“但公子是良臣，是智族后人，能帮却不帮。”
冬雪追着他的话尾犀利的接了一句，眼里的期待在急忙中眨落，只留一份常挂的平静。
“你觉得本公子会帮一个针对巫族的帝主？”
独孤铭蹙眉。
“公子果真是介怀他曾经对巫族的伤害，不肯施援。冬雪以为，公子大智，为了心中志愿，尊国敬巫。”
冬雪宛然一笑，把她浅淡的失望藏在微笑中。独孤铭故作不知，转而问起了其他：
“冬雪，当年你说有志在民间，所以不愿留在我身边。一直没机会问，那致令你离开的志向，是什么？”
说服失败，冬雪毫不介意，收起心底的惋惜，抬起头来，又是一朵温和的笑容。想起自己的志愿，她目光真挚的看着独孤铭，淡笑反问：
“公子可曾听说，中原孔丘，集诗三百，首首皆弦歌之？”
“你欲学他集诗作歌？”
独孤铭一改多日来的冷淡，轻抿唇角，意欲笑冬雪的天真。正好听得她及时的否认，便淡淡的抬起头，目无所视的看着前方，仿佛在用心倾听窗外微风拂竹的声音。
“不是。冬雪愿能往民间自由采诗，观着纯朴百姓在田间自由蹈舞，欢畅歌唱。然后将一曲曲快乐独特的民间风情曲一一集录，编写属于老百姓故事曲，供天下君王作体察民情、治国安民的参考。还希望能手执画笔，将民间最美丽的景致人情描画收藏在笔下，让那目不识丁的黎民百姓，也能博览天下美好事物。”
冬雪满目憧憬的说着心中的向往，言语自由畅快。独孤铭惊讶的回头，努力的看向她的方向，仿佛想看见她面上的向往神色。静默片刻，才叹气问道：
“你既有如此自由志向，为何今日又重回这最不自由的宫城？”
“国将乱，志愿难行啊！公子不愿为自己的志愿助国一力，冬雪却希望能凭己薄力为己所愿开山辟路。他日国安定，盘川绢费攒够了，便能自如上路。”
她仍然语调轻松，欣欣然解说着自己回来的理由。独孤铭却听得出她的故意，明明已经搁下作罢的说服，又在她状似无意的解说中悄悄渗透。独孤铭长叹一声，认真的寻着她的脸。
“冬雪，五年来，你的言词依旧犀利，却沉淀出一份令人信服的静雅温和，使人争辩不起。为了你的志向，去做你想做的事吧。从今起，我不再阻止。”
“谢公子成全。为了理想，冬雪定然努力。”
意外得来独孤铭的放行，冬雪欣喜致谢。连日来心头的顾虑彻底消散，心情极好的她忍不住拿过独孤铭刚刚放在案上的竹卷，饶有兴致的笑道：
“公子，若是无事，冬雪读书给你听。”
“好。”
独孤铭为着她话里的快乐轻松的应下。
“公子，这卷说日篇应该好看，卷上的刻字很漂亮呢。”
心情愉快，冬雪第一次认真的看起独孤铭送来的竹卷。清清嗓音正准备着从书卷的题目开始读起，瞬时被入目的三个字惊住——
扉页上“赠杜鹃”三字写得工整分明。她悄悄的翻了翻里面，发现那一竖竖工整端正的字，没有一丝歪歪斜斜的痕迹，一点不似出自失明之人。“公子日日刻写情书给杜鹃。”春花曾经的戏言立时映入冬雪脑中。
“公子，这竹简是你刻的？”
她吃惊的问脱口而出。
“原来，你一直认不得我刻的字？”
独孤铭答非所问，眼睛定定的望向冬雪的方向，仿佛在看她。
“冬雪从不曾见公子刻字，又怎会认得？”
冬雪失笑，向来心思清明的公子居然也有混乱的时候。她没有看见独孤铭失望的神色，好奇的继续问：
“公子空闲时忙碌的，就是刻写这些竹简送给杜鹃？”
听夏荷她们说，公子刻给杜鹃的书，从来不许他人碰触。今日想必是公子一时拿错，她才有幸看到。大好机会，冬雪自是要问出心中的疑惑。
“嗯。”
独孤铭淡淡的应了句，不再说话。
“公子，我听说，明关才子段明修也爱刻写竹简送给杜鹃。你的竹简上不署名，几年的功劳怕是都归了段明修。”
“我以为，她就算不认得字，也分得出字里行间不同的用心。”
听罢，冬雪一愣，随即一笑，挥走自己误会的歪想，决定直接问孤独铭：
“公子，冬雪听说你时常探听杜鹃的消息，可是为何？”
独孤铭沉默片刻，抬头仰望着天空，想了好一会，才转头看着她认真的回答：
“为了一个约定。”
冬雪一怔，看着他失了语声。
、045 不想有去无回
白日里，冬雪以理说服了独孤铭，晚上于是照旧守在勤政殿。但她昨夜的勇敢就如昙花一现，精彩过后，又再度恢复平静，甚至沉默得令人失望。
第二夜，第三夜……高位上的殷帝依旧一如往常忘我工作，夜夜天将亮才离开。那个曾经勇敢顶撞的吹烛人，不知是否被惩罚吓怕了。夜夜只藏在那个不起眼的角落里默默无闻，偶尔会悄悄打量埋头批奏的殷帝。察觉帝主抬头，她又迅速收回视线，似乎怕被发现。
如此状况，众人面面相觑，常想趁着殷帝离开后试探她的想法。冬雪每次只是回一个微微的笑容，从不辩说什么。
独孤铭取消冬雪惩罚的事，很快就传到了消息灵通的老太后那边。早膳一过就遣人来唤冬雪到养怡殿。问及她殷帝的意图，冬雪随意的将吹烛一事搬来搪塞。提及这事，她顺道认真的向老太后道谢。之前没空过来，只是托夏荷传达她的感谢。
“老太后，冬雪在此谢过您的维护，若不是您的关照，冬雪必会遭受皮肉之苦。”
“你答应帮忙，哀家又怎能无礼的对待一个诚心帮我的人。若每个尽心帮哀家的人，结果都必须接受惩罚，想必无人肯真心帮哀家了。听闻那夜的顶撞很精彩，安主事对陛下也太过维护。为了你一两句大胆言辞，就罚你在深夜里跪一个时辰。幸好独孤铭及时赶到，不然你可冤了。”
她自己说过就忘记的话，传到老太后这里，依旧没有变味。显然，那夜的事，尽忠职守的人一五一十的相告。
“老太后欲怂恿冬雪继续冒犯陛下吗？”
心知老太后找自己的真意，冬雪十分坦白的笑问。
“如若每次顶撞冒犯都能让陛下接受，我当然会戮力怂恿你。”
不知何时开始，面对冬雪，老太后的自称常常混乱变化，随性说来。
“然而第一次就已得到庭杖三十，长跪至天明的惩罚，首战落败。”
面对明理善意的老太后，冬雪情不自禁的生起亲人般的闲趣。在无其他人的情况下，她们两人心有默契的放下彼此身份的阻隔，平等的真诚相待。这份难得的亲切，冬雪十分珍惜。
“你当真这么想？你觉得庭杖三十这个是重罚？陛下向来赏罚分明，若当真不认同你的说辞，你该清楚冒犯君主是何等大罪。你别试图唬弄哀家蒙混推脱。”
冬雪会心一笑，那日之后，人人都说她是劝君不成，反招来惩罚。唯独老太后，这般肯定说。
那一日，她确实感受到殷帝的动摇，不然不会有那片刻的沉默。她说明的道理，是他一直刻意掩埋忽略的，却被她骤然挖出，搬在眼前，跟他心头一直占据的信念严重的冲突着。片刻沉默里，他在试图平衡这两个不能相容的矛盾。然而却始终找不到平衡点，懊恼之下，她试探性的善意认罪成了他发火的导火线。
那一刻，冬雪明白，明砚朝在他心中的地位有多重。他明白别人劝戒的道理，很清楚该接受，但他不能去接受，所以最后借着任性无情的斥责惩罚抵制所有他承受不起的劝言。
“只是哀家不明白，你明知那日陛下已被你说动，最后的惩罚不过是不甘心的挣扎。为何你没有乘胜追击？第二日开始就变得极尽低调，任安主事怎么示意提醒，也视若无睹。常常躲在暗处不知在计算什么。冬雪，你怕再度被罚？还是被我孙儿的叱喝吓怕？”
老太后终于忍不住，问出很多人都好奇的疑惑。不知是打算沉默带过，还是思索着如何回答。冬雪一视同仁，回老太后一个安静的微笑，不过最后多了一个摇头的动作，否认老太后的猜测。
“你日日看他夜深仍不肯离开勤政殿，却半言不出，这般无情不合你的性情。该不会是记恨陛下忘记你，甚至恶意惩罚你，所以故意刻薄他吧。”仿佛怕她轻轻带过，老太后继续猜测，硬是要对这事寻根究底。
“老太后是怕冬雪畏难而退，借故提醒吧。”冬雪故意赖罪。
“若连一点点小事，哀家都不放心，当初又怎会坚决推你下水？哀家是失了等待的兴致，看着陛下继续熬夜的在勤政殿上埋头理事，想知道你为何纹丝不动？”
杜鹃抿唇一笑：
“呵呵，老太后，陛下夜晚处理政事时认真专注，我们怎好打断他勤勉卫国的兴致？太后不是时常忧心陛下神志迷乱，有失明君风范，怕他终有一日会荒怠政事吗？既然陛下白日无力，夜晚补拙正好可以将他的失职抵消。”
她故意轻松的笑说着，将理由埋藏不说。被香熏倒，对自尊损害有多深；不吸迷香，不喝迷药，他纵是努力，仍然是无法入睡。这才是殷帝不接受劝言的主因。如果自己未想到办法帮他消解这难言的苦涩，继续纵容才是安抚他心情的良法。
“嗯。倘若没有落下什么冤情烂案需要陛下及时补过，哀家想提出建议，是否该是时候想办法终止陛下的疯狂？人身肉做，并不能强撑太久，不然折损了健康。”
无论如何，老人家最心疼的还是自己孙儿的身体状况。故意打消老太后突皱的眉头，她半开玩笑的说：
“冬雪一直都在想办法啊。只是首战告败，信心大受打击。”
听她故意自我贬笑，老太后注意力又放回原来的疑问上。
“你还想蒙混过去。方才你还未答我，为何没有乘胜追击？”
“冬雪单枪匹马，无力追击。需要养精蓄锐。”
微微一笑，她依旧比喻得轻松。
“老太后放心，冬雪不是寻机惩罚陛下的小人。冒险相劝，力量不足。老太后应该清楚，您的孙儿不是随意任人冒犯也无动于衷的人。陛下身边的人每日都在伺机劝谏，依旧于事无补。若未详细了解，冬雪的劝言，跟她们差不多，石落大海，有去无回。等时机契合，冬雪自会补祸。再则，陛下疲惫了多日，想必不会强撑太久。”
冬雪温婉承诺，该做的她不会放手不管。
“纵然陛下可能会因为过度疲惫而对此番行为有所收敛，但一日不找到有效的方式，没过多久，他又会继续如此。”
“所以冬雪欲请老太后每日尽一份为人祖母的关怀。”
冬雪淡淡的说出今日的来意，状似冒犯指责的话惹来老太后吃惊的抬头。
“这里有一副安神的药方，据说效果甚好，希望能借老太后的心意送出去。”
冬雪递过事先写好的方子，缓缓的将意思说明。
“你信不过蓝玉的巫术？”
听清她的意图，老太后疑惑问道。
“怎会。冬雪不是医，怎敢怀疑？这些日子里陛下全赖蓝姑娘从旁相助。冬雪答应帮忙，目前能做的便只有这一点点。期望这方子能对蓝姑娘的治疗有所帮助。”
她温和的解释，消去老太后的惊讶。
“那你为何要以哀家的名义？”
“独孤公子向来低调，冬雪不想给他增添麻烦。”
有些话，说不得。借着独孤铭的名义，便能免去掩饰的麻烦。
“好。哀家听你的，若你能使出独孤铭教的巫术医治陛下的蛊毒更是好。”
稍作思索，老太后心中有了想法，毫不犹豫的保证。平日关于日月殿女使会巫术的传说，令老太后以为，独孤铭不许日月殿人张扬失传巫术，冬雪才这般迂回递方。
、046 茉莉
“好香的茉莉！”
入暮时分，三五个宫娥围坐在勤政殿旁的石板上一起说着闲话。
“为什么最近勤政殿两边的墙角上多了几丛清新的茉莉？”
有人指着入目所见的茉莉花株不解的问。
“不止这里，宁心殿后花园里也种了一排。听说是冬雪亲手栽种。说是春夏时节，蚊蚋滋生，茉莉花香能驱蚊虫。”
知情的人连忙补充并解释。一个熟悉的名字，吸引着某个踱步窗前的身影驻足竖耳倾听。
“喂，那个冬雪女官，究竟是什么来头？为什么那样放肆的冒犯陛下，如今还能安然的跟随守殿，甚至擅自改种庭前花草。连向来对人严苛不容人诋毁陛下的作司丽青，对她虽冷淡，可至今没为难过她。”
窗下的人疑惑的问着，谁也不曾留意身后的窗边有人。
“对啊，平日作司丽青最维护陛下了。有时候蓝姑娘的某些治疗手段太过分，李作司都敢严词厉责一番。为什么偏偏对这个冬雪不一样？”
窗前的人深深的吸了吸淡淡飘来的茉莉花香，顿觉心神清怡。甚至感觉窗外的细话也听得特别清。
“是那首歌的缘故吗？那日她唱的歌很感人，嗓音又好，大伙私下里都偷偷学着哼两句。可惜那日受她歌声感染，个个只顾着凭歌伤悲，事后相互拼凑，只记得歌中三两句词。”
“或许吧。听说是老太后授意派来，明令吩咐不得为难。”
“她还是日月殿的人呢。那天吹烛受罚，是独孤公子亲自来领她回去。”
她竟然就是吹烛的人？！窗前的人惊讶的听着，窗下的人忘情的说道：
“她看是个软柿子。来了这么些天，无甚作为。每晚只躲在勤政殿的角落剪烛花，常常一声不吭。想不到她竟敢擅自吹烛，还放肆的出言说了陛下一番。那天晚上，我听得心惊胆战，可担心陛下会因她而将全殿的人一起罚了。幸好有惊无险。”
“君傲然，别来无恙啊。”
一声戏谑从勤政殿里扬起，惊走了殿外窗下窃窃私语的宫娥。临窗而立的君傲然闻声转身，看向立在殿中的锦衣男子。
“我没说要见你。”
他淡漠的说了句，分毫不理说出的话是否伤人。
“喂，君傲然，什么时候变得这么可怜，竟然被独孤铭的人欺负？”
古颐不在乎的问道，显然刚才窗下宫娥的闲聊，他也听去了大半。
“回去吧。莫让巫族疑上了你。”
君傲然径自回转了身，答非所问的说。可怜二字，说者无心，听者心中却为此隐隐一痛。
“巫族待本侯友善极了。怕你再受伤害，提醒本侯莫带明砚卫士轻举妄动。人家巫族会尽力替你找出下毒的真凶。全赖你出事，我才免费得了巫族忠诚的保卫。出门游玩，还有人心甘情愿在后面付费，过得可自在了。”
殷平侯