王头瞥瞥身后；压低了声：“公子，此女煞神一看身手就是不俗，显见得是练过的。若是硬来，小的只怕打她不过。”
打不过？打不过寻他薛大人出马，他就能打得过了么？他薛大人练过？薛大人去年两回遇险，还都是人燕太子救下的，这种事情还是不要到处说的好。
王头做事真是不过脑子，这是一个女人，还是个冷艳漂亮的小女人，又不是个女山贼女大王！
薛云鹏缓缓掐碎一朵樱花，随手掷落在了地上，刹时正好起了阵风，簌落落又是一阵樱花雨。只见他步履风流，樱花满头，走到那黑衣女跟前，淡笑着深躬一揖。
**
这两天卓成义很不高兴，胃口也不甚好，还总爱对着镜子照。
岳麒麟十分奇怪：“皇上的衣裳挺好看的了，再照也就那样。”
小肉包揉揉自己的脸，摸摸脖子，满面愁苦道：“岳哥哥，你不是说朕今年清减了么？怎么镜子里还是那么一团肉。”
岳麒麟点头：“您是忘了自己从前的样子了，清减不少呢，孤觉得皇上今年着实瘦了很多，抽了个头，脸都不似去年那般滚圆了，这可不是孤恭维你啊，你叔叔也是这么说的，他看了可心疼呢。”
小肉包又低头捧着自己滚圆滚圆的肚子，捏了两把：“肥油满肚。”
岳麒麟不以为然：“如何就妄自菲薄起来了，皇上乃是国之至尊，就算满肚的肥油，那还不是为了多多储备着，好多留点富余为国事操劳么。”她也真是很能吹。
卓成义却仍是越想越不高兴：“皇叔难道不比朕更操劳？为什么朕就不能像皇叔那样呢，生得玉树临风，英俊倜傥。”
岳麒麟“嗤”一声，闷闷道：“英俊倜傥真的好么，我看那闽国公主、西蜀公主、大理郡主之流，恨不能个个将眼珠子粘在他身上。”
卓成义瞥眼岳哥哥，嘿嘿笑：“四下无人的时候，敢问皇叔的眼睛都粘在谁的身上？上回皇叔为相亲之事同岳哥哥道歉，听闻又领岳哥哥上他的别邸去了，是不是？”
岳麒麟一瞪眼：“你这肉包真是愈大愈坏了！”
卓成义这两日最听不得“肉包”二字，一听就跌了脑袋十分萎靡，不过幸亏他是个小孩子，过会儿就慢慢重新振奋起来，又开始猛照镜子：“朕要想法减减这一肚子的肥油，朕的父君母妃皆是美人，皇叔也是，朕还就不信了……岳哥哥你说什么法子最好？是在园子里跑两圈呢，还是不吃不喝？”
岳麒麟左思量右思量，肉包这年纪忽然变得如此爱美，苗头很有问题啊：“不吃不喝可不成的，成义，究竟发生什么事了啊？”
卓成义闷闷往椅背上一瘫，忿忿道：“戎国公主单玉，昨日见了朕，抡起拳头就往朕的肚子上重重捶了三下，还唤朕作肉包子。”
戎国说起来也不算楚国紧邻，乃是燕国西北部的一个小国，此次太皇太后广撒网，也网到了戎国头上。大国盛情难却，戎国国君年轻轻的尚没有女儿，便领了他的亲妹妹一道访楚。
岳麒麟本来不以为然：“我们不都唤你肉包子么？你怎么没有生气。”听他挨打又很是担忧，“戎国公主？哦，就是那个小公主啊，她自己还流鼻涕呢，怎么能说你？还打你！这真是太不应该了。伤着了哪里？痛不痛？”
卓成义抿抿唇，又揉了揉肚子：“痛倒还好，哼哼，单玉，流鼻涕的山芋！下次山芋要还敢这么打朕，朕非要教她知道知道厉害！”
岳麒麟充作个长辈模样，劝阻道：“凡事还要慎重，人家毕竟是客，可不要让你皇叔为难呐。”
卓成义觉得岳哥哥对自己和皇叔都好，不住点头：“岳哥哥放心，朕有分寸。”又叹气，“岳哥哥，你要是能当朕的婶婶，那该多好啊。”
“呃，这个么，咳咳咳……”岳麒麟挠挠头，这也不是不行啊，来日方长，走着瞧罢。
肉包子继续叹气：“朕是说笑的，哥哥怎么可能当婶婶呢？哎，朕别的不怕，就怕那山芋要是当了朕的婶婶，朕可没有好日子过了！”
岳麒麟本来正在喝水，一口水全都喷在了地上：“她不是只有九岁么！”
旋即一想，四哥哥近来好像的确是出人意表地忙？见首不见尾的。
**
慈宁宫里，无非正在与太后报告各国公主国君抵京的情形，摄政王已然会见了些何人，对哪几家又格外重视一些，等等。
太皇太后边听边欣慰点头：“看来小四对娶亲之事还是上心的，看来还是异国佳丽引人呐，我儿这等人物，国内这些闺秀果然是入不了他的眼了。”
太后一心想着小儿子相亲事宜，也不琢磨琢磨这些举足轻重的要客临门，卓颂渊是怎么也怠慢不得的，和相亲什么的有何关联。
无非笑嘻嘻凑近了又报：“摄政王这会儿最上心的人，您猜是谁？”
太后猜不透。
无非神秘道：“是戎国公主单玉。”
太后没听清：“山芋？”
无非再次提醒道：“单玉，就是那位清新可人的戎国小公主呐。”
太皇太后点头：“哦，哀家有些印象，那个流鼻涕的小公主。不会罢，她多大了？小四看上她了？这位公主，哀家本来是预备给皇上的呀……不过这个戎国么，是小了点，山芋也的确缺许多母仪天下的资本。但小四就不同了，小四只需要娶个登对贤惠的王妃就好，小一点也就小点罢。怎么知道看上她了呢？”
无非禀：“戎皇抵京当日，摄政王就急急去见了，据说是盛宴款待，第二日竟又是亲陪着游河，热络得不行。单玉小公主今年九岁，比皇上小了两岁。”
“啧啧，小四怎么会上心那么小的小女孩……”
无非想了想，十分有理有据地分析：“太皇太后，戎国公主里的名字里可有个玉字……况且太后想想，王爷不是素来都喜欢这种粉团团的？”
太皇太后冥思一瞬，是这么个道理，哀叹道：“看来丞相家那个倒霉的阿玉，将小四伤得不轻呐。可怜的我儿……”说着她想起岳麒麟，又觉得十分过意不去，“王公公，你再备些燕窝，哀家一会儿往一趟上书房看看两个孩子，顺便亲自给燕太子将燕窝送去，春令也照样该吃些好的才是，他没有父母，也无人给他张罗这些。等哀家下回去圆觉寺，再给他请个符来。”
王公公去预备了，无非又报：“奴才还未说完呢，燕皇和燕国的二位公主还尚未抵京。”
太后道：“那位克夫的公主还是算了，那位燕皇的女儿么……是说和燕太子生得很像对不对？”
“是。”
“那九岁娃娃娶过门，怕是还不能生小娃娃罢？这样一来还得等……年纪上来看，究竟还是那位长宁公主与小四般配些，模样想必也更能讨他的喜……”太后又叹一气：“罢了，随小四的便好了，他欢喜哪家的姑娘，哀家就跟着欢喜谁便是。”
**
这日晚上归府，岳麒麟又是闷闷的，卓颂渊好几天未接小东西下学，自知怠慢了她，心中也不好受，搂着人软语安慰：“是我不对，任罚便是了，不要沉着脸。”
岳麒麟根本就不曾生气，她是在琢磨太皇太后过来同她说的那番话。
说起来太皇太后起先对她还真不错，问她几句最近身体状况，可曾好好服药，可曾好好吃补品，她都乖乖一一答了。随即太后又拐弯抹角，意思是问她最近小四可曾欺侮过自己。
欺侮自己、欺侮自己，太后的意思，可是……？
哎呀呀，她有些懂了。
她红了脸，忙说“没有没有，没有的”。
孤都不及欺侮他呢，皇叔不会那般不守信约，反客为主的。
岳麒麟自从西华池一回来，因为皇叔一旁敦促得紧，一直都只是忙于勤读书勤学政，并不曾好好去研习如何宠幸皇叔的事。听太后这么一说，倒是暗自有些忧伤，当时文定之夜，她对着皇叔如何信誓旦旦的？还答应要让他欲生欲死什么的……当真是做的清秋大梦，如今四个来月过去，竟把头等大事抛诸脑后，她依旧还是原先那个木头，依然连宠幸的正确步骤都不知。
故而这日的归途，她是因为想起长久以来都食了言，因而无法面见皇叔，这才有些丧气。
卓颂渊岂知小东西能有这些弯弯肠子，见她怎么都无法高兴起来，便取了颗糖喂她吃，又逗又哄的，实在逗不笑，只好揣测道：“难道是又听见什么风言风语了？可是因为那戎国公主……”
岳麒麟正琢磨事，瞥他一眼，口无遮拦：“您还挺自信的？您觉得人家小山芋放着鲜嫩多汁的少年人不爱，能爱您这样的叔叔么？”
卓颂渊反被她一噎，反有些没脸，干干咳了两声，冷哼一几，转头望窗外。
仲春的黄昏，暖风拂面，也是很惬意的，甜蜜蜜的非说这么煞风景的话，说什么不嫌本王老，果然都是些骗人鬼话。
麒麟是因为觉得对不起皇叔，见皇叔面上不愉，自然就心疼了，忙着补道：“皇叔何尝不是鲜嫩多汁……可留给我一人品尝就好了，却万不能让旁人知道了去。”
卓颂渊心思被她牵得几起几落，还得任凭她调戏，她一向是什么都敢说，什么词都敢用，又只管点火不管灭。灭不了的时候，他真真郁闷得不知说什么才好。
岳麒麟当然并不担心那个尚且流着鼻涕的情敌山芋，她都不懂宠幸的事情，那个山芋肯定也不会懂的。
她担心的反倒是她的那位长宁堂姐。长宁堂姐是这么一个人，以往她想要的东西，总要想尽法子得了来。若她这回是想要的是一个人，想必也不会例外罢？
麒麟看着皇叔，便愈看愈爱，便觉得他是天底下唯一好的人，天底下的姑娘定然也都只喜欢这一种样子的夫婿，自己不过是运气好，夺了个先声罢了。
今日太后提醒得正是时候，宠幸皇叔那回事，拆吃入腹，事不宜迟了。
**
岳麒麟这人行动力极佳，通常想到什么，第一时刻便会去做。故而这日夜里，皇叔从她府上前脚刚告辞，她后脚便拉着隋喻出了府。
隋喻自打上回从鄂州回来，就没好好同麒麟说过一个整句，这日实在忍不住，幽幽问道：“殿下有什么事情，还要瞒着摄政王么？”
岳麒麟想想这事说给隋喻也不大妥当，便摆手道：“也不是要瞒他了，同你说不清楚。唉，你不卖了我便是，走走走，我们跑一趟薛府。”
去书肆什么的，麒麟也怕人多眼杂。人人都说薛大人学识广博，又家藏万卷，总有那么几本奇书……可以借给她一观的罢？
薛大人的口风还是紧的，上回麒麟偷亲皇叔之事，不就不曾给她抖搂出去么？
到了薛府，敲了半天，刘头才来开的门。门庭清冷，这倒也还算正常，听闻薛云鹏不愿相亲不肯婚娶，直说什么“国事不平何以家为”，生生把薛老夫人又给气回昆郡老家去了。
怎料刘头一脸的沮丧，岳麒麟急问：“家中难道出了什么大事了？”
刘头垂了脑袋，四下望望，见隋喻不曾近前，这才嘘了一声，小声道与麒麟：“太子万勿声张，我家大人……被人打了！”
80接风宴
岳麒麟挤进那扇门；大惊道：“什么时候的事情？被谁打了？堂堂大理寺的长官；居然有人敢当街袭官！真是反了。”
刘头拉她到一边：“嘘；是便服在外的时候被打的，并没有穿官服，当时就王头在场；王头也被打了。说是王头错抓了人家一个婢女……这也就是您；小的私下给您说一说，其实大人谁也不让告诉；只嘱咐小的回衙门拿了卷宗取回府来翻看；闭门谢客；等几日才去衙门的。我就说纸包不住火，大人白天挨的揍；您夜里就上了门……”
“吃了豹子胆的人是谁？”
刘头起先还嘴硬：“还能是谁！我们大人名声在外；人称笑面虎，就算是便服，他一个眼神，哪怕是个贼寇，见了少说也要抖三抖呢。您说什么样的人敢惹我们家大人生气？”
岳麒麟了然点头：“想来是个……女人罢。”
卓颂渊同薛云鹏也算是旧日同窗，二人私下无比熟稔，说话也无所顾忌，平常岳麒麟了解得多了，大致知道薛云鹏这人的女人缘相当不错，上至郡主闺门下至青楼楚馆，楚京稍稍有点名气和姿色的女人，大多都将薛大人引为座上之宾，也不知他是如何做到的。而这位薛大人真正的大龄不婚的缘由，自然绝非搪塞他老母亲的什么国事不平何以家为，他亲口对皇叔说的是：不娶不娶，臣娶谁合适？娶谁都得伤了一城闺秀的心。女人是用来伤心的么？女人是用来爱的。
薛大人舍不得伤女人的心，他待每一个女人都很好，年份久了，慢慢地他待女人好，已然不是出于喜好或者礼貌，早成了一种习惯了。
老天无眼，这么一位以热爱妇女为使命的好大人，却仿佛不大被眷顾，如今薛大人有没有伤成别人的心不知道，他终究是被人给打伤了。
刘头见燕太子如此通透，十分忧虑：“您看您都猜出来了，万一您明日闲来同皇上一说，皇上素不喜我家大人，再在宫里头一传，一京城的明白人很快都会知道的，回头我们薛青天的面子可就全毁了。”
岳麒麟忙道：“孤不会说与皇上听的，请他大可放心。”
刘头愁眉仍不展：“您说您让他如何放心？哦，我家大人被一个女人打了，还是被一位穿黑衣裳、冷艳、漂亮……今年不过二十来岁的小娘子一手提起来……非说大人强抢民女。那位小娘子身手不凡不说，还狠辣，大人浑身十八处伤，光脸上就有十三处，太子啊，常言道打人不打脸，您说这些事情若是被您传将出去，大人的脸面往哪里搁？”
岳麒麟擦擦汗，微咳一声：“本来这些事情你若是不告诉孤，孤是一桩都不知道的。”
刘头皱眉思索，点头道：“这倒是的。所以您就体恤体恤小的们，不要进府去堵大人的心了，这就打道回府，装作没来过，也给我们大人留个面子罢。”
岳麒麟奇道：“薛大人的样子很不能见人么？”，
刘头紧了紧眉头：“见是能见的，就是和他本人……不大像，也不怎么好看了，您知道大人最爱美的。”
岳麒麟对薛云鹏好看不好看的事兴趣不大，依她平常的性子，并不是不肯体谅刘头，打道回府大不了明日再来嘛。可今日不同，她是为天大的事情而来，上次就是她拖拉给耽误的，这会儿她一天都不打算耽搁了。故而她摆手不以为意道：“孤又不是来看美人的，孤来找薛大人借几本书，借完便走。至于他怎么挨打的……您传给他听，孤是一定不会说出去的，连王爷都不告诉便是。”
孤有自己的