、楔子
京城，烈日山庄
秋风送爽，凉风习习，炎炎夏日已过，但烈日山庄里的气息却似正当三伏天，尤其书房里传出的火爆嗓门让一干下人们躲得远远的，生怕被溅到火星子。
“该死的，你就不能穿的正常点？”烈日山庄庄主夏阳高声怒吼，一听就知道是个火爆脾气。
“哪里不正常了？挺好的呀！”悠闲的语调让人听了心中舒畅，却让怒吼更加火爆，差点没掀破房顶。
“这叫正常？一身破衣烂衫，还像烈日山庄的二少爷吗？别人还当我烈日山庄倒了，让你出去要饭！”
“爹呀，我要饭的时候别人又不知道我是烈日山庄二少爷！”不在乎的语气更加气得老爹蹦蹦跳。
“别人不知道我知道，还有，你、你脸上非得弄得吓死人是不是？好好一张俊脸搞成这副德行！”
“这副德行？还好啊，不过两道疤而已！不这样，出门就被人以为是大哥出门要饭了。”都怪老娘，没事生什么双胞胎啊。他早早离家随师父学武，外人鲜少知道他大哥还有个双胞胎弟弟。
气得手发抖的老爹哆哆嗦嗦指着儿子那张俊脸——如果没有右脸上两道恐怖的蜈蚣，几抹泥灰也把完好的皮肤搞得看不出本来面目的话，“还不过——”
“是啊，我手艺不错吧，满逼真的呢！”笑眯眯的给老爹再加上一把火。
“你、你……”气得头上冒烟的夏阳跌坐在椅子上。
“爹呀，喝杯茶消消火吧！”不孝子赶紧递上一杯茶。
“唉，早晚被你气死！”接过茶一饮而尽，“你这德行要是被你娘看见了，又要哭天抹泪了，怪我当初送你跟那老叫花子当徒弟。”
提起亲娘，烈日山庄二少爷——夏天凉——泛起无奈的苦笑，唉，娘的哭功真是叫人受不了，“可是，爹啊，这又不能怪你，我要不随师父学武，身子还病怏怏的呢不是？”
“这你娘也知道，可她每次看你这德行，就想到你受了这么多苦，好好一个儿子像个要饭的，将来连个媳妇也娶不上，怎么办？”叹口气又道，“还有你哥，老觉得是他害你这样的。”
大哥也真是的，夏天凉更加无奈的苦笑。
他与双胞胎大哥夏天清从小就是一对调皮捣蛋的兄弟，七岁那年，兄弟俩偷溜到城外湖边滑冰，怎料当时还未冷的厉害，湖面冰层不厚，夏天凉感觉到冰层的龟裂，及时将哥哥推到一边，但他自己却落入冰窟窿，幸好路过的一个老乞丐身手了得，将他救起。
但冰湖的寒冷让他大病一场，痊愈后一直气虚体弱，大夫也无能为力，建议学武可以改善体质，自我调理，慢慢可调理好。
救他的老乞丐是江湖奇人，看他根骨颇佳，于是收其为徒，但老乞丐闲云野鹤，不愿久居山庄，父亲无奈只好同意他同师父远游。这一出门不要紧，野惯了的性子再也收不回来，随师父扮乞丐上了瘾，回家总待不住，不时扮成乞丐出门逍遥自在。
他是逍遥了，可他大哥，唉，真是死脑筋，总觉得是自己害了他，一是因为当初偷溜出去玩是大哥的主意，二是觉得他是为了救大哥才掉入冰湖，而他总不在家，父亲又把家业交给大哥打理，更是觉得抢了他的家产，于是总觉得对不起他。
“爹呀，我又不怪大哥，其实我很感谢他呢，否则我怎能无事一身轻，逍遥自在呢？大哥内疚就好好帮爹打理山庄不就好了？”
提到此事，夏阳的火气又上来了，“你还敢说，让你回来帮忙打理山庄你也不肯，让你大哥累死累活，这家业你们兄弟都有份啊！”
“这样多好，省得兄弟抢家产哪！况且我又不是没有帮忙，要没有我，大哥哪来那么多人才啊？”他也很辛苦好不好！
“你、你……”这倒也是，这小子虽不愿在家正正经经地做事，却有别人没有的识人之能，要他找什么样的人才都找得到，可这……这不让他更有借口不回家了吗？
“好了爹，别念了，到底找我来干嘛？不是光让我回来帮大哥忙吧？”
“嘿嘿，”他看着老爹指着桌上的一堆卷轴，对他说，“来，挑一个吧！”
“挑什么？”感觉不太妙。
“老婆啊！”夏阳幸灾乐祸的笑着，“你娘给你挑的一些大家闺秀，看看中意哪一个？”
“什么？我不要！”
“不要？你都二十六了，你侄儿都三岁了，你想当一辈子乞丐呀！”
“那也没什么不好！”不是他不愿娶妻，可是在外这么多年，已看透了人情冷暖，人们只在意你的皮相与身份，那些所谓的大家闺秀，全是些矫揉造作的庸脂俗粉，他打扮正常时就含羞带娇，大飞媚眼，换成乞丐装就一脸嫌恶，即使偶尔施舍也是装模作样的发发善心，其实根本恨不得离你八丈远。
“没什么不好？你想一辈子娶不到老婆，让我被你娘念到死啊？”夏阳的嗓门越来越拔高。
“谁说这样就一辈子娶不到老婆？”
“哼哼，你能这德行娶到老婆，我脑袋给你当球踢！”夏阳怒极反笑，“要不这样，小子，我们来赌一把，你要是凭这德行娶到老婆，我就不管你了，随你当乞丐还是少爷！”
“要是娶不到呢？”
“那就回来帮你哥打理山庄，并照我们安排成亲。”
“好。”
这么爽快？狐疑地看儿子一眼。
夏天凉一本正经的看着老爹，“爹，你放心，我不是不愿成亲，但我想找一个不在意我外貌及身份的女子，我保证会认真找的，否则回来任爹安排。”
“好，好！”儿子终于肯找老婆了，夏阳笑逐颜开。
可是爹，您可没说要多久找到啊！不孝子心底暗笑，赶紧拔腿开溜。
哄了老爹，赶紧想溜出庄的夏天凉在大门口正撞上大哥夏天清。“这位公子行行好，可怜可怜我吧！”可怜兮兮地向大哥拱手作揖，“赏点零花钱吧！”
夏天清愣住，随即斯文俊逸的脸上出现哭笑不得的神情，“你又在胡闹了！”怀中掏出五千两银票放到伸来的大手中，“够不够？”看着弟弟的破衣烂衫，摇头苦笑。
吹了一声口哨，“公子真是大方啊！”要饭这么容易，比回来工作有前途多了，揣起银票，“够了，这么多够普通人家几辈子花的。”
“可你是烈日山庄二少爷，你给大哥找了那么多人才，就算只是算薪水给你，这些也只不过是九牛一毛而已。”可惜他总是不肯要。
不在乎地挥挥手，“我又用不了那么多，以后要是用得着，肯定会找你要的啦，放心！”
夏天清苦笑着叹口气，“刚回来就走，这回又去哪儿？”
夏天凉笑道：“爹和我打赌，让我用这模样去找老婆，找不到就回来帮大哥忙并依爹安排成亲。”
“真的？”夏天清眼睛一亮，太好了，以二弟这副尊容还不输定了？
“哥你别高兴！”夏天凉好笑地瞅大哥一眼，“忘了告诉爹，你一会儿转告一声好了，既然他没定期限，那我会一直努力找的，否则绝不回来见爹！”随即身影一掠已不见踪影。“哈哈……”唯余笑声不歇。
“什么？”夏天清呆愣当场。
片刻，烈日山庄的书房里传出一声怒吼：“混蛋不孝子！”
、（一）
（一）
邯郸
海家粮行是城里“有名”的商户，但成名并非因其经营有多大多好，而是源于家中的一个“活菩萨”与两个“母夜叉”的斗法。
海家老爷海涛是个标准的怕老婆，正室夫人几年前已去世，所以家里的事就二夫人苏玉珍说了算，苏玉珍性子泼辣，海老爷唯唯诺诺，家中事想管也管不了。
大小姐海蓝是正室夫人所生，继承了其母的美貌与温柔善良的个性，时不时施粥派米，救济老弱孤寡，百姓称其“活菩萨”。
二夫人其貌不扬，二小姐海柔也生得相貌平平，性子也刁蛮任性的如出一辙，不仅对下人动辄打骂，出门也是一副瞧不起人的德行，遇到行乞之人还会奉送一脚，骂得人抱头鼠窜，因此母女俩得“母夜叉”之“美”誉。
大小姐已年届十九，按理再不出阁就成老姑娘了，但自十四岁开始就不断有人上门提亲，至今络绎不绝。
二小姐年方十六，二八年华正应是好时候，却乏人问津，一个上门提亲的也没有。于是海柔母女视海蓝为眼中钉，巴不得赶紧把她嫁出去，平日更是针锋相对，想尽办法让她不好过。
但海蓝也不是省油的灯，虽本性温柔善良，却并不懦弱，你敬我一尺，我还你一丈，鬼点子不比那母女俩少，经常是她们挑衅不成反被整的灰头土脸，于是更对海蓝恨之入骨。
而海府的下人们有大小姐给他们出一口气，都在那母女俩被整的时候幸灾乐祸，并当作笑谈传到城中百姓的耳朵里，让大家同乐。
*****
一身补丁摞补丁的百衲衣，脚踩两只破布鞋，一只大脚趾探出头来吹着凉风，头发随意用破布条扎在脑后，一点也不在意右脸上两道丑陋的疤痕无从遮掩，额头和完好的左脸上还带着几抹泥灰，看不出本来面目，两只漆黑的闪亮眼眸却看不到一个落魄的破相乞丐应有的可怜与自卑，进了邯郸城门口便一径四处打量，一只乞丐常见的随身破竹棒在手里把玩着。
“喂，听说没？海家那两个母夜叉又被大小姐给整了。”
“真的？这次又是怎么整的？”
几个乞丐围在墙角聊着八卦，兴奋的语气让刚进城的年轻乞丐凑上前来，八卦人人爱听嘛！
一个十二三岁的小乞丐眉飞色舞地说：“听说是正享受美味燕窝的时候捞出来好几只蟑螂，吐得黄胆水都出来了，尤其是那老夜叉，一勺子正把一只蟑螂吃到嘴里，哈哈哈，真想看看她们当时那模样啊！”
一群乞丐笑得东倒西歪，乐不可支。
“这次她们又是怎么得罪大小姐了？”一个乞丐问。
“听说是拿燕窝在大小姐面前臭显摆，还故意泼了旁边大小姐的丫鬟一身，手都烫起泡了。”
“那她们真是活该吃蟑螂！”
“你们在说谁？”年轻乞丐兴致勃勃地问。
众乞丐转头看他，脸上的疤痕让众人一惊，随即都不再大惊小怪，乞丐嘛，多丑的没见过，况且虽难看点，人却笑眯眯的让人倍感亲切。
“你是外地来的吧？不是我们丐帮的人。”小乞丐打量着他。
“是啊，刚进城就听到这么有趣的事！”
“呵呵，说起这海家啊，那可是……”小乞丐滔滔不绝地侃起大山。
“……”
“她们喝得起燕窝，大小姐喝不起吗？显摆有什么用？”
“大小姐不是喝不起，是舍不得喝，大小姐平时都是粗茶淡饭，不爱这些奢侈品的，省下的银两都施舍给穷苦人家了。”
“其实她们平时针对大小姐，大小姐不会跟她们一般见识的，所以她们就老是欺负大小姐身边的下人，大小姐最见不得下人因为她被欺负，所以就以牙还牙了。”
“哦，这么说来，这大小姐海蓝倒真是个好姑娘，还挺有个性的。”
“是啊，大小姐人真的很好，连我们这些乞丐也从不会嫌弃，总会有施舍，上次我摔破腿，她还带我去看大夫。”小乞丐一脸仰慕地说。
年轻乞丐调侃道：“你这小鬼该不会喜欢上人家吧？”
小乞丐一脸通红：“喜欢又怎样？大小姐这样的人城里谁不喜欢？”
“呵呵！”
“喂，新来的，我叫小奇，你叫什么名字？”
“夏天凉。”
“哈哈，夏天哪里凉，该叫夏天热才对，哈哈……”小乞丐捧腹大笑。
“就是因为夏天太热，所以老娘起这名儿希望凉快点儿啊！”
“哈哈……”小乞丐笑得肚子痛。
“你们是丐帮的？”年轻乞丐打量着众人问。
“是啊，哎，正好，这位是我们邯郸总舵的舵主。”小乞丐指着正走过来的一虬髯乞丐，又指指周围的众人，“我们都是丐帮的小喽罗。”
虬髯乞丐走过来，上下打量着夏天凉，暗暗心惊，这不是个普通的乞丐，抱拳施礼道：“我叫雷震，丐帮邯郸分舵主，敢问阁下高姓大名？”
“不敢，雷舵主有礼，在下夏天凉。”他也抱拳回礼。
“嘿，你要不要加入我们，丐帮可是天下第一大帮哦，乞丐也要找个靠山，才不会被人欺负。”小乞丐小奇拉拉夏天凉的衣角，他对这个破相的乞丐颇有好感，虽然那张脸有点吓人。
摸摸小奇的头，他也颇喜欢小奇这鬼精灵，“好啊，反正乞丐随处是家，这里还满有趣的。”说不定还能找个老婆回去交代，“就跟你们混了！”又看向雷震道：“雷舵主可否？”
“当然，丐帮就是乞丐的家，欢迎之至！”雷震爽快地回道。
*****
“我不嫁！”
海家大厅里，大小姐海蓝一副绝不妥协的表情看着二娘。
“由不得你，贺家可是邯郸首富，还与知府大人有亲，财大势大，我们这种小户人家可得罪不起，更何况这么好的家世以往我们可高攀不起，要不是贺公子看上了你，你以为能进贺家当少奶奶？”
“好家世有什么了不起，贺飞那种花花公子、纨绔子弟，我才不稀罕！”海蓝不屑地斥道。
贺飞是贺家独生子，被娇惯的飞扬跋扈，整天无所事事，仗势欺人，还到处拈花惹草，调戏良家妇女，家中已有三房小妾，犹恬不知耻地想娶她为妻。
“男人哪有不花心的，三妻四妾不很正常，何况人家可是娶你做正室，够给面子了，以你的美貌还怕抓不住他的心？”苏玉珍嫉妒地望着海蓝如花似玉的脸庞。
小巧的瓜子脸，闪亮的杏眸，吹弹可破的莹白肌肤，素衣薄粉，并无太多首饰，一只珠钗，两只小小的耳环，清新素雅，粉嫩的樱唇即便勾起了嘲讽的笑，依然让人觉得赏心悦目。
再看看自家女儿，平凡无奇的五官，只有靠华服首饰撑场面，却显得累赘不已，庸俗不堪，鼻子周围还有几许雀斑，即使粉厚得快掉渣了也遮掩不住，一张嘴更是尖酸刻薄，完全辜负了自己的名字，一点也不温柔。
“是呀，姐姐，像妹妹我可找不到这种好人家啊！”海柔酸溜溜地说，可恶，怎没人上门给我提亲，心中忿忿不平，丝毫不反省自己的个性有多讨人厌。
“妹妹若中意那这门亲事让给你如何？”
“哼，我可高攀不上，人家中意的是姐姐，妹妹我大概只有嫁给乞丐的