江善德气的大口喘着气，一句话都说不出来。
而此时，周氏却联想到了更多。
如今江善德被孙耀邦拿住了把柄，日后必定就要对孙耀邦唯命是从。
倘或撕破了脸，一旦江善德被告发，就连周家也要被株连……
忽然，周氏心中一顿。
虽然孙氏过世，可江善德尚未再娶，那么江家事发，孙家岂不也难逃干系？
正想着，只听孙耀邦道：“忠北侯李家有一位小姐，今年二十有三，只因自幼体弱多病，所以尚未出阁，前段日子忠北侯回长春祭祖，我跟他提了提你的事，看他的意思，似乎也不反对，过两天进京之后，顺便去忠北侯家提亲罢。”
江善德懊恼的用头撞着椅背，泪水横流。
周氏的心也一瞬间仿佛跌入了低谷。
她早就感觉到孙耀邦似乎在图谋些什么，这样的步步为营，理应不是筹建商会这么简单。
如今有了上位的资本，有了江家的把柄，竟还要把忠北侯也一同拖下水。
一旦忠北侯家的女儿嫁入江家，那么忠北侯一族，也被他掌握在了手中……
正想着，孙耀邦忽回头，对周氏道：“我劝你别想着给齐家通风报信，一旦走漏风声，他们必然会不择手段的自保，到那时，我们能否走的出沈阳都难说了。”
周氏忙颔首，连道‘不敢’。
见周氏这样恭顺的低头，孙耀邦满意的笑了笑。“今日我叫你一同来，就是想让你知道这些。知道了，以后遇到事情才好定夺。你是个聪慧的孩子，家里要是有人想不开，想胡来，你可要多奉劝着些，一不小心闹个家破人亡可就不好看了。”
周氏恨的紧紧捏住衣角，面上仍乖顺的低眉。“是。”
孙耀邦又对江善德和周氏吩咐良久，直至天明才放他们离开。
江善德被松绑后，就把自己关在书房里，不问世事。
周氏先派人去望海楼把雪雁接了回来，随后便独自一人在屋里伤神。
胡阿娇用过早膳过来，见周氏脸色不好，便上前关怀，周氏只说没睡好。
胡阿娇也不多问，只替周氏去盯着江念孝吃了药，又抱了他和江温良到暖阁。
江温良一看到周氏，就扑腾着小手，奶声奶气的叫娘。
周氏心口一暖，抱过江温良，亲了他一口，将他紧紧拥在怀里。
一旁在乳娘怀里的江念孝看到，一反常日昏沉的状态，突然也挣扎着要去周氏的怀里。
从未见江念孝这样活跃过，乳娘一下子反应不过来他是要干什么。
江念孝挣扎不动，着急的冲周氏伸出手，大叫道：“娘……抱……抱！”
江念孝一开口，把一屋子人都吓的不轻。
周氏忙把江温良递给胡阿娇，上前抱过江念孝。
进了周氏的怀里，江念孝即刻安静下来，满意的将头搭在她的肩膀上，紧紧搂着她的脖子，还有些得意的看了一眼江温良。
周氏惊讶道：“念孝是什么时候会叫人的，怎么不曾听你们说过？”
乳娘更惊愕。“我们也不知道啊，从来没听见过他叫人。”
另一个乳娘道：“别说叫人了，平日都听不见他出声儿啊。”
胡阿娇道：“这可真是奇了，小孩子说话都是一点点说过来的，哪有一开口就会叫的。就是温良，刚开始叫你都是叫‘羊’的，后来才会说‘娘’。”
周氏又惊又喜，宠溺的拥着江念孝。“小家伙，真是吓死人了。”
乳娘们连连称叹，都说从未见过这样稀奇的事。
暖阁里正一片欢愉，忽然，另一边的屋子里传来了洪亮的哭声。
即便隔着好几间，仍旧听的十分清晰。
一个乳娘朝那边瞧了一眼，道：“这勇哥儿竟又是饿了。”
胡阿娇笑道：“前儿他的乳娘还跟我说呢，这念勇简直是老虎投胎的，吃起奶来狼吞虎咽，温良这么大的时候每日喂四次已是多的了，他竟是要喂五六次都不见得饱。”
周氏微微笑了笑，亲了一口怀里的江念孝。“我们念孝要是什么时候能吃个五六顿，我就是做梦也能笑醒。”
看到周氏笑，江念孝也咯咯的笑起来。
乳娘道：“这二少爷在奶奶跟前儿比在我们跟前儿开朗多了。”
另一个乳娘说：“原先也是，以前夜夜哭的不能睡觉，一旦有奶奶抱着睡，就睡的很好，可见和奶奶是有极深的缘分的。”
众人你一言我一语，哄的周氏笑的不停，总算将孙耀邦的事抛在了脑后。
江善德把自己关在书房整整三天。
期间有不少人来探望，孙耀邦担心他们二人都不会客会让人生疑，因此出面待客，借口江善德这些日子累了，想歇息几天。
应酬了几日，孙耀邦料着不能再拖延，便强制带着江善德往京城去。
走时吩咐周氏，但凡有人上门询问，就说他们上京述职去了。
孙耀邦和江善德走了没两日，周老爷就带着王夫人以及周青溪来了。
瞧过江念孝后，周老爷说他的身子没有大碍，只是先天不足，身子虚弱，所以不像别的孩子那样有精神，再长两年就好了。
是时，虎子从边关送来了信，说边关战事告捷，正月就能回家。
周氏思虑许久，还是把孙耀邦所言之事告知了周老爷。
周老爷却没一点惊慌，只冷笑道：“他这样的做派，是能风光一时。可他太自以为是了，他充其量是一条毒蛇，京中的那些人却都是妖魔鬼怪。且瞧他有什么好下场罢。”
周氏道：“这生死攸关的大事，在您嘴里怎么就这样的一句话。人是会变的，他这样的人到了京城，用不了多久也能成妖魔鬼怪。我只求您给我想想，有什么法子能趁现在就摆脱了他，否则，日后不止江家，连你们也要受他摆布。”
周老爷笑道：“我知道在你眼里，我这个爹似乎平庸无能，不过你放心罢，倘或真有什么好歹，旁人我保不住，你，我还是能保住的。”
话已至此，周氏也无话可说。
她也知道，这件事根本无解。
且不说江善德实实在在的敲了朝廷的银子，就算没做什么，孙耀邦照样可以诬陷。
在这方面，江善德远不是孙耀邦的对手。
既无对策，想再多也是无用，因而周氏也不再多虑，只盼着虎子能早日平安归来。
作者有话要说：
、番外——决战
顺德四年，十月。
安邑是边关的最后一座城池。
作为防守上最后的王牌，安邑有着普天下最坚固的墙壁，坚固到即便大军据守在城内一个月，敌军也只能束手无策。
世上没有攻不破的城墙，不过，敌军却一点不急着进攻。
此刻，他们正在城外的平地上大口的喝酒，大口的吃肉。
城楼上的士兵们一个个早已骨瘦嶙峋，他们已经一个月没有尝到过肉的味道了。
别说肉的味道，就是粮食的味道，他们也忘记的差不多。
一个月以来，他们都只靠着用同一袋米反复熬煮的汤水过活。
——不至于饿死，却生不如死。
远处，敌军正架火烤着几只大肥羊。
每个士兵的手里都端着一盆肉，他们故意大口的撕肉，享受的嚼咽，每吃一口，都要大大形容一番有多么美味。
城楼的守卫队长呵斥着士兵们闭眼。
比起饥饿，此刻精神上的痛楚才是令他们最难以忍受的。
可即便难忍，他们还是在忍耐着，此刻走出城门是死路一条，留在城中兴许还有一条活路，他们心中仍有希望，他们坚信，朝廷的援粮已经在路上。
敌人的诱惑持续了三日，没有一个人动摇。
第四日，敌军改变了策略。
这一日正午，当所有人都最饥肠辘辘的时刻，敌军忽派了一队人马来到城下。
他们每个人手中都捧着香喷喷的羊肉和美酒，在城楼下高呼劝降。
一个大胡子的彪形大汉骑着大马靠近城门，朝城楼上喊道：“兄弟们！你们听好了！我们可汗说了！只要你们走出城门，就可以投入我军！只要你们出来！这些肉都是你们的！不，不止这些！你们想要多少就有多少！”
“这是我们的一点诚意！”他回身摆手示意。
他的后方，一队弓箭手上前，将肉串在箭上，纷纷射上城楼。
城楼上的士兵们看到空中飞来的肉，一窝蜂的冲了上去，长箭划破了铠甲，划伤了身体也全然不顾，他们一个个都犹如饿狼一样，撕扯着，争夺着……
“他们在吃肉！！——”
看到城楼上正在疯抢吃肉的士兵，城内顿时骚乱起来。
一时间，所有的士兵都一涌而上，你推我攘，进而打斗起来。
在香喷喷的肉味前，所有人的最后防线都被冲破，所有人都失去了理智。
生存的本能让他们开始战斗，不断有人从台阶上被挤下，甚至有人拔了刀自相残杀，城楼上吃肉的士兵被几人围攻，一齐抢了肉扔到了楼下。
城下，大胡子看着不断被丢下来的守卫，哈哈大笑道：“大家听着，如果谁能帮我们活捉主帅，不止有肉，还有美酒，有女人，有爵位，有享不完的荣华富贵！！”
楼上突然有人喊道：“你再多给我们一些肉，我们这就去抓了主帅来！”
他的话音落下，周边所有争抢的人都顿时停下，齐声呼应。
看到城楼上一呼百应的精景象，大胡子雀跃的喊道：“好！我信得过你们！来人，再拿肉来分给城里的兄弟们！他们的皇帝要饿死他们，我们的可汗却是仁慈的！”
安邑南郊，主帅大营。
大将军魏朗正坐在上方主帅之位上，下方两侧皆坐满了各营统领副将。
魏朗的桌上放着一碗清粥，两个鸡蛋大的馒头，而其余统领副将的桌上，只有一碗寡水清汤和一个馒头。
看着眼前泛着淡淡黄色的小米清汤，近卫军统领猛然捶向桌子，怒道：“到底还要等多久？！我们百万大军，不过一个月也到了！区区粮草竟然这么久都运送不到？依我看，朝廷根本就没有派出车马来救援！”
魏朗呵斥道：“放肆！圣上已说了正在想办法筹办粮药！连年战乱，朝廷没有多少盈余，一时要筹集也难，总需要时间……”
没等魏朗说完，他又吼道：“时间！时间！！他等的起，我等不起，百万将士们等不起！”
见二人吵起来，周围的副将统领们纷纷上前劝阻。
这期间，唯有骁骑营统领陈逸一言不发，他静默的喝完碗中的汤水，吃了小半个馒头，将剩下的大半攥在手中，起身告退。
出了帅帐，陈逸快步走回自己的营地，远远看到虎子正坐在帐前喝小米汤。
他忙上前，蹲在虎子面前，悄悄的将手中的半个馒头递给了他。
虎子看见，往后退了退。“您怎么又这样胡来？！我不吃！”
陈逸怕别的士兵看到，也不与他理论，直接捏住虎子的下巴，将馒头塞进了他嘴里。
虎子挣扎了两下，陈逸捂住他的嘴，瞪道：“吃！”
陈逸人高马大，从小又吃的好，比虎子更加强壮，被他这样捂着嘴，虎子完全没有反抗之力，只好乖乖的把半个馒头吃下。
吃完馒头，虎子突然哭了起来。
他极力的忍耐着胸口翻涌的情绪，慌忙的去擦眼泪，可泪水还是止不住的滚落。
看到虎子哭，陈逸以为自己弄疼了他，忙松开了手。
虎子哭着抬眼看陈逸。“皇上是不是根本就没想过要管我们，他根本不在乎我们的生死对不对？他们所有人都只是知道我们在这里打仗，但他们根本不知道战争是什么！！对于他们而言，打仗、杀敌都只是很简单的字眼，可他们根本不知道……他们根本什么都不知道！”
虎子哭的声音嘶哑，陈逸如鲠在喉。
他知道，在这样的绝境下，虎子也快到绝境了。
陈逸伸手帮虎子擦去眼泪，“你说的对，我们在这里的一切苦楚，皇上永远都不会明白，不止皇上，但凡没来过这里的人，都永远不会明白。我们眼中的生死兄弟，在他们眼里不过是一个数目，死多少人，杀多少人，对他们而言也都只是一个数目罢了。”
说着，陈逸叹了口气，柔声道：“可是，我们之所以在这里，原本就不是为了让他们知道这里有多恐怖、多绝望，我们之所以战斗，是希望他们永远都不要经历这样的恐怖和绝望。”
虎子痴痴的看着陈逸，他的话、他的目光，让虎子感到莫名的安心，莫名的振奋，就好似在无尽的黑暗里终于捕捉到了一丝微弱的曙光。
“报——”
突然，令官飞驰而来，跪倒在地。“禀报统领！城内出事了！将军传统领即刻前去议事！”
陈逸闻言，立即起身往帅帐去。
虎子擦了眼泪，向令官追问道：“出什么事了？！”
令官答道：“城外敌军往城内投掷食物诱惑我军！现在城里的将士们都已倒戈，打开了城门，放入了敌军，朝主帅营攻来了！”
虎子惊道：“已经攻过来了？！”
令官道：“还没有，看到敌军后，我军即时关闭了南郊大门，把他们锁在了城内，他们一时过不来，但如果他们绕路走北郊的话，用不了两日即可攻来！”
帅帐内，魏朗瘫坐在帅椅上，愁容满面，一言不发。
众统领副将纷纷献策，有的说撤退，有的说迎击，甚至有说投降的。
近卫军统领驳斥众人，随后提议道：“南郊城门离城内房屋很近，安邑的房屋大多都是木制，极易燃烧，到了夜里，我们派人往城里点一把火，烧死他们！”
“万万不可！”陈逸站起来，对魏朗道：“城内将士不过是被饿昏了头，一时糊涂罢了！
他们大多都是南郊将士的兄弟、亲友！更是同生共死过的手足！岂可让他们这样自相残杀？！”
魏朗正要说话，陈逸请命道：“求将军先命末将前去劝诫他们，如果不成，再另想对策！”
魏朗沉思了许久，才勉强的点头应允。
出了帅帐，陈逸即刻命人去营内挑人。
但凡和城内将士有关联的人，一应临时编队和他一同前去。
听了陈逸的策略，城内将士的亲朋手足皆感恩戴德，许多人都主动请缨，不过半个时辰的功夫就编了一支五千人的队伍。
陈逸带着人马抵达南郊城门下。
众人抬头望去，只见城楼上站满了敌军的守卫，城门里面一片喧闹。
陈逸抬手示意击鼓，霎时间，隆隆的鼓声震天而起，城内的人听闻到熟悉的战鼓声，纷纷安静下来，亦有不少人爬上城楼来看。
鼓声停止，陈逸冲着城楼怒骂道：“一群不知轻重的混账东西！！只要有肉吃，即便丢了尊严，丢了国家也没关系吗！！即便不为了国，那家呢！？你们可曾想过你们的妻儿吗！？”
“你们背叛大周，让他们以何颜面立世？”陈逸一刻不敢停歇，一口气道：“你们今日此举，让大周的百姓以后如何容得下他们！你