告罪前去。
到了沈藏锋住的院子里，但见极宽阔的庭中一排的琼枝玉树，因为雪厚，整个的裹住了，也分辨不出来树种……如今也没人有这个心思留意，脚步匆忙的上了回廊。
卫长嬴解下赤狐裘衣，踏入门中，还没想好见着丈夫该说什么……却见外间竟有一个眉眼秀丽的少女，正小心翼翼的伺弄着茶水。见着卫长嬴跟沈藏晖一行先后进来，脚步声环佩声叮当作响，这少女忙比了个噤声的手势，指了指室内，眉宇之间露出一丝埋怨之色来。
卫长嬴虽然是与丈夫别后相逢，既欣喜又担心，心情激动的时候，然而在丈夫养伤的内室外忽然见到一个俏丽的少女，本能的就戒备起来了——再一打量，这少女不过十六七岁年纪，眉眼秀丽倒也罢了，关键她穿戴也鲜丽得紧：浅妃色底折枝梅花纹交领上襦，衣襟处露出约莫一寸来阔的粉色中衣，腰束彩绦，下系着樱草黄留仙裙，绾着双螺，插着银簪，坠着珍珠，鲜鲜亮亮的一身——就是在帝都的太傅府，如苏夫人跟前的满楼等人，也是逢着年节才会这样从头到脚一身簇新的穿戴。
显然不是寻常使女。
卫长嬴激动的心情略平，目光也冷了下来——她看得出来这使女不似规规矩矩伺候的人，随行的下仆也是心里有数，贺氏就冷声问：“你是何人？怎在我家公子这里？”
“哎呀，都叫你们小声点儿了，怎的就不听？仔细吵着了公子……”那也不知道是不是在这儿伺候着的使女听贺氏声音略大了一点，忙把手按在唇上，大惊小怪的埋怨了起来。
“三哥在里头？”沈藏晖也察觉到堂嫂忽然住脚不说话的缘故，只是他是男子，觉得这些个使女并不值得多费辰光，就不耐烦的打断了那少女的话，道，“这是我三嫂！没规矩的东西，怎么说话的！”
明沛堂这儿既然已经为卫长嬴一行人的到来备好了地方，那使女如何会不知道沈藏锋的妻子因为挂心他的伤势亲自赶了来——这会其实怎么也该猜测到卫长嬴的身份了，却在听了这话之后才故作惊讶的上来赔罪：“婢子真是该死！原来是三少夫人来了？婢子软玉，见过……”
被沈藏晖提醒，卫长嬴也觉得何必跟一个小小使女计较，若没沈藏锋的准许，这样的人哪儿近得了他的身？
就一拂袖，冷冷的道：“闭上你的嘴！待我看过夫君再问你话！”
她心里想着虽然这名叫软玉的使女还作着女孩子的装扮，可谁知道沈藏锋军旅寂寞，是不是已经动过人了？这样想着，为沈藏锋的担心着实降了几分，竟落在沈藏晖之后才进了内室，然而进了内室却不禁一怔：
内室里，却并非只得沈藏锋一人。
一个身材魁梧面容威武须发花白的老者正提着一坛酒，兴致勃勃的盘腿坐在西窗下的炕上，有一口没一口的啜饮着。
看到沈藏晖与卫长嬴，这老者慌忙跳下炕，问道：“可是本宗的四叔父与三婶母？”
“……”沈藏晖与卫长嬴不知道他身份，看一眼病榻上，却见帐帘低垂，沈藏锋拥着锦被，只露出半张苍白的面孔，双目紧闭，似乎在昏睡着。伤者沉睡，里里外外只一个不安分的俏婢伺候着也就算了，这老者居然还对着病榻心情不错的饮酒，这……这乱七八糟的算什么事？！
卫长嬴蹙紧了眉，道：“你是谁？怎的在我夫君这儿喝着酒！”
那老者讪讪的趿了鞋，干咳道：“末将……呃，侄儿沈由甲，乃是沈氏旁支子弟，如今忝为西凉都尉。”
居然是丈夫的族侄兼上官！
卫长嬴看了看榻上，却见几人说了这一番话，沈藏锋却还没有醒，心头狐疑，道：“原来是……”这厮既是丈夫上官又是族侄，如今也不是公堂之上，称官职不妥，称侄儿……只看着他满头华发也有点叫不出来，卫长嬴索性含糊过去，小声问，“夫君他这会怎的了？”
“回三婶母的话。”沈由甲倒是照着族里的称呼叫了出来，道，“三叔因失血过多，这些日子以来一直在静养。今日侄儿照例过来与三叔商议军情，三叔听着高兴，就赠了一坛霜琅酿与侄儿助兴。奈何侄儿还没说完，三叔乏了，就睡了过去，侄儿……就……想喝完了……就走……呃……”
卫长嬴明白了：丈夫沈藏锋虽然卧榻养伤，但还是挂心战事，沈由甲就每天过来跟他商议，许是今儿个听到了什么好消息，自己有伤不能喝酒，就着人给沈由甲提了一坛子来。结果沈由甲这厮，喝着喝着就懒得走了，看到沈藏锋精力不支睡了过去，非但不悄悄离去，却还是赖着想在这烧得暖洋洋的屋子里把酒喝完了再走……
众人沉默了片刻，场面正尴尬的时候，却听榻上沈藏锋声音虚弱的问：“由甲，四弟他们可进城了吗？”
沈由甲暗叫一声侥幸，忙大声道：“三叔您放心，三婶母跟四叔就在这儿呢！”
……这厮声高喉响，这一声喊振得榻上帐子都微微摇晃，沈藏锋如今这样的虚弱，竟然说着话说着话都能昏睡过去，想也知道最怕吵闹的。卫长嬴不由大怒，呵斥道：“你给我噤声！”
将灰溜溜的沈由甲赶出去，沈藏晖在堂嫂冷冰冰的注视下，强撑笑脸问候了两句堂哥，也迅速识趣的告辞——只剩夫妇两个，沈藏锋就微笑着问：“路上很是辛苦罢？”
虽然苏夫人说故意把伤情报重一点，但如今看来沈藏锋的伤情其实不比报往圣上那儿的轻，大约是怕父母担心故意往轻松去说了。从他受伤到这会，至少也有三个月了，以沈藏锋先前的健壮精神，此刻竟然还恹恹得卧榻难起，可以想象当初定然也是生命垂危的。
看着他苍白的脸色，熟悉的眉宇之间满是疲惫，双眸虽然还明亮，然也锐利不如从前——这要是没在外头看到那俏婢，卫长嬴真不知道怎么个心疼法。
但现在听了他的问候，卫长嬴却是沉默了一下，才道：“也还好，只是庆幸没带光儿来。”
“光儿还小着，如今定是禁不起颠簸的。”沈藏锋轻轻笑了一声，以为妻子的沉默停顿是因为惦记着远在帝都的长子，有些吃力的从被子里伸出手来握住她的手，两人的手都有些凉……卫长嬴就把他手按回被子里去，淡淡的道：“你现下身体不大好，别冷着了。”
沈藏锋任她把自己的手放进被中，却在卫长嬴要抽开手时伸指勾住她指，卫长嬴挣了挣，沈藏锋究竟伤势未愈，任她轻松把手抽出被——他为人向来仔细，如何觑不出来妻子似对自己有了芥蒂？正要说话，卫长嬴却先问起他的伤势来了：“母亲说你伤得也不是很重，但我看你到这会还不太好？你可是瞒报了消息？”
“也没有。”沈藏锋微微皱了下眉头，低声道，“你近点来我跟你说。”
卫长嬴依言俯下身，沈藏锋就含笑抬头在她鬓上吻了一下——卫长嬴并不意外他趁机偷香，只平静的催促：“是怎么回事？”
“你鬓上还沾着雪水，一会叫人给你备热水沐浴下，免得着了冷。”沈藏锋叮嘱了一句，才哂道，“原本伤得不算重，前些日子就能起身了。结果低估了穆休尔，被潜入城中的刺客得了手，这才又躺了下来。”
卫长嬴不由心惊，失声道：“什么？！刺客竟能潜入明沛堂刺杀你？！”
、3。第三章 周氏
＇第4章第4卷＇
第342节第三章周氏
后堂里，因为卫长嬴与沈藏晖叔嫂入内探望沈藏锋，剩下来顾柔章跟端木芯淼、邓弯弯三个女眷以及邓宗麒，沈楚夫妇就陪着他们有一句没一句的聊着，慰问路途辛苦。
只是这辛苦的话没说两句——端木芯淼睡了一路，如今才醒来，但精神很不济，心不在焉的敷衍几声，这承袭了其师的不客气的小姐就直截了当的打断了众人的话题，径自问道：“有给我们预备屋子吗？”
周氏忙道：“预备着呢！早先才接到消息起，就着人打扫了，日日烧着热炕，把寒气散去。只是西凉苦寒，诸般器物都不够齐全，恐怕怠慢了诸位小姐。”
端木芯淼摆了摆手，大度的道：“这也没什么，谁还指望到西凉来是享福了吗？”虽然这是实话，然而还是听得众人一阵尴尬，端木芯淼自己却没觉得，继而要求道，“先着个人带我去屋子里，这一路上可把我折腾坏了……弯弯，你不是风寒？要不要一起去我屋子，我给你配副药？”她是带着自己的家当来的，常用的医家器具以及西凉少见的草药都也带了一批。
邓弯弯千里迢迢跟过来，就是为了确定唯一的兄长的安危，现下见了邓宗麒一切都好，正是欣喜万分，虽然还有点咳嗽，却怎么舍得跟哥哥分开？当下道：“多谢端木姐姐，只是我还想跟哥哥说说话……”
“那你空下来若还没好再找我罢。”原本她们几个在帝都时都谈不上熟悉，尤其是端木芯淼，虽然名声在外，但因为脾气古怪，跟她交好的真是寥寥可数。只是这一路上行下来，就这么几个人成日在一起，端木芯淼虽然赶路时就睡着，但歇下来时自然要醒来进食收拾的，路途荒凉，沿途又没什么风景看，闲着只能互相说话，倒是迅速热络亲近了起来。
这会被邓弯弯拒绝，端木芯淼也不在意，道了一句，又转头去问顾柔章，“柔柔，你呢？”
顾柔章是无事一身轻，她根本就不相信自己的两位兄长受了伤，硬赖着队伍跟到西凉来，全是为了凑热闹。这次长途跋涉下来，就以她与卫长嬴因为不时骑马调节一下、乏了又有马车可以休憩，体力保存得最好，如今终于抵达目的地，正是兴高采烈的时候，简直就是精神奕奕，闻言想都没想就道：“我这还是头一次到西凉来呢，我要到处看看！”
周氏惊讶的问：“顾小姐不去鲜城或望柳堡吗？”这两处是顾夕年跟顾弋然驻守的地方。
顾柔章大义凛然道：“兄长们都在为国效力，哪儿有功夫管我？我去了不是打扰他们吗？不去了，我自己四下里逛逛就成。”合着这一位真是把跑西凉来当成游山玩水了！
周氏先前接到卫长嬴一行人要到西凉来的消息时，就听说这位顾小姐是偷跑着赖进队伍里的——这位顾小姐还是帝都顾氏的本宗嫡女，想也知道平常教养肯定不会没人管，居然还做下来这样的事情，一听就不是个省油的灯。
苏夫人给她的指示是等人一到，立刻把她打发到顾夕年那儿去：一来卫长嬴未必有那个功夫去看住她；二来也犯不着替顾家这样的操心。就把顾柔章往她的庶兄顾夕年那儿一交，让顾夕年去头疼罢！
所以一听顾柔章说要到处看看，周氏也不管客气不客气了，故意提鲜城跟望柳堡，想着顾柔章一个女孩子家，总该不好意思的下不了台，只好就着话头说去找哥哥们了吧？谁想到顾柔章张口就找了个不去寻哥哥们的理由，只是这个理由……
因为不放心娇弱的胞妹远道而来、特特向沈由甲告了假赶到城门口迎接的邓宗麒尴尬得不知道说什么好。邓弯弯也是张口结舌，半晌才道：“如今战事也不忙。”
顾柔章这才醒悟过来这话得罪邓家兄妹了，忙道：“啊，弯弯你说的对，既然他们都不忙，又不来接我，想来是有旁的事情绊住了。我想我还是先不要去打扰，过些日子再说罢！”
周氏沉默：现下要怎么打发这顾小姐呢？若是说顾家那两位未必被事情绊住了，就等于是说顾夕年与顾弋然不如邓宗麒疼妹妹；若让顾柔章去找这两位呢，她都说了要体贴哥哥不打扰……
端木芯淼可没有周氏这么多的想法，懒洋洋的道：“既然如此，那我先去屋子里了。对了，周姨母，那屋子里有下人不曾？”
因为端木芯淼的继母周月光与这周氏同为溪林周氏之女，端木芯淼便唤周氏为姨母——周氏听得她这么问，微微一愣，随即笑着道：“自然是有的……”这话说到一半周氏总觉得有哪儿不对劲，仔细一打量堂上，猛然发现四周侍立着穿红着绿的使女似乎都是立在了顾柔章以及邓弯弯身后的？！
她下意识的继续道，“只是都是些粗使，芯淼你……你自己的使女？”
端木芯淼诧异道：“我没带使女啊！”
“……”周氏再次沉默：这年头，士族里头败落的远支旁出，多多少少也会有那么一两个贴身使女在跟前伺候的。就连偷跑出来的顾柔章，也还领了两个被她胁迫上路的使女。作为锦绣端木的本宗嫡出女，谁能想到端木芯淼居然会……会孤身一人上路、连个近身伺候的人都不带？
这会又听端木芯淼道：“路上都是卫姐姐跟前的朱阑和朱实伺候着我，既然屋子里没给我备近身使女，那我一会再去跟卫姐姐要她们两个好了。”
周氏忙道：“也不是没有，只是以为你自己带了人，就没派过去。你放心罢，我回头就给你打发人去！一准是仔细妥帖的。”
话说到这儿也就差不多了，端木芯淼去了给她备的屋子，邓宗麒趁机领着妹妹下去说话，顾柔章嚷着她不累，要到处看看西凉城——周氏就说打发人给她引路，赔礼道是自己还得处置着明沛堂诸般事务，却不能亲自陪同。
顾柔章只惦记着玩耍，也不在乎周氏是真的要忙还是小看她只是个世家女，懒得亲自陪同，要了向导就走了。
等几位客人散了，沈楚就问妻子：“这位端木家的小姐亦是阀阅本宗嫡女不说，还是海内名医季去病的得意弟子，如今曜野侄儿卧榻不起，据说帝都就是打发她过来以防万一的……一般的使女伺候得不如她的意，没的反而得罪了她。之前她要去跟侄妇要人，你随她去要好了，那两个使女既然伺候了她一路，定然是她认可的，横竖看侄妇带来的人手不少，不至于就缺了那么两个使女。现下咱们这样的荒僻之地，却到哪里找这样体贴如意的使女给她？找过去的不如她意，你又先把话说在了前头！到时候要怎么圆场！”
周氏低声道：“你真是糊涂！不是现成有个人选么？”
“谁？”沈楚跟周氏受托看管这明沛堂祖宅，虽然说本宗嫡支的人如今都在帝都，这宅子里都是些下人和一些因为种种原因寄居偏僻院落的族人，然而因为明沛堂规模极大，本宗嫡支固然不在这里住，但如今沈氏正当兴盛，也不肯叫祖宅蒙尘，每日用到的洒扫、修缮之人不少。
所以沈楚跟周氏一直都是分管内外，女仆这一块都是周氏管着的，沈楚不是很熟悉，这会听周氏说的笃定有点惊讶，“那可