周氏从小在京城张大，她本以为京城的冬天是最冷的，却不料沈阳要比北京更冷。
春梅不停的添炭，隔一会儿就为她换个热乎乎的手炉，可她还是冷。
每天，周氏都早早的起床，拿一颗檀木珠子串上红绳。
五天。
十天。
十五天——
檀木珠子串到第十六颗的时候，周氏打了个结。
她让春梅将檀木串挂在床头，挂在她时刻能看见的地方。
春梅没敢多问，半个月来，她一天比一天担心，可周氏却一日比一日冷静。
周氏的冷静让春梅有一种莫名的不安，还有一种隐隐作痛的难过。
周氏每天都说冷，有时候春梅觉得，周氏只是心冷。
眼看就到年底，胡阿娇也快临盆。
周氏不再借口身体不适，如往常一样张罗起了家事。
她先让下人收拾出南面一处空院子给胡阿娇住，采买了十几个新丫头，派了几个年长的婆子过去照料胡阿娇，胡阿娇吃穿用度，一应比玉凤高一等。
待都安置好，周氏亲自带着人去胡阿娇那里接她去新院子。
看到胡阿娇的第一眼，周氏就明白了江念忠为何是那样的死法。
胡阿娇的美不在于容颜，而是她的神态与身姿，尤其一双晶莹的大眼，柔媚无限，让人不敢多看一眼，即便怀有快十个月的身孕，可她依然十分妩媚，举手投足皆是风情。
胡阿娇对周氏十分恭敬，礼数处处周到不说，还总是低眉顺眼，一副乖顺模样。
周氏也懒得猜她是真的恭敬还是假的恭敬，只笑容可掬的将她安顿好。
安置了胡阿娇，周氏又回去盯着江念孝吃药。
一直忙到用过午膳，周氏这才去见江善德回话。
江善德见周氏又操持起家事，总算放心，随即问起了江念孝的情况。
周氏颔首回道：“还是不肯吃药，但好在乳娘们吃了，奶水里也带着药性，再加上这些日子大家连哄带灌的，也吃了不少，见不见好看不出来，倒是哭的少了，整日里都在昏睡。”
江善德担忧。“那郎中怎么说？”
周氏叹道：“郎中也给不出个准话，只说睡觉是好事，说他本来就先天不足，又早产了，恢复起来是比别个慢些，要老爷别操之过急。”
“也罢。”江善德靠在椅背上，深深叹了一口气，犹豫了许久，才道：“齐家三公子再过两日就要成婚了，你准备一份贺礼，托人送去罢。”
江善德说完，有些不自然的端起茶杯抿了一口茶。
周氏微微一笑，“这样的大喜事当然要儿媳亲自送一份大礼过去才是。”
看到周氏的笑容江善德愣了一下，随即摆手。“随你罢，只是别为难自己，也别为难他。”
周氏颔首。“爹放心吧，儿媳没那么糊涂。”
“还有一桩事。”江善德放下茶杯，道：“上个月就听说边关的战事已停了，虎子回了京城，被封了骁骑营参领，前几日送信来，说回来过年。”
江善德感叹。“念忠到死心里还惦念着他，我又何尝心安呢。所以我琢磨着认他作养子，毕竟阿娇腹中的孩子，也是他的儿子啊。”
周氏赞同。“甚妥，相公命苦，他没能享完的福，由虎兄弟来替他享，若相公在天有灵，想必也会感激爹的。”
江善德点头，有些为难的看了一眼周氏。“还有第三件事……”
见江善德这副神色，周氏知道第三件事是有关于自己的，便颔首恭听。
江善德轻咳一声，犹豫几番，道：“我是想，你与其就这么孤身一人过一辈子，倒不如跟了虎子，虎子为人忠厚，况且如今已经官从六品，日后也是前途无量的。这样一来，不论是你少奶奶的名分，还是温良娘亲的名分都更加名正言顺。”
周氏忙道：“万万不可，阿娇才是虎子的正经妻室，我若再嫁虎子，虎子岂不是停妻再娶？再者，这转房婚的事儿朝廷早就明令禁止了……”
“这不是转房婚……”江善德解释道：“若是的话，我也不问你了。胡阿娇虽和虎子在一起了，可没名没分，她肚子里的还是念忠的孩子。以后虎子就是江家的少爷，江家岂能容得胡阿娇那样的女人来做少奶奶？！”
江善德苦口婆心道：“温良早早没了爹，娘又是那样的出身，更是个不守妇道的女人，虽是我的嫡孙，可到底要被人看轻了去。倘或你愿意嫁给虎子，温良就有了正经的爹娘，不再是个没名分的孩子了！”
周氏无言以对。
江善德见周氏不再反驳，道：“齐煜已经要娶亲了，你还能指望他什么呢？”
周氏猛然道：“我早已不指望他什么了！”
说完，周氏自知失态，却忍不住的红了眼圈。
江善德看得出周氏心中还未曾放下齐煜，便故意道：“可你明明能嫁虎子却死活不嫁，让旁人知道了，还以为你是对齐煜念念不忘呢！岂不是让齐家人看了大笑话？！”
周氏一顿，抹了一把眼泪，恨恨道：“爹说的有理，等虎子一回来我就和他成亲！到时候，爹一定要为我们操办的风风光光的，把沈阳府有头有脸的人物都请来！”
见自己的激将法奏效，江善德开心道：“一定，一定！”
离开江善德那里，周氏带着春梅又去了胡阿娇的院子。
胡阿娇依然十分恭顺，周氏告知了胡阿娇江善德的意思。
让周氏意外的是，胡阿娇一点也不震惊，淡定的仿佛早就猜到了一样。
她微微笑了笑，抚摸着自己搞搞隆起的肚子。“我知道，不止虎子，连这个孩子你们也是要一同夺去的，江家的薄情，我早知道。”
她深吸了一口气，看向周氏。“人不能太贪心，当初我所求的，不过就是脱离那个家，我想要的已经得到了，别无他求。只求你……能好好待他们，尤其是虎子，他这个人……忠厚但也木讷，你别嫌弃他，多包容他一些才是。”
周氏低眉。“你也别这么说，日后不论是虎子还是温良，你也要帮着我一同照料，虽是姨娘的名分，但你一切用度，我都会按照我的份例一同来。”
胡阿娇握住周氏的手，道：“你待我已是仁至义尽了，以后只要给我一口吃喝，哪怕不给呢，我也没有二话。”
胡阿娇的一番话说的十分恳切，让周氏同情又怜爱。
可有了孙氏和赵氏作为前车之鉴，周氏不愿再同别人多交心，以免往后伤心。
于是没有再多说什么，寒暄了两句就离开了。
敲定了周氏和虎子的事，江善德心情大好。
恰逢辽东商号的钱豹邀请赏画，江善德便开开心心去了。
夜里，王福来给周氏回话，说江善德要在钱府留宿一夜。
周氏暗道不好，这都住到人家家里了，用头发都能想到是出了什么事。
周氏暗自叹息，这些人还真是心狠，她不过提议吴氏让江善德见见她家庶女，谁料她直接就送到江善德床上去了，真是干脆利落，不留余地。
果然，江善德第二日神采奕奕的回家，顺便还带回一个钱姨娘。
若说胡阿娇是风情万种，那钱姨娘就是狐妖幻化，举手投足娇媚无比，家里的男丁小厮见了她站都站不稳，一个个面红耳赤，抬不起头。
但这钱姨娘性子爽朗，或者说是泼辣才更恰当。
周氏当日没来得及为她收拾院子，先暂且安排她和玉凤同住，她当夜就把玉凤羞辱了个狗血淋头，祖宗十八代都辱骂了一遍才安心睡下。
周氏睡前去胡阿娇那里坐了一会儿，春梅跑回来跟她们学了钱姨娘骂人的样子。
周氏和胡阿娇听了笑的前俯后仰，胡阿娇笑道：“看来往后这府里有的热闹了。”
周氏没想到胡阿娇实际上也是个爽快的人，二人聊了一会儿就十分投机。
虽然周氏时刻警醒着自己不要轻信任何人，可当胡阿娇说了自己从小到大的遭遇，以及经历这么多之后，早已心满意足，不敢再贪求更多的时候，周氏还是忍不住的和她更加亲密。
胡阿娇很喜欢周氏，留周氏和她一起睡，周氏也没推辞。
一夜间，胡阿娇告知了她许多虎子的事情，说虎子如何奋勇杀敌，如何几次都差点死在战场上，如何忠义救人，又说到曾经他代江念忠领罪的事。
周氏听的入神，她忽然觉得自己也算是因祸得福。
没了一个虚情假意的齐煜，来了一个忠厚英勇的虎子。
这，也算老天对她的一点恩赐罢？
作者有话要说：
、第三十三章
翌日，江善德一早就派人传话，命众人前去一同用早膳。
周氏和胡阿娇到的时候，钱姨娘已经早早的侍立在江善德身旁，水蛇一样的身姿给江善德端茶倒水，递果子拿点心，殷勤乖巧，眉目间又带着青春少女的鬼灵精怪，哄的江善德神清气爽，心情大好，笑的合不拢嘴。
周氏和胡阿娇相视一眼，皆微微笑了笑，躬身行礼，而后入座。
江善德有一句没一句的问着胡阿娇的身体状况，又闻讯了周氏江念孝的情况。
二人回了话，周氏又问江善德睡的好不好。
没等江善德开口，钱姨娘笑的暧昧。“老爷可是没睡好呢。”
钱姨娘的话音一落，身后一众丫鬟婆子都低下了头。
胡阿娇不自然的别开眼，周氏笑而不语，大家都等着江善德呵斥她。
然而——
江善德只是宠溺的笑嗔道：“不许胡说八道，成何体统！”
胡阿娇眸中掠过几分讥诮，淡淡瞥了一眼江善德。
周氏则是听的汗毛直立，头皮发麻，一脸被恶心到的神色。
察觉了周氏的异样，胡阿娇忍住笑，暗中轻轻拍了拍周氏的手。
就在周氏有些坐不住的时候，门外丫鬟传报：“凤姨娘到了——”
众人皆抬眼看去，只见春桃扶着玉凤走了进来，玉凤的眼眶通红，脸色十分憔悴，看起来是没有睡好，不过四五个月的身孕，肚子却高的好似六七个月了一般。
周氏也早听闻玉凤自怀孕以来颇有食欲，只几个月没见，她看起来比以前胖了一圈，脸上也有些发福，看起来不再似以前清秀，尤其和钱姨娘妖媚的瓜子脸一对比，更显呆拙。
江善德只看了她一眼就低眉，没有关心一句，更没半分怜爱。
钱姨娘见状，嗔道：“人家都快饿死了！”
江善德闻言忙摆手。“快传饭罢！”
玉凤眼圈更红，眼眶也湿润起来，她扭过头逝去泪水，若无其事的入座。
众人皆安静的吃饭，钱姨娘仍不住的和江善德调笑，江善德对钱姨娘百般宠溺，早就把什么食不言寝不语抛到了脑后。
用过早膳，江善德去洗漱更衣，准备上衙。
钱姨娘跟着去服侍他，玉凤自始至终没说一句话，又由春桃扶着往回走。
周氏则扶着胡阿娇往自己房里去，绕过走廊，春梅气道：“老爷这样偏爱钱姨娘，奶奶您怎么也不说几句！”
周氏轻笑，“我有什么可说的？”
春梅道：“可是以前老爷偏爱凤姨娘，奶奶就会说老爷啊。”
胡阿娇微笑道：“以前那是你们奶奶护着太太，所以不惜顶撞老爷，如今她何苦呢，老爷想爱谁爱去，跟咱们没关系。”
春梅叹道：“太太这才去了几天啊，他也不顾忌什么。”
胡阿娇道：“天下的男人没有一个是不好色的，但凡有点能耐的男人，谁没个三妻四妾。如今老爷身份不同了，见识也不同了，钱姨娘不过是个开头罢了，往后这张姨娘，王姨娘，李姨娘的且多着呢！”
春梅急道：“啊？！那……！那虎少爷呢，他也会纳很多妾吗？！”
周氏一顿，也抬头看向了胡阿娇，胡阿娇笑道：“他啊，你就是把仙女儿放在他面前，他也未必动那色心！他这人忠厚的过分，不是普通男人可比拟的。”
春梅闻言开心的笑着看向周氏，周氏微微笑了笑，没有说话。
孙氏去了的第二日，孙耀邦就带着人马亲自送灵往白水村去。
周氏昏迷了五日，醒来后又借口身体不适推脱了半月有余，因此孙氏的丧事她一点未曾插手过问，旁人也不敢多嘴提及。
直到这一日，春喜早早等候在了周氏房门口，远远看到周氏和胡阿娇过来，忙跪下行礼。
周氏叹了口气，进了门才说了一句。“过来吧。”
春喜进了屋子，又跪下哭道：“自太太去了，院子里就剩下奴婢一个人了，太太的遗物没人敢动，奴婢一直等着奶奶吩咐，已快一个月了，奴婢实在等不下去，所以才来请示奶奶。”
提起孙氏，周氏脑海中就总是浮现出纠缠了她五天五夜的梦靥。
孙氏的屋子，她是再也不想去的，只吩咐了春梅带几个丫鬟去收拾。
春梅走后，周氏又拉过春喜吩咐道：“以后你就去伺候阿娇姑娘吧，你伺候过太太，也不用再多嘱咐你什么，一切都要加倍用心。”
春喜连连点头应声，又怯生生的给胡阿娇行礼。
胡阿娇亲昵的拉过她，问她叫什么，家里有些什么人，平日都做些什么，得知了春喜几个姐妹是这样来的江家，胡阿娇对春喜又更多了几分怜爱。
看到胡阿娇如此，周氏不禁感叹，看透世情，胡阿娇却并未灰心绝望，更多了体恤与谅解，出身不好，她亦不多作奢求，反而越发温婉良善，讨人喜欢。
反之再看玉凤，她的出身比胡阿娇还强一些，却落得这般地步，苦了自己。
贪心不足蛇吞象，竟是连她自己也比不上阿娇的明慧豁达。
想着，周氏对胡阿娇又更多了几分欣赏敬重。
说话间，春梅捧着一个包袱跑回来道：“奶奶，这些是放进库房里去，还是留着给二少爷用呢？”
周氏瞥了一眼，只见那包袱里正是她们昔日共同给江念孝做的衣服。
思及那日那时的温馨情景，周氏如鲠在喉。
她接过包袱，轻轻摸着那一件件小巧的衣物，道：“留着给念孝穿罢，都是他娘一针一线为他缝的，总是个念想。”
春梅应声转身将包袱放进了里屋的柜子里。
周氏道：“不说这个我倒忘了，你去库房把辽东商号送的那些锦缎丝线都拿出来，让阿娇挑几样，拿去做几身新衣裳，裁剩下的可以给温良做两件。”
胡阿娇本欲推辞，周氏道：“再别说见外的话，就算是为了给温良做，顺便做几件与你罢了，你也不要太当回事。”
胡阿娇只好妥协。
春梅问道：“那凤姨娘和钱姨娘那边儿呢？”
周氏道：“凤姨娘刚进门儿的时候老爷不是给她做了好多件么，她且用不着呢，钱姨娘更不缺这些，只再留两匹好的于我，好给凤姨娘的孩子做几件。”
春梅看了一眼周氏身上的衣服，道：“我瞧着那里面有几匹云锦看起来十分光泽贵气，不如拿来做套衣裳给奶奶罢。”
周氏摇头。“太过浓艳富丽，穿起来未免显得招摇，老爷看了该不高兴