韩江一拍脑门，“我怎么把这茬忘了，那也就是说科考队是在离开月儿泉后出事的，而且是在离开月儿泉挺远的地方出事的，因为老马还说过他们分头出去找水源，都没找到。”
唐风想了想，又开口道，“还有一种可能，月儿泉可能压根就没水源。”
“没有水源？”韩江疑道。
“所以科考队在携带的饮用水被人放了后，才会惊慌失措！”唐风推测道。
韩江对比了一下古地图上标示的瀚海宓城位置，又看看米沙的草图，“据我看，月儿泉离瀚海宓城还远着呢，假设月儿泉或者月儿泉附近是科考队最后的营地，这就奇怪了，米沙当年如何能在科考队出事后，在沙漠里走这么远？”
“从古地图上看，瀚海宓城附近区域似乎不是沙漠隔壁了，也许那里有我们仍然未知的一片绿洲。”唐风畅想起来。
“死亡绿洲？”韩江忽然想起了史蒂芬提到的死亡绿洲。
“看来马昌国当年也曾来到了瀚海宓城。”唐风盯着古地图上“瀚海宓城”周边的区域，那里究竟是什么地方？是绿洲？还是峡谷？
6
唐风思虑良久，用笔敲击着古地图上“瀚海宓城”周边的区域，说道：“看来只有真正走到那里，才能知道那究竟是什么地方。”
“可是我们怎么去呢？就按米沙的这条路线？”梁媛问。
“对！就按米沙给我们绘制的这条路线，我们也只能按照米沙的路线进入沙漠。”唐风肯定地说道。
“可是除了九里堡，那三个地名都与古地图上的名字对不上啊？”梁媛又问。
“那我们就来看看这三个名字，米沙线路上出现的四个地名，应该是科考时米沙听到的地名，‘九里堡’这个地名，西夏古地图和米沙线路上都有，说明‘九里堡’至少在西夏时就已经存在了，并一直沿用下来，而另三个在古地图上找不到的地名，据我推测，很可能是西夏之后才出现的。刚才已经说了‘月儿泉’就算不是科考队最后的营地，也是科考队经历的最后一个有名可查的地方，要知道沙漠里很多地方从来没有人去过，也没有人定居，自然也就不会有名字传下来，‘月儿泉’是米沙线路中最远的一个地名，这说明那里至少是经常有人来往的地方，甚至是曾经有人定居的地方，当然，这一切的前提条件就是月儿泉究竟有没有水。”
唐风说到这，看看韩江和梁媛频频点头，又继续说道：“再看这个千户镇，听名字这里应该曾经有过一个镇子，能称得上镇的，应该算是繁华的地方，那么，沙漠里怎么会有一个繁华的镇子呢？从这个地名中的‘千户’二字看……”
唐风还没说完，梁媛忽然插话道：“我知道，‘千户镇’，顾名思义，就是说这里曾经住过至少一千户人家，看来这里还是个大集镇。”
唐风瞪了梁媛一下，“胡说八道，谁告诉你叫‘千户’就曾经住过千户人家？‘千户’是元朝，明朝的一种军事建制，就好比现在的‘军师旅团营’，一般在元朝，千户算是比较高的武官了，这里叫千户镇，说明这里曾经驻扎过一位官阶千户的武将，当然还有他手下的部队，我估计也正是因为此，所以此地才繁荣起来，成了一个集镇。”
“可是不论是米沙的草图上看，还是从古地图上看，这儿附近都是沙漠戈壁啊，怎么会在这儿驻扎一支军队，而且还是由一位比较高级的千户统领？”韩江提出了自己的疑问。
“是啊！这很奇怪，在古地图上这附近也是沙漠戈壁，说明在西夏时期，这里就是沙漠，沙漠里根本不可能支持一支军队长期驻扎，还在此形成了一个集镇！”唐风也感到很奇怪。
“唐风，一般一个千户手下有多少人马？”韩江问道。
“人数不等，但我想一个千户手下至少应该有上千人的人马吧！”
“上千人？很难想象，沙漠曾驻有一支上千人的军队？他们的任务是什么呢？”梁媛问道。
“当然是为了防备敌人。”唐风道。
“沙漠里哪来的敌人？”梁媛不解。
“这我就不知道了，不过如果真如我推测的那样，这个千户镇是元朝才出现的，那也就可以解释为什么西夏古地图上没有标示这个千户镇。总之，这里曾经应该是个繁荣中的集镇，至于现在还有没有人，只有去了才知道了。”唐风说着，将目光移到了米沙草图上“狼洼”这个地方。
7
唐风又指着米沙草图上‘“狼洼”的标示，说道：“在千户镇东南方向是狼洼，从名字上看，这里应该有狼出没。”
“而且应该是块洼地。这个我也能猜到，哈！”梁媛插话道。
唐风轻轻哼了一声，“那你从这个名字中看出了什么？”
“看出什么？”梁媛一下就懵了，“不都说了吗？”
“哼，还是我来告诉你吧，洼地说明此处地势低，有可能存在水源，而狼在这里出没，进一步说明这里很可能有水源，所以戈壁滩里的狼群会聚集到这里，有了‘狼洼’这个名字。”唐风又进一步分析道：“沙漠戈壁里有人的地方，应该就有水源，所以我甚至可以大胆推测，米沙在草图上标示出的四个地名，历史上都应该是有水源的。”
“都有水源？”韩江忽然指着米沙的线路图，疑惑地问道：“为什么米沙不在线路上标出水源的位置，你看，这四个点都没有，其它地方也没有。”
唐风微微皱了皱眉，“也许是米沙回忆不起来了，或者他忘了。”
“忘了，你觉得米沙既然想告诉梁老爷子一切，会忘了这么重要的水源？回忆不起来，倒是有这种可能，但米沙信中说回忆不起来是科考队出事之后的情况，之前的线路他应该是记得的。”韩江道。
“或许还有一种情况，就是如我所推测的，米沙标出的四个地名就是有水源的地方，至少在当时还是有水源的，所以就不用特别标示水源了。”唐风对自己的推断似乎颇有些把握。
“好吧，就算你的推断有道理，但是我们进入沙漠仍然要按照找不到任何水源，准备饮用水。”韩江斩钉截铁地说道。
“嗯，当时有水源，不代表现在还有。”唐风也同意韩江的说法，他又接着说道：“狼洼再往东南方向去就是九里堡，九里堡也是进入沙漠后的第一站。”
“那你又从九里堡这个名字看出了什么？”梁媛问道。
“这个名字……”唐风迟疑下来。
“听这个名字，显然那里会是一个古代城堡。”韩江抢先说道，“当然最有价值的是‘九里’这个显示距离的名字，只是我们并不知道这个‘九里’是指哪里到此地的距离？”
“不会是到瀚海宓城的距离吧？”梁媛大叫道。
“拉倒吧！我看到这个‘九里堡’时，马上就猜想到了这是不是距瀚海宓城的距离，但是再仔细一看，不管是玉插屏后的古地图，还是米沙的草图上标示的瀚海宓城都与此地甚远，虽然我们现在还无法知道到达瀚海宓城的准确距离，但很显然绝不可能就九里！”唐风对梁媛的猜测嗤之以鼻。
“那你说这个地方为什么叫九里堡？”梁媛还颇不服气。
“这个地方肯定不是距瀚海宓城九里，但是它确实应该是距某地九里，所以才会叫‘九里堡’。”唐风解释道。
“难道是距沙漠边缘九里？”韩江猜测道。
唐风盯着古地图上现出的沙漠，摇摇头，“不像。”
“也有可能是距狼洼九里？”梁媛道。
“有这个可能，因为我们现在根本无法知道这个‘九里堡’最初是哪个朝代建立的，历史上每个时期‘一里’的标准是不一样的。”唐风进一步解释道。
“哪个朝代建立的？你不是说过吗，西夏古地图上也有这个‘九里堡’，说明早在西夏就已经有这个名字，并一直沿用至今。”韩江反问道。
“但我们也只能推测到西夏，也许西夏之前，就已经有了这个名字。”唐风想了想，又道：“西夏古地图和米沙草图上都有‘九里堡’这个名字，说明这里自西夏至近代一直叫这个名字，这个名字能流传这么多年，一定是个重要的地方。我想从东南方向进入沙漠，从古至今，第一站都是这个‘九里堡’，所以这个名字一直口口相传，而从九里堡再往西北方向走，历史上可能出现过不同的路径，所以不同路径上的地名不断变化，很难留传下来。”
“不同的路径？”韩江疑惑起来，“照你这么说我们到达九里堡之后，也可能会遭遇不同的路径。”
8
唐风听了韩江的问题，笑了，“沙漠戈壁上本来就谈不上路，理论上哪里都可以走，但是处处都有风险，所谓路线，不过是寻找古人已经为我们探出的道路，按古人走过的路线走，尽量少走弯路，避免风险。”
“但是我还是有些担心……”韩江欲言又止。
“你担心什么？”唐风反问道。
“前面我们已经推断米沙的这封信是梁老爷子临死前才收到的，我担心……担心这是个阴谋。”
“你是说我……”
梁媛刚要说什么，韩江打断她，说：“梁媛，我不是说你，我是说在几十年后又把这封信寄给你爷爷的人，他为什么要这么做？我们不得而知，不论他是将军的人，还是另一股力量，他们都一定有特定的目的。”
“可我从信本身的内容看，并没发觉有什么异样。”唐风道。
“我并怀疑信的真实性，我详细研究过米沙的笔记本上的笔迹，对米沙的笔迹应该是了解的，据我看这封信是米沙的笔迹无疑。但是我总觉得这里面有问题，我希望能推测出那个在几十年后寄信人的目的。另外，就米沙的草图而言，毕竟和古地图还是有些偏差。”韩江提出了心里的担忧。
“古地图所标示在瀚海宓城东南方向上标示的地名与米沙的草图是有些偏差，但也许另三个名字只是名称发生了变化，而图上看出的一些偏差，也许只是我们的视觉问题，即便路线有些偏差，我想也不会有太大的问题。”
“要是米沙后来回忆起来那扇无与伦比大门后面的事就好了。你们有没有想过，米沙找到瀚海宓城后，又是怎么走出沙漠的？”韩江长叹一声后忽然问道。
“你的意思那也是一条路？”唐风反问。
“难道不是吗？”
“可是米沙不记得了。所以你想那么多都是白费劲，咱们准备一下，就先奔这个九里堡去吧！”唐风说道。
“现在可不比以往了，你有车吗？”韩江问。
“我朋友有一辆越野车，我今天已经跟他打过招呼，车没问题。”
“哼，那你朋友的车要倒霉了。还有，我现在是待罪之身，咱们不能走大路，只能走小路。”韩江皱着眉头说。
“这……这是个问题，不过也可以克服，就是要耽搁点时间。”
“那就没什么问题了。”韩江说着，迅速地划了几口饭，吃完了饭，一抹嘴，对唐风道：“你今晚做好准备，明天上午就出发。”
“这么急？”梁媛有些不太愿意。
“我的大小姐，咱们没时间了。”韩江又对唐风说道：“装备和食品，饮水的事都拜托你了，明天你借到车后，咱们上午十点整，在你们学校门口见面。”
“怎么，今晚你不住我这儿。”
韩江走到窗边，撩起窗帘往窗外望了望，“你这里已经不安全了。”
“不安全了？”唐风有点懵。
韩江笑笑，拍拍唐风的肩膀，“我这不是给你腾地方吗！呵呵。”说完，韩江背起自己的背包，很快消失在门口。
9
唐风发现韩江没有坐电梯下楼，他在阳台上往楼下看了半天，也没见韩江的身影。“他还真成世外高人了！来无影，去无踪。”
唐风心里狐疑起来，第二天一早，唐风从朋友那儿借来了那辆越野车，当梁媛看到这辆车时，竟兴奋地叫起来，“这辆车太fans了，太前卫了。”
“算了吧，我估计韩江见到这辆车，要疯了。没想到我几天没见这车，我这哥们竟然把车给搞成了这个样子。”唐风一脸苦笑。
唐风和梁媛准备停当，驾车来到学校门口，正是上午十点，校门口人来人往，唐风不明白既然韩江要避风头，为什么还选在这么热闹的地方？唐风坐在驾驶室里，环视校门口，等了十来分钟，也不见韩江的人影，唐风忽然有了一种不好的预感，“韩江几乎从来不会迟到的。”唐风嘴里喃喃自语道。
“从来？”梁媛一脸夸张地表情。
“是的，因为对于他们这行，迟到一分钟，往往就意味着失败，甚至是付出生命的代价。”唐风说着，再次把目光投向校门口的人群中，依旧没有韩江的人影。
又过了一会儿，唐风看看表，已经十点一刻了，他的感觉愈发不好，就在他想下车查看时，忽然，车前方出现了一个老头，戴着墨镜，蓄着一撮发白山羊胡子，身着一身白色西装，还柱一拐杖，一副归国老华侨的模样，正盯着唐风的车左看右看上看下看，看个没完，梁媛和唐风都被这老头看毛了，不知他要干嘛，梁媛有些紧张地问唐风，“这老头想干嘛？”
“我哪知道？你拿出你大小姐的脾气，下车去问问他！”
“我？凭什么是我？你干嘛的？”
“我得开车啊，万一这家伙图谋不轨，我好赶紧发动车啊！”
“呵呵！不用这么麻烦。”梁媛似乎有了主意，“还记得我第一次见到你的时候！”
“废话，我当然记……”
没等唐风说完，梁媛猛地按了一下车喇叭，连梁媛自己都没料到，这被改装过的车喇叭异常的尖锐刺耳，倒把她自己吓了一跳，再看车前那老头，扔了拐杖，大步流星走到车窗旁，使劲敲了敲车窗，待唐风把车窗放下来，那老头，劈头盖脸就嚷道：“妈的，你就给我借了这么一辆破车，存心要害我！”
唐风和梁媛这才认出面前这个白胡子老头正是韩江，“我怎么害你了？”
“你搞得这是什么破车，我盯着看了半天，也没看出是什么牌子的SUV，就看见这满车身的五颜六色，乱七八糟的破车，这车能开吗？”韩江一脸不屑。
“当然能开，车是老了点，不过我那哥们是玩车的，绝对能把我们送到沙漠里！”唐风信誓旦旦地说道。
韩江也不理唐风，又盯着车前后左右看了一圈，越看韩江越气，“这……�
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