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他指了指面前的泥坯——这块泥坯长约六尺、宽约四尺，上头还连着些许树根草皮之类，尚未完全枯干，枯干的，却是脚印。
至少三四双大小仿佛的脚印里，一双远比其他脚印纤细秀气的脚印，在宋老夫人眼里格外的分明——这也是宋老夫人看到之后，会铁青了脸的缘故。
只是宋老夫人决计不会承认的，便淡淡的道：“然而什么？”
“侄儿打算写一篇赋文，赞扬护送三个侄儿侄女归来的下仆，正好近来侄儿颇有空闲，所以就带着人进了一次林，看一看侄儿们在林中的遭遇，也好琢磨些新词新句。”似卫郑雅这样的名士，雕饰和琢磨新的词句是一件大事，讲究些的为了一个句子或一个字，跋山涉水去抓住那一现的灵光也不足为奇——他这样的解释放在哪里都合情合理，“然而顺着足迹追下去，找到了林中长嬴侄女与长风侄儿分开的地方，却发现……被江铮护送归来的，似乎不是长嬴侄女？”
宋老夫人冷冷的道：“这话倒是好笑，不是长嬴会是谁？难道是长风？那些林中义士，邀请的是长风——这男女有别，他们难道不长眼睛么！”卫长嬴和卫长风前后脚归来，而不是同时来归，自然要对外有个说辞。
他们是被知本堂的内奸卫新咏秘密在凤歧山中栽培的一支盗匪所救的真相当然不好透露，所以瑞羽堂对外的说辞便是卫长嬴与卫长风堪堪被刺客围住时，有一行庶民入林采药，听到动静后，将他们救了下来。
尔后卫长风与卫长嬴自要感谢那些林中义士，又抵不过对方好客，所以卫长风让姐姐先回转家中，自己到恩人那里拜访了一下，故此耽搁了两日才回来。
“二婶不知。”卫郑雅淡淡的笑了笑，道，“这块泥土挖掘出来的地方，乃是林中深处，枝叶茂盛，且都是常绿之木，是以光线十分昏暗不说，据说当日还下着雨？长风和长嬴回来时都带着斗笠的，可见未必没有代为赴约的可能啊！”
“你这话是什么意思？”宋老夫人立刻翻脸，拍案大怒，“先回来的明明就是长嬴！那几日，你这世子妇与长媳、嫡女，不是轮着成日过来探望？有哪一次发现是长风，你说！”
卫郑雅对老夫人的震怒只是淡然一笑，却又道：“二婶不必动怒，侄儿是想，虽然这泥坯上的足印似乎有长嬴侄女的，但……也有可能是长风与那些救下他们的林中义士离开后，长嬴心下不舍，在原地追了几步的缘故。”
他一忽儿这么说一忽儿那么说，用意难测——宋老夫人一皱眉，并不接这个话，只道：“先回来的自是长嬴，我还没老糊涂到连孙女和孙儿都分不清的地步。说起来这三个孩子是在官道上被伏击，然后被迫逃进林中的，刺客也没拿全，你怎么这样冒险，还要跑进去？万一在里头遇见歹人，出了事儿，叫你妻女怎么办？快知天命的人了，还这样孟浪！雕琢新词就这么重要、非要进林子里去吗？”
卫郑雅忙谢过婶母关心，复道：“再说那些林中义士救了长嬴与长风，即使两个孩子一起随他们前去做客致谢，也没什么。好好的，长嬴一个女孩子怎么会代长风去赴约呢？所以侄儿今日弄了这土坯来，自然不是怀疑侄女什么，却是另有个缘故。”
宋老夫人呷了口茶水，急速思索了下，才淡淡的道：“怎的了？”
“说起来还是咱们长媳昨日娘家来人送东西才听到的。”卫郑雅与小刘氏对望了一眼，小刘氏便叹了口气，柔声道：“二婶，是这么回事儿：昨儿个苏家来人给长媳送点东西，提到了最近帝都发生的一件事情，道是有凤州口音的人在帝都拦了……拦了司徒卫崎的仪仗！”
“司徒因为听说是凤州人，念着二叔的情份，特意下轿询问缘故。谁知那人却……却当街哭诉，道他本是凤州一无辜庶民，只因入林伐木时，不慎发现……长嬴为几个男子所劫持，便遭遇到了咱们家的追杀！”
小刘氏一脸担心，“最紧要的是，据说那人还绘出了长嬴的画像……却不知道是真是假？如今这事儿在帝都已经闹得沸沸扬扬，怕是……沈家的人已经在路上了！”
“所以咱们赶紧打发人将那儿的泥土挖了回来，免得被沈家人知道后生了不该有的疑心。”小刘氏体贴的道，“如今那儿还能发现的足印都已被挖走或毁坏，二婶但请放心，即使沈家人去原地看了，也决计不会发现不该发现的痕迹的……”
“哐啷”一声，宋老夫人手中茶碗被直接按翻在案上……
、第六十七章 沈、刘、苏
更新时间：20130902
卫郑雅与小刘氏亲自登门、还送了一块泥坯所要转达的事情并非虚言，因为就在当天下午，宋老夫人也接到了卫郑音派人昼夜兼程送来的信笺，信中用急切而恼怒的语气描绘了帝都这场拦轿喊冤的经过——
那所谓的凤州庶民在帝都最为繁华的朱雀长街上哭着喊着拦下了下朝时的司徒卫崎仪仗，引得无数闲人伫足观望。
重点是，当这庶民哭喊着让卫崎下轿后，卫崎身边的小厮道了一句卫崎的身份，意在让那庶民知道如何行礼。不想小厮只提了一个卫字，之前还拼死冲过侍卫要递状纸的凤州庶民却立刻脸色大变，支吾几句，竟是立刻收了状纸想溜走。
这样的反常谁不疑心？而且卫崎难得在街上露面，断然没有就这么让人说拦就拦说走就走的道理。于是长街上，众人好生欣赏到一场“庶民千里迢迢进京状告凤州卫氏、却不仔细撞在了同样是卫家之人的卫崎手里”的戏码。
……一向非常“尊敬”卫焕的卫崎当然不会相信一个庶民的话，他没听完那庶民的话，就极为愤怒的痛斥对方胡说八道，竟敢如此污蔑重臣嫡孙女、甚至于要当街将那人打死！不想那庶民起初战战兢兢，被这么一吓，反而豁了出去，被卫崎下令按倒受杖时，竟是大声将自己在林中目睹卫长嬴名节有损的一幕、从而成为了瑞羽堂的追杀目标的经过仔仔细细的说来——甚至连几处树木草被的特征都描述过了！
与小刘氏说的不一样的只有一个地方，那就是这庶民不曾绘出卫长嬴的容貌，倒是他嘶喊着描述了几句卫长嬴的长相，“恰好”旁边有擅长丹青的伎人，照着他的描述，“随手”画了一张……就这么流传开来。
而这幅画画完没多久，那庶民也把事情的前因后果喊叫得附近人人皆闻，继而理所当然的在街上被卫崎的侍卫活活的打死了。
卫崎还怒火滔天的表示，再让他听到这等污蔑重臣女眷的话语，便如此人！
……可想而知，外人一直都认为卫焕当年致仕时，推荐卫崎任司徒之职，对卫崎有知遇之恩。而卫崎这些年来对卫焕的慰问也是年节无断。
既然卫崎这样偏帮着卫焕，那么打死一个状告卫焕、而且还是污蔑卫焕地孙女名节的庶民自然也是理所当然的事情——不管这污蔑是真的还是假的，横竖，卫崎要报答卫焕，真的也是假的！
但若是假的，卫崎怎的查也不查就把人给打死了？这摆明了是维护卫焕——毕竟如这庶民先前懊悔想走所担忧的一样，卫崎……不但对卫焕十分感恩，他也是凤州卫氏子弟！于情于理都会不承认卫家之女名节有损的。
所以说，这事儿……怕是很有可能是真的。
在这样的推测下，当时场面固然被卫崎镇住，事后的议论却是轰然传开！谣言汹汹，几乎是未到晚间就传遍了帝都各个角落。而且越传越是离谱——甚至于那日傍晚之前，卫郑音的妯娌有好几个特意到她房里转一圈，虽然没明说，但话里话外的就是打听这件事情。
本来别说卫长嬴臂上朱砂仍在，即使当真没有了，那也只会用卫家小姐重病之类的理由推掉婚约，决计不可能明说卫长嬴失贞之类的——这不仅仅是卫氏的体面，要知道卫长嬴和沈藏锋不仅仅是自幼定亲，三媒六证可是已经走得只剩亲迎这一道，论起来卫长嬴早就算是沈家人了！
也就是说，若卫长嬴为歹人所害，丢脸的是卫家与沈家。瑞羽堂这两年式微，沈家却不然。再说瑞羽堂再式微如今也是卫氏本宗嫡支，大家子的女眷受了侮辱，暗地里报复归报复，明面上那绝对是忌讳。
现在一出拦轿喊冤的闹剧不但让还没上京的卫长嬴在帝都声名狼狈，甚至还叫这几年来在帝都风头极劲的沈藏锋亦成了笑柄！
沈家当然要打发人来凤州盘问了！
宋夫人气得全身发抖：“欺人太甚！欺人太甚！卫崎老儿！卫郑雅这歹毒的东西！对个后辈女孩子也这样赶尽杀绝、无耻造谣……就不怕作孽多了合家都不得好死吗？！”
“怕什么？”宋老夫人面沉似铁，却还冷静，淡淡的道，“这两边造下好大的谣言，言辞凿凿的坐实了长嬴贞洁已失的名头。但长嬴清白仍在，这是真的，真的假不了！”
宋夫人哭了起来，拿帕子遮住脸，伤心的道：“母亲说的这个我哪里不知道？只是经这么一闹，长嬴的闺誉到底有损，先不说这还没过门，就叫夫婿没了脸，往后夫家会怎么看她？就说她到了帝都，那些个女眷们来往，都会说出些什么话来？那些心思恶毒的人岂不会说，一般的大家闺秀，怎么旁人没出阁时安安静静外头都不知道，就她传出这许多是是非非——可怜我的儿，清清白白的却要受这样的嘲笑与议论！”
“这些都是没办法的事情。”帝都那么远，宋老夫人有千灵百巧却也没法隔这样遥远的距离继续把孙女庇护得风雨不透，无奈之下，只能往好处想，“好在这孩子也不是性。子软的人……咱们把陪嫁的人安排些能干的，多少帮衬她一些。而且长嬴身子骨儿向来好，沈藏锋……既然武艺过人想来也是健壮的，过门之后熬上一熬，有了子嗣，苏秀曼也会维护她了。苏秀曼也不是好欺负的！”
“长嬴好好儿的回来了，却要背这样的名声！”宋夫人怎么想怎么替女儿感到抱屈，“她还是为着长风才晚了几日回来的！这孩子如此友爱兄弟，不惜牺牲自己……现下竟被那些个歹毒东西害成这个样子！”
她尤其的恨卫郑雅，“怎么说长嬴也一直对他们夫妇恭敬有加！居然如此心狠手辣，人家都说祸不及妻儿，他却连侄女都不肯放过！打着为忠仆做记的名义把林中泥土一挖——还是掐着帝都那边拦轿喊冤之前挖的，凭着他长嬴堂伯父的身份，现下谁不认为这是咱们家做贼心虚、一边追杀那人一边毁灭痕迹？没准还会说之所以不是咱们这一支的人动手，就是为了掩人耳目所以去托了他呢！大伯父雅致出尘，怎的生出这样恶毒的东西来！”
宋老夫人淡淡的道：“卫郑雅我已经有了主意，你不必管他了。如今最紧要的还是应付沈家来的人——你以为卫崎这次俨然是公然与咱们瑞羽堂翻脸，只是为了用长嬴来叫咱们不痛快一番？长嬴到底是女孩子！”
宋夫人一怔，道：“母亲？”
“方才黄氏的信只比郑音的信晚到了半个多时辰。”宋老夫人揉了揉额，目光沉沉，道，“据说这消息还是长婉偶然得知，告诉了卫盛仪……这回也算卫盛仪有心，让黄氏转达回来的。”她看了眼宋夫人，用一种冷冷的语气道，“刘家本宗嫡女刘若耶，对沈藏锋非常的注意！”
见宋夫人陡然变色，宋老夫人抬手示意她稍安勿躁，继续道，“单是一个嫡女的小心思还不可能让刘家为了她勾结卫崎来算计长嬴——卫盛仪听了长婉说的这件事后，却联想到了不几日前宫中传出来的话头……道是圣上因为这次凤州州北大捷‘立功’的宋端年少，几日前又看到御前亲卫个个俊秀挺拔、朝气蓬勃，兴头上就与左右商议，想破格提拔一批亲卫至军中效力，看看是不是能够多出几个如宋端那样的‘少年栋梁’！”
老夫人眯着眼，“据说每年御前推演军略，沈藏锋次次胜出！所以圣上对他极为期许！”
宋夫人眼中染上血色，她捏紧了拳，嘿然冷笑：“好啊！很好！污蔑了我的女儿，却还想要抢我的女婿？真当……”
“你先冷静点！”宋老夫人却沉下脸，呵斥了她一句，这才继续道，“你以为是刘家看中了沈藏锋，想坏了这门亲事，好把那刘若耶嫁过去？”
见宋夫人一怔，老夫人冷笑着道，“刘家的刘希寻，回回都是沈藏锋第一他第二，眼下正是圣上挑选亲卫去边疆建功立业的大好时机！旁人家的孩子也就罢了，这两个孩子一来本身都有点儿真材实学，二来身后站着一整个以武传家的家族，想不挟功回朝都难！结果这眼节骨上……沈藏锋的未婚妻子被指失了贞洁，还闹得满城风雨！你说换了谁家少年能不乱了心神？！”
“沈藏锋再好他也不姓刘！刘家自己又不是没有出色的子弟，做什么要用女儿去笼络旁人家子弟？再说真正出色的人才是女色就能笼络住的吗？刘家这么做，是要借这个机会将沈藏锋打压下去！”宋老夫人冷冷的道，“海内六阀中，沈、刘、苏都是以武传家。只是苏家与沈、刘不同，青州远在大魏之南，所面对的是南荒密林里那些蛮子，自从前些年将蛮子杀怕了，也不太敢冒犯了。何况南荒丛林茂密，地多出产，蛮子们好好的采药狩猎，与魏民交换物资，日子也能过，是以把他们打怕一次，总可以松快一阵！
“但沈家、刘家不一样！沈家直面秋狄的威胁，刘家有抗击北戎的重任！秋狄也好、戎人也罢，他们的疆域，都是不利耕种之土，贫瘠荒芜，只能靠放牧为生，平常就要受水草是否丰茂影响，一旦遇见白灾或瘟疫……除了南下侵袭到大魏外，他们别无生路！”
宋老夫人深深的叹息，“苏家平一次蛮乱，下手重一点能保数十年太平！下手轻一点也有十几年宁靖。但沈家刘家可没有这样的好运！即使今年把狄、戎杀得血流成河，明年狄、戎没了吃食，不南下就会死！所以哪里能松快？打仗都是要银钱的，沈家、刘家虽然和咱们家一样底蕴深厚，可他们也不是傻子，不到万不得已的时候就拿着自己的家底去养兵，怎么可能？但每年朝廷能发给军中的份额有限，所以历来这两家争夺辎重争得厉害，沈家已经内定了沈藏�