冰儿欲待试探些什么，但觉傅恒回答总是密不透风，找不到钻刺的地方，怕他起疑，只好颔首离开了。
深秋的山谷，过了半夜，但闻晚风回旋激荡，松涛阵阵，士卒们鼾声响亮，不时还传来营火“哔剥”的声响，余外，寂然无声。这支酒足饭饱的得胜之军疲乏得进入了梦乡，唯有躺在狼皮褥子上的冰儿两眼炯炯，忧心悄悄，怎么都不能入眠。凶横暴戾的穆老大，却与心目中和善体贴的业哥哥渐次幻化为一张面孔，每眨一次眼睛，那形象就愈发清晰一分。刚离开苏州府时，心里设想了千百遍与哥哥的见面情景，几乎就是靠着这些想象，挺过了初到极边苦寒之地的惨酷生活，接着辗转到打牲乌拉、到鄂尔泰家、到皇宫……时光如白驹过隙，不成想竟渐渐忘却了这些想象。
俟四下里没有什么动静了，冰儿悄悄起身，换了件深色行服，怕行动不便，连外头氅衣和斗篷都不曾加，只小心翻找了一条绛紫色汗巾，连头带脸蒙上。她抓起案头两把长剑，想了想又戴上义父留给自己的碧玉箫，最后摸了摸一直藏在腰间的喂毒匕首，小心地揭开营帐门。
外面的冷风卷着新雪呼呼地灌进来，一时激得她一哆嗦。
不知何时竟下雪了，仍是沙粒般的霰雪，抬头望来从无边无垠的高处撒将下来，扑面寒凉。先前记得是挺好的月色，连云彩都不见几片，不知何由竟下雪了？
冰儿的脚退了半步，是上天示警么？犹记得乾隆处置张广泗，不过因不谙圣意，延误日久，封疆大吏被剥去衣冠，如江洋大盗一般施以酷刑，最后亦不论口供，直接发有司定罪处死。倒没有问一问傅恒，如若有人胆敢放走凤凰山这占山为王的匪首，又算是什么罪名？值当什么刑罚？
犹疑间，忽然似闻人声，冰儿脚步一滞，屏息静气了好一会儿，才发现不过是环侍在周围营帐里的士兵的梦中呓语罢了。冰儿不由自己鄙夷自己：既然知恩，还怕什么罪名刑罚？纵是有一死，也不过就当是把命还给了义父慕容敬之罢了。于是，她顿起豪迈之心，轻轻放下门帘，小心朝关押山匪们的地方走去。
雪下得不小，各营帐前只剩下燃尽的篝火偶尔升起些许黑烟，连巡逻的人都很少，整个营地只是一片漆黑，除了山风吹树的呜呜声和各营帐士兵们响亮而安稳的鼾声，一切都显得那么静谧，一个巡夜的士兵打着呵欠经过，冰儿只是闪身在树后，他就完全没有发现。冰儿凭着一双敏锐的眼睛，在黑暗的营帐间轻快地穿梭，不一会儿就到了地方。
此时，这里尚且挂着几盏羊角明灯，一个守卫的士兵靠着被风吹得忽大忽小、哔剥有声的火堆，缩着脖子，搓着双手，嘴里还在骂娘。火堆上方，雪粒惨白中泛着荧荧的暖光，未到火旁已经融化了。旁边的营帐里灯火通明，还隐隐可以听见有划拳闹酒声，外面巡视的那个冲里头喊道：“几时了？该换我了吧？狗/日的外头冻死人了！”
里头人笑道：“你瓜啊！这时辰还真在外面看着？雪景漂亮不？山匪里可有你瞧得上想弄/屁股的？……”说话越发恶俗，外面那位狠狠向地啐了一口，里面诘诘呱呱一阵粗鲁的笑声。“直娘贼！看我不收拾你们！”外面那位跺着脚进了营帐。冰儿闪身过去，听见山匪和女眷们压抑的哭泣呻唤声，凭着先时的记忆，找到了慕容业被锁的木笼。
此刻，他正在木笼里闭目养神，听到外面的声音，眼睛霎时睁开，目光如电一般盯了过来，见外面这个矮小的蒙面男子正在研究门锁，不似是清兵，于是轻声道：“钥匙还在清妖手上。”冰儿一愣，转而明白了他的意思，掩身在暗处等待。
绿营积习，懒惰成性，半日都没有见看守的人出来，冰儿只穿着中毛的皮褂，在这样的寒天深夜里，一会儿就冻得手足冰凉麻木，又不敢闹出动静，一动都不敢动，几回目光瞥见慕容业盘膝端坐在矮小狭窄的木笼中，一身还打着补丁的棉袄，襟摆和裤腿上被自己的鞭子抽破的地方露着血肉，布片在风中翻飞起舞。木笼上方简单盖了层油布，早被风吹开一角，雪粒撒在慕容业头顶和肩膀上，那里均是雪白。额发簇起寸许，上面不知是否先时流的冷汗，在寒风中竟结了细小的冰凌。
冰儿心里一酸，轻声问：“你冷吗？”
慕容业问：“你是谁？”
冰儿不知怎么回答，张了张嘴没有做声，那边闭着眼睛，恍若也不在乎答案。
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好半晌，换岗的人终于到了，一身熏天的酒气，打着饱嗝儿，步子里都有些错乱。他张着灯四处马马虎虎照了一下，便坐在火堆边烘手，腰间垂挂着一大串钥匙，在他坐下的时候叮当作响。
事起突然，冰儿没有准备江湖上常用的迷药，眼下要夺得钥匙而不被人发现，只有杀人一条路。可是毕竟是自己带的绿营兵，虽谈不上什么交情，心里不大忍心，又犹豫了好一会儿。只听旁边的木笼里一个囚徒哀声道：“军爷，赏口热水吧，冷得受不了了！”
那值守的士兵没好气道：“去你妈的！要不要老子赏你口热酒去去寒气？忍着！明儿进了县衙的牢房，管叫你喝个饱再上路！”
冰儿知道不能再犹豫，等进了县衙的牢房，凭自己一人之力想再解救就不大可能了。她摸出身上那把喂毒的匕首，蹑着步子如猫一般来到那士兵身后，捂着他的嘴在他脖颈处轻轻一划，紫黑色的血液流了下来，那士兵的声音被捂在喉咙里，先还抽搐，不过一小会儿就不再动弹了。冰儿轻轻把他的尸身放下，嚅嗫着念了句佛号，从他身上解下钥匙，小心比对了后面挂着的号牌半天，找出了锁慕容业的那把。
冰儿悉悉嗦嗦摸着钥匙慢慢对着打开门，慕容业的锁链一动一响，他也知自己莽撞，屏息静气直等冰儿小心地打开他腰上、颈上、腕上、脚上多重的锁链，才轻声问道：“好汉是谁？”冰儿此时冻得鼻子里瓮声瓮气的，压低声音道：“别问了，跟我走。”
周围木笼里好多人都没有睡熟，听见声音，有些就目光炯炯地坐起来，倒也不发声阻碍。慕容业道：“要救，就请你把我的弟兄们都救出去，我一个人是不偷生的！”
冰儿不得已道：“你想害我死么？！这么多人怎么救？！”
旁边一男子轻声道：“穆爷你走，将来再打到县衙来救我们！”
慕容业鼻子一酸，他流连地再看了他的弟兄们一眼，钻出木笼，走到栅栏外面。此时，天边微微有些发亮，地上积着的薄雪，恰好映着这微微的光。慕容业一把拖住冰儿的袖子，带着往前。冰儿被他他熟稔地带着，在谷地间穿行了一会儿，走进了一个小山坳里时她挣开来道：“此去保重。我要走了，不能让别人发现。”
“请慢！”慕容业拦住冰儿，“大恩不言谢，但我总得知道恩公的名字吧。”
“不必了。”冰儿回过头，避免看到慕容业的眼睛，“你赶快离开这儿，走得越远越好……”
慕容业却不是这番心思：“走？走到哪儿去？与其一辈子被追捕，还不如痛快地杀几个人赚几条命！你可知道那个什么‘金千总’住在哪个营帐？她一个丫头片子，竟然姓爱新觉罗，大约是个近支的皇族，杀掉她，好让皇帝老儿尝尝丧失亲人的心痛和羞辱！也为我的禧妹报仇雪恨。”
作者有话要说：（1）苏州话：老婆，媳妇。作者祖籍苏州，从小听爷爷奶奶说苏州话，氮素，其实我仅仅听得懂，一句都不会说。所有涉及方言部分一律依赖度娘。
（2）南方“吃茶”指定亲结婚。
这几章我自己写得也比较激荡，不过可能校对马虎，错误很多。见谅。嚯嚯~~
、滔天罪岂能顾及
冰儿一片赤心浇在泥炭上，顿时大怒，扯开面罩大声道：“好，那你就在这里杀了我好了！”
慕容业就着雪光看清冰儿，惊讶之色溢于言表，不过一瞬，他的脸骤然一冷，眼睛已经出现了杀气，冰儿欲待躲开已经来不及了，脖子被慕容业狠狠掐住，顿时透不过起来。她的双手徒劳地掰着慕容业的手，哪里能撼动分毫，正当她觉得眼前开始昏黑时，慕容业突然撒开了手，语气里带着疑惑：“好吧，我给你说清楚再杀你。你是谁？你到底想干什么？！”
冰儿扶着咽喉弯下腰，剧烈地咳嗽起来，半天才觉得肺里重新恢复了呼吸的功能，喘着气还是说不上话，伸手到腰间掏什么东西。“干什么？”慕容业眼疾手快捏住她的手腕摁在岩壁上，另一手毫不客气在冰儿腰间一摸，一杆硬滑而润泽的东西进到他的手中。慕容业一看，手中握着的是一支箫，借着薄薄的晨光，隐约可见绿莹莹的颜色，他不由脸色铁青，咬着牙根逼视着冰儿问：“这你是哪儿来的？”
冰儿眼中带着泪光，问：“你认识吗？”
“我们家的东西，我怎么不认识？”慕容业声音又阴刻了三分，“别再让我问第二遍，我会毫不容情一刀刀把你活剖的！”
冰儿的心莫名地一痛，颤抖着声音说：“慕容业，你就不记得冰遗了？！”
慕容业像被火烫了似的，拿玉箫的手一抖：“你……你认得冰遗？！她在哪儿？”
“她在这儿！”冰儿摁着自己的胸口，泪水终于走珠般滚落下来，“阿爷临走那天，是我送他的。救不下他，是我对不起他……”
慕容业早知父亲的死情，倒也没有特别悲恸的样子，他只是上下仔细端详着冰儿的脸，像，真像！小冰遗白白的皮肤，小冰遗大大的眼睛，小冰遗直硬的眉毛，小冰遗倔犟的小嘴……“你就是冰儿？！”可他还是觉得今天的这一切太不可思议，原地推磨般转了两圈，定身站住，死死盯着冰儿。
“我也怎么都想不到！”冰儿没有看他，抬手拭了拭腮边的泪，“自从我到了京城，有许许多多意想不到的事情，我自己都不敢相信，我的亲生父亲就是皇帝。可就是这样，我也没能救得了阿爷！”
慕容业脸上拧出一个可怕的笑：“人世间竟有这种相逢！我的妹妹成了我的对头，成了亲手抓住我的人，成了我们慕容家的仇人的女儿！阿爷那时为什么要救你！”
“我欠阿爷的，我偿还你！”
“你不欠我！我不要你救！我不受你的恩！”慕容业转身就要回去，“让傅恒海兰察杀我，让皇帝杀我！我受你的恩，我将来死的时候都不会瞑目！”
“你这个混蛋！”冰儿急得一把拖住他，带着哭腔道，“我为什么要救你？不过因着你是慕容家最后一支骨血！你不珍重自己，你对得起阿爷和姆妈吗？！”
慕容业甩开她的手，急转回头，两眼瞪得血红，抖着唇似乎要说什么难听的话，然而首先映入他眼帘的，是冰儿脸上乱滚的珠泪，从那么美丽的大眼睛中不断地流淌下来，带着哀求和为难，带着痛苦与绝望，他那冷硬的心在这寒意浓重的天气里，竟似被热泪融化了一般，他怔了怔，伸出手指似要为冰儿拭泪，冰儿刚感觉到他粗糙的指尖，突然手指离开，胳膊被他粗鲁地一拽，身体贴到了岩壁上。
冰儿不知他要干什么，手不由往后去摸匕首，耳边听见慕容业“嘘”了一声，抬头望去，他和自己一样紧紧贴身在岩壁上，双目炯炯，正对着东方天际一抹隐青的灰白。冰儿凝神听到嘈杂的人声马声，眼角余光也能看到不远处闪烁的火光，这么快，慕容业逃走就被发现了！
“你快走！”冰儿轻推慕容业，“这里你比我熟，总容易走出去的！”
慕容业的双眸闪着复杂的光，冰儿再三催促后，他竟然道：“我不走。我走，你怎么办？你孤身一人呆在这里，脱得了干系？”
“你管我！”冰儿道，“你这会儿怎么这么蠢了呢？官兵来了，要么抓一个，要么抓两个，你以为你在这儿，我就脱得了干系？！”
慕容业转念一想也有道理，可是他们都太小看了海兰察布置的防守，几道烟火一亮，便觉山前山后影幢幢的都是人马，加之这块谷地白天遭了火攻，现今连可以躲一躲的丰茂树木和草丛都没有。慕容业向山左走了几步，却又退了回来，往右望，也是人声鼎沸。两个人在光秃秃的山间地上显得非常醒目，便听见有人大喊：“海游击！我看见了！穆老大在这儿！有两个！”
冰儿暗叫“不好”，忙着把汗巾重新裹在脸上，拉着慕容业向人少的一边冲，没走几步，迎面便是一小队官兵，刀枪剑斧就砍了过来。冰儿递了把一把剑给慕容业，把另一把甩掉剑鞘，冲着最前面一个士兵杀了过去，那个不仅莽撞，而且无用，小小一个剑花就叫他找不着抵挡处，一招之下脖子上鲜血喷涌，瞬间毙命。这些驻防的绿营兵甚是无用，一见两人杀人不眨眼地前冲，他们反倒后退了，只有嘴里还在骂：“奶奶的叫你跑得快！”……
“快走！”冰儿急忙拽了慕容业往前冲。不料前面人竟不少，堵着路径，虽然不敢冲上来打，但冰儿他们也不得不警惕慢行，这里道路狭窄，两边俱是高高的悬崖岩壁，正是当关难开的局面。慕容业觉得那只攥着自己衣袖的手越捏越紧，心下惨然。
“还想往哪儿跑！”身后传来洪钟般的声音。
冰儿听出是海兰察的声音，心知这下真不妙了，欲待往前冲，前路尽是明晃晃的火光，把东方的薄霞反衬得无比昏暗。看来已被包围，海兰察不过是瓮中捉鳖，稳健地慢慢从后而来：“我就说今天心跳得紧，果然后半夜里起来就不见了你穆老大。”一会儿傅恒也赶到了，见贼首还在眼前，暗暗松了口气，上前道：“你是逃不出这天罗地网的！快快缴械！旁边一个也一样。”
冰儿、慕容业转身向着傅恒、海兰察，冰儿看见他们两个还有点怯懦，却听慕容业在她耳边轻声道：“不要怕！”声音沧桑喑哑，语气语调却和当年一样。冰儿心里一热，轻声道：“业哥哥，我今天一定要让你出去！”
海兰察哪有那么好的耐心慢慢等待，见两人没有投降的意思，大喝道：“给我拿下！”
官兵们冲了上来，冰儿慕容业舞着长剑回击过去，一般的士兵哪是对手，碰着没碰着的纷纷倒地，“哎哟”成一片。官兵好逸恶劳、贪生怕死的积习难改，士气立刻低落，虽不敢后退，但也就不用心去打了，只听得喊声高