夏候浅觉得秦筝此话不妥，正要出言说他几句。
哪知，栾宁仇反应奇快：“没。反而觉得，秦筝该有这样的出息。”他说完后，甜甜地挂着张笑脸望着秦筝。秦筝心里一下小鹿乱撞，脸迅速地烧起来。
如此这般的失态，都被夏候浅瞧了去。夏候浅提着嘴角，手扶在配剑上，斜倚在马车边。一副抱手看戏般的旁人姿态。
【2】
绿波嫣然青山间，烟烟渺渺幻梦船。
通过枝叶密布的林道，尽头处是豁然开阔出的一片天地。只见最中央处湖光粼粼，乃是广阔的天然湖泊。湖心建有一亭，四周并无可进入之桥道，亭四周如纱般笼罩着青白烟雾，恍恍惚什么也看不明晰。
更奇的是，自湖心亭看去，近太阳初升之地，有一巍峨耸立的山峦。峰高直入云宵，挺立好比古松。
景春亦步亦趋地跟在南宫淮侧身后，感觉四周静谧得如同没有活物。景色虽奇且美，但隐隐约约透出诡秘来。
“抓紧我！”正陷于思索中的景春，觉得手臂被人一拽，整个人就栽进了南宫淮的臂怀中。他听到南宫淮的命令声，惊得一下子抓住了南宫淮的服袍。
然后，是呼哧哧的风声。身体腾空而起，景春视线里四周的风景天旋地转、忽上忽下。南宫淮竟抱着他，从水面上蜻蜓点水般地跃过，直直跳入了湖中心的亭台。
南宫淮双脚落地的刹那，远处那座山峦似乎微微松动，发出了些微的石缝磨合声。
景春正细耳去听，想辨个究竟。不料，南宫淮一个狠劲，扯着他一起，跪在了地上。景春被南宫淮此举吓得不轻，正愣愣地用看怪物的眼光看着南宫淮。
南宫淮此时只单腿跪地，双手抱拳，如同参见将领元帅般地跪在亭台中央。还不及景春缓过神来，南宫淮便脱口而出，道：“淮儿携景春前来看望严老，可否有幸得以一见？”
亭台周围水波澜澜，以此亭为中心漾起了一圈圈涟漪。空气在一片沉静中略顿了阵，渐渐又浮动起来，还捎带上了一个人声：“你，我是早不想见了。但你边上那个愣头愣脑的小子，见着眼熟。但我知道不是景差，带上前让我瞧瞧吧。。。景家何时又多了一个后人？”
南宫淮站起来，侧身见着景春满脸疑惑更深了。他不禁一笑，扯了扯发呆中的景春。景春被南宫淮一扯，习惯性地又抓上了他的衣服。
又是一跃，这次，他们落脚的地点换到了那座直挺的山峰前。
近看才发现，山底有个石洞，沿着洞口向里望去，明明灭灭可看到火光。
景春本想走进去，但见南宫淮停在洞口动也没动，他也就没敢上前。
一阵听似车辙辘辘的声音由远及近，景春费了好大劲，才看清楚是一个人坐在轮椅上，缓缓向他们行来。
那人白衣素裹，头戴了顶四面围纱的斗笠，只能大约看出容貌——光听声音，觉得上了年纪，怎么说也比张禹张大人长了几岁。但近处瞧见身姿，又完全不显老态。
白衣人坐在轮椅上，仅靠双手推动椅轮转动。他将轮椅推到景春面前，说道：“严某全名严子陵，还问公子如何称呼？”
景春暗叹，话虽是死物，但从此人口中说出却能让听的人模糊地觉得此人在笑。就如同他的面容，在白纱中看不透却能给你个大概的猜想。
景春听到问话，又见南宫淮待此人如此敬重，连忙谦恭地弯腰行礼道：“不敢枉言，小的名唤景春。”
严子陵没有马上接话，倒是沉默了阵，更像是在思考：“果然是景云熙的儿孙，染浊世而独清？”他的话带着疑问的口气，似陈述又似讽刺。
景春一时答不上话。
轮椅吱吱地又转向了南宫淮：“严某说过，陛下的请求恕严某不能答应。”
南宫淮却理所当然地点了点头，然后依然静静地站着。
严子陵低声笑了两下，手在轮椅扶手上轻轻拍着：“你若执意，严某也不能拿你怎样。只不过，你不能光傻傻地站在这。。。还需。。。”
话还未尽，南宫淮就抱拳道：“淮儿献丑了。”随后，轻点一下地面，纵身飞到了来时的湖心亭中。
悠悠雅雅的笛声遥遥奏响，飘然回荡在烟波缭绕的湖中，如梦似幻。
严子陵依旧用手指在轮椅的扶手处打着节拍，动情处，甚至跟着笛声哼起了小曲。
曲子一直响着，转转绕绕，似近似远。
“景春，你可知为何这亭子四周没有任何桥路？”曲声依旧，严子陵却问了别的话。
景春只摇了摇头，他确是不知的。
“断了桥路，是防止别人进这山中寻我。原先，是有桥的，但自景差和张禹来过，便都拆了。”严子陵忆起了往事，话音听着悠远了许多：“我与你外公景云熙景大将军是故交，也与他同朝为官。你们景家被奸人所害，落得家破人亡，严某也是伤极。”
话中伤感，伴着南宫淮的笛声，更加动人：“但是，要我辅佐南宫淮称帝，我却有所顾虑。那时的景差和张禹，只想要个假皇帝，一个不是南宫家，更不是万俟家的皇帝。一位傀儡，一件器物，一个虚职。那时，你舅舅景差跪在亭里，跪了三天三夜，最后是被人抬着回去的。”
话越说越多，景春却还是抓不到一点目的。
“淮儿奏笛很好听，从前我就爱听。”最后一句完全没有连接的话，说的时候，景春却察觉到了严子陵看着自己的眼神。
隔着纱，隔着面，隔着一切可辨识的物件。景春却似乎知道严子陵想要说些什么。他大着胆子回身直望着严子陵：“我进宫，原本是为了母亲。如今，母亲已逝，我却走也不是留也不是。但恨也罢，怨也罢，我却发现我身边还有伊宫姑姑一人。但若是陛下的话，却是舅舅死了，张大人也死了。。。”
严子陵是否满意自己的回答，景春不知。但严子陵看自己的目光的确柔和了几分，然后景春听到他大声冲着湖心喊道：“陛下对这天下，怎么想？”
这一喊，喊得突兀。但奏笛的人却是恰如其分地停下了，南宫淮的回答沉沉袭来：“淮儿只知道，自记事起，我便是这天下的皇帝。”
严子陵又笑了两声，这次的笑，让一旁提心吊胆的景春无来由地松了口气。
“淮儿的笛声果真好，继续奏吧！”紧接着的，是如此一句话。
笛声果然又响起来了，严子陵还是打着拍子。他偶尔还是会哼几句，但更多的时候，是专心地听着。
【3】
笛声渐收，南宫淮眉目间神色轻松地笑了笑。
他没想到，本来带景春来只是碰碰运气，居然真有些效果。他站在湖心亭上，眼前只有漫天的大雾。天色已暗，想要看清岸上山前的一切，已是无望。
他收了笛，提脚准备回岸。
空气中突然散出了一股异味，初时闻上去只是淡淡的花香。但春还未醒，哪来的花香。南宫淮心内警铃大作，急着想要快些去查探景春和严子陵的情况。
哪知骤然间地动山摇，湖中水浪翻滚，连绵不断地向亭中漫淹。
南宫淮用手心抵住一个亭杆暂时稳住了自己的身体，却又发现自己脚下虚软，有中毒的征兆。他已经猜到了来人，微愠怒。
只是，他身上无力，又是在无桥无路的湖中央。他心头火急，从来没有一刻觉得如此措手不及。
山峦崩塌时毫无预兆，让正等着南宫淮的景春和严子陵一时手忙脚乱。
景春顾不得去思考原因，眼急手快地推着严子陵的轮椅，寻了个暂时安全的角落躲着。
山上的石头被炸开般纷纷滚落到山下，又沿路一直滚进了湖里。湖水一浪一浪地翻腾起来，石块依旧“前仆后继”般地没有停歇。
严子陵声音发紧，道：“看来像是人为的。景春，你可有头绪是谁？”
景春也疑心：“知道陛下和我来此地的，确无几人，且都可信。您与陛下的渊源，也只有寥寥几人知晓。。。”思绪里突然闯进一人，惊得景春落了话头。
严子陵被景春半怔半愣的弄得糊涂，但他久未与外界联络，倒真不知道会有谁做出此事。
两人正说着，自残存的山石间就显现出了一群人影。领头的人，严子陵自是没有见过的。而景春，虽不曾真正见上一面，但那人的穿着神态汇聚在他脑海里，独独得出了一个名字——万俟禾烈。
来者，正是万俟家的唯一后裔！
自朱云到了西疆，就催着他派人去寻与张禹有所联络的严子陵。严子陵是万俟奉天在位时难得的治国奇才，万俟国灭后，张禹一直想要请退隐后的严子陵出山，辅佐南宫淮。
能人贤士，从古就是君王必争之物。
万俟禾烈带了若干西疆的勇士，几日前就在附近埋伏。朱云的意思是要他将严子陵活捉回西疆，能收为己用最好，若不能，也不可叫南宫淮他们拣了便宜。但那日与墨哈私谈，墨哈却没朱云那么心慈，此人，必是要杀掉的。
万俟禾烈看着眼前两人，反倒一时拿不定主意。
万俟禾烈事先散在空气中的毒粉越来越浓，之前没服过解药的，此时必定全身无力。景春和严子陵都有所发觉，眼看形势于自己这方越来越不利。
轰隆一响，新一轮的山裂又开始了。
万俟禾烈与手下们被地面的震动逼得倒退几步。他心内觉得不妙，方才埋的炸药应用尽，怎么山内还在落石。正疑惑着，负责掩埋火药的手下便附到万俟禾烈耳边低声道：“蛊师，怕是火药用得猛了，这山是要保不住了。”
万俟禾烈猛瞪此人一眼，怪他办事不小心：“那还磨蹭什么，把轮椅上的人先抓了！！”
“是。”此人也觉愧疚，答得飞快。
“那另一人？”边上有人提道：“是要。。。”比了个杀招。
万俟禾烈犹豫了一下，再看向景春，心中情绪翻涌：“杀不得！那人是朱将军的公子，你们莫要动他分毫。”
“得命。”几人齐道。说罢，便分批跃过山石，向严子陵的方向袭去。
几人身上都有些功夫，虽因着地势和山体的抖动而有所滞后，但比起旁人来自是敏捷许多。
景春和严子陵只见山缝石落间几个黑影一起一落，离自己越发近了。景春在一旁的山野地中拣了根断枝，在空中比划了几下，却是空有架势毫无力气。他叹了口气，但还是下了决心：“严大人，景春先将您掩在草丛间，您莫要出声。我尽力先将人挡住！”
严子陵当然知道景春此举形同送死，但他废人一个，心下虽急，却爱莫能助。
景春将严子陵推到了堆杂草间，自己再回转过身，果见那几个人影靠得近了。
几人手上持着兵刃，在空中呼啦啦挥舞着，连带刮过的风都猛了。景春判别着其中功力最差的一个，将手上断枝一旋，直朝那人击去。
几人得了命令不能伤景春，见景春求死般只拿着根木头冲过来，都不约而同地将刀尖避开了。景春也是一愣，但来不及多想，断枝再转，只追着先前看准的那人不放。
万俟禾烈站在高处看着，越看越觉得不对劲。他的手下与景春缠斗，却是没一人上前捊了严子陵。他只叹手下各个猪般脑子，气得一跺脚。
“非得让我亲自动手不可！”万俟禾烈提剑，越过山石朝山下奔去。但他武功最是不济，一路下山，险象环生：“你们几个，忙着跟个小孩子打什么！先把人给抓了！”还未真正到山底，万俟禾烈就急得叫起来。
几个人这才反应过来，留了那功夫最弱的，其余的人便调转方向去寻严子陵。
景春见眼前变动，也是一气。他也顾不上再与之前的人纠缠，眼看就要去追其余的人。反正他是明白了，万俟禾烈不想要他的命，更不想伤他。
再一阵天崩地裂，眼前山峦竟是从中间裂出一道口子。更不巧的是，万俟禾烈正站在那道口子中间，此时躲闪不及，看是要掉进那道缝里！
“小心。”万俟禾烈被人使劲一拽，才免于丧命。他听到说话的声音很是陌生，知道救自己的不是熟悉的人，警觉地刀锋上扬，回身抵住来人脖颈。
景春一阵气结：“我好心救你！你还想要杀我？”
万俟禾烈看到是景春，也是傻住。
地面再一次震裂，万俟禾烈和景春所站的岩石整块地自山体间脱落。
“蛊师小心！”这回，换山下那堆人着急了。他们被分散了注意力，倒是没去管就藏在他们近前的严子陵。
【4】
眼见着万俟禾烈和景春的身影消失在一堆碎石间，那几人急得如热锅上的蚂蚁。好在有人懂事，即刻分配道：“你和你，上去看看！剩下的跟着我，先把要抓的人找到！”
刚吩咐下去，那人却觉得脖间一阵猛力袭来，顷刻失去了意识。
剩下的人目瞪口呆地瞧他倒下去，只见他身后站着一人，身姿潇洒，挺拔如松。
但其实，此刻手拿玉笛当作武器的南宫淮，却是连呼吸都不顺畅。
其余的人当然不会傻站着，见来者不善，又是淮南国的君主，于是杀心渐起。摆好阵势，整整围了南宫淮一圈。
南宫淮当然不会如此鲁莽，逞匹夫之勇。他沉稳地站在圈内，将玉笛负于手中。
呯呯乓乓，兵戎相见之后。围着南宫淮的人愈见愈少，只有伫立于其中的南宫淮，依然英挺身姿，稳丝未动。
一阵杀戮，血溅三尺开外。却是夏候浅提剑封喉，血染衣衫。
“属下接到密报，即刻赶来，望陛下无恙！”还是那句话，还是那个人，救的，也还是那条命。
南宫淮微笑地朝夏候浅点点头，又侧过身，看到不远处草丛间严子陵被一同赶来的秦筝推了出来。严子陵手中多了只巴掌大的青色小鸟，叽叽地叫着，爪子处系着一个小小的竹筒。严子陵低头用手顺着那鸟的羽毛，看上去很是宠爱。
秦筝却是一脸惊魂未定：“还好陛下记得召唤此鸟的曲子，要不。。。”想一想，心内也跳得慌。
南宫淮却地抬头向景春和万俟禾烈消失的地方望得出神。半晌，回身走到严子陵面前：“请严老恕罪，淮儿怕是要先去办些杂事，夏候浅夏大哥和秦筝小弟会先护�