顺治劝道：得了！别怕！今儿一定很累，睡吧！
董鄂妃支颐凝思，很可爱地皱着眉，喃喃道：唉！愁得睡不着啊！
夜晚，慈宁宫里。
苏茉尔在桌上放好箸，一揭小蒸笼，热气腾腾。苏茉尔一闻，喜道：好香！格格，皇贵妃准备的玫瑰馅儿蒸饺，我特地蒸了给您做夜宵。来尝尝嘛！透明的皮儿里，红艳艳的玫瑰馅儿，好看极了！真有一股花香呢！
大玉儿坐下，苏茉尔帮她挟了一个放在小碟里，大玉儿持箸指指她似笑非笑地道：你呀！敢和他们串通一气，在我跟前弄鬼，早着哪！
苏茉尔赔笑道：真是，什么都瞒不过格格的眼睛！
大玉儿睨了她一眼，尝了一个，十分喜欢。
苏茉尔道：好吃吧？
大玉儿叹道：唉！这孩子心灵手巧，难怪皇上非要她。就连我啊，也……
苏茉尔道：难得的是温柔、孝顺、识大体。格格，她还真给我跪下，求我成全她一片诚心，还说不要让您知道，免得扫了您的兴。
大玉儿道：不让我知道，那岂不埋没了她一番辛苦？
苏茉尔道：我也这么说啊！不过她说，只要皇太后开心，别的都不要紧。
大玉儿沉吟了一会儿，叹道：唉！造化弄人啊！
御花园凉亭里，顺治、大玉儿、娜木钟围坐在一起。苏茉尔侍立大玉儿身后。
大玉儿抱着佟妃生的婴儿，向站着的众人道：坐呀！别拘礼，都坐下！
淑妃、佟妃、蒙古妃子三人施礼道“谢圣母皇太后”，然后落座，董鄂妃自动坐到人群最后，仿佛不想让人注意到她。
大玉儿抱着婴儿逗弄，十分喜悦，顺治与苏茉尔微笑地看着。
娜木钟十分嫉妒，木然不语。
大玉儿笑道：佟妃还真会生，瞧这三阿哥，肥头壮脑的，真是福相啊！
顺治道：有皇额娘疼他，就是他的福气了！
大玉儿睨视着他道：你这个做老子的就不疼啊？
顺治笑道：疼！儿子不给他起了个好名字吗？
大玉儿喜道：玄烨！好气派的名字！来，皇阿奶给你小金锁、小玉镯，锁住、拴住你，让你平平安安地长大！皇阿奶的乖孙子哟……
苏茉尔笑着取出金锁、玉镯，给婴儿戴上。
佟妃欣喜得意，却不敢表露出来。
董鄂妃见顺治、大玉儿和乐融融，很是欣慰。
顺治有意承欢道：今儿是皇额娘万寿，儿子没什么好东西孝敬皇额娘，反要皇额娘送礼……
苏茉尔凑趣道：是啊！皇太后吃亏了，这副算盘打不过来！
大玉儿笑道：这样的礼，送得再多我也愿意啊！
众人哄堂大笑，娜木钟笑得特别勉强。
顺治笑道：儿子该领着大家，给皇额娘磕头祝寿了。
顺治正要站起，大玉儿拉他坐下道：得了，前头那些繁文缛节还闹得不够吗？坐下，大家松快松快，随意聊聊！
顺治建议道：让那班女乐来清唱助兴吧！有个旦角儿，懂诗词音律，所以歌声的情韵特别隽永，请皇额娘赏鉴。女乐呢？怎么没预备？
一个太监怯怯地越众而出道：回皇上的话，女乐……都放出宫了！
顺治意外道：啊？是谁的主意？
太监低头不敢言语。
顺治道：说啊！
娜木钟抬了抬下巴道：不用问了！是我的主意！
顺治不悦道：你？怎么我不知道。
娜木钟：我是皇后，统御六宫。这种琐事，我自然有权处分，何须奏报皇上！
大玉儿警告性地瞥了娜木钟一眼。
顺治微微变脸道：可是好端端的，为什么？
娜木钟严肃地道：为什么？就为了怕皇上沉迷声色，耽误朝政！
顺治怒道：你说什么？
大玉儿看着怀中婴儿，对他们道：好了！不是什么大事儿，都少说一句吧！
娜木钟瞥了董鄂妃一眼，冷笑道：不，我要说！那些什么诗词歌舞的，都是南蛮子狐媚人的玩意儿，我担心皇上忘记祖宗的教训，中了蛮子的毒。
顺治气得脸色铁青，说不出话来：你……
娜木钟打断道：我怎样？听太医说，皇上曾经有吐血的症候，我见皇上近来，身子越发瘦了，所以才这么做。皇额娘，我错了吗？
大玉儿迟疑道：皇帝精神倒还好。瘦……仿佛有那么一点儿……
顺治恭敬地道：皇额娘，这是因为儿子觉得，学问浩瀚如海，深恐自己所学，不足为天下之主，因此昼夜苦读。
大玉儿慈祥地道：读书要紧，身子更要紧，皇帝要多多保重才是。
顺治道：儿子谨遵慈谕。
娜木钟冷笑道：哼！只怕皇上昼夜苦攻的不是书，是女色！
这下不光顺治变脸，连大玉儿都忍不住皱眉道：皇后！
顺治忍无可忍，猛地站起，拂袖便走，满座惊讶。大玉儿想拦已来不及，难过得红了眼眶。
董鄂妃忍不住，趁众人面面相觑没注意，悄悄地起身跟了去。
董鄂妃微喘着气，赶上疾行的顺治，跪下拉住他的袍角，唤道：皇上！等一等！
顺治不得不停下，余怒未息道：你不要劝！我对她实在忍无可忍了！
董鄂妃劝道：皇上就算气恼皇后，可是，今儿个是皇太后的寿诞，皇上拂袖而去，最难堪的人，是皇太后呀！
顺治捂住脸，显得很痛苦。
董鄂妃苦劝道：皇上当为天下孝亲表率，不是吗？
顺治想了想，深呼吸一口气，转身将宛如扶起，凝视着她道：咱们回去！
顺治走后，大玉儿觉得十分扫兴，她将婴儿交给苏茉尔，不悦地低声教训娜木钟：你在做什么呀！你都不明白吗？逞一时口舌之快，当众给皇上没脸，而且说话不知分寸，自失身份，让人轻贱！
娜木钟紧抿着嘴，虽未发一语，看上去很是不服。大玉儿见状，真泄气了，冷冷地道：苏茉尔，让她们都散了吧！再坐着也没趣儿！
苏茉尔叹了口气，点了点头。她正要宣布，忽见顺治走来，惊喜道：呀！是皇上！
众人闻声望去，见顺治恭敬地走向大玉儿，跪下道：皇额娘，儿子不孝，请皇额娘恕罪。
大玉儿含泪而笑，倾身向前扶起顺治道：不怪你，不怪你。快起来！
顺治起身重新坐下，众人松了口气，脸上又有了笑意。
大玉儿瞥见角落的董鄂妃正悄悄重新入座，明白了，暗自欣慰。
苏茉尔朝一个福晋使个眼色，她机灵地点头会意，起身笑道：来，咱们一同举杯，祝圣母皇太后万寿无疆！
众人附和举杯，大玉儿微笑着举杯。
苏茉尔凑趣道：还有，每年都添几个小孙子！
大玉儿笑道：好啊！每年给我几个小孙子，皇帝就不用挖空心思筹备寿礼了！
众人凑趣地大笑。只有娜木钟，绷着脸，闷着一肚子气。
承乾宫里，春雨与小唐正伺候董鄂妃，上茶、进果。
春雨道：今儿个真险哪！皇上要是不回来，那场面就难看了！
小唐道：还不是皇贵妃的功劳！
董鄂妃问道：你瞧见了什么？
小唐笑道：奴才就算眼睛没瞧见，用脑子也想得到！咱们万岁爷是“龙性难撄”，只有皇贵妃才拴得住！
春雨一抬头，看见苏茉尔笑吟吟地站在门口，大为惊异，叫道：呀！是苏嬷嬷！
董鄂妃一回头，惊喜道：苏嬷嬷！您怎么来了？快请快请！春雨，快沏上新茶来！
苏茉尔道：别忙着张罗！今儿你们也都够累了！
春雨道：苏嬷嬷请坐！让我张罗！这还是咱们承乾宫头一回有客来哪！
董鄂妃用制止的语气道：春雨！
小唐笑着道：嬷嬷！万岁爷时常在朝中、书房，从早忙到晚。自从青格格嫁到盛京去，皇贵妃就更寂寞了。以后没事儿，请您多来坐坐，陪皇贵妃说句话儿。
苏茉尔道：会的会的。我早就想来了。不过这会儿，是皇太后叫我来的。
董鄂妃忍不住心中一惊。
苏茉尔微笑着取出一个浅紫水晶手镯道：皇贵妃，这紫晶镯是当年皇太后还是格格的时候，母后皇太后赏的，皇太后一直珍藏着。方才要我找了出来，说这镯子颜色嫩，正配你戴。今儿个，就赏给你了！
苏茉尔为董鄂妃戴上镯子，董鄂妃惊喜而感动。
董鄂妃喃喃地道：嬷嬷！请你上禀皇太后，就说奴才叩谢皇太后的恩典！我……都不知该怎么说了！
苏茉尔低声道：今儿个皇后实在不成体统，把皇上气得扭头就走，这要传了出去，不是大笑话儿吗？皇太后明白，是你劝皇上回来，总算没有闹到不可收拾。皇太后心里感激你，说你是个识大体的好孩子！
董鄂妃感动地道：这……奴才实在不敢当……
苏茉尔笑道：还有呢！皇太后一吃香粳米粥，就想起你做的炒豆腐松，只是不敢委屈你，让你再下一回厨房……
董鄂妃道：这算什么！只要皇太后不嫌弃，要我天天下厨房，我都乐意！
苏茉尔笑道：只怕皇上老见不着你，他可不乐意了！
春雨与小唐都笑起来，董鄂妃抚着腕上的镯子，眼眶逐渐红了。
苏茉尔劝道：皇贵妃别伤心。总之一句话，日久见人心！唉！三十年的宫中生涯，什么奇奇怪怪的事儿我没见过！皇贵妃的性情，跟皇太后一定合得来。只是，碍着蒙古，皇太后面儿上对您也只能淡淡的。这点，您要体谅她的难处。
董鄂妃忙道：这是自然！我只盼着为皇上分劳，帮着皇上尽孝，丝毫不求什么！皇太后有难处，也千万用不着顾虑我！
苏茉尔欣慰地点点头，拍拍董鄂妃的手。
小唐凑趣道：皇贵妃，依奴才看啊，您就快要熬出头喽！
苏茉尔拉着董鄂妃的手，两人相视一笑。
慈宁宫里，顺治跪下道：宛如怕惹人注目，不敢当面向皇额娘谢赏。儿子代替宛如，多谢皇额娘这份意义深长的礼物。
顺治诚心诚意地磕个头。
大玉儿道：宛如是个好孩子，懂得体谅我的心。
顺治赔笑道：皇额娘言下之意，是儿子不懂体谅母亲了。儿子绝无此意，顶多就是“一时糊涂”……
大玉儿道：你也不是“一时糊涂”，你对额娘的积怨，只怕很多年了。
顺治一怔道：儿子不敢。
大玉儿想了想，欲言又止，但仍开口道：额娘呢，也有深沉的积郁，今天既然开了头，就拦不住也不想拦了。儿啊，你恨多尔衮，殊不知，多尔衮却有更多理由可以恨你！
顺治摇头道：儿子不明白。
大玉儿道：你如今什么都有，爱你护你的额娘，南面独尊的皇位，倾心相恋的爱妃。你试想想，如果有人一时间把这三样都夺走，你恨他不恨？
顺治断然道：那自然是恨之入骨。
大玉儿道：一时间这三样都被夺走，这……就是多尔衮的遭遇。
顺治道：是谁夺了他的额娘、皇位跟爱妻？难道……是阿玛？
大玉儿道：你阿玛是个皇帝，皇帝眼中的是非对错，跟一般人的想法是不同的。这些事对他来说，当时都是理所当然必须要做的。可是多尔衮的怨恨注定是刻骨铭心，再也难以弥补了。他太有理由可以恨你，可他是怎么待你的？
大玉儿逐渐激动起来，感慨道：当年生你的时候，要不是他不顾一切派人救我，咱们母子俩哪里还有命在！他力保你登上皇位，他拼性命打下江山，他忧劳国事平定四海，不管他是为了谁，终究得益的人不是你吗？你能以弱冠之龄坐享太平天下，最该感谢的人是谁呢？想到这里，我忍不住要为他说句公道话。儿子，多尔衮纵有千般不是，但他始终没有真的当皇帝，就算是对得起你了！
顺治微微低头，默然不语。
大玉儿接着道：当然，你可以说，你根本不想当这皇帝。但谁能选择自己的命运？可能的话，我还不愿意做人呢！再好比多尔衮，他又何尝有过选择自己命运的权利呢？
顺治沉默半晌，方道：其实，讲良心话，自从儿子亲政以来，深觉责任重大、政务繁难，有时候……也不免佩服摄政王的智能与魄力。
大玉儿悲叹道：可是，瞧瞧多尔衮的下场，削爵没产，甚至开革宗室，不承认他是爱新觉罗的一员，但爱新觉罗能有今天，他不是最大的功臣吗？而你，一丝故情也不念，一个恩典也不给，做得未免太过太狠了。一位薄情寡恩的皇帝，会有哪个臣子乐意为他卖命？
顺治内疚地道：是，儿子明白了。皇额娘，儿子有个想法，不如……我下道诏旨，酌情开恩，给十四叔一个平反吧！
大玉儿摇头道：不行！
顺治忙问：为什么？
大玉儿道：刚稳下来的局面，再去突然改变，等于是自个儿搅浑这池水。况且……唉，就算平反得了身后虚名，我跟他……这一世的冤屈，是永远平反不了了。
顺治道：儿子惭愧。
大玉儿道：孩子，你年纪轻，你需要懂、却还没懂的事儿，太多了！最先该懂的，就是人情世故；要是不懂人情世故，你连人都做不好，还怎么做皇帝？
顺治一副真心愧悔的表情。
岁月匆匆，一晃数年过去了。
乾清宫内，顺治高坐御案后，显得自信而威严。
顺治道：有人进呈给朕一首诗，叫做“煮粥行”。朕念其中几句，众卿听听。
顺治拿起诗稿，用沉痛的语调念道：“去年人壮今年老，去年人众今年少。爷娘饿死葬荒郊，妻儿卖去辽阳道。小人原有数亩田，前岁尽被豪强圈。身与庄头为客作，里长尚索人丁钱。商量欲向异乡投，携男抱女充车牛。纵然跋涉经千里，恐是逃人不肯收。”
顺治放下诗稿，扫视众亲贵大臣道：朕读后，心中万分沉痛。百姓有苦难，即是朕及朝廷之过。众卿理应亟思改革之法，以解百姓于水火之中。
济度越众而出，不悦地道：皇上！这首反诗是谁写的？竟敢非议咱们的“圈地法”、“逃人法”，真该快点儿抓出来，杀头正法！
顺治道：简郡王，对朝廷来说，这首诗不是在“非议”，而是在“忠谏”。“圈地法”、“逃人法”，都是入关之初的弊政，带给百姓深重的灾难与恐惧。朕早就想……
济度打断道：皇上！“圈地”是祖宗的规矩，有些愚蠢百姓不肯服从，携家逃亡，这才有了“逃人法”，严加制止。奴才看不出，这有什么错！
顺治捺住