丞相气得吹胡子：“臣不认得那个不肖女！”
岳麒麟自顾自夸那段延卿人中赤兔，马中吕布，老头儿倒精明：“太子骂人甚是高明，骂那姓段的是个孽畜，竟是半个脏字不带。太子尽管骂，老臣教女不当，现如今绝不会心疼的。”
岳麒麟递了颗糖送去：“丞相吃颗糖消消气罢，甜能忘忧，莫去想那些过去的事情了，结局又不得更改，岂不徒增伤悲。”
丞相不屑地将糖接来吞入口中，白眉毛展了展：“这糖老臣昨日磕了整整一天，已然将一盒糖全磕完了。燕太子此话有理，怪不得老臣近年嗜甜不已，连豆腐脑也只爱吃甜的了。”
连丞相也有糖吃！皇叔……好周到啊。
岳麒麟在吃食上是个极包容的人，接口道：“孤在闽质子府上食过甜豆腐脑，也是极可爱的食物。”
丞相摸胡子：“是罢？可有的人就是顽固不化，为甜豆花好吃还是咸豆花好吃这桩公案，老臣前两个月还同钱大人为此差点打起来。”
岳麒麟本还想替咸豆腐脑也辩上两句公道话，听见钱大人忽而顿住，问：“哪个钱大人？礼部郎中钱大人？”
“正是他。”
岳麒麟又问：“孤好像听闻钱大人是岭南人来着？”
丞相沉吟：“咦，对啊，他真是忘本！今年春上还赠了臣一罐蜂蜜，说用来临豆腐脑绝佳，后来居然又不爱了！”
岳麒麟还想问，小肉包已然挪到了面前：“丞相早，岳哥哥早。岳哥哥尝过牛乳糖了没有？与你们燕国的乳酪很是不同呢。是不是很甜很好吃？”
丞相也抢着夸好吃。
皇叔真是一视同仁，待丞相竟也是一样的。前夜还……发了场极好的梦，自己果然是个天真的蠢蛋，皇叔待自己已是仁至义尽，怎会如此上心一只萝卜头呢。岳麒麟酸溜溜道：“甚好甚好。”
那一天岳麒麟有些神思恍惚，下午皇叔问她晚上可愿同他上圆觉寺吃一碗素面。
卓颂渊早想带岳麒麟见一见知恩法师。小姑娘尚是长身体的年纪，这孩子过得糊里糊涂，知恩法师医道高明，请他勉励医治看看，总比让毒性久留体内而不作为来得好。
岳麒麟看起来整个人都不大好的样子，闷闷托辞身体不好，不愿行路。
卓颂渊遂用那碗面来引诱她：“圆觉寺素面里用了一种南山香蕈，鲜美有奇香，太子上初去南山时还是春季，想必未曾享用到罢。”
岳麒麟吞了口口水，忍了忍道：“孤胃口不佳，皇叔不如带着丞相一道去吃罢。”
卓颂渊暗暗生奇：这同丞相有何关系？
遂继而诱她：“去不去？本王处仿佛还有一罐酸乳糖。”生怕她坏了牙，本打算过几日再送给这家伙的。
岳麒麟皱皱鼻子：“皇叔不如给丞相吃罢。”
这小孩今日如何就同丞相杠上了，早上不是还好好的么？
卓颂渊依旧好言好语：“那太子好生休息，我们改日再去。”
夜里他放心不下，散步去质子府探病，不想喜望一脸尴尬：“太子……去了隔壁闽质子府，隋将军陪了一道去的。”
卓皇叔踏入闽质子府，眉头骤然便紧了起来，岳麒麟这破孩子，正同宋福气有说有笑坐在院子里吃豆腐脑，同他俩围坐一起的，不是丞相又是谁！
岳麒麟还笑：“不行不行，孤晚饭吃得饱极，哪还吃得了那么多甜食，看来必须来碗咸豆腐脑压一压。”
丞相直摇头：“太子才吃了五碗，小孩子还不如老臣这老头子。”
五碗……这叫做胃口不佳？
28酸乳糖
第二天岳麒麟独个坐车进的宫；无尘说皇叔晨间抱恙，今日连早朝都是临时请托丞相主持的。
岳麒麟本欲登门探病，孰料无尘道：“王爷说，不能误了太子功课。太子还是去上学吧，一会儿王爷还要会客的。”
岳麒麟扭头上了车；被看一眼很稀罕么！
她这日到得有些晚，书斋里一派争执之声；却是丞相与小肉包在高声争论，细细一听；居然在说皇叔的事情。
“皇上多有不知，王爷最爱吃的东西自然是糖了。”
卓成义不服：“丞相诓朕；皇叔从不吃糖！这糖是镇西将军前些日子从西边带回来献给朕的；怎不见将军献给皇叔呢？那天碍着皇叔在场，朕却怕他又用‘不以物喜’之类的话来训导朕，未敢多食，前日想起才打开吃了，一发不可收拾，前日丞相正巧来这儿，朕才分了那许多给丞相吃，皇叔要是爱吃糖，朕必须分给皇叔啊。”
丞相眉毛胡子大动：“臣再谢皇上赏赐，然而臣以为，皇上您是太不了解王爷了。您当事叔如父，方能报王爷之恩啊。”
小肉包冤枉不已：“皇叔根本就不嗜甜，上回他来赴朕摆的家宴，分明只爱吃几口岳哥哥赠的香草做的鱼羹，那天的点心做的是流沙包，皇叔还说太甜了觉得腻。”
丞相已经是面红耳赤：“皇上此言差矣。咱们做长辈的，往往口是心非，王爷怎会不爱吃糖呢？老臣不会空穴来风，前几日臣是亲眼听见，王爷管镇西将军要糖来着。不然老臣怎知皇叔与臣乃是同道中人呐？”
臣相争得尿急，出书斋出恭，小肉包眼中泪光盈盈，看起来委屈极了，见岳麒麟踏进书斋，他一把攀至她耳畔哭诉：“岳哥哥，是薛爱卿喜欢吃糖！一定是的！皇叔真是将他宠上天了。”
岳麒麟抿唇忍笑劝道：“皇上凡事要往好处想，那薛叔叔岂是那么好哄的？”
小肉包点头抹泪，狠戾道：“所幸朕还另备了一份礼物给薛爱卿，他想同朕抢叔叔，朕就给他送大礼！”
听得岳麒麟脊背生寒，同皇上抢叔叔的人是不是都会倒霉？
那小肉手又捧着所剩无几的那只糖盒：“岳哥哥吃糖，朕太馋了，不然该多留些给岳哥哥的。”
岳麒麟才吃一颗，忙不迭就要找茶喝。
卓成义不解：“丞相有消渴症，岳哥哥也有么？”
岳麒麟足足饮了三杯茶，才停下来笑着咳嗽：“不是不是，这小糖球实在甜得无以复加，多喝些茶水才能解腻。”
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岳麒麟挂心了一上午，下午皇叔竟抱病入了宫，细看起来面上略显苍白。
两小孩围着嘘寒问暖，小肉包一向孝顺，岳麒麟比起昨天也像是换了一个人。
皇叔只称已然无事，不过是昨夜受了凉。
岳麒麟一直忍到回程的车上再次细问：“可是昨夜圆觉寺风大？”
卓颂渊昨日退出闽质子府，让门前侍卫莫要惊动里边，喜望那头恰好也是忘了报。故而岳麒麟并不知情。
昨夜他伏在案头睡着，晨间被胸间剧痛唤醒，醒来冷汗淋漓，无念吓得急差无尘去通知丞相主持早朝。暑天过去后，这毒发攻心之势竟是愈烈，每每痛得剜心剜肺，呼吸阻滞。如今每遇毒发，总会惦着岳麒麟那小孩儿，她吃过些什么样的苦头？近来屡称秋乏不适，可是余毒作祟？
此刻卓颂渊道：“并未曾去，本王还等着太子康复，好携太子同去。今日可曾好些？”
岳麒麟惭愧不已：“孤好得很。皇叔今日想吃什么，孤不如让厨子李给您做个滑蛋牛肉粥？”
卓颂渊摇头：“今日胃口并不佳，就不去太子府上了。”
岳麒麟略皱起眉头：“那……陈皮小米粥呢？这可是开胃的。”
卓颂渊温言道：“本王并非在闹脾气，今日真是胃口欠佳。况且今日早朝乃是丞相主持，晚些时候丞相还要过府禀事的。”
岳麒麟瞪起眼睛，皇叔知道孤昨日是在闹脾气！丢脸丢到了南天门。她一着急就此地无银了：“孤昨日是真的不适啊。”
卓颂渊点了点头：“嗯，本王知道太子是真的不适，故而今日听从太子劝告，将那罐酸乳糖赠与了丞相。”
岳麒麟抢言：“皇叔是想要害死丞相么？丞相有消渴症！糖吃多了不好的！”
卓颂渊自袖袋变出个瓷娃娃，忍笑正色道：“那是不能害了丞相，幸好糖还未曾给出，本王又不吃糖，太子不若勉为其难，受用一下罢。”
岳麒麟托着瓷娃娃细端详，底座是娃娃身子，盖子是个娃娃脑袋，连头上顶了红莓花都朵朵精美，岳麒麟轻轻揭开盖子，里头圆滚滚的白乳糖，酸甜**幽幽散在鼻尖。
她取出一颗来，卓颂渊尚在一本正经叮咛：“慢慢吃……”话未完，已被岳麒麟送来的这颗糖封了口。
卓颂渊含到糖时，唇瓣也被她指尖若有似无地化过一瞬，他略有恍惚，直到酸甜滋味充斥了口腔，才缓缓回转了一些心神。岳麒麟仍是笑嘻嘻的：“酸酸甜甜正好开胃。晚上我让喜望给您送餐，皇叔休要同孤客气，孤不过是投桃报李。”
卓颂渊拿这小孩毫无办法，含着糖又无法说话，横她一眼，假意看窗外。
“皇叔这糖是不是很酸？”
卓颂渊摇摇头。
岳麒麟亦抛了一颗酸乳糖到自家嘴里，登时眉毛鼻子差点揉在了一块，这叫做不酸？
酸得何其劲爆。
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岳麒麟现在急于见一面薛云鹏，丞相自从提起钱大人不食甜豆腐脑之事，她便抓心挠肝地难受，如果钱大人扮成了燕国和尚，那燕国和尚可曾扮作过钱大人？又是自何时起扮的？如果不曾料错，二人身份互换了有一阵子，居然可以神鬼不知。
这阵子隋喻加强了布防，她夜深人静端个棋盘想要跑去宋福气府上下棋，隋喻也是紧跟其后，绝不稍离一步。
皇叔虽然待她愈来愈好，却极上道地对那夜失踪之事绝口不提。皇叔何其精明，他只字不提，必定就是在等她同他乖乖自首。岳麒麟除了装傻，更不敢轻易去寻薛大人，一直想等薛云鹏那里直接出个结果。
一拨人死盯着就怕她犯一回险，她再不要命地溜出去，就太不是人了。
薛云鹏那厢迟迟不得消息，卓成义密谋许久醉月阁大计的日子，却悄然近了。
“岳哥哥，过几天的事情，您可曾给薛爱卿下了帖子？”
“帖子？”
“醉月阁啊。”
岳麒麟差点惊跳起来：“皇上真打算这么干？”
卓成义神情肃穆：“只要能拆了皇叔同薛大人，朕一定得拼上一一回。”
这拆人之事……就算要做，也得看对方是不是真的在一块儿的罢？那些糖……真的不是薛大人吃掉的呀。
岳麒麟面上嫣红：“成义，你为甚一口咬定皇叔喜欢的是薛大人，你想没想过，也许皇叔如今中意的……另有其人呢？”
小肉包作沉思状：“皇叔移情了？若真如此简直完美！既免得皇叔黯然神伤，又能教这薛爱卿在皇叔跟前一露本性。甚好，朕正好添一把柴，绝了皇叔吃回头草的念想。”
岳麒麟听得肺疼，直咳嗽：“成义你当真只有十岁？”
卓成义老气横秋：“年底就满十一，算起来朕距离亲政也不过只剩三年光景了，岁月催人老啊。”
岳麒麟安慰地拍了拍他的肉手，还想劝阻：“皇上将来必定是个贤德明君。明君不可缺了贤臣辅佐，依孤的观感，薛大人的确是个一等一的贤臣，皇上还是得好生笼络安抚为上，没得弄巧成拙，伤了臣子的心呐。”
卓成义肃然道：“这是自然。朕知薛爱卿在公事上很是用心，故而朕才道，要另给爱卿预备一份大礼呀。”
岳麒麟好奇：“是……什么样大礼呢？”
“岳哥哥觉得薛爱卿最缺什么？”
岳麒麟不假思索：“肯定缺个夫人啊，薛大人为了国事无心娶亲，实在太可怜了。”
卓成义顿首：“岳哥哥说的正中朕的下怀，待闽皇一离京，朕便张罗为他指一门好亲，薛爱卿也老大不小了，孤衾独枕煞是凄凉，此番必定感激涕零，定能体察朕的惜才之心的。”
岳麒麟额头滴汗，她本来以为多美言几句能帮上薛云鹏，如今看来会不会反了？
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岳麒麟握了卓成义给他拟好送给薛大人上醉月阁的帖子，迟迟不曾落款。
犹豫了几天，给薛云鹏送汤送菜的厨子李回来说，薛云鹏府上的厨子那天也给薛大人送饭，同厨子李撞上了。
“太子您猜薛大人的厨子是哪个？”
“还能是有名有号的？”
“太有名有号了，太子还记得碟中仙的掌勺么？”
岳麒麟刚到楚地，头一个瞧上的就是碟中仙的掌勺，让厨子李斥巨资代自己从碟中仙将此人挖来质子府做菜，不料人家并非见钱眼开之人，一心要做大众美食，不肯低眉事权贵。岳麒麟三顾碟中仙，苦口婆心说自己非权非贵，有的不过是两个臭钱。
那掌勺“嗤”一声：“小公子既然薄有银钱，便请多来碟中仙捧场罢。”
岳麒麟隔几日再去，碟中仙已然换了味道。岳麒麟找了店家来问，对方却闪烁其词，说那位掌勺让碟中仙除名了。
后来岳麒麟又派人寻访过，可惜这位厨神在江湖上销声匿迹，再也觅他不见。
薛云鹏过日子好大排场！京城没有夫人家眷，偌大府上就他光杆一个，却有个一等一的顶尖大厨伺候三餐。
岳麒麟不信，只得又让隋喻托人刺探了一回恩觉寺那厢的动静，隋喻带回的消息是：老秃驴照旧好好的吃斋念经；钱夫人也好好的，又假借为亡夫超度，跑去恩觉寺探望过秃驴两回，第二回还给他送了床簇新褥子。
本来岳麒麟在小肉包那头出了个馊主意，对薛云鹏心怀内疚极了，此时简直气歪，我一个被刺客追杀的失势太子，为这案子提了脑袋进进出出，薛云鹏你究竟在搞什么名堂？
她揪出那张卓成义拟好的帖子，狠狠唤：“无念，笔墨伺候！”
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薛云鹏形容风流，其实他哪来的什么工夫混迹风月场，接到帖子，理所当然以为燕太子寻了个好吃好喝的地方：“刘头，这个醉月阁是个做什么菜的馆子？”
刘头不懂装懂：“有个醉字，想来多有醉呛之物，是个浙菜馆子罢。”
薛云鹏点头，又读那帖子：“嗯，听闻后日王爷要在河上宴请闽皇，正好免了朝会的。本官近日无暇回府，你记得给本官捎一套干净便服来。”
刘头愣愣问：“就是大人平常着的那套粗布衣裳？”
薛云鹏笑骂刘头：“呆！燕太子邀本官吃饭，是怠慢得的么？”
刘头回府翻箱倒柜，找出了一套去岁薛云鹏回乡，为薛老太太庆六十大寿时穿过的大花锦袍。
29掌间纹
待薛大人撇下手头繁务；终于腾出工夫来换衣裳出门，这已然是八月初二的黄昏，太阳早滑落到秦淮河北岸的群山后头去了。
山色在秦淮河的濛濛水汽里逐渐黯去，夜色缓缓消溶了一切，却远远无法消却秦淮河上的灯红酒绿，以及……那个花里胡哨的身影。
薛云鹏这件大花锦袍是去年薛老夫人做寿时，老太太嫌薛大人平日穿得太过清淡简素，在前来贺寿的亲戚乡绅面前洗走了她老人�