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阿福一溜烟跑回侯府，见到秦珠玉后，便气喘吁吁报告：“小姐，我刚刚去撕这些告示，被贴的人逮住了。”
“什么？”她眼一瞪，抓住人心急火燎问，“他有没有问什么？”
阿福摸摸脑袋回想：“就问我认不认识告示上的人？”
秦珠玉问：“那你怎么说？”
“我看他很着急的样子，怕他是要寻小姐的麻烦，当然是说不认识。”
秦珠玉白了他一眼，想想又小心翼翼问：“他真的很着急的样子么？”
阿福点点头：“嗯，眼圈都急红了。小姐，你是不是真对人家做了什么伤天害理的事。”
秦珠玉双目圆凳，理直气壮道：“我是那样的人么？”
阿福含泪摇头，心里却想的是，你一直都是那样的人啊！
秦珠玉气急败坏在桌前坐下，双手撑着脑袋烦躁不安。阿福见她这模样，小心翼翼走上前，问：“小姐，您怎么了？”
“我在想怎么才能出去。”
“大少爷说没他的允许，小姐是不能出去的。不如，您就去求大少爷，让她放你出去一小会儿。”
秦珠玉叹了口气：“要是求大哥有用的话，我也不用在这里发愁了。这次大哥是铁了心要将我禁足的。”
阿福讷讷应了声，似是想到什么的又问：“可是小姐为什么一定要出去呢？”
秦珠玉瞥了他一眼，没好气道：“多管闲事！”
于是尽职尽责的阿福默泪了，他也只是在尽一个忠仆的职责而已啊。
冬生这两日因为秦珠玉失踪的事，已经是心力交瘁，却也不得不硬着头皮，去翰林院开始他的编修生涯。
新科才子惯例都是先入翰林院，虽说初始阶品不高。但谁都知道，这是储备人才的地方。通常若能受皇帝赏识的话，三两年三级跳定然不是问题。
只是，冬生一个毫无背景的探花，要受皇帝赏识，哪有那么容易。冬生是明白这点的，所以即使再没有心力，也每日认认真真去做好份内事。
每年科考之后，皇上惯例会宴请新科才子。一来是继续考察才子们的才学，二来是将这些新科才子未来朝中栋梁，介绍给朝中重要官员。
这赴宴的，除了新科才子们，自然都是朝中重要人物。而朝中官员党派林立，每年这时，便是各派系拉拢人才之时。
状元探花都是名门之后，早在高中之前，大都已经站了队伍，只有冬生这种出生无名的才子，才是官员真正要拉拢的对象。
一些才子哪里见过这种大场面，这个丞相那个尚书敬杯酒，夸赞几句，便受宠若惊的不知云里雾里。
只有冬生，始终从容以对，毫无卑微之色。本是心中清高所致，却倒是因此收到了不少赏识。
这样的场合，顾家和秦家自是有人赴宴的。顾家来了顾轻舟，秦家则来了四公子秦季桓。
顾轻舟和冬生当然算不上认识，因着人多，两人视线碰撞，只点头示意寒暄，便在自己位子上落在，再未去看对方一眼。
倒是秦季桓，见到冬生，似是有些高兴。轻歌曼舞，够筹交错间，端着酒杯坐在了他旁边。
冬生对这位秦四公子印象很是不错，便无多顾忌地同他喝酒，顺便相互评介一番舞乐。
几场歌舞结束，皇上忽然伸手招呼舞姬们退去。然后举起酒杯开口朝众人开口：“今日在这里，朕应顾将军请求，赐他和秦家小女御婚一桩，与众新科才子们同喜。”
只见顾轻舟走上前，跪地鞠手道：“谢圣上御赐。臣与秦家小女玉儿自幼订婚，青梅竹马，感情笃定，因此前玉儿走失，导致婚事搁浅。今次特请求皇上御赐，以讨一个好彩头。”
皇上哈哈笑道：“说起来玉丫头失踪的这一年，顾家和秦侯府受了不少苦。现下人回来就好，你们之前的婚期已过，这次就由朕做主重新赐婚。届时，朕将亲自为您们二人主婚。”
下面对顾秦两家稍有了解的人，自是奉承地叫好。
而本在一旁淡然旁观的冬生，却在这时隐隐有了些不好的预感。如果不是之前顾轻舟和小玉打过照面，这一刻的他，几乎就不会再有怀疑。
嘎吱一声，旁边轻轻的一声脆响，换回了冬生的神思。他转过头，便见秦季桓手中的酒杯，碎在手中。
隐约觉出秦季桓脸色不对，冬生轻轻唤了声：“秦公子……”
秦季桓反应过来，转头对他淡淡一笑：“没事，刚刚听到小妹的婚事，有些走神而已。”
冬生想了想，小声问：“不知刚刚所说的秦家小姐走失是怎么回事？”
冬生知道打听侯府的家事，很有些失礼不敬。但心中的疑团总归要解决。
好在秦季桓并未觉得有何不妥，只是笑笑道：“家妹任性贪玩，偷跑出去在外一年才回来，误了婚期。这不，未婚夫着了急，干脆亲求皇上御赐婚姻。”
秦季桓也未料想，他不过应了小玉请求，委婉同顾轻舟提出了解除婚约，哪知他竟然干脆让皇上御赐。现下，如要解约，便不再是顾秦两家的事了。
他握了握拳，想着自己都还不知道，小玉那位神秘相公是谁，事情就已经变得如此复杂。
而冬生此时想的却是，明天一定要登门拜访侯府，确定自己猜测。
第66章 疑
第二日，冬生一早就去了秦侯府。开门的是侯府老管家陈伯。
冬生表明了身份说求见侯爷。陈伯上下打量了番他，见他是个模样周正的年轻人，又是当今探花郎，心道老侯爷向来是惜才之人。便让他等着，给他去通报。
陈伯往正厅走时，正好遇见秦珠玉，便随口道：“小姐，侯爷起了吗？外面有位探花郎求见，我正要去通报他呢！”
秦珠玉本没在意，一听探花二字，差点从地上弹跳起来，忙抓着陈伯的手问：“探花？是不是姓宋。”
陈伯不明所以，想了想，点头：“好像是姓宋来着。”
秦珠玉心想冬生向来不是趋炎附势之人，必然不是来攀交父亲，十有八、九是怀疑到了她的身份。于是眼珠子转了转，鬼鬼祟祟瞅了瞅屋内，见侯爷没动静，赶紧拉着陈伯道：“爹爹今儿不方便，你让那探花郎走吧。”
陈伯想着也不是什么大事，探花郎也并非什么大人物，点点头转身回到大门口，说侯府不方便见客让冬生走了。
冬生有些失落地退后两步，看着赭红大门缓缓关闭。不由得感叹侯府门槛果然很高，连进去一次都那么难，倘若小玉真是侯府千金，此时此刻他都有些不敢细想。
陈伯打发了人，回头往院内走时，却见自家小姐鬼鬼祟祟钻出来，睁大一双乌溜溜的眼睛问：“人走了么？”
陈伯点点头，不以为意道：“小姐说侯爷不方便，我就将那探花打发走了。”
秦珠玉一听，立刻秀眉倒竖，用力跺跺脚，气冲冲道：“你怎么能打发他走呢？”
陈伯愣了下：“不是小姐让打发他走的么？”
“我是让你请他走。” 秦珠玉目眦欲裂，气急败坏地怒吼，“是客客气气请他走，不是让你打发他走。”
说完，气哼哼跑了。
留下无辜的陈伯，在原地丈二和尚摸不着头脑。
冬生有些挫败地往回走了几步，恰好遇见秦季桓牵马从外归来。见到他，笑得如沐春风，抱拳客气问道：“宋兄这是去我家么？”
冬生见是他，苦涩地笑着回道：“本想去贵府拜见一下老侯爷，但是管家说侯爷身体不便，所以只能作罢了。”
秦季桓皱眉想了想：“家父这几日确实身体微恙。这样吧，这个月十五，也就是两日后，家里要办一个游园会。如果宋兄想拜见家父的话，届时我可以替你引荐。不知宋兄有没有兴趣？”
冬生有些吃惊，反应过来，赶紧谦逊道：“秦公子太客气了。在下荣幸至极。”
两人拜别之后，隔日，冬生便收到秦侯府下人送来的两张请柬，不由得对秦季桓有些感激。
张瑾好奇地从他手中抢过一张红柬，因为识字障碍，翻来覆去看了几遍，才明白是秦侯府发来的请柬，高兴地跳起来，拉住冬生道：“是侯府请你去游园会呢！当了探花入了翰林院果然就是不一样。”
冬生无奈笑笑：“跟探花有什么关系。是因为那位秦四公子，有过几面之缘。”
“秦四公子？”张瑾摸着下巴点点头，“我也觉得那位秦四公子很爽快的样子，一点侯府的架子都没有。”
冬生认同地点点头：“这里有两张请柬，明日我们一同去吧。”
张瑾连连点头：“好好好，我正好也想去侯府见见世面。”说完发觉冬生一脸沉郁的表情，戳了戳他的肩膀，低声安慰，“你也别整日担心小玉，她肯定没事的。”
冬生抬眼看了看他，嘴唇翕张片刻，最终还是什么都没说。
秦侯府的游园会，实则是秦家父兄为妹妹办的，一来是庆祝她回家，二来则是庆祝皇上御笔为她和顾轻舟赐婚。
秦珠玉自然对这个游园会半点兴趣都没有，甚至是恨透了。以至于游园会开始了半响，她仍旧躲在房内愁云惨淡。
老侯爷见专程给女儿请来的各类杂耍戏班都已经粉墨登场，却还不见秦珠玉的身影，便让秦季桓去叫她。
秦季桓找到秦珠玉时，她已经开始在砸东西乱发脾气，吓得两个丫鬟，在一旁瑟瑟发抖。秦季桓摇摇头，挥手让无辜的丫鬟下去。自己走到小妹面前笑着问：“秦大小姐，这是怎么了？爹还在等着你现身呢！”
秦珠玉撅着嘴抱怨：“四哥你还问我怎么了？你说帮我的，可你看看，顾大哥那边婚没退成，现在倒好，还让皇上赐了婚。亏我还指望着你呢。”
秦季桓这两日也正为这事发愁，见被妹妹控诉，只得摸着鼻子干干笑道：“这事也不是一下能急来的。不过我现在知道的是，你要是再不出去，待会爹和轻舟估计连你们大婚的日子都该当众宣布了。到时，可真的就没有了回旋余地。”
“什么？”秦珠玉一下蹦起来，拉着他就赶紧往外跑，“这可不行，你一定得帮我拦住他们。”
整个侯府后花园此刻是宾朋满座，园内的灯火将天空都照得火红，倒显得头顶圆月失了颜色。
水榭戏台的戏班子正演的热闹。冬生和张瑾随着侯府下人来到这后花园，方才明白侯府到底是怎样的地方。仅仅是这阁楼亭台，就不是布衣百姓可以想象出的唐皇华丽。
就连张瑾这等富甲一方的富家公子，都有些瞠目结舌，果然品味气场这种东西，不是靠银子就能堆砌出来的。
冬生倒是没有心思考虑这些，只隔着宾客，去看戏台前正中央的位置。他并不认得老侯爷，至于秦家公子，也只认得秦四公子一个。不过目测那位置，以及那些人的穿着打扮，大致猜想便是侯府人，何况那几人中，还有一位他认识的——顾轻舟。
如今他对顾轻舟算得上有些微妙，倘若他的猜测属实，他们两个本不算相识的人，关系怕是就有些荒唐了。
陷入沉思不知多久，冬生回过神时，转头却已不见张瑾。正纳闷着，秦季桓不知何时出现在他面前，温和笑道：“宋兄来了。家父是个戏迷，待会这段戏罢了，我便引宋兄去拜见家父。”
他这样一说，冬生倒是有些不自在了，听起来似乎是他有意要结交权贵一般，但又不好拂了这位好心的秦四公子好意。他只得抱拳客气道谢。
秦季桓打心底觉得这年轻人淡泊从容，暗暗欣赏。笑了笑，忽然想起自家小妹，可转头一看，哪里还有秦珠玉的身影，再抬头朝父兄那边望去，自然也是没见着要找的人。他皱眉喃喃自语：“这死丫头，又跑去哪里了？”
冬生下意识露出一个疑惑表情。
秦季桓反应过来，笑道：“我是在说家妹，刚刚还跟在我后头，这一转眼就不知道跑哪里去了，估计是跑去旁边猜灯谜去了吧。算了，不管她。宋兄请自便，我先去看戏，待会再来找你。”
说完，和冬生拜别，去了父兄那边。
冬生对刚刚秦季桓的话上了心，想了想，折身去了园子另一处猜灯谜的地方。
宾客大都集中在水榭戏台那边，挂灯谜的长廊只稀稀落落几个下人。冬生远远便见一个娇俏的身影，颐指气使地指使两个侍卫模样的人，将灯笼摘下来，在地上一字排开。
因着灯火摇曳，他看得并不甚清，只心里一紧，跑了过去。
跑近之后，又不得不失落地停下来，原来是自己看错了。正要转头离开，后面却响起一个娇俏霸道的声音：“喂！你站住！快过来帮本公主猜灯谜。”
冬生一听“公主”二字，瞬间就觉得头有些大。但还是老老实实回身走了过去。
这公主正是当朝小公主赵雪儿，和秦珠玉同样名声在外的恶千金。或许霸道蛮横，她比不上秦珠玉，但是有一点，却万万是秦珠玉用不能及的。那就是，赵雪儿尚未婚配，却已经公然带着各色男宠招摇。不过皇室荒淫无度本就再正常不过，谁又敢去嚼那舌根，京城坊间谈起这位公主，也只能是讳莫如深。
冬生这个外乡人，自然不知道赵雪儿的大名。
赵雪儿托腮瞅着眼前几个灯笼上的谜面，刚刚想了半天也未想出来谜底，干脆让人摘下来，自己蹲在地上慢慢想。见着有人路过，便随口把人给唤了过来。
本来也没存什么想法，但是在冬生一个一个猜出那谜底，又给她耐心解释后。赵雪儿本来皱着的脸，渐渐绽开笑颜。这才借着灯光正眼去看冬生。
这一看，双眼便涌上两簇闪闪的光芒，吃吃笑着抓起冬生的手道：“公子好面生，本公主似乎从未见过，不知公子尊姓大名？”
冬生被她这突如而至的热情吓了一跳，赶紧挪开手：“禀公主，在下姓宋名冬生。”
赵雪儿蹙眉想了想，忽然恍然大悟：“难怪你这么厉害，原来你就是今年那位探花。”
说着，赵雪儿又去拉他的手。旁边她两个侍卫，面无表情地抽了抽嘴角，默默感叹，哎，公主这花痴病，总是说来就来。
冬生还未挣开。
忽然听得一个熟悉的声音大喝：“你们干什么？”
两人俱是吓了一跳。匆忙站起来回头，便见秦珠玉气势汹汹冲过来，一把将赵雪儿推开。
第67章 相见
“小玉！”冬生看着眼前的人，又惊又喜，满脸不可置信。
秦珠玉转头，看到冬生的脸，眼眶瞬间红了，正要开口，却被赵雪儿气冲冲打断：“秦小玉，你干什么？”
秦珠玉这才想起这号讨厌的人物，赶紧回头对上她，同样的怒气冲天：“赵大雪，我才要问你干什么呢？在人家里，跟人家相公拉拉扯扯，你要不要脸？