都督程茂！领细柳营将士三万一千五百人列队在此！请大将军阅示！”
我将阿谧抱稳些，不让她乱动，眼睛看着程茂。魏郯去新安之前，考虑到雍都留守之事，便将程茂任为细柳营都督，统管全营。
魏昭似乎对这样的场面有些不太适应，颔首道：“入列。”
“诺！”程茂又是一抱拳，转身时，我看到他的眼神扫过这边。
鼓角浑厚地奏起，我跟在魏昭身后，登上了点将台。
细柳营仿自长安，校场亦做得大气磅礴。方圆足有二里，点将台以土石筑成，高有十丈。
魏昭一手扶在腰间的剑柄上，向军司马一颔首。军司马答应，却将一把长弓和一支箭奉上，旁人则将一只火盆抬前。
“何意？”魏昭皱眉。
“禀大将军！”军司马道，“细柳营之制，主帅火箭射侯，以为阅兵号令，”
我心中讪然。
火箭射侯有一个典故，是前朝名将耿龙的神武营所创，可彰显主帅威猛，亦可鼓动士气。不用问，这样刁难人又透着满不在乎的规矩，定是魏郯留下的。
可魏昭不是魏郯。我瞥一眼台下画作虎形的布侯，魏郯一箭能百步穿绳，魏昭恐怕十步外都穿不了。
果然，魏昭的脸色有些不好看。
“今日阅兵，已旗鼓为号。”他说。
军司马有些诧异，却很快一礼：“得令！”他上前，从腰间取出令旗，一招一式地挥舞。
只听鼓声隆隆而起，校场上，阵列整齐的军士忽而朝两边撤开，如棋局变幻，规整而不乱。
待得众人站定，军司马将手中的旗帜又换个招式挥舞，只见阵列再变，场上尘雾扬起，军士们跑动的步伐声几乎一致，隆隆如擂鼓，无数戈矛反着太阳的辉光。闪闪耀眼。
“杀！”程茂骑在马上，拔剑举起。
“杀！杀！杀！”万众同声回应，吼出来的声音可排山倒海。
我看一眼四周，跟着魏昭来的，有好些朝中的大臣，似乎都被这般阵势唬了一下，神色紧张。
这些朝臣，好些是从长安追随天子而来。兵荒马乱，他们大多经历过，朝廷脆弱不堪的时候，一小股千人的持械流氓都能让奔逃中的公卿们心惊胆战。也正是因此，他们对行伍出身的人怀着天然的恐惧，魏傕的儿子里面，魏昭比魏郯更得他们亲近，亦是此理。
“哦……”阿谧一点也没被这些声音吓到，相反，她似乎很兴奋。小手在我的衣服上一扯一扯，两只眼睛好奇地望着前方，嘴角挂着一滴摇摇欲坠的口水。
“嘘……”我在她耳旁轻声道。
军士的阵列、操演足足持续了半个时辰。鸣金收兵的时候，只见校场上如同万马奔过，未几，军士的队列已经回到了最初的样子。
程茂再度上前请令，魏昭说了些鼓舞之言，词句工整，一板一眼。
我听着他悠悠地言语，望向台下一动不动、被尘土和汗水映得形容粗犷的将官和士卒，只觉眼前一切有些说不上来的怪异。
走下点将台之后，我看到程茂立在两步外，汗水从他的头盔里滴下，落在铁甲上。他的身后立着一排将官，皆是同样淋漓，却如石雕般一动不动。
“夫人。”程茂上前，向我一礼。
“夫人！”后面的将官亦整齐划一。
“诸位将军辛苦。”我向他们深深还礼。
寥寥数语，并无多话，一些感怀却似心照不宣。这是魏郯带出来的人。我心底长叹，却并不只有悲伤。
魏昭的脸色一直很平静，但面对这些人时，我能感到那神色里的不自在。
军士们列队在道旁肃立，登车离去时，我忍不住再回望，高台、营房、军士、辕门，这个魏郯为之倾注心血�