雁回峰，雁门。
顾长青下山一日，他起居的大宅院内，刘妈却拿着个扫帚站在庭院内扫着落叶，此时天色已晚，着实怪异。刘妈不住地抬头四下张望，慌张异常，再看那厢房，门上的广锁似乎还扣在那儿，但凑近细细瞧来，竟发现已是被打开，若是贴在门上听，里面似还传来悉悉索索的声音。
过了一阵，那刘妈跑到了厢房门口，焦急却又压低了声，道：“已有一炷香时间了。”说罢，打开了门上的锁。
只见那门被拉开窄窄的一道，一个人闪了出来，竟是萧跃，只听他向刘妈暗道：“锁上门。”便运了轻功，翻墙而去。
作者有话要说：
☆、十二、怒诉衷肠
小钗跑出桐雨楼，在街上一个劲地朝直走着，走了一段，脚步渐渐缓了下来，秋风阵阵，将她胸中那拥堵着的闷气吹散不少，她抬头四下望了望，这夜市上灯火璀璨，人声鼎沸，而此时的她却只觉得冷意连连，不知道在哪儿，也不知道去哪儿，她有些丧气，自己对叶恒升知之甚少，却从什么时候开始依赖上他了呢？
她气恼地跺了跺脚，又用双手猛拍了几下自己的脸颊，无视路人那些个惊奇、嘲笑的目光，昂首便要接着朝前走，这一步刚迈出去，她突然想起来，穆冕晨呢？
小钗忙回过头来，发现穆冕晨跟在她身后，约有十步之遥，正小心翼翼地望着她，小钗笑了起来，心中也因这关切的目光而有了些暖意。
望见小钗露了笑脸，穆冕晨松了一口气，他忙跟上前来，张口想同小钗说话，却又不知道该说什么好，只道了句：“我陪小钗在这夜市上走走可好？”
“好。”小钗笑道。
二人边走边看，边说着话，路过一个卖果食的摊子，小钗便被吸引了去，只见那些个果食有做成花朵样的，有做成鸟兽样的，还有做成美人样的，花样奇巧百端，惹人喜爱。
穆冕晨买下一个海棠花样的果食递给了小钗。
“你这般花钱，小心连回乡的盘缠都不够。”小钗虽十分喜欢，也不忘提醒了穆冕晨。
望着那纯净的笑颜，穆冕晨压下心底的话，只是道了句“不必担心”。
正当穆冕晨有些出神之时，一个身宽体胖的男子甩着胳膊，目无旁人似的迎面走来，肩膀猛地撞着了他，因毫无防备，又有伤在身，穆冕晨被一下撞倒，疼得一时爬不起来，谁知那男子却粗鲁地啐了一口，鄙斥道：“没长眼睛吗？一碰就倒，跟个娘们似的。”说罢便要抬脚走人，谁知这脚还没着地，突然被一石块击中脚踝，那人嚎叫了一声，跌倒在地，欲抱脚查看，却因太过肥胖，几次都没够着，惹得四周围着的人窃笑不已。
“哪个……哪个腌臜货敢暗算我。”那男子疯狂喊道，吓得四周围的人皆退后一步。
只见小钗收起弹弓，一边扶起穆冕晨，一边道：“你才是个腌臜货，瞪了个牛眼也会摔倒，真不知道还有何用，我若是你，回去抹脖子算了。”
那男子气得哇哇大叫，冲上来便要对小钗动粗，小钗看这架势，知他空有蛮力，便等着他过来，好教训一番，谁知此时，一只手从拿男子的背后伸过来，一把揪住他的衣襟，那男子被迫原地转身，还没等他看清，肥脸上已挨了一拳，牙齿都蹦了出去，刚捂脸嚎了半声，肚子上又被踹了一脚，滚出去数丈远，整个动作简洁霸气，小钗笑着道了声“好”，便望向眼前出手之人。
来人是一个十分年轻的男子，身量修长健硕，面庞棱角分明，剑眉星目，英气勃勃，尤为俊朗，虽着普通旋袄，但举手之间颇具气度，只见他走向小钗与穆冕晨，拱了拱手，道：“这位姑娘，这位兄台，你们没事吧？”
小钗向他回礼，没有道“万福”，却亦是向他拱手道：“多谢公子出手相助。”
那年轻男子愣了愣，突然笑了起来，道：“姑娘真是率真之人，能让在下遇到真是幸运。”望着小钗那黑白分明，被灯火映得晶亮的大眼，他心中突然腾起一丝莫名的欢喜之意，不禁道：“在下有意想结交二位，若不赶路，不如去那边酒楼坐坐？”
穆冕晨正想推辞，却听小钗脆声应道：“公子也是豪爽之人，请。”
酒楼内，那年轻男子给小钗与穆冕晨斟上酒，道：“在下姓颜，单名一个翰字，今年十八，家里人让我从万州来都城寻些生意做做，也长长见识，二位是京都人吗？”
小钗道：“我们也是从外地过来，这是我义兄穆冕晨，上京都赶考的乡贡生，我是跟着他来的，也是为了见见世面的，我今年十六的年纪，在家中最小，都叫我小钗，颜大哥也这么叫我吧。”
“好。”颜翰道：“来，穆兄、小钗，在下敬你们一杯。”说罢，便干了杯中酒。
穆冕晨刚想说话，被小钗拦住，道：“颜大哥，方才你也瞧见，我义兄有伤在身，我替他饮了这酒。”还没等穆冕晨反应过来，小钗将酒一饮而尽。
“小钗真是好酒量，只是不用这么着急……”颜翰道。
“错，既是好酒量，更要多饮才是。”小钗又给颜翰同自己斟满酒，一旁的穆冕晨劝也劝不住。
“小钗那手弹弓使得不错，那莽汉被打得不轻。”颜翰赞道。
小钗从未饮过酒，此时已有些上头，她兴奋道：“那是自然，颜大哥你也不一定比得过我，若是能在草原上骑马，射弹弓，必然十分畅快。”
“小钗见过草原？”颜翰问道。
“没有，我也就是想一想。”小钗笑道，端起酒杯，又是一杯下肚。话没说几句，酒倒喝下不少，小钗满脸通红，眼前已是重重叠叠的模糊不清。
“颜大哥，你有几个脑袋？”小钗直盯着颜翰道。
“一个。”难得有人如此一本正经地回答此问。
“不对，我怎么看到你有两个脑袋，嗯，还有四条手臂，真是奇怪，方才怎么没发现呢？”小钗揉了揉眼睛。
颜翰再也忍不住了，哈哈大笑起来，向一旁一脸忧色的穆冕晨道：“穆兄，她喝得多了，得送她回客栈才好。”
出了酒楼，小钗谁都不让扶着，一摇三步晃地走在路上，唱两句，笑两声，又大骂道：“姓叶的，大无赖。”路人皆以为来了个疯子，立刻退避开来。
见状，颜翰笑道：“看来小钗是有心灌醉自己，只是这么走下去怕是不行。”他走上前，一把将小钗负在了背上。
穆冕宸见状吓了一跳，立刻喊道：“颜兄，男女授受不亲，快快放下。”
颜翰不答他，笑了几声，道：“穆兄，前面就是客栈，快跟来。”便负着小钗，大步走去，背上传来馨香如兰的气味和着淡淡的酒香，让他不觉得心跳快了几下。
到了客栈，颜翰放下小钗，从怀中掏出一枚羊脂白玉佩，放到了她手中：“我喜欢你，这枚玉佩送与你，希望日后我们还能再相见。”说罢便走了出去，小钗醉得晕晕乎乎，只管捏着那玉佩，一旁的穆冕宸已是被颜翰这番大胆的话惊得呆住。
夜已深，夜市也已休市，明月高悬，经过了喧嚣，街面上更显安静，这边上的一家客栈，二楼的一间客房窗户被支开，窗棂上坐着一个人，月色撒在那人身上，似给他披上了一件鹤氅，飘逸如仙，正是那叶恒升。
叶恒升望着躺在床上的小钗，酒醉的她似乎还在嘟囔着什么，本想借桐雨楼的一幕断了他与她的念想，但似乎是事与愿违了。
小钗在客栈房间的床上躺了一阵，自觉口渴难耐，便摇摇晃晃地起身去桌边倒水。
“晕……”小钗皱着眉头，用手拍拍头，直到喝下了一杯水才醉眼朦胧地发现，叶恒升正坐于窗棂上。
“你……你来做什么？”
叶恒升并不言语。
酒意未散，小钗站得不稳，被自己绊得跌了一跤，叶恒升过来扶起她，却被她一把推开：“走……走开，找你的花魁去，你我毫无……干系。”
“噢？”叶恒升抱着胳膊，倚墙笑道：“莫不是吃醋了？”
“你……胡说什么。”小钗怒道，突然她猛地一拍桌子，借着酒力向叶恒升狮吼道：“我厌你这般戏耍于我，却是游刃有余；我厌你同旁人一起，却是风流快活；我亦厌我这个蠢笨之人，对你一无所知，却偏生出这么多烦人的情绪，我如此厌你，怎会吃你的醋？”
听着她絮絮叨叨地骂着，望着她的小脸皱成一团，叶恒升的心中竟是十分喜悦，他悠悠说道：“既是如此，你就当我是跟着你好了，只是你要明白，有没有干系，我说了才是。明日辰时之后我再来找你商量雪莲之事，你应是知道此事有多困难。”之后便转身离去，留下小钗一人。
“我才不会着你的道。”她一面晕晕乎乎，一面懊恼万分。
作者有话要说：
☆、十三、雪莲疑云
雁回峰，雁门。
今日是掌门检验新弟子功课，选出个中新秀之日，清晨，依照惯制，顾长青领着几名亲授弟子在雁门大堂焚香之后，便要向习练场走去。
“禀报师父。”顾长青身旁的一名弟子向他行礼道。
“何事？”
“大师兄突感风寒，恐染与旁人，特向师傅告假。”
“让他好生歇息。”顾长青边走边道。
而此时，顾长青所居大宅里，那间厢房却似有微弱的声音传出，本该抱病的萧跃正在房内，只见他双眉紧皱，轻叩着墙壁。
直至探完三面墙壁，依旧是毫无头绪，萧跃不禁有些疑惑，若不是进入密道，不在屋内，凭顾长青的功力，断不可能连刘妈在门外偷听都没有察觉，他茫然地扫视了一圈，最后望着挂在右面墙壁上的一幅山水画，他缓缓走到画前，这幅画笔法毫不起眼，只是在这卷轴两侧边缘有着淡淡的折痕，应是和什么东西蹭擦所致。
“此画背后应有玄机。”萧跃暗想，他用力推了推，无法推动，便知必有机关相照应。
萧跃打量了其他物件，他走到博古架前，翻动上面的书籍摆件，待到放有《论语》、《孟子》等古籍的一格时，突然住了手，这《论语》与《孟子》中间夹了一本医书，细细看来，实有些怪异。
萧跃抽出《孟子》，未见异常，遂又抽出《论语》，只觉此书似粘在架上一般，要费一些力气，萧跃暗喜：“看来机关就在这了。”待抽出一半时，藏在那山水画之后的密道现了出来。
萧跃走到密道口，将随身带来的两个石块抛入其中，只听见这石子落地脆响，不见其他动静，静待一刻后，萧跃料想其中并无暗器，他心中盘算，离散课尚有一个时辰，便潜入密道，运功疾走，约摸不到两柱香时间，见到了前面的亮光。
萧跃悄然掩身于出口，微微探头向外望了望，见这密道通向的是一个十分精巧的花园，能有这样的花园，必不是普通宅院，萧跃思索片刻，便折回了密道。
郓王府，书房。
“启禀王爷。”
“说。”赵楷正在书案上铺纸作画，笔法奇异，不知所画何物。
“别院那边来消息，今晨有人走了那密道，没有现身，但应不是顾长青。”
“噢？”赵楷停笔，道：“吩咐下去，密切留意，不到万不得已，不可打草惊蛇。”
约有一炷香时间，赵楷将作好的画晾了晾，折起装入信封之中，封上蜡印，他召来暗卫，道：“今夜子时，将这放于马道街第二条巷子，第三块青石墩下，不得回头。”
“是。”
吩咐完之后，赵楷端起茶盏，踱步到了窗口，他浅饮了几口，又唤道：“来人。”
一名侍卫走了进来：“王爷。”
“准备一下，明日我须面圣。”
第二日，大内皇宫，文德殿。
当朝天子赵佶正在翻看奏章，刚看了几本便恹恹地丢在一旁，依旧还是“战事告急、叛民作乱”，已是到了宣和元年，不知这些烦心事何时才能到头。赵佶靠着龙椅，闭目养神起来。
一个内侍躬身走了进来：“启奏皇上，郓王求见。”
赵佶微微睁开眼睛：“郓王？嗯……赵楷。”他在脑中回想着这个儿子的样貌，不觉得厌恶起来，从小长相妖孽，惑乱后宫，他便早早打发了出去，任其自生自灭，据说生了几年怪病，之后更是放浪形骸，他连虚职都懒得给这个儿子，如今已是有四五年未见了，都不知道长成什么样了。
“他来做什么？”赵佶问道。
“郓王说有一幅画想献于皇上。”
“噢？”赵佶酷爱书画，听到之后立刻来了精神。
“宣他进来。”
“是。”
赵楷捧着一束卷轴走入殿内，道了声：“父亲。”便万分恭敬地行了跪拜大礼。
赵佶颇为受用，他坐在龙椅上，道：“你今日带了画作要呈献与朕？”
“是的，父亲。”
“起来吧，打开看看。”
赵楷起身，赵佶乘机将他打量了一番，相貌依旧十分英俊，那轮廓也还在，但是比不得幼时，应是长开了，这倒让赵佶满意了一些。
赵楷打开手中的卷轴，那画中人乃是一个正在梨树下翩翩起舞的绝色美人儿，惟妙惟肖，引得赵佶不禁赞叹了一声，突然，他又觉得这个美人儿似有点面熟：“这是……”
“这是臣的母亲，叶婕妤。”
赵佶愣了愣，渐渐的，那个尘封许久女子出现在他的脑中，云髻雾鬟、明眸流盼、浅淡春山、娇柔柳腰，笑如海棠烂漫，愁如梨花带雨。她逝去的时候，他也曾是十分悲伤吧。
“……妾求皇上庇佑我儿……”
当初他是应下了，但终是负了她。
赵佶念起故人，再望向赵楷，神情也有所缓和：“这幅画是出自你手？”
“是的，父亲。”赵楷答道。
“嗯，巧密而精细，让人即景生情。”赵佶轻叹一声，唤来内侍，将那画作收了起来，又问向赵楷：“说吧，你想要何赏赐？”
“臣记得母亲在世时曾提过，她从未见过雪莲花的样子，想必是极美的。”赵楷顿了顿，道：“再过几日便是母亲祭日，求父亲将宫中所藏的千年雪莲赐予臣。”
辰时之后，叶恒升来到客栈，小钗虽没好脸色，但还是乖乖等在房间内。
见状，叶恒升不由笑了起来：“你今日真是好颜色，真正让我目不转睛了。”
小钗一下子红了脸，羞恼回道：“你今日却不怎样，根本入不了我眼。”
叶恒升懒懒道：“还得烦请再看两眼，同我去皇城附近走一趟。”小钗冷哼一声，随着他出了客栈。
外头日头正好，街面上人来人往、车水马龙，叶恒升戴着斗笠，同小钗来到一道城墙外，便住了脚。只见那城墙足有三丈高，仰视着看，城楼上有两重禁军把守。
“这么多人。”小钗惊道。
“这里�