九如最怕见到这一出，连忙喊春琴去扶她：“你这是要做什么，是不是觉得后厨辛苦，想调拨回来。”
海棠哭得泣不成声，用一只手抓着九如的裙摆不肯松开，一直一直摇头。
“你也不是做错什么大事，我寻个机会会同大太太说，就算不能回沁月阁，也给你安置个体面些的地方，你起来说话。”
“我哥哥，我哥哥的尸首已经送回家中，府中的惯例，任职的下人死了给十两银子，随着哥哥回来时，另外给了四十两，我知道是小王妃特意的赏赐，所以过来感谢，家里出了这个事情，我知道不能回到沁月阁来，但是这辈子甘愿给小王妃做牛做马，方能回报。”
春琴已经掰开她的手，将人给拖起来，九如见她哭得真切，十分可怜，叹口气道：“银子安排后事可够了。”
“够了，已经买了棺木下葬，断了头七才敢来见小王妃的。”
九如见她发鬓带着一朵白花，轻声道：“你还在府里做工，大户人家忌讳这个，将白花去了，自己心里明白就好了。”
海棠听着她的话，赶紧颤着手将白花取下来，收在怀里。
“方才我说的话，你都听到了，大太太那边我会留心的，不会太委屈了你，你也不是做那些活的命，再忍得一时总能出头的。”
海棠挣开春琴的手，又跪下来给她恭恭敬敬磕了三个头，转身才走。
九如看着她远远走开，脸上微微显出释然的神情：“海棠兄长的尸首已经送回来，庄子那边的事情，兰心应该都办妥了，总算没有白忙一场。”
“大太太都没有再差人来让你过去帮忙了。”
“怕我身体不好，老爷不是都关照让我不要多出门的，表少爷在府里养伤这些天，我都没有多去看一眼。”九如往回走，边走边道，“你也说了要我多加谨慎，所以老爷和大太太的话都不能当成耳旁风的。”
一直到了屋里，春琴将门合起，九如抬眼看她，问道：“春琴，你从几时开始跟着我母亲的。”
春琴不想她突然发问，完全没有准备，一时支支吾吾地答不上来。
“我记得小时候你就在母亲身边了，要是再往上了想，又记不起你从几时开始出现的，或者是比我有记忆更早的时间，前一阵子的事情，牵扯到母亲，前些天，那个宫里出来的方御医看到我也是一脸诧异的模样，春琴，母亲到底是什么人。”
“她是沈府的五太太，也是你的母亲。”春琴定神回道。
“这个答案不是我想听到的。”
“我知道的只有这个答案。”春琴半点不肯退让。
“不能说吗。”
“我将所知的都已经说了。”
“是我问得太急，无妨的，你说的也对，我母亲就是我的母亲，还是沈府的五太太，她已经不在世，我还问许多做什么，徒劳操心罢了。”九如微微一笑道，“父亲的眼光真是好，当日让你陪嫁随我，否则我在薛王府怕是迈不开脚，挪不动步，表少爷与姐姐的亲事不知道定在几时，家里头一定是希望越早越好的。”
“我知道表少爷帮了你很多忙，但是你们走得近，府里头多少眼睛盯着呢，等他与尔容姑娘成了亲，少了闲话的源头，对你对他都是好的。”
“你也觉得我与他应该离得远远的才是。”
“无论以前你们怎样，如今你嫁的人是姑爷，表少爷与尔容姑娘本来就是旧识，以前不肯答应的婚事，如今怎么一转眼就应承了，你就没有想过其中的道理吗，都说你最是聪慧的，偏偏身在局中就是看不清。”
九如回味她的话，她怎么就没有想到赵凌琪答应与尔容的婚事是因为她的干系，二太太在府中到处散播两人的传言，虽说他们身正不怕影子斜，可是这些闲言碎语的，谁不在暗地补一句，无风不起浪，她也没有其他好办法来塞住芸芸众口。
“我要去见表少爷。”她不想一直纠结下去，不如当面问个清楚才好。
春琴想追都追不上她，在后面跟着跑，声音不敢大：“小王妃，你这是要去哪里，你怎么还是这样急性子，我的话都没有说完，真是的，真是的。”
九如连头也没有回一下：“你不用劝我，这事情，我肯定要去问清楚的。”
“你问什么啊，问出来又怎么样，真是我多嘴了这一句，要是真的问出什么你让尔容姑娘以后怎么办，你是告诉她还是不告诉她，她是你亲姐姐，表少爷又是姑爷的亲戚，你用什么身份去问，你听我一句劝，就这一句劝。”
九如迟疑了一下，春琴已经碎步冲到她前面，手臂拦截，认真说道：“说什么，我都不会放你去的，你冷静一下，想想我的话。”
春琴的话，每个字都像是钉子，钉在心口处，她去问，用什么身份去问，她又想听到赵凌琪说出怎么样的答案，因为她的原因，所以答应了和尔容成亲，不是因为她的原因，她更加像是无理取闹。
春琴见她站着不动，知道她已经听进自己的话，柔声劝道：“这样简单的道理，你比我想得通透，对不对。“
九如用手抹了一把脸，这样的天气，额头却是一层薄薄的汗：“对，这样简单的道理，我不该不知道，我心里是知道的，只是……”
只是什么，她也说不清楚，是放不下，还是心不甘，又仿佛都不是，但是心里就是隐隐地纠结着，令人不适，不适到她长长吸了几口气，想把心里的郁气都呼出去才好。
“你们两个在这里做什么，出来散步也不是时候。”霆岚远远地走过来，带着笑，加快脚步到了九如身边，“还是算好我要回来的时辰，特意到这里来候着我。”
九如勉强笑道：“在屋子里闷着，才想出来走走的。”
“不如说是在等我，我心里不是更加痛快。”霆岚握住她的手，“手心很凉，春琴也没有给你多穿一件披风，天气转凉，你身子又弱。”
春琴陪着笑道：“是我疏忽了，既然等到小王爷，不如一起回屋坐着，看到小王爷，心里也就不觉得闷了。”
霆岚拉着她的手，往前走：“九儿都没有问我天天早出晚归的做什么。”
“不用问。”
“怎么不用问。”
“必然是老爷在教你做事，你想早早都学会，才会这般勤勉。”
“是，要学的东西实在太多，我以为我偷偷看的那些书都是有用的，谁知道父亲说出来的道理，直接能把我问住，可见闭门造车是不足取的。”霆岚说得兴致勃勃的，“我算是了解，你为什么热衷去大太太那边学做事，学习新鲜的东西，叫人放下手。”
九如低着头，不做声。
“是不是听到我的话，又心痒痒了？放心，我帮你问过父亲了，说是再等几天，你的解药虽然都吃了，但是总需要将养将养，七天以后，你再回大太太那边做事，大太太还盼着你过去帮忙呢。”
“真的？”
“我还骗你不成，后面有你忙的事情，我还顺道去看了表哥，他的伤好了大半，方御医也不用再过来了，他还问起了你，问你好不好。”
第七十八章 由始至终
“因为父亲的关照，表少爷病到这会儿，我都没有去看望过他，真是欠了礼数。”九如应答自如道。
“他又没有责怪你，都知道你身体不好，他是外伤，要是真的说起来，你比他的病还重呢。”
“那你方才说，后面有我要忙的事情。”
“岳丈大人来了几次书信，都在父亲那里，俩人将眼前的这门亲事给订了下来，黄道吉日都看好了，就是下个月十五。”
“这么快？”九如喃喃道。
“说快也不算快，我们当初比他们还快，你倒没有意见。”
九如被他说得笑起来：“你当时又没有在场，怎么知道我是没有意见的。”
“我是什么人，当然是有预见的。”
九如正儿八经地点头应道：“对，你是有预见，能见到百多里以外，我在做什么，想什么。”
霆岚的眸色一沉，握住她的手更紧了：“要是我真的能早些见着你，我一定让你心里由始至终都只有我一个人。”
因为方才春琴的话，又听了霆岚这几句，九如挣扎了一下才问道：“这话里，我听着像是有怨气的，是不是你又听到什么闲言碎语的。”
“三太太被逐出府以后，下面的人可是学乖安静，什么话都不敢传，站到人跟前，一个一个是眼观鼻鼻观心，大家都知道明哲保身，我能听到什么话。”霆岚在她鼻尖轻轻一刮，笑道，“你的脑袋瓜就是比人家聪明，想得也多，我随便说俩句，你都能浮想翩翩的，以后还容不容得我开口说话了。”
进了沁月阁的门，九如指着厅中的桌椅：“我们就在外面坐坐，屋子里待久了，觉得有股闻不出来病气。”
“那我们在这里坐着，春琴去把屋里的窗户都给打开，透透气，后花园里的几盆海棠，我看到开得甚好，紫薇去搬来放在小王妃屋中，香气袭人就不会再有什么病气了。”霆岚一一安排，十分有模有样，大家都从开始的别扭转变成顺理成章。
九如坐在那儿，看着他说话，看着他眼中神采飞扬，这样的霆岚是以前那个孩子气的他不曾有过的另一面，说不上她更加喜欢哪一个他，或许是都喜欢的：“相公，我觉得你好像清减了，是不是最近太累。”
“要不是表哥出事，表哥带着我来学，我当然不会太累，父亲希望一蹴而就，耐心和表哥比起来差得多。”九如想起一事，掩着口笑，霆岚不明所以然地问道：“我才说了两句，你又笑什么。”
“我笑表少爷抱怨教你学写三字经，他的耐心是很好，教了你好些年，你还写得歪歪斜斜，他都不好发作，一旦知道你是揣着明白装糊，心里多少有些不平。”
“你以为这么好装的，你也装一个给我看看。”霆岚拿起桌上的石榴，熟练的掰开，递一瓣给她手中。
“我才没有你这样大的本事，要是有啊，我早就看出真伪了，能被你蛮这样久。”
“那你说说，知道我不傻的时候，你开心不，白捡了个聪明的相公。”
九如一怔，低声道：“白捡的，真的是白捡的吗。”
被霆岚的话说中，接下来的日子，忙得恨不能再多出一双手来帮忙才好，大太太那边堆积下来的账册，都有小山高，九如都不明白以前大太太的勤快劲头哪里去了，留下她来看帐的时候，身边只有碧痕陪着。
碧痕是个压根不会说话的，她又问不明白，等到账册打开，她明白了，这些都是赵凌琪和沈尔容成亲的礼单，特意留给她来看的。
碧痕见她辛苦，不时端茶倒水，替她磨墨，九如觉得自己精神好似不太比从前，用手捶了捶后腰，才想到这个动作，以前是大太太最喜欢做的。
花了三天时间，才看掉一半，霆岚都在抱怨她回来的时候比他还晚，她只能陪着笑，结果每次脑袋一沾到枕头就睡得很沉，天不亮，又起身，反复折腾到月初，才勉强将账册都看完，登入，归册。
大太太这时才过来探望她，一脸的亲切问道：“上一回，岚儿和你成亲，礼单来往的件数更多，表少爷那一门的亲戚已经散的差不多，这里多半还是因为老爷的关系才递传上来的。”
九如恭谦地听她都说完，才回答道：“礼单账册的钱数已经都录好，劳烦大太太过目。”
大太太顺手接过来，边翻看边点头：“你做事一贯细致，我很是放心，还想着让你再去庄子上一次，才提起了开头，岚儿和老爷都不肯答应，怕是表少爷出事后，让他们心有余悸，既然这样，我想着还是喊兰心再过来一次，你们俩说说话，你有不懂的地方只问她就好。”
“庄子上最近可好。”九如试探着才问了一句。
大太太已经接口道：“庄子上能有什么不好的，你听到什么了吗。”
九如赶紧地陪着笑道：“我成天都在府里，怎么能够听到庄子上的事情。”
大太太嗯着点点头：“别说是你听不到，我也听不到那里的消息，每次都是兰心来了，才能告诉我一些，她不来，就音讯全无，老爷一贯不喜欢我插手庄子的事情，这次却点了名说，以后让你去看管，算是松了口的，庄子上，碎事繁多，账目来往看着钱数不大，一笔一笔加起来能吓死人，必须要找个可靠的自己人才行。”
“还请大太太做主才是。”
大太太嘴角好似翘起，但是不像在笑：“你上次去了庄子一次，收获委实不小，将成年的旧案都给翻了出来，老三的心计居然埋得这样深，我们都走眼了，不过收拾掉身边的祸害也好，剩下的也都收了骨头不敢再吱声了，还我一片大好的清净。”
九如明白她的话中指的是二太太，自从三太太出了事情，二太太乖觉太多，成天只在自己屋中，连晴芸都不让走出来半步，怕是那一晚也受了惊吓，再牵扯出来，面子上头难看。
大太太见她说的话少，大概是怕言多必失，安抚性的拍了拍她肩膀道：“这些陈年烂谷子的事情过去就过去了，你也算是因祸得福了，岚儿原来一向是好好的，最终还不是你沾了大便宜。”
九如听着这些话，心里实在堵得慌，想笑都笑不出来，神情尴尬还不方便回嘴，只能大太太说什么，她都恭敬地听着教诲。
大太太将手中的账册一合道：“时辰不早，你回去休息，明天兰心过来，再问问庄子上的事情，近两年，庄子的收成虽然还好，但是总觉得不如过往，你要是有机会，套套她的话，问问是出了麻烦事，还是被她自己拿了。”
“兰心怎么会拿。”这一句话，九如终于还是没有能忍在心里。
“九如啊，你做人是聪明，出身虽然是庶出，沈家也算家大业大，你的眼界也不低，但是看不清人心啊，这世上，没有人是不贪心的，只是要看那颗贪的心有多大，以后你慢慢就懂我的话了。”大太太将手从她的手背拿开。
九如又听她提起自己的身世，更不方便插嘴，安安静静都听完了，起身行礼告退，一直走到屋外，觉得心口翻腾，有些想吐的感觉，幸好是新鲜的空气及时扑面而来，将那股不舒服地感觉强行给压下去了。
回到沁月阁，她还没有恢复过来，霆岚迎上来，笑容一怔道：“九儿，你的脸色不好看，出什么事情了。”
她连忙摇头道：“没有什么，外面起风，不过是吹了一下。”
“春琴给你留了参汤，你先喝一盏缓缓气。”霆岚从春琴手里接过瓷盅来，“小心烫。”也不交给她，直接打开盖碗，送到她嘴边，“慢慢喝下去就好了。”
第七十九章 安心
九如就着他的手，一小口一小口的