“偶为共命鸟，都是可怜虫。
泪与秋河相似，点点注天东。
十载楼中新妇，九载天涯夫婿，
首已似飞蓬。
年光愁病里，心绪别离中。
咏春蚕，疑夏雁，泣秋蛩。
几见珠围翠绕，含笑坐东风。
闻道十分消瘦，为我两番磨折。
辛苦念梁鸿。
谁知千里度，各对一灯红。”
乾隆细听词曲，觉得有些味道了，问道：“词曲凄恻，歌声婉转，很是感人。听来像是近人之作？”
“爷好眼力，是江西才子蒋士铨写的。年纪轻轻的人，啧啧，不简单！”阿巧道，“不过我唱来还不够味儿，要是您听到我们渐卿姐——”
乾隆还待问“谁”，楼下已传来一阵嘈嘈切切的琵琶声，乾隆一怔，挑开门帘向下看，却看不到什么，只听见弦声脆亮，再接着，悠扬的歌声似从云破处流泻下来，清新婉转，竟不是人间可拟，乾隆细听那词：
“明月与谁同？
天地难容。
风霜几度乱飞红，
泥淖挫磨悲惨泣，
今岁仍空。
托燕送乡风，
旧忆如虫。
忆时肠断泪溶溶，
冷炙残羹谈德色。
只是哀衷。”
调寄《浪淘沙》，词虽粗糙直白，上阕哀婉凄楚，下阕清刚瘦峻，也别有滋味。乾隆不由好奇，征询的目光一瞥年岁略长的阿巧，阿巧粲然一笑，指指楼下雕花木隔断后面，虽轻纱漫过，仍能看见里面侧坐着一位女子，隔得远看不清她的脸，只见一身水绿纱衫，一袭碧萝凤尾裙，一把木黄色的琵琶抱在怀中，十根春笋般纤指扣着丝弦。乾隆正怔忡着，突然弦音一变，小弦由缓入急，接上变徵之音，曲子竟变得无比凄厉悲凉，声线亢然，似乎直可裂帛，词的味道也变了，竟是首自度曲：
“春心如泥絮，沾染斜阳浑似血。
秋魂尚飘摇，苍凉归梦寒初彻。
余生敢望？青冢黄土别。
此生一例消，碧落黄泉乱云裂。
他生几时卜，琴心剑胆幽思灭。
余音待剩，许他绕梁绝。”（2）
乾隆听得愀然色变，问阿巧道：“好词！那位姑娘是？……”
“可不就是我说的渐卿姐——费渐卿。她可是我们翠意楼头牌红倌人，从不应生客。应该是刚从外面应了局（3）回来，遇到老恩客了，才再打个茶围呢。”
乾隆凝神听了一会儿，心中好奇，不由大起要见这位头牌姑娘一面的意思，对小大姐道：“劳驾，帮我叫费妈妈来。”
阿巧一撅嘴：“好嘛，到底还是渐卿姐名望大，人家一出场子，我们就该退了。珍珠，走吧！”语气拉长了好多，乾隆不由有些愧疚，忙吩咐赵明海取了十两银子给她们。这时，老鸨费小翠到了：“哟，哪儿来那么大手面的客人！我这双没用的老眼真该抠出来当泡踩！”
乾隆道：“我也不为别的，渐卿姑娘的词曲着实打动了我，仿佛是把心血泣出来似的！”
费小翠冷冷一笑：“爷只管玩儿就是了，管她泣血不泣血！已经有三家叫了渐卿的局了，不多会儿又要出去。”
“拿银子。”乾隆向赵明海要了五十两的银子，“我这两日就要走了，也就今日还有点闲工夫，也不为别的，只想见一见。费妈妈成全！”费小翠见了银子，早就奉承神色上脸了：“哪里要得了这么多！爷真真让我这张老脸都羞臊够了！若是这两日就走……”她仿佛沉吟了下子，做出决绝的姿态：“也罢，我做个坏人，给渐卿转局，一切都好说。”
不过“好说”归“好说”，等了半天，费小翠还是一个人来的：“没法子，我的丫头又闹脾气了，说身子不适，不见生客。您是新来的，不知道，我这丫头从来就倔，上次那中丞爷用一千两要梳拢（4）渐卿，我说这么多钱都够买三四个清水倌儿（5）了，渐卿楞是不答应，说要等什么‘有缘人’，不然就抹脖子上吊。我惹不起她，只好对不起您了！”说着，把银子又还给了乾隆。乾隆见那个渐卿姑娘果然在雕花栏杆后面起身出去了，匆匆间只看见个背影，不由疑心费妈妈还是嫌少，又推过去道：“我拿出来的钱哪有再收进来的道理。渐卿姑娘既然不愿动步，这样，烦劳妈妈指个路，我想去见见渐卿姑娘。”
“这个……”费小翠装着很为难的样子，好半天似乎下定了决心，“好吧。看在钱的份儿上，我再做一次恶人。不过丑话说在前头，到时候渐卿是乐意是不乐意我可不知道，万一她又犯了糊涂做了什么没礼貌的事情，还得求爷您担待。”
乾隆微微好笑，一一点头应了，一个小大姐引路，带他们来到后院临湖的一间厢房门口，入耳的是阵阵幽怨的琵琶声，乾隆拿了一个银角子挥退了小大姐，又示意冰儿、赵明海和鄂岱退下，自己蹑着脚上前，在门口聆听着。就在此时，“嘣”地一声弦断了，乾隆刚要惋惜，费渐卿的厉声从里面传了出来：“是谁偷偷摸摸在门外？”
“是在下长春——”乾隆正想敲门，费渐卿已“哗啦”一声把门拉开，乾隆正对着一双寒潭般清澈又冰冷的美目，眼睛一时像被磁铁吸住了一般，挪都挪不开，半日方道：“翩若游龙，艳若惊鸿，该不是洛神宓妃站在我面前吧。”
费渐卿寒潭般的眼中微起波澜，是一种冷冷的笑意：“在我面前卖弄文采的人太多了，走吧，我要休息了。”说罢就要关门。乾隆一把按住门，严肃地说：“等等，长某有几处疑惑，若今日不请教，只怕要抱憾了。”费渐卿手中本在用力关门，才发现乾隆手劲极大，这才抬头，四下望望，仍是淡然自若的口气：“你问吧。”
“何谓‘春心如泥絮’？何谓‘秋魂尚飘摇’？你的词里有好多话要说吧？”费渐卿脸一白，松开了拉门的手，轻轻蹲了个万福，方道：“长爷竟在听我的词？‘是非得失付闲人’，我本已死了心的，却不想……”她突然低头不语，只是目光偶尔一瞥，又闪电般移开。
“不想什么？听你的词曲，我倒也想起韩愈的一句诗了：‘生死哀乐两相弃’。看你年纪尚轻，怎么会有这么深的痛苦？”
“哀莫大于心死。这些年来，只有你没把我当个只有漂亮脸蛋身条的粉头。长爷请进。”
乾隆点点头走进去，冰儿也想跟上，却不想门在她鼻子前“砰”地关上了，赵明海见她就要发作，忙劝道：“别急，外面反而好。”领着冰儿到窗边，小心地舔破窗户纸向里面看。只见乾隆坐在桌前，费渐卿默默卸下断了琵琶弦换上新的，抱着琵琶却不弹，呆呆地望着烛火出神。乾隆试图打破沉寂的场面，笑道：“费姑娘，你真叫渐卿吗？名字有点怪啊。”
“渐卿渐卿，又贱又轻。你以为我这样的风尘女子，也会有‘长春’的命么？”费渐卿谐音双关的回了一句，太息一声却挥手弹起了琵琶：
“平远江山极目回，古祠漠漠背城开。
莫嫌举世无知己，未有庸人不忌才。
放逐肯消亡国恨？岁时犹动楚人哀！
湘兰沅芷年年绿，想见吟魂自往来。”
这次唱的是首律诗，未按吟诗的调子，是自谱的曲，同样的哀婉绝伦。这首诗乾隆却听过，眉尖轻轻一皱，复又哂道：“不愧是才女。这是近人的诗作，我没记错的话，是查慎行的《三闾祠》。写得颇不错，不过此时……”
“此时？”费渐卿微眯着寒潭般的眼睛，灯下的一张脸冷冽而又美丽绝寰，“我错了，‘此时’原不该与你说这个。我累了。您……”
“等等！”乾隆突然明白了过来，“莫非你也曾遭放逐之难？”
费渐卿目中莹莹的，却不说话。
“我来猜猜。”乾隆缓声道，“你原是书香人家的女儿，却因父兄中谁出了事，受到牵连而充发为奴，又几经辗转陷落风尘，‘禅心已作沾泥絮’，你已了无生趣……对么？”
费渐卿眼中泪珠不断滚落，脸上却无哀伤之色，看来真有“哀莫大于生死”的至痛在心。终于，她开口了：“不错。不过不全是。……我姓查。”最后三个字咬得极实，声音不高，却惊得乾隆后退了两步：查家的案子出在雍正四年，那时他也十六岁了，事情的经过是知道的。查嗣庭原是雍正内廷所用之人，却深遭雍正忌讳，那年他点了江西会试主考，出的题目为他自己惹来一场泼天大祸。一般传说中题目是“维民所止”，被以为是“雍正去首”。实际上当时正逢汪景祺案发，汪景祺“逆书”里有一段说“正”字有“一止”之象，凡年号中带“正”字的皇帝均难善终，为雍正大忌。偏偏马虎的查嗣庭就在考题里出了“正大而天地之情可见矣”和“百室盈正，妇子宁止”，加上“其旨远，其辞文”几个颇能产生联想的题目。雍正半是本身多疑，半是有心整治，穿凿附会，说查嗣庭起用“正”，尾用“止”，还要“其旨远”引人猜想，必与汪景祺是一个路数。于是查嗣庭与大哥查嗣琏、二哥查嗣瑮、四弟查嗣瑛，连同子孙内眷都铁锁锒铛入狱。查嗣庭处极刑，未至刑期已瘐死狱中，后被戮尸枭示。除了老大查嗣琏——后改名查慎行——被赦归之外，其余兄弟叔侄子孙妻女处斩的处斩，流配的流配，官卖的官卖……一门凄楚。这费渐卿必定是查家某房的后人，原是书香门第娇生惯养的大小姐，今却落入令人不齿的青楼勾栏做卖笑生涯，确是人间至惨的祸事！（6）
好半天，乾隆稳下了情绪，沉沉地说：“虽然你只有‘我姓查’三个字，我却像听了好长好长的故事，不由青衫将湿。”
费渐卿却嫌他做作，冷冷道：“那也要‘同是天涯沦落人’！”
“‘相逢何必曾相识’？”乾隆抗声道。费渐卿浑身一颤，已止住的泪水又如走珠般落下。这时，门突然开了，门外站着费小翠：“哟，你们这是唱的哪一出？长四爷，天不早了，您该走了。我们渐卿还有几张局票。”
“让他留下。”费渐卿却道，“还劳烦妈妈，帮我和那几家道声歉，今儿身体不适，出不了局了，以后再亲自去赔罪。”
费小翠诧异地用丹凤眼看看乾隆又瞟瞟费渐卿：“哟，那时那中丞一千两都没买动你，如今倒碰着‘有缘人’了？——长四爷，真稀罕，回头告诉我你是怎么收服我们家头号倔姑娘的！——天不早了，长四爷您慢请！”
费渐卿等费小翠出去，反手掩上门，呆了呆，轻轻解水绿外衫的扣子：“都是命。命里要我做个娼妓，命里也要我遇见您……”乾隆不由一呆，好一会儿才反应过来，摆手制止道：“你误会我了！……费妈妈也真是……”转头想走，腿脚却从了他的心意——纹丝未动。
“长四爷，妈妈是个好人——若不是在风尘里混，她真正是个十足的好人！”
屋里没有点灯，只有别屋的灯光和窗外的月光映着费渐卿精美无俦的脸庞。乾隆呆呆地看着，突然说：“渐卿，这地方不该是你呆的！我为你赎身！”
“呵呵……”幽暗中传来费渐卿寒能彻骨的笑声，“赎身？我这样一个女人出了行院还能干什么？说从良，难道长四爷能要了我不成？……”乾隆的心一下子冷了，他是最要面子的皇帝，断不能带一个妓（）女回宫，贻笑天下，只听见费渐卿幽幽如梦的声音：“……这也是个好地方呀……君不闻大隐隐于市？一个落魄女子最好的家难道不是这儿？我真要想走，妈妈还会不放我？……呵呵……”她推开后窗，窗后原有几丛柳枝遮掩，摇曳中尚未发现，后面竟然临着瘦西湖，波光粼粼地荡漾着，新月的幽光被摇碎在湖水中，乾隆的目光从湖中美景转到费渐卿身上，只见她已经脱掉了水绿妆花纱的外褂，只着里头鸭蛋青的衬衣，领边袖口，疏疏绣几枝绿萼梅，这等清浅颜色，等闲人穿来，只衬得肤色暗沉蜡黄，唯有费渐卿，在此时淡青的月光的映照下，额角光洁，脖颈修长，肤白如雪，脸颊颌角，清隽而不失柔润，显得玉雕般纯洁透明，她垂下眼帘，长长的睫毛在月影下投出扇子般的阴影，她轻轻地说：“夜残水明楼……多好的晚上！长四爷别惊讶，我终归是个出卖自己身子的妓（）女，这些年遇着的有缘人不多，与其终有一天被那些腌臜人玷了，倒不如今日……从了自己的……本心……”她说话声音越来越低，终至微不可闻……
作者有话要说：（1）打茶围是旧时妓（）院的一种活动方式（囧了个囧……），就是在妓（）院里面喝酒吃饭、品茶用点心。
（2）这两首歪词是年少时的旧作，今日看来，确实很不入眼，但是如今俗务缠身，半点诗思都没有了，眼高手低，只能拿这两篇将就。到底是文盲作者读书太少的缘故。
（3）应局，就是妓（）女外出到嫖（）客那里陪坐侑酒，一般不是想象的那样猥亵，尤其是较高档次的妓（）女，有时比大家闺秀还端身份。如果从嫖（）客的角度就叫“叫局”，从妓（）女的角度就是“应局”或“出局”。
（4）梳拢，还是处子的妓（）女，那个那个……就是那个……你懂的。
（5）清水倌儿，也是指还是处子的妓（）女。
（6）査家往事，最早是从金庸先生那里了解到的，然后读了几本史书，大概有点了解。反正不是民间所说的那般样子，文字狱背后都有斗争，文字狱都不过是幌子（不过据说小乾搞文字狱搞得比较纯粹，这是我最不喜欢他的一点）。这段闷得很，没看进去也不要紧，因为只是作者掉书袋而已，与正常情节基本无关。
、谲县令借酒装疯
从小养成的习惯，未到五更，乾隆蓦地惊醒，醒来便想起自己所呆的地方，一侧身见费渐卿光滑的胳膊横在被外，一把青丝半掩着玉容，眼角却有没拭尽的泪痕。昨夜缱绻，才发现费渐卿竟是处子之身，乾隆说不上心里是个什么滋味，自己轻轻起身穿了衣服鞋子，回头又轻轻用被子盖住费渐卿的胳膊，费渐卿却警敏地惊醒，胳膊半撑起身子：“长四爷，这么早就起了？”
“嗯，平时习惯了。”乾隆淡淡道。
费渐卿眼光却一闪，也翻身穿衣起床，口里道：“看来您真是从来没进过行院。我们这儿的规矩，午时之前是少有人起床的，因为侍侯的小大姐、老妈子总要忙到半夜，所以也总是起得很晚。”“这么说，我倒是害得人家——还有你——没能好睡啰？”
“也不是。”费渐卿似有意似无意地问，“我听说，京里的大官们因为要赶早朝，所以都起得很�