福晋笑道：“你们说便是。我这里不缺人伺候。”
出了福晋的院门，英祥问道：“你特意找我，有什么事？”
冰儿问：“你刚才在浅晖院？”
英祥叹道：“你又多想什么呢！我何必日日腻歪在那里！刚刚是在阿玛的花厅和他谈事呢。”
冰儿斜了他一眼，道：“我不过问问，倒是你心虚似的。你就在浅晖院，我又能怎么着你？！真是！”
“好吧。我不对。你要说什么，说吧。”
见英祥有时候会对自己冷漠得近乎不耐烦，冰儿不由心里也有气，乜着眼睛问：“你们父子倒是贴心得很！谈些什么？”
英祥又好气又好笑：“你这算是不相信我呢？要么，我们去花厅问一问阿玛，我刚才是不是在那里，好不好？”
两人虽然不是没有感情的，但彼此疑惧到这样的程度，也让人寒心。冰儿表情一僵，不由也冷下了面孔：“那就去吧。”
两个人错开一步到了萨楚日勒的花厅，恰好管家也在，见公主来，赶紧退了下去。萨楚日勒站起身来，不免有些疑惑：“咦，公主这是……”
冰儿笑道：“来给阿玛请安。”
萨楚日勒道：“那怎么敢当！”赶紧示意英祥扶着冰儿坐在上首的位置上，又唤小丫头倒了茶来，见儿子有些不快的样子，心里也觉得奇怪——平素他们俩吵嘴，从来都是找福晋解决，怎么今儿跑到了自己这里？
冰儿啜了一口茶，对自己身边、以及花厅侍奉的小丫鬟道：“这里没有你们的事情了，都先下去。”转头望着萨楚日勒：“阿玛，媳妇今儿无礼，有事想问问阿玛。”
“公主请讲便是。”
英祥以为她要问自己是否一直在花厅谈事，没想到开口第一句是：“阿玛可知，家里要出事？”
萨楚日勒几乎要跳起来，好一会儿定下心神，强笑道：“公主不要吓我，要出什么事？”
冰儿看看英祥，又看看萨楚日勒：“从去年夏天，媳妇与阿玛去科尔沁，遇到的事情就都奇怪。回到家里，又是乌姨娘的事发。阿玛，媳妇这里不怕说，我伤自己的阴骘弄掉她的孩子，就是怕阿玛心里有襄公之仁，把事情闹得不可收拾。”
英祥听得脸色发白，忍不住质问道：“真的是你干的？”
冰儿看看面前两个男人不一样的惊讶神色，淡淡笑道：“乌珠穆沁是阿玛的人，我不敢僭越动手，但是那孩子是谁的还不一定。只是阿玛子嗣稀薄，若是太过顾念她肚子里的孩子，一怕该下手时下不去手，二怕也根本无由得知乌珠穆沁的真面目。”她回头看看英祥，转过头对萨楚日勒道：“如今又牵扯了蓝秋水。现在捂着，但能捂多久谁都不知道。我诚然不喜欢她，但也并不是非要害她，只是若关系到家里人，有时候再两难，也不得不做些决断。”
萨楚日勒定了定神，强笑道：“自然！只是，现在怎么了呢？”
“我不知道。”冰儿顿了顿，居然转了句文，“‘山雨欲来风满楼’，我觉得不对劲。我跟在皇阿玛身边有好几年，他的性子我熟悉。这次的事不出则已，要出就是大事，若是我们自己不以为意，不及早处置，结果会坏到我们自己都想象不出的。”她面有忧色，又看了看英祥板得冰冷的脸，心寒却又心痛，果然自己一片慈心是不会被理解的，她咬咬牙道：“若是到了推车撞壁的地步，就是我再伤一次阴骘，让人恨我，我也是没法子一定要做的！”
萨楚日勒未等儿子出口反驳，先深深做了一揖：“这是公主厚德！”
冰儿心里却恼他与阿睦尔撒纳他们牵扯不清，无声地撇撇嘴，冷笑道：“还望阿玛妥善！”
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话当着英祥的面说开了，冰儿知道他必然一时消化不了，会有些冷脸，但自己也未免自苦。眼见到了角门边上，冰儿问：“你去哪儿？”
英祥半晌不做声，送冰儿出了角门，小轿正在候着，英祥为她掀开轿帘，才道：“今儿不陪你了。”
冰儿冷笑道：“也好，陪得她一天是一天。”
英祥神色冷漠，扭头对轿班和服侍的人说：“你们先到门里头去，我有私话不想人听见。”等人走开了，他又是半天才问了一句：“那蓝秋水的孩子，是不是你弄掉的？”
“不是。”回答得斩钉截铁。
但是英祥神色依旧冷漠，又是半天不语后才冷笑一声：“可惜如今我没法信你。”
冰儿强忍着眶中的泪水，冷笑道：“信不信由你。”坐进轿子，示意英祥放下轿帘。
在他面前强撑着，独自回到院子，几下脱去外头大衣裳，丢在外头条炕上，自己快步走回次间的床边坐下，哪怕四壁温暖如春，心里还是如同外头的冰凌一般冻得铁硬，激得浑身发抖，终于是扑倒在被子上大哭一场。
“主子，您别再生气了！”苇儿来到冰儿身后，为她披了件衣裳，“天气凉，万一病了可怎么好？先不说，现在您又有了身子，为了将来的小爷，您也得保重自己点。自己气坏了，值不值？”
冰儿从被子上抬起脸，先还抽泣，后来两眼直直地盯着一处，木雕似的一动不动。苇儿心酸，又道：“其实额驸爷一时糊涂，再说了，妻不如妾，妾不如偷，全只凭个新鲜劲儿。您安心保养身子，等孩子生下来，额驸爷自然回心转意。蓝秋水，就当姨奶奶养着吧，哪家王孙公子的没个三妻四妾呢？额驸爷也是面子的事儿，脾气发过就好了。你们又不是天生的对头，以前那么好的，岂会真翻一辈子脸？公主，您安心吧！”
王嬷嬷进来送点心，刚巧听到这席话，她差点被英祥杀掉，心有余悸之余，也对蓝秋水恨之入骨，见苇儿还是息事宁人的调调，不由要插嘴：“主子是金枝玉叶，额驸爷虽是王族，到底不姓爱新觉罗。主子甭怕他。对男人，就是要看得严！当时主子松一松，叫姓蓝的小娼妇成了气候！咳，要说刚刚大婚时你们小两口多好，好得都过了头，咋一翻脸就成了这样？还是该早听我老婆子一句话……”
“王嬷嬷！”苇儿素来和王嬷嬷不和，听了这话不禁有些恼火，“莫说主子这会儿心情不好，你还来火上浇油！现在只要安安心心先让主子把孩子生下来，不愁离巢的老鹰不回头！额驸爷年纪轻，将来他自然要收心的！”王嬷嬷本是跋扈的性子，现在略收敛了点，但听见苇儿来教训她，哪里能够服气！不过知道苇儿远比自己在主子面前得用，也不敢开罪，只得道：“是。苇姑娘说得有理。是我老婆子瞎放屁！……唉，早先都说老人家吃的盐比小丫头吃的米还多，如今这话是不管用喽！”
苇儿最恨她这阴阳怪调，别转了脸不理。冰儿开口说：“王嬷嬷的话现在想想确实不是没道理。是我不该心软。只可惜，她现在已经装足了可怜劲儿，骗得了英祥的同情，这个时候才去治她，再是好心，也等于伸过脸给人扇！”
她的话别人并不真正明白，王嬷嬷一味赞颂道：“主子圣明！”苇儿却还想劝：“主子话别这么说！奴婢还是那句话，只要……”冰儿一口打断了：“你收起你的迂腐念头吧！按你的想头，我马上就得当寡妇，这孩子没出生就是孤儿了！我已经迟了，不能再心软了。长痛不如短痛，拼着英祥一辈子恨我，我也得除了那祸害，得让我的孩子将来有‘阿玛’叫！”她仰起头，双手轻轻抚着自己的腹部，那里现在还没有出怀，若是按下去会摸到硬硬的肉块——虽然里头的小人儿还不会动，更不懂大人间的这些无奈纷杂，可是并不妨碍做母亲的，全心全意地爱他、为他着想。
冰儿终是又一脸泪水，然而神色坚毅，绝不回头。
作者有话要说：
、恐到图穷徒余惧
二月十五是传说中佛祖涅槃之日，各王府公主府里信奉佛教的，都要到庙里进香，冰儿不能免俗，亦是私心里想着为肚子里的孩子纳福，早上进过素斋早膳，坐着轿子预备进香。刚出公主府的二门，负责公主仪卫的护军参领就在影壁外道：“禀公主，门外顺天府的人拿人，要请公主暂缓一下。”
冰儿皱眉道：“顺天府好大胆子！这条街是郡王府和公主府的地界，在我这里拿人，还要我回避他，也未免太猖狂了吧？叫他们头儿亲自来回话。”
过了会儿，果然顺天府一名小吏过来，也在影壁外头回话，说话极为客气，但也不留余地：“回公主的话，小的奉的是军机大臣刘大人的命令，捉拿的是朝廷要紧的疑犯，耽误不了公主多少时候。小的在此先赔罪，事情妥当了，堂官亲自来向公主磕头谢罪。”
听说是刘统勋派来的人，冰儿心里“咯噔”一响，听见那小吏似乎要走，急急道：“慢着！”吩咐轿夫把轿子抬出影壁去，小太监打起外头帘子，留着里头的纱帘，冰儿看着顺天府的小吏跪在地上连连叩头，问道：“拿的是谁？”
小吏犹豫了一下，听轿子中的贵人声音有些严厉：“怎么的，在我面前拿人，我连知道的权利都没有了？是你们堂官这么教你的，还是刘延清（按指刘统勋字）大人这么教你的？”那小吏忙磕头道：“小的不敢！实实与公主府无关，是王府下人一名。”
冰儿顿了顿，着力拍了拍轿壁，轿夫明白是叫抬出门，他们反正只管听主子吩咐，犹豫都不犹豫就出了大门。那小吏不敢拦阻，只有干瞪眼的份儿，爬起来跟着一起到了外头。隔着纱帘看外头，几员顺天府番役已经揪住了一个人，那人青衣小帽，打扮随常，看着十分眼熟，但王府用的人冰儿也认识得不多，她又一拍轿壁，轿班停了下来，她问道：“是怎么回事？”
那人看着公主的金顶轿愣了片时，突然大叫起来：“奴才冤枉！奴才是郡王府的管家，昨日出门回自己家里，今早上刚回来，不知为何要抓奴才！”那顺天府小吏弓着腰，却冷笑道：“为何拿你，你心里头最清楚！——公主，如果别无他事，小的得带着这个人告退了。如果公主硬要留人，小的也不敢僭越阻拦，只是其中情况，还需公主亲自与上头交代。”
管家听这小吏说话不卑不亢，而冰儿并不能反驳。轿子中纱帘后的那个影子，半晌才道：“我知道了。不妨碍你们公务。去吧。”管家一头冷汗，最后一句话喊了出来：“我只一个人……”便被塞了一嘴麻胡桃押走了。
随侍公主仪卫的护军参领来讨示下，冰儿怔了一会儿，淡然道：“自然还是去进香。我人不大舒服，早去早回吧。”又问：“王府里知道这事了没有？”参领道：“这么大动静，应该是知晓了，不过没有人出来过问。”冰儿心里冷笑：萨郡王果然是个摇摆颟顸、愚昧无用的。此时轿中，自己正好也把思路理清，因而道：“起轿。”一时仪卫的“叫吃”声，最前方“顶马”的喝道声，各色旗纛迎风的猎猎声，无上威严端庄。
这日进香，心不在焉，脑海里盘旋着的，一直是乾隆以前教她的“戒急用忍”“三思后行”“杀伐果决”，不同的是，以往这些处事的能耐，多用在帮她皇阿玛办事，这次，却虑的是怎么瞒住他，好为家人打算了。中午，顾不得享用专奉的素斋，只推说仍在害喜，人颇倦怠，早早地回到自己府中。换了家常衣服，未及休息，又问身边的人：“今日额驸在哪儿？”
那人回道：“今日额驸去了翰林院。说是下午才回来。”
冰儿道：“我去郡王府请安，叫他回来也一道去吧。”
说是请安，却没有去福晋那里，打听到萨楚日勒仍在花厅。花厅四面轩敞，门户大开，看得见萨楚日勒皱着眉头，焦躁地在里头来回踱步，冰儿忖了忖，此时自己不宜单独见他，便对从人道：“我们先去浅晖院，等英祥回来，我和他一起去给阿玛请安。”
浅晖院她倒不是第一次来，但是自打蓝秋水住了进来，自己连这里的院门都不愿意看见。此刻是图穷匕首见的时候，加之自己也莫名有些报复的快意，领着一帮子太监侍女沿着鹅卵石铺成的小径缓缓踱过来，早有人通报了蓝秋水，让她在门口跪迎。
这个女子，依然如当日初见一样，纵使用了黛青胭脂，眉眼依旧显得疏淡，此日的疏淡中，更添了当日所没有的冷漠和敌意，让她礼仪上不错，表情的恭敬却显得极为勉强。冰儿细细打量她，终于冷笑道：“起来吧。”
蓝秋水在身边丫鬟的扶掖下站起身，恰见玉妞趾高气扬跟在公主身边，满脸的不屑之色连掩饰都没有，心里一阵翻腾，不由暗暗咬了咬牙，陪了笑脸道：“公主请上里头用茶。”
客堂里，冰儿坐下，蓝秋水自忖身份，连坐的资格都没有，立在一边伺候，奉上茶水和点心后，就不知该与嫡妻说些什么了，两个人一坐一站，默然无言许久。冰儿捧起盖碗，转动着碗盖看着里头茶叶的翻腾却不喝，半晌道：“你对英祥好，我是知道的。”
蓝秋水脸色发白，冷冷笑道：“谢公主体谅。”
冰儿亦就冷笑，转头对旁边侍奉的人说：“你们都到外头去，我有话要单独对蓝姨娘说。”见周围人都走开，才站起身散了几步，停在蓝秋水面前，蓝秋水被她的逼视看得心里发毛，可越这样，越生了一股不屈的气来，过了一会儿，竟然抬头直视，问道：“怎么，有什么话非得私底下说么？”
冰儿笑道：“以前我阿玛说我恃宠而骄，我都不知道是什么意思，如今看到你，就仿佛看到自己当年的样子。”她收了笑，转过眸子望着堂屋里挂着的那些字画玩器，英祥性好清雅，收藏的东西都颇不俗，又被蓝秋水一日三遍拂拭得纤尘不染，她暗道：他喜欢的女人也会那样脱俗么？也会像纪昀给自己讲经史时提及的那些人一样义薄云天么？她终于转过脸重新望着面前这个可称作是“情敌”的女人，笑吟吟道：“如今王府将有家难，不知你肯不肯以身相殉？”
蓝秋水原本就苍白的脸更是毫无血色，半晌道：“公主想要我的命也不是一天两天了吧。今日算是打的何方的旗号？”
冰儿心一冷，冷笑道：“我不怕杀人，但也不随便要人性命。你勾结乌珠穆沁，私传英祥带回家处置的军事机要，本来论着国法，你就没有能够活命的道理！只是人死，死的轻重不同……”
“或重于泰山，或轻于鸿毛。”蓝秋水冷冷接口，“我只身一人，微贱�