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春琴很明白她的心思，取出一方帕子将首饰包裹好，妥善收起来。
139：别来无恙
“车上坐的贵客可是小王妃。”车外笑语盈盈，很是耳熟。
“果然是兰心姐姐。”九如坐在车里喊得分外亲热，“你总算来接我了。”
兰心掩着嘴笑道：“不能让小王妃第一次来就陷在泥潭里，不进不出的，以后见了老爷和大太太的面，怎么交代，还不快点来人，将木板都铺设好，把马车先弄出来，小王妃在车上稍安勿躁，等一切弄妥，就接你们去庄上。”
九如特意坐稳，又将手搭在窗框边抓紧，另两个学她的样子才坐稳，整个马车跟着摇晃起来，幸亏只晃了俩三下，兰心已经吆喝一声：“好了，都没事了，赶车的抓紧上车赶路。”说完，一只手搭住车架，翻身上来，撩开门帘，不客气地坐了进来，“小王妃，别来无恙。”一双眼上下看着九如的衣着，发式，丝毫没有遗漏，收敛住目光时，里面有微微的赞许之色，“小王妃真是轻装上阵。”
“大太太觉得我在王府待得气闷，才放我出来开开眼的，当然是越轻便越好。”
“小王妃这般穿戴，有眼色的还知道衣料都是最好最贵的上等货，一般人看来也就与常人无异，或者说比常人看着还寡淡些。”
“要是能看着像是庄子上的人就更好了。”
“小王妃要是真的能这样想，是我们这些做下人的有福了。”兰心眼皮一翻，又打量了她身后的两个人，“带着的俩个也好，我最怕那些比姑娘太太还要娇贵的丫鬟过来，不是瞎嚷嚷就是胡闹指责，这两个俱是微微含笑，没有多余的话。”
“兰心姐姐是王府里外能够说得算的人，连大太太见着都要礼让三分，我带着的丫鬟怎么敢多嘴呢。”九如笑着道，一只手搭在兰心的腕子处，“姐姐，上次说要带我到庄子上看看，玩玩的，不是吗。”
“没想到你来得这么快，大太太终于想明白，舍得从手指缝里漏点碎屑给其他人了，真是不简单。”兰心的笑意，这会儿才从卷起的嘴角，慢慢爬上眼梢，“是不是指派了麻烦事情给你，你不用藏着掖着，尽管说给我听便是。”
九如见她开门见山地问了，也就直言不讳地答道：“便是上次你来王府里，问的那一宗事件。”
兰心皱了皱眉毛：“已经在办了，大太太是不放心我，还是另有原因。”
从海棠找到大太太哭诉喊冤开始说起，简单明了的几句话，已经将形势说得一清二白。
“那么大太太的意思是？”
“大太太的意思是，钱既然已经花了，那么不该有人再传话。”
“王府素来的确是忌讳这种府里府外传话的，传的是实情也便罢了，要是传几道人，出来个不伦不类的，对谁的名声都不好，大太太一来派你看看庄子，二来也是想借机先支开你。”
九如想到替海棠传话的辛泽，如果真的要治罪，怕是要支开的人不仅仅是自己，还有霆岚，不觉微微叹了口气。
兰心观察她的神情，见她事无巨细都没有要隐瞒自己的意思，心里有些欢喜，拍了拍她的肩膀，安慰道：“既来之则安之，庄子上，已经好些年没有太太的人来过了，自从四太太去世以后，见到你的出现，真是难得了。”
九如缓缓抬头，缓缓看着兰心，低声问道：“你是说，四太太曾经来过庄子上？”
140：竹居
“四太太的身体有些弱，老爷说庄子上的空气更适合四太太静养，每年有几个月，都会带着四太太过来小住的，不过四太太过世以后，老爷也失去那个兴致，再没有来过。”兰心指着窗帘道，“已经进庄子了，景色还不错，要不要探头去看看。”
“方才马车陷在坑里时，小王妃的头敲在车厢壁，后脑勺肿起一个血包，要是方便的话，请先带我们去休息的地方才好。”芍药忍不住开口提醒，她方才梳头的时候，手指已经摸到，怕有鸽子蛋大小，见九如没有说起，也不好多嘴，不过这会儿见兰心兴致大好，预备着送她们在庄子转一大圈才要停息的样子，怕九如支撑不住。
“怎么不早说，伤到头部，可大可小的。”兰心不由分说的，在九如的后脑勺轻轻一扫，指尖停在玉簪上，稍纵而过，将门帘一把挥开道，“赶车的，跟着前面那匹马，先去下榻的地方。”
九如的手被她抓着，低下头来笑道：“没事的。”
“很大一个血包的。”芍药还要说，被春琴瞪眼给缩了回去，立即不做声了。
路程很近，又说笑几句，兰心拍拍手道：“到了，也不知道府里头会派人过来，一时腾不出适合小王妃居住的屋子，就把以前四太太住的这一件打扫过，暂且住下，可好。”
“兰心姐姐说的都好。”九如任由她小心翼翼地把自己搀扶下车，双脚落地的时候，不知道是坐车的时间长了些，还是真的被磕到脑袋的后遗症，眼前一晃，有些站不住脚。
“果然是碰伤了，待会儿要找个大夫瞧瞧才好。”兰心半步不离身，将九如往屋子里带，“四太太喜欢竹子，所以这一片都种的青竹，这几天晚上风大，睡前记得将窗户关严实些，否则竹叶呜呜声，就像有人在窗外哭似的，怕吓着你们。”
芍药被她说得，往里缩了缩脖子，九如看在眼中，微微一笑道：“兰心姐姐在吓唬我们，竹声潇潇，最是文人雅士喜欢之事，哪里就会像人的哭声。”
兰心不介意地耸耸肩，将门给推开了：“你看看，可喜欢这里。”
屋中的窗户都打开，像是许久没有人住，特意透气，显得明亮，整洁，青砖铺地，连糊窗户的纸也是淡淡的青色，窗口往外望去，正是一片青翠姗姗的竹林，竹根下长满不知名的花朵，粉白粉红，相映成趣。
“四太太，真是个雅致的人。”九如见桌上还有一册看到一半的书，书页微合，仿佛主人才堪堪离开，片刻就要回来的，她走过去见封皮上写的是本不知名的诗集，字迹婉约，像是女子的手笔。
“我看你也不差，真是巧了，你穿的这一身天青，像是原本该住在这里一般，庄子里也有别人来过，想住过这一间。”兰心说着摇摇头，“我看她们都不配住，也没有答应过。”
“很多年了吧。”九如的声音低沉。
“什么？”兰心马上明白过来，“是，四太太过世很多年了，可怜岚哥儿一个人，没有母亲照顾，如今还不像个年长而立的男人：，可惜四太太这样聪慧的人儿，不能亲手教他。”
141：既来之则安之
将诗集拿起来，九如翻看了两页，内里也是与封皮相同的笔迹，她猜想是四太太抄录的珍藏，纸页淡淡泛黄，却没有一丝灰尘：“兰心姐姐真是有心，这一间屋子，天天有人过来打扫，外头的竹林也是时时有人打理，才能维持的这般齐整。”
兰心勉强笑道：“我们都是做下人的，老爷虽说有些年数没有来过，万一哪天心血来潮过来看看，也希望屋里干净利落，才能安心的。”
九如转过身，背后还有一排竹制的书柜，参差不齐地零散堆着几本书和画轴：“都说了既来之则安之，就先落脚住一晚，大太太要看的事情，明天再做打算，兰心姐姐觉得可好。”
“这里，你是小王妃，你说了算的。”兰心的目光有意无意地在她的玉簪处，又一次划过，“我让人帮你把车子里的必用品都搬下来，被褥都是簇新才晒过的，也替你们搬来，饭菜按照以前的规矩置办，有什么缺的尽管找我，我就住在前面，让丫鬟顺着门前的碎石小路，看到两棵香椿树的屋舍，就是我住的地方。”
“有劳兰心姐姐，我们都记下了。”九如让芍药送她出来，听得兰心在门外又指了所住的方向给芍药听。
等兰心走远了，春琴接过送来的东西，替九如整理好床铺，沉声道：“这位兰心，真是个厉害的角色。”
“春琴姐姐，我也这样觉得，她压根没有把小王妃看在眼里。”芍药跟着点头道。
“我们过来庄子上，原本就是突兀之事，她明明知晓小王妃为何而来，却一推再推，等小王妃说先落脚再问事，我觉得她私下先松了一口气似的，巴不得我们不用追查，明天就原路回去。”
九如一挥手，打断了春琴的话，轻笑道：“春琴有所不知，这一件公案来闻讯大太太时，我也是在场的，花了足足一千两的白银打点真的不能算是小事了。”
春琴咋舌道：“一千两这么多！”
“你也觉得多是吧，一千两白银，钱是花了，事情却还悬在那里，我要是当面质问她，她该怎么回答我才好，我替她想过了，这个答案有点难，不如让她今晚先想一想才好，大家退让一步，以后大家面子上都好看。”九如觉得后脑勺隐隐发痛，想是后遗症才上来，赶紧找软垫半躺半卧着想事情。
庄子离王府的距离说近不近，说远不远，想来兰心没有这么大的胆子，敢在吃官司的白银中动手脚，如果银子已经送到官府，怎么会克扣着海棠兄长的尸首不放，还能让海棠的双亲，正好遇到在府外的辛泽，将话带进来，告诉海棠。
时间上算得正好，是自己与大太太一起看帐做事的时候，海棠扑进来的时候，先抓住的是自己坐着的椅子腿，她想见的人究竟是大太太还是自己，如果是自己，那么在沁月阁为何不说明，如果是大太太，又何必选在自己在场的时候，明显不要避嫌了。
越想脑袋越痛，九如忍不住用手去揉揉后脑勺，真的是高高肿起，比鸽子蛋都大了一圈，一时半会儿的还不能消减下去。
“小王妃要是痛的厉害，还是找个大夫看看的好。”春琴见她眉宇间痛苦，提议道。
“不妨事的，这点伤，我心里自有分寸。”九如闭起眼，觉得屋中除了她们三个人，好像影影绰绰还有什么其他的，再睁开眼时，却又看不见了。
142：提防
兰心提着食盒亲自送晚饭过来：“庄子里的东西简陋，图一个新鲜，不知道你吃不吃得惯。”
九如看一眼桌上的四菜一汤，颜色鲜脆，已经有了好感：“我吃东西不忌口的。”米饭盛出来格外香甜，她吸吸鼻子，“大米也是庄子上种的，怎么同府里吃的不一样。”
“王府送去的都是定额，这是今年才收上来的稻谷，从南方引入的香粳米，产量少，现在庄子里尝试口感的。”兰心见她问得仔细，笑起来道，“没想到，你对这些也感兴趣的，要不明天去庄子的时候，我带你去看看那些种的菜。”
“好。”九如一口答应下来，“丫鬟都去偏屋吃饭，兰心姐姐陪我一起。”
“与小王妃一桌吃饭，我可不敢当。”
“大太太都没拿你当外人，何必与我客气。”
“大太太是大太太。”兰心的话顿了一顿，像是到了嘴边又给咽下去，“既然你都开了口，我再推辞就显得矫情。”她在对面坐下来，变客为主的热情周到，“庄子里最好吃的就是鸡肉，都是竹林里吃虫长大的，肉质紧实鲜美，你先尝尝。”
九如依言夹一块，慢慢吃干净：“确实好吃。”
兰心的眉梢眼角都是得意：“就是用白水一煮两烫的，王府里头规矩多，菜肴看着精致却没有这般的美味。”
九如吃半碗饭，又喝了些芦笋汤，已经饱了，微笑着看兰心又添饭。
“是不是觉得我吃得比府里头的男人还多。”
“能吃是福气。”
“岚哥儿媳妇天生会说话，说什么都好听。”兰心笑眯眯地将剩下的菜扫荡干净，“他也是个有福的人。”
“兰心姐姐可有见过左手背上，生一颗朱砂痣的女子。”九如突然发问道。
兰心的表情一瞬间很是丰富，先是诧异，再是一怔，随后立马否认：“没有，没见过，庄子里的女人都下地干活，哪里还管这些，怎么想到问这个。”
“不知道怎么就想起来了。”九如抿着嘴一笑道，“大概是后脑勺被撞过，会想起些不该想的。”
兰心边收碗筷，低着头，看不清脸上的神情：“要是真撞得厉害，应该找个大夫看看的，庄子上的大夫都是看惯粗糙的，要不要回京城找一个好的来。”
“说了不用麻烦，我待几日就回去，快的话，到家之前，一切痕迹都没有了。”
“大太太关照你过来几天。”
“没有准数，主要是来看看上次的那件官司，到底怎么回事。”
“不止这么简单。”兰心遥遥一指她的玉簪，“这件东西，我到薛家做事，就没见离开过大太太的身边。”
九如若无其事地伸手摸一摸发鬓，笑道：“大太太抬爱罢了，见我年纪小，怕压不住下头的人。”
“是怕压不住我吧。”
“哪里，有了这根定海神针，我也不过是压制着我自己，兰心姐姐多虑了。”
“但愿真的是我想多了。”兰心将食盒收走，留下一句话，“晚上记得关窗。”
“一定记得了。”九如目送她走开，沉声道，“你们俩个在外头要听到几时。”
春琴带着芍药进来：“小王妃耳力真好。”
“我能听得出来，她势必更加可以。”
“那她会不会觉得我们在防着她。”
“其实，是她在防着我们。”九如嘴角轻轻一翘，还以为在薛王府整日要提防人，没想到，到了偌大的庄子里，还要被人防着，这一趟，怕是不会白走一次。
143：含糊
还真的是被兰心说中了，夜色一暗下来，风声已经起了，将窗外的竹叶卷得咧咧作响，猛一听像是有人躲在那里哭泣。
“小王妃，是不是屋子里有不干净的东西。”芍药关窗的时候，手都忍不住发抖。
“你听了兰心的话，先入为主，庄子前方的地方开阔，风在竹林盘旋才会发出这样的声响，只是竹叶的声响。”九如不以为然地坐在桌边，津津有味地看四太太留下的那本诗集，“光线有些不足，再去拿两支蜡烛来。”
芍药从外面又点了蜡烛进来，放置在她手边：“小王妃前面还头晕眼花的，怎么一会儿精神又好了。”
“四太太的闺名有一个�