“好了，你总是有理。”沈垂杨清朗一笑，“这年关将近，圣上的家宴都已经定在除夕之夜了，趁着还有半个月，要不要去绸庄裁件衣裳。”
我摇摇头，“给娘添一件罢，我就不必了。”
他走到我身后伸出双手，自后边将我圈在怀里，“不必替我省钱。”
“才没有。”我死不承认，“比起我来，你还是顾好碧落居里头那位更加重要些。”话一出口，我才觉得不妥，下意识地触到了我与沈垂杨之间的那根刺，这向来是我与他之间的禁忌话题，就好比南玖，好比之前这六七年我与南玖一起时候的光景。
彼此缄口不言了一会子，就在我以为我与他就要不欢而散的时候，却听见他的声音自背后传过来，“你若是想知道，我便告诉你。”
“罢了，这事你既是不愿意告诉我，我自然是也不会逼你说出来的，更何况，我也不怎么想知道。”
“真不想？”
“不想。”
他在我背后“呵”地一笑，“好，都随你。”
☆、第 27 章
除夕之夜，帝王家宴。终于得以一见传闻之中封了别号“龙飞”的骁骑大将军——尹洛麟。那人一身戎装，穿着寒铁铠甲，手里执着一柄缠着红缨的画戟。到底是马上英雄，怎么看，都好比是天兵下凡，一派英武模样。
我坐在沈垂杨身边，搓一下自己的手，像这般寒冬腊月的天气，最是叫我头疼。
身边的人似是看出我窘迫，捧了我的手在我手中呵了口气，替我暖着。“都是我疏忽了，早知如此就应该给你备个暖炉，罢了，回去之后，煮些枣茶。”
这个时候，曦宁帝便领着自己的昭明皇后入了席。
郎才女貌，真是相衬。
世事真是很奇怪，从前我不知想象过多少次南玖如今大权在握意气风发的模样，如今真的见到了，却觉得失落。也不晓得这失落究竟是从哪里来，他明明已经变成了我期望中的模样了，而我自己又究竟在失落些什么？
席间不自觉地瞟见沈默克那一桌，却看见尹洛麟为尹绝尘布菜挡酒。暗暗思索一阵子，收了目光，心下却在盘算着尹家这二人之间的关系怕是没表面看着这般简单的。
“今年朝廷来了一批西凉贡酒，朕等着今日与众位卿家不醉无归。”说罢便将杯中烈酒一饮而尽。
我三杯薄酒下了肚，却已是觉得这酒后劲上头，只叫人头昏眼花。
可对面南玖似乎不怎么愿意放过我，“朕可是知道，沈夫人酒量好的惊人，今日，朕可是下了旨要不醉无归的。”
“内人不胜酒力，圣上……”
未及沈垂杨说完，南玖却已经说话，“既是如此，那朕准沈卿你代饮，不过这倒是怪了，朕可记得当年沈夫人一人可是能够独饮一斤烧刀子的。”
我看着又被满上的杯盏，不动声色地握住沈垂杨的手，示意他莫再说话。然后举杯将那西凉贡酒饮尽。
多年之前，我与南玖曾经拼过一次酒，那时候还是清明时节，我去了一趟江南替母亲上坟。那人原先是想着安慰我，说着说着，却讲了“何以解忧，唯有杜康”这般的话。
于是便在自家庭院里头摆了一桌子的酒，还是最烈的烧刀子。
其实最终谁输谁赢我根本就已经不记得，只记得自己喝了一斤烧刀子，然后便半死不活地躺倒在了桌子上头。
这是我与他唯一一次欢畅淋漓的拼酒，没想到，那人却记到如今。
我饮尽杯中酒，此时此刻头疼欲裂，却叫冷风吹的更加清醒了些。抬手想要喝一口沈垂杨杯子里头的白茶，触到一只冰凉的杯子，手不自觉地抖了一下。再去摸他盛酒的酒盏，仍旧是冰冰凉凉。
方才这么久我居然都不曾发现，只有我杯子里头的酒，是温过的，杯子虽空了，余温仍旧在，还袅袅地冒着白气。
我不自觉地朝着南玖看了一眼，只看见他在杯盏交错之间应付着其他的大臣们，眉目上挑显得那笑容愈发肆意张扬。
心里不晓得是什么滋味。南玖他变着法子刁难我，却又事事替我想得周全，叫人想恨却也怎么都恨不起来。
这越想，心头便是越发的乱。再忆起许多年前那唯一的一次畅饮，越发体味到这所谓“桃花依旧，人面全非”其中的凄凉。怎么过了这些年，我与他竟会成了这般模样。
☆、第 28 章
我与沈垂杨同坐一顶软轿，阖着眼睫，沈垂杨替我揉揉两边太阳穴。“还好罢。”
我强压着胃中翻江倒海的一阵又一阵，“我没事。”
那人替我将领口一圈狐毛扣得更紧一些。“要不要睡一会？”
“唔。”我枕在那人肩头，他替我暖着自己两只冰凉的手。在这半梦半醒之间，突然觉得，与身边这个人就这么平平淡淡度过下半辈子，似乎，也很不错。
大约是因为在天子脚下的关系，洛城过年的气氛似乎怎么都比其他地方浓烈一些。天刚蒙蒙亮的时候，我便被城东街头巷尾的鞭炮声给吵醒。
宿醉还将醒未醒，脑仁还隐隐生疼，“明镜，去弄碗醒酒茶给我。”
话音刚落，醒酒茶就已经到了嘴边。
我带着几分错愕抬头，却看见沈垂杨披着一件薄衾，“我放了她们一日的假，怎么不多睡会。”半晌之后又自顾自地道，“是了，城东这儿的百姓多，习惯了迎早年，自然比不得你当年在城西的时候。”
他这话虽说的不错，可只有我自己晓得，当年我根本不在什么城西沈府，而是在南玖的太子府里头。
我看着他敞开的领口，皱一下眉头替他将扣子扣好。
“头还疼不疼？”
“好多了。”
我倚在床头由着他替我掖好被角，“你去哪儿。”
“去给娘拜个早年，你多睡会罢。”
“罢了，我也睡不着了，当人媳妇的不跟着丈夫去敬这杯早茶，又算是什么道理，我娘虽死的早，这些人情世故，我还是懂得的。更何况，自嫁入沈家头一年开始，我有哪一次不是这样跟了你去的。”我掀起被子下了床，自美人椅上头拿了自己的夹袄扣扣子。
我坐在梳妆台前头，对着一方铜镜，用牛角梳一点点梳通，盘个简单的髻，找一支蛟龙金丝红宝石簪子扣住，那人凑到我身边，替我将没束进去的碎发别到耳后，然后替我戴上成套的一对耳坠子。
“凝芷。”
“嗯？”
“紫陌有了。”
我反应好一会，这才扯了个笑容出来，“是嘛，这是好事啊，赶紧告诉娘去。我说昨儿个圣上怎的这般好兴致呢。”
“凝芷，我并没有别的意思。”
“我知道。到底是自家的妹妹，有了喜事，总是该高兴高兴的。什么时候的事儿。”
“我也是，昨日才知道。”沈垂杨替我披上一件狐裘，领着我出了房门。
“哦。”天际忽然飘落一片雪花，我抬着手来接，沈垂杨撑开一柄油伞将我拢在里头。他腾出一只手想要来揽住我的肩头，却被我挪了一下肩膀避过。
我有意不去看他什么神色，将视线转到足上一双绣着荼靡的绣鞋上头。
他也不说话，只是一个劲将伞朝我这边挪。
出了碧落居，穿过花园走过石桥才转到内堂，沈老夫人早已候在那里。
请了个早安，拜过早年之后，看着满桌的东西却吃不下早饭，“娘，您可知道？紫陌有喜了。您原先总也放心不下她一个人在宫里头，如今总该放心了罢。”
沈老夫人压抑了两声自己的咳嗽，之后便喜逐颜开，从怀里头掏出两只红包来，“喏，岁岁平安。”
☆、第 29 章
沈府的下人们顺着老夫人的意思于沈府门前点一串红色龙抬头鞭炮，我将手自袖子里头伸出来想着一会堵住自己两只耳朵，余光却瞥见沈垂杨伞外边那面的肩头的衣料都已经被雪水浸透。
想也知道是方才为了给我撑伞闹成这样的。
我扯住他的衣袖走到门廊下头。
“你不是最不喜欢这鞭炮炸响么，站这么近做什么。”沈垂杨收了伞将它摆到一边，转头便问我。
我伸一只手探到他衣裳里头去仔细摸了摸，索性隔了一层厚厚的夹袄，中衣还没有湿，寒气没进到他肩膀。
手还没来得及抽出来，福伯的声音已经响起来，“点火！”
我有点措手不及，只得紧紧地闭着眼睛等那震耳欲聋的鞭炮声响起来，耳朵却忽然被一双温热的手给堵住，替我将那闹腾的鞭炮声响悉数隔绝在外。
我缓缓地睁开自己的眼睛，跃进眼底的，是沈垂杨外衣上头灰色祥云底纹的绸缎布料的前襟。抬起头去看，那人正安然地笑看我，那笑容里头带着宠，带着包容，似乎还带着些其他我看不明白的东西。
我将手从他的衣裳里头抽离出来，抬起来掩住他的双耳，微微转个角度将目光瞥到一边。
过了一盏茶的功夫，炮竹声渐渐隐去，我同沈垂杨几乎是一同放了手，不过是眸光交错的一个瞬间，却已经被他突然地捧住了脸，然后深深地吻住。
脑子里头仿佛也炸了一整串的龙抬头鞭炮，彻彻底底地懵住。
身边似乎有下人在起哄，我稍稍用力推搡一下他的肩膀，他睁开眼，像是暧昧不明地笑了一下，眼角稍稍一弯，重新低头，变本加厉地加深方才那个吻。
空气里头弥漫着浓郁的硫磺味道，四周也是烟雾弥漫，刺得眼睛都生疼，我闭了眼，手环上他的腰际。虽是大年初一落着细雪，这么站在外头门廊，迎着有一阵没一阵的穿堂风，却一丁点都不觉着冷，倒真是奇怪。
到了正午，闹腾才渐渐停下来，巷子口天香楼的老板雇了一队舞龙舞狮的队伍点彩，锣鼓声声传到这沈府碧落居里头。
猫儿趴在屋里头的暖炉边，我蹲着拨弄一下它项颈里头的铃铛，“这猫儿真是懒得很，整日都在睡。”
“大约是因为你养着，所以随你罢。”沈垂杨清了清茶杯里头的茶沫。话音刚落便吃了我的白眼，却只是笑了笑，陪着我蹲下来逗那猫儿。
“凝芷，我有时宁可你是这猫儿，成日睡着，懒洋洋地趴着，总也好过你想什么不高兴的事。”
“我没什么不高兴的事。”
“你总是这般口是心非，总弄得自己这般辛苦。”
我的一句“我不辛苦”刚刚才要冲口而出，却发现自己早已被沈垂杨一针见血地看了个通透。
“你有什么话，可以同我说，你的那些心事，高兴也罢，不高兴也罢，大可以都告诉我。”
我转过头去看他，这人微微蹙着眉头，抿紧了自己的唇线，似乎是怕我不相信他一般，有些庄严肃穆的味道在里头。
“沈垂杨，你若是想要听我的心事，可要拿你的心事来换。”我似笑非笑狡黠地笑看他。最后又从他眼中的自己的影像里头发现，我这模样的笑容配上这样说话的语气，还真是像极了南玖。
☆、第 30 章
大年初五是迎财神的日子，为了抢个财神，往年我同沈默克总是跟守岁似的守着洛城的第一声鸡鸣。如今我虽是早已不必担心这事，却还是保留着这个习惯。因而初四夜里头便同沈垂杨一同回了娘家去。
后院里头栽了株香樟，这本是适宜在江南生长的树木，却在洛城西边沈府生根发芽，枝叶繁茂地生长在我原先闺房的外头。
初五一早，我原本是想陪着沈默克点那炮仗，没想到，尹绝尘早已在那人身边候好了。沈默克看见我与沈垂杨的时候原本愣了一下子，然后又转而笑道，“我倒是以为你没这么早起来。”
“哼”我自鼻尖挤出一声，“是了，如今你已有别人陪着迎财神了，怕是往后每年我都不必再回来了，我做什么还要自轻自贱地过来，昨儿个夜里头你就应该把我赶回去。”
这话里头酸味十足，我也毫不避忌。
打个呵欠，回了房，刚准备补个回笼觉，又听见沈垂杨问我，“这院里头植着的香樟，又算是怎么一回事，香樟本喜温暖湿润，又不耐寒。种在洛城这里本就是吃力不讨好的功夫，一个伺候不好便回天乏术了。怎么看，都不像是你同你大哥的作风。”
我推开窗格，看着那株香樟，淡淡道，“相传江南大户人家，若生女婴，便在家中庭院栽香樟树一棵，女儿到待嫁年龄时，香樟树也长成。媒婆在院外只要看到此树，便知该家有待嫁的姑娘，便可来提亲。女儿出嫁时，家人要将树砍掉，做成两个大箱子，并放入丝绸，作为嫁妆，犬两厢厮守（两箱丝绸）’之意。”
“原来还有这么一说。”他替我将窗格掩起来隔开外头的风，带着笑意对我道“倒是不见你嫁给我的时候带着两箱丝绸。”他这话里头，已经是处处替我着想，处处避忌，却又是带着几分试探，是怕我生气，更是怕我想了些什么难过。
“这是洛城，又不是江南。”我牛头不对马嘴地含混过去。“索性这树性子倒也争气，这么些年在这里站稳了脚跟，仍旧是活的好好的。”我一边说，一边脱了鞋子躺倒床上，扯开一条棉被盖好。
“怎么？你还盼着它早些死了不成。”
“它若是当真早早地死了，无妨，若是当真活的好好地也无妨，怕只怕它一个劲地不服输硬撑下去，苟延残喘地，又有什么意思？倒不如早些死了，砍了。起码，也能求一个断得干干净净，你说，是也不是？”
沈垂杨很久没回答我的话，我翻个身面向墙壁阖了眼。
俄而床陷下去，似乎是他躺到了我身边，替我将散开的头发拨到一边。腰际被他一只手圈住，背部抵在他胸膛，只觉得自己周身一暖。也不知道究竟是过了多久，他才在我耳边低喃了一句“凝芷，你究竟是在说这香樟，还是在说你自己？”
他顿了一顿之后道，“你说的若是这香樟，怕是你大哥头一个不同意，你离家这么多年，看不见你的时候，便来瞧瞧这樟树，睹物思人倒也是好的。我如今终于算是明白了，你同你大哥皆有这口是心非的坏毛病，嘴皮子不饶人，心里头却是另一番想法。”
我正以为他不会再说什么话的时候，耳边却又清清楚楚地传过来，“你说的若是你自己，我却是头一个舍不得。”
手不自觉地颤了一下。这人居然说，我若是要在这世上断得干干净净，他会舍不得，而且，是头一个舍不得。
☆、第 31 章
一觉醒来已经是日上三竿，沈垂杨正坐在桌前剥一只橘子，纤长苍白的十指剔下最后一绺橘络。
“我刚准备叫你，你便醒了。梳洗一下，大哥喊我们去吃午饭。”
席间，我看着沈默克边上的尹绝尘，