冰儿一愣，不过她素来没有什么不敢说不敢做的，答道：“是我哥哥的忌辰。”
“哪个皇子？”
半晌听到回答：“不是皇子，是我义兄。”
英祥隐隐记起以前提及过这么个人物，可惜那时候没有在意，此时心中顿生酸意：“什么叫义兄？！”
冰儿道：“我义父的儿子，小时候是最疼我的哥哥。后来……后来死掉了。”英祥等了半天，却没有听到她细细的解释，心里更生疑窦，欲待要细问，又怕问出什么来，欲待不细问，心里总似堵了痞块，不得通畅：“你就只有这么多说？”
“还要说什么？！”
英祥心头大忿，心道：说什么！你与他不是亲生兄妹，究竟何来这样念念不忘的情愫？然而冰儿语气不快，就像吃了爆豆子一样，知道也问不出什么来，这股气只好憋在心里，不知怎么排解了，翻身睡了过去，一夜不再理睬。
偏偏接下来几天都是英祥休沐，小夫妻两人日日相对坐，各自板了一张脸，又无话可说，连架都吵不起来，实在是件很痛苦的事儿，英祥终于忍不住道：“我出去一下。”
冰儿不识趣地问：“去哪儿？”
英祥忍了气，又不能不答，只好泛泛说：“找朋友谈谈天罢了。”
“不是又去什么花街柳巷吧？”
英祥怒道：“是又怎么样，不是又怎么样？你告诉你皇阿玛去啊！”冰儿忍不住说：“我出不了门呢！你反正只管去啊！多找几个粉头安置在你的浅晖院，直叫莺莺燕燕真热闹呢！”苇儿要来劝，冰儿怒声道：“你们又来多什么嘴！额驸爷自己长着脚，他要去哪里逛，是我们这些没脚蟹能干涉的？！”不管是谁，连鼻子带脸一顿冲，谁都不敢说话了。英祥自己换了衣裳，摔了门帘就走了。
花街柳巷是去不得的，好在总有知己好友可以共图一醉，本来没喝酒还矜持，三大海南酒下肚，肚子里的话就腾不出地方，直要往外倾吐了。冰儿当年和慕容业的秘辛，虽然知情的人不多，知情的一些侍卫什么的也都严防着不敢乱说，但曲里拐弯地探问，星星点点总归让英祥知道了一些。干脆全部知道也就罢了，知道个一星半点的，再加上自己的胡乱揣测琢磨，心里越想越多，就浑不是滋味儿了。
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回到家，带着一身酒气，却不想进公主府，面对那张似乎已经突然变了容色的脸，心里想着一星半点儿的那些秘辛，回顾起以往的点点滴滴，那些恩爱缠绵翻作一句话：“假的！都是假的！”吞了苍蝇似的恶心难受，徘徊在二门许久，连小豆子都忍不住要问：“爷……这……不进去？”
“不进去！”
英祥翻脚就回头出门，小豆子拦在门口，赔笑道：“爷，虽然隔壁是郡王府，不过一来福晋事无巨细都是要问的，二来浅晖院里头鸠占鹊巢，反倒是咱们不方便。”
英祥恨不得抬手甩小豆子一个耳光，可惜平时宠惯了，竟下不去手，小豆子油里油气笑道：“爷，床头吵架床尾和，多大的事儿嘛！啥话是说不清楚的？”
英祥怒道：“你什么时候被她收服的？”未及小豆子答话，早在二门后的穿堂内张望的苇儿奔了过来，笑吟吟道：“果然是额驸爷回来了！我们主子正在一遍一遍地望呢！今儿炖了山鸡，是西山刚送来的鲜货，经了秋霜，格外的肥嫩，还要请额驸爷赏脸尝一尝呢！我们主子还问，这段时候有南来的好大的肥蟹，九团十脐，鲜得打嘴不放，不知额驸爷吃不吃得惯？……”
她一叠连声地热情招呼，倒让英祥心里略松乏，想着也有些事问清楚省得生疑，虽则仍板着脸，还是叫两人连推带拉，一个逗哏、一个捧哏，掇弄进了屋子里。
屋子里果然是一阵逗人馋唾的鲜香味，不过英祥此时胃纳不佳，看着冰儿用长长的铁箸拨弄一只硕大白铜火锅里的食料，坐下挥退了侍女们，木木地坐在冰儿对面半晌，才说：“我现在没什么胃口，不过想听你句话。”
冰儿其实也没有胃口，抬起有些红肿的眼睛看了看对面的丈夫，蒸汽熏腾，也不大看得清他的脸色，只是淡淡地说：“你还要问什么？该告诉你的，还有什么没告诉你？”
英祥勃然作色，冷哼一声，又是枯坐半晌，才冷笑道：“是么？普普通通的义兄，也值当甘冒军法私纵匪首？普普通通的义兄，也值当堂堂公主流配千里？普普通通的义兄，也值当违抗圣旨，出宫送别？普普通通的义兄，也值当顶撞皇上，几乎被打死？……”他说得激动，见对面那人的身子也剧烈颤抖起来，眼中泪水像断线的珠子一样一串串从面颊滑落，无根水一般滴下下颌，倏忽不见。然而竟无一语辩白，唇边反而是轻蔑的笑意。英祥看不见自己同样颤抖得厉害的手足，只觉得四体冰冷，说话却较往常犀利：“更叫我想不通的是，普普通通的义兄，到底对你有何恩德，年年祭拜不能略有疏忽，竟连抗旨都不放在眼里？我原以为你不过恃宠生骄出去解闷，如今看来，你用心太狠，竟然利用我对你痴情，拿着我当垫脚的石头抗旨，去祭拜那个人！！”
冰儿虽是有三分委屈，更多的是骨子里的倔强，虽然可以解释，却绝不肯首先服输认错，硬碰硬说道：“那又怎么着？我对他的心意，你确实比不上！不过，我有没有做有违妇德的事情，其他人不知道，你总该明白——我给你的是不是完璧的身子？！”
身子当然是完璧，这也是英祥之前一直没有怀疑的原因，可身子是完璧，心却给别的男人分走了一大块，这也是英祥不能忍耐的。尤其他自己，因着福晋管理严格，大婚前连屋里人都没有一个，连对近身服侍的小丫头都没有动过心思，只是一颗心全盘地对着冰儿，暗暗起誓要好好爱她护她，没成想心爱的人早有过其他人在心里，于他，真是极不平衡的感受！
此刻，他无言回复，只是心里那股冒上来的无名邪火却顶得脑袋发烫、四肢冰凉，英祥咬着后槽牙暗暗想：你心里既然有别人，为何我心里就不可以也有个别人？大丈夫三妻四妾本就是平常，何况是你心里有人在先，如今我也谈不上什么对不对得住你了！
作者有话要说：
、拟秋深纨扇当弃
这次吵架不同以前，谁都没有先示好的意思，每日两人均是死沉的一张脸，谁也不瞧谁，赌气别扭。先是分床而眠，接着英祥搬到了外书房，再接着干脆借口事情忙，想住回郡王府去。矛盾闹大了，福晋少不得知道，小两口闹意见，自然先叫儿子来训了一顿，但哪能让他服气，英祥在母亲面前像小孩子似的，气得眼泪汪汪：“额娘！是她对不起我在前！我可没有做什么对不起她的事情！”
福晋问了问情况，叹口气道：“她有青梅竹马的哥哥，可并没有做对不起你的事情。何况当初也是你先瞧上她的，她心里有这么一点秘密，你也包容不了么？”英祥便不再开口反驳，但尽管垂首侍立，一派恭恭敬敬听从的样子，实际上任谁都看得出来，就谈那些大道理，他满心的结还没有解开。讲多少回，没说到要点上，无论如何也不能让英祥心里的死结打开，有一回说急了，英祥甚至说：“额娘，我只怪自己当年没有听你的。尚主不是好玩的差使，弄得我也只有窝囊废一般，丢光了脸也不敢吱声。”
福晋见这儿子执拗，不像肯幡然悔悟的样子，儿子成婚了便是大人，不好像以往那样教训，只有叹口气的份儿。她素知冰儿虽脾气不好，倒是心直口快，半点不藏奸的性子，思量许久，还是决定找媳妇聊一聊。
冰儿正在公主府后园的廊下望着挂在檐下的两只画眉发呆，大约是天凉了的缘故，画眉也懒得啼叫，一只垂着头、敛着翅膀在笼子里歇晌，另一只蹦到东来蹦到西，啄啄这个瓷缸，又啄啄那个水碟，还拿爪子刨着笼子，一副不安分的样子。
“是不是让人收到荫凉些的树下去？”
冰儿没好气答道：“两只破鸟，犯不着伺候得周到。能挨得下就活，挨不下就拉倒。人都没有这么金贵，偏它们……”一回头不由尴尬：“原来是额娘……我以为又是哪个丫头。”忙站起身来。
福晋依礼蹲身福了福，冰儿也回了礼。两人就在廊下椅子上坐下，下方是潺潺流水，不时有几只豢养的紫鸳鸯、白鸭等从枯荷丛中游过，福晋道：“这里池子还没有清理么？”
冰儿无力地点点头：“我懒得管这些事情，反正天然该到花木凋零的时节了，何苦作势掩盖凄凉呢？”
福晋笑道：“公主说话，有些时候倒很通透。”停了停见她面色不再如先前那么凝重，才幽幽说道：“英祥已经叫我说过了，不过他脾气不好，执拗惯了，你不要跟他一般见识。”
冰儿叹口气说：“也怪我不好，不过有些事我心里也是着实转不过弯来的。”她目视福晋道：“额娘，我亲娘去得早，这段在我心里，你就像我的亲娘一样！我有心里话，对你说，你不要嫌我！”
福晋赶忙道：“我是怕僭越，才不敢说这话！英祥虽然有几个姐姐妹妹，并没有一个是我肚子里养出来的。我骨子里多希望也有个贴心的女儿，随常说说心里话，不比外人强呢！你只管说，我当你是自家孩子，哪里谈得到嫌弃？”
冰儿道：“英祥跟我生气，是为我那个义兄。我小时候不住在宫里，和我义兄一块儿长大。后来他父亲和他都犯了事，我也做了糊涂事情……”这段故事，福晋其实已经听英祥说过，但见冰儿一腔真情，缓缓道来：“……其他情分也不去说他，可是最后能够舍了生命拯救我于水火，这样的情义我若淡忘，几乎不是人了！如今他已经不在人世，我每年祭拜他，不知道哪里是不妥当的？”
福晋暗道：士别三日当刮目相待，这番话说来何等端正！但见冰儿眼中垂泪，也觉有些心酸，抚着她的手说：“好孩子！你的心我明白，这世上，男人们一颗心分成若干块给不同的女人，都是对的；唯独我们……道理束缚着，也没有法子！英祥心思左，我慢慢劝他。”
冰儿摇摇头说：“他生我的气，我也没法子。额娘不用劝他，倒弄得您自己不快活，才是我的不孝。”
正说着，英祥飞奔进来，见到母亲一愣，请了安后对冰儿冷冷说：“皇上口谕，这会儿召你入宫觐见。”
“现在？”
“现在。”
“英祥！”福晋对儿子使使眼色，柔声道，“皇上上回生气，这会儿气也该消了，才叫公主归宁。你生气我们也省得了，只是也好些天了，又何必心心念念挂着？”
英祥看看冰儿，面无表情说：“我气什么？不过皇上气有没有消，我可不知道。走吧，正等着呢！”
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两人坐的是一辆马车，车里宽敞，两匹驾车的马匹也格外平稳，只是小夫妻一人挨着一边，各各朝着窗外，互不说话，也互不相望。
到了宫门，下了马车，英祥一阵风似的走在前面，几个精奇嬷嬷伴着冰儿走在后头，脚步再大，也撵不上英祥大步流星的速度。王嬷嬷抱怨道：“我老了，这腿脚还真不利索了！”冰儿道：“你随他去。我们又不是第一次来这儿，还非得靠他带路不成？”
此时还是下午，过长街绕至吉祥门，是一般后宫觐见的路线，英祥侧着身子，在门口等候，见冰儿不紧不慢摇摇地来了，偏过头说：“里面我已经吩咐通传了。”又把脑袋别了回去，似乎不愿正眼瞧她一样。正说着，一名小太监就带着笑出来：“公主额驸金安！万岁爷叫你们一起进去呢！”
“一起？”两人对视一眼，也不言声，前后错开一脚，一起到了乾隆办事的西暖阁里，此时已经是常例的事情办完的时候，西暖阁里摆着的大桌上放着一份漠西蒙古的沙盘，炕桌上则整整齐齐摞着未批阅完的折本，一支玉杆的湖笔搁在笔山上，淋淋漓漓蘸着朱砂。乾隆原来站在沙盘前，见两人进来请安行礼，也没有叫起来，只抬起下巴指了指条炕前头的跪垫，一色红羊毛毡子，平展展并头摆放着。冰儿瘪着嘴跪过去，故意半侧过肩，瞥眼见那边那位也是，只是他身上淡淡的沉香气息依然流过来，带着些熟悉的温暖。
乾隆瞟了他们一眼，先对英祥说道：“昨日喀尔喀那里递来的折子，额琳沁多尔济的辩解你看到了？你怎么想？”
英祥不想乾隆在这里还说军国之事，看看冰儿，乾隆道：“不碍事，你说。”英祥顿首道：“额琳沁多尔济是受皇上谕令监送阿睦尔撒纳的，典守者难辞其咎。不过喀尔喀这些年和平不易，为西边的事费人费力也吃了不少辛苦，情有可原。”
乾隆不置可否，也没有任何赞许或不赞同的表情，道：“所幸还有策凌额驸的二个儿子成衮扎布和车布登扎布也在喀尔喀，从阿尔泰山分头查找，追击阿逆，重担他们可以略分担些。”英祥道：“是！他们俩的忠心应当可鉴。皇上圣明。”
“不用你颂圣。”乾隆这才看着冰儿，“你可知道，小小玩忽，要葬送掉多少条性命？喀尔喀蒙古的汉子也是我大清的子民，如今为阿睦尔撒纳，秋草不牧，好男儿奔逐于大漠风雪中，却迟迟得不到他的消息，朝廷边患还不知要再延续多少年！”
冰儿一听居然指责到自己头上，心里大不服气，然而此日召见自己进来，一时的气不忍住，定然没有好果子吃，所以手抠着毡子上的羊毛不说话，抠得指甲缝里都是红丝。
乾隆倒也没有和她计较礼仪，踱到炕几上，拿起一只长条锦盒递给冰儿：“赏你。”
冰儿觉得奇怪，犹豫着接过，正想谢恩，乾隆冷冷的声音传到：“打开看看。”
打开一看，竟是一柄楠竹柄的折扇，楠竹看来极老，纹路清晰而磨得光洁似玉，青皮里透着淡淡的褐色；轻轻打开，里头是染着黄蘖的宋纸扇面，上面题写一手赵书，虽没有用印，不过明显是乾隆的手笔，在赵书的圆熟秀丽中略带着刚骨，时现飞白，似乎书者其时心里颇为烦躁。此时秋深，没有还用扇子的道理，冰儿心中正在疑惑，听见乾隆道：“念。”
冰儿迟滞的声音响起：“流年不过一黄梁，无复秋扇可见捐。（1）”
乾隆问：“‘黄梁�