玲珑一想，回头看见身后几棵枣树，立时回过味来，想到那人屁股之上所带倒刺全部扎进马背之上，那马儿能不负痛挣扎？
玲珑伸手搂住犹自拍着小手高兴不已的小钰，想到她一会儿就会又想起小欢离去之痛，不知又该如何伤心难过了，就怜惜的将她抱进自己怀中，心中涌起阵阵温情。
☆、第二十三章 赴宴风波
陈广征红光满面，站立在富丽堂皇的宴厅之中，和纷纷前来的各色名流一一作揖问候，不到半个时辰，偌大的宴会厅内二十几张餐桌前就坐满了人。
陈广征打眼扫视了一圈，眼见正午开席将到，却还是没有见到那乔丰年的半个身影出现，心里不觉就有了一些不快。
身旁的方博脸色也很是不好看，悄声在陈广征耳边低语道：“姐夫，这乔丰年也太不知好歹了吧！姐夫亲笔书信邀请他前来，他却……”
他话还未说完，就看着门外吃惊的瞪大了双眼，话也忘了说全。
陈广征觉得奇怪，顺着他的视线看向门外，不觉也是又气又恼。
只见乔丰年正从一匹老毛驴上艰难落地，一身青皂长袍之上满是灰尘，脸上、头上也是厚厚一层灰尘，显然他一路之上就是骑着这匹老驴慢悠悠前来赴宴的。
一旁下人尴尬异常的从他手中接过老驴缰绳，迟疑着不知是该将它牵到门外那一溜儿高头大马之中，还是该将它独自牵到一旁去拴住。
乔丰年看他迟疑，就笑着说道：“你不要委屈了它，好生对待于它，喂它吃饱，喝足，我一会儿还要靠它返回村里呢！”
下人还是犹犹豫豫的将它牵到那溜儿高头大马之中，抱了些草料喂它，没想到它看着老弱，吃起东西来却毫不含糊，埋下头来吃的滋滋有味，专心致志，倒将它身旁的其余马儿惊得抬头四顾，显然都觉得它是个异类。
陈广征看着那神情自若的乔丰年，此刻心里也强烈的感到他和这匹老驴没有两样，也是个不折不扣的异类。但依然脸上带笑，急急赶上几步，迎了过去。
“哎呀，贵客终于来到了！乔大官人，快快请进啊！”
乔丰年作揖回过礼后，跟在陈广征的身后就走进宴会厅，扫视了一遍之后，不由得眉头紧皱，心里很是不快。
他想到自己来时，将家中所有马匹都捐献出去，让保长分配给村中的自卫队使用，因此上才只能骑着这匹老驴前来赴宴。
来时，保长愁眉苦脸的对他说道：“眼看着明日我们就要去县里聚合抗击金兵，但是今年州府所要赋税不但没减，反而增加了不少！
但是今年粮食歉收，各家所交之粮参差不齐，和州府所要求的数目相差太远，还不到一半需求。而各家交过赋税之后，家中就再无多余钱粮了，眼见下顿饭就没有了着落！
此刻，家中青壮年再参军离去，让家中那些孤儿寡母又该如何维持生计？
此次乔大官人前去见到督抚，能否请求他多少减免些赋税，留得百姓一线生机！”
乔丰年背负着乡亲父老的重托前来，此时，却眼见着这满厅的酒席之上杯盘高叠，鸡鸭酒肉，丰盛至极，而厅中众人个个吃的是红光满面，肥头大耳，相互之间幺三和四，划拳行令，真真是快活至极，和那饿倒在道路两边的流民形成了鲜明对比。
他不由得怒火直往上窜，咬着牙，回头高声对陈广征说道：“陈大人好享受啊！”
厅内众人原本见他进来，就先自静下声来，此时又听得他竟然语出讥讽，都着实吃惊不小。
方博恼怒的冲上前来，扬起手来就要去打乔丰年，却被陈广征一把拉住。
陈广征怒目呵斥方博退下，再回过头来，笑着对乔丰年说道：“乔大官人何出此言啊？老夫我也只不过是倾尽家资，请得省内这众多名流前来欢聚一堂而已！乔大官人何必搅扰了大家的兴致！”
乔丰年不再言语，径直走到最前一张餐桌之前，端起其中一盘鲍鱼来，高声问道：“诸位可知这一盘鲍鱼需要花费多少银两吗？”
厅内众人不知他所问为何，都不敢轻易出声，整个大厅之内鸦雀无声。
乔丰年叹息一声，悲声说道：“这二三十个上好的鲍鱼，所需不少于五两白花花的银子啊！五两纹银，足够一个五口之家美美的过上一整年啊！
在座各位家大业大，平日里吃惯了山珍海味，觉得这盘鲍鱼稀松平常，但你们有没有想过，在我们甘肃省内，还有多少黎民百姓在饿着肚子，甚至饿死在路上？又有多少百姓迫于无奈成为流寇？
一顿饭，对于在座各位来说实在是三餐之中的一次而已，但对于此时那些，仍然在挨饿受冻的百姓来说，却是他们能否活得下去的一个机会啊！”
他眼中落泪，声音霎时沙哑了，扫视了一圈厅内众人。众人皆羞愧不已，纷纷在他眼光扫视之中垂下头来。
乔丰年回头看着目瞪口呆的陈广征，悲声说道：“陈大人，你这一顿饭下来，不知要花费几百纹银？但是，这几百两纹银如果不是像今日这样海吃海喝浪费掉，而是捐给百姓，不知要救活几千几万的百姓性命啊！
今日我前来赴宴，只是有一事相求！希望大人能体谅百姓艰辛，上奏朝廷，减免今年苛捐杂税，好放百姓一条活路！
如果大人能够真的为民着想，我乔丰年第一个匍匐在地，甘心任您使唤！”
说完这话，乔丰年竟然扑通一声跪倒在地。
厅内众人都吓了一跳，那陈广征也是吓得不轻，急忙弯腰去扶他起来，但无奈这乔丰年今日前来本就抱着必须达成百姓心愿的决心，因此上，长跪不起，任这陈广征百般劝解。
厅内众人的眼光就齐刷刷集中在陈广征的身上，他尴尬至极，心里后悔着实在不该请这乔丰年前来，但此时却也只能硬着头皮，朗声说道：“乔大官人一心为民着想，实在是让老夫敬佩不已啊！
您快起身，老夫身为一省的父母官，岂能对于百姓疾苦坐视不理？
乔大官人放心，老夫定然会向朝廷请愿，适当减免今年的苛捐杂税！”
乔丰年闻听此言，心中大喜，感动的连连叩了几个响头，这才起身，慷慨激昂的说道：“陈大人此言一出，诸多百姓的性命就有了保障了！我替全省百姓谢过陈大人了！”
说完又深深的鞠了一躬。
陈广征呵呵笑着扶住他，大声对身后下人说道：“快快撤掉桌上所有事物，将它们快速散给街上饥饿之人！”
十几个下人得令，急忙奔进厅内，收拾桌上食物。
厅内众人感动不已，纷纷鼓掌喝彩，更有人大声赞美道：“陈大人真是雷厉风行啊，我们甘肃一省的百姓终于盼来了青天大老爷了！”
其余人等都随声应和，陈广征得意洋洋，转脸去看身旁的乔丰年，见他皱紧眉头看着自己，心里不由得就一凛，急忙转过视线和其他人寒暄去了。
厅内餐桌之上的食物眨眼就被撤掉，人们纷纷借机告辞离去。
乔丰年最后离去，临走之时再次抱拳，郑重请求陈广征道：“还望陈大人言出必行！乔某告辞了！”
“乔大官人好走！”
陈广征微笑着看着乔丰年从容牵过那头老驴，费力翻身上去，慢悠悠朝前走去。看他身影渐渐远去了，他这才回过头来，恶狠狠的对身后的方博说道：“看来，此人确实是个敬酒不吃吃罚酒的人！你下去速速前去渠县找我那世交许德庸，想法尽快将他除掉，切记，一定要干得干净利落，不要留下任何后患！”
方博得令，心里大喜，转身快速离去了。
陈广征长长的吁出一口气来，气恼的看着狼藉一片的宴厅，心里暗自想到：“乔丰年啊，乔丰年，你让老夫今日下不来台，老夫定然让你一家都活不过今晚！”
☆、第二十四章 抱打不平
方博骑着快马一路狂奔，身后两位随从骑马紧紧跟从，不到一个时辰就来到了渠县县城。
渠县位处边陲，只是一座人口不过几万的小小县城。此时正是早市时分，挑担进入县城贩卖自家所产果蔬的百姓挤满了这条并不宽敞的小街。
方博心急如焚却无奈寸步难行，看到满街人来人往，如果再像这样继续慢慢挪行，不知何时才能到得那“天外居”客栈。
他扬起手中马鞭，口中大声吆喝道：“闲杂人等快些给大爷我让开道来！大爷有要事在身，再不让开，休怪大爷鞭子无情了！”
但街市之上人声鼎沸，任他喊破喉咙也无人理睬。
方博一时心中火起，再不迟疑，扬起手中马鞭就狠狠向马前众人身上落去。
这一鞭子下去，马前五六人都被狠狠抽到，立时惨叫声一片。旁边众人见状不妙，急忙闪开身去，立时就让开了一条小路出来。
方博得意洋洋，手中马鞭却并不停下，不断扬起落下，闪躲不及的许多百姓都被狠狠抽中，惨叫之声此起彼伏。
方博双脚用力一夹马肚，纵马狂奔向前，口中狂呼道：“识相的，快些给大爷让开路来！”
前方一个十字路口，一位老妇人手挎着一只竹篮，正颤颤巍巍从一家杂货铺中走出来，看到对面那家果蔬店摆出新鲜果蔬，就高高兴兴准备过去采买一些。
那方博纵马前行，甚是得意，哪里料得这老妇人突然过街，眼见着马儿狂奔过去，离那老妇人不到三五米的距离了。
方博一咬牙，铁了心，脚下不停蹬着马镫，马儿吃痛加快了四蹄，朝着老妇人就撞了过去，身后两位随从也马不停蹄，跟了过去。
老妇人听得周围百姓齐声惊呼，莫名抬眼去看，这才发现自己竟然已经身陷险境之中，但此时唯有睁大眼吃惊的份了，哪里还有半分机会闪躲开来？
周围百姓大声惊呼一片，许多人都转过身去不敢再去瞧上半眼。
说时迟，那时快，只见果蔬店二楼窗口突然纵身跳下一人，闪电般将老妇人拦腰搂住，一个轻点足尖就又纵身高高跃起，让过冲撞而来的大马，同时伸出右脚轻轻点了几下，周围人等还未看清，就见那方博和身后两位随从就都从马背之上重重落地。
方博一头栽倒在果蔬店前一筐青菜之中。那两位随从也纷纷掉落至旁边的菜框之中。
这都只是一眨眼之间所发生的事情，待得那人将老妇人平安放下，立稳身形后许久，周围百姓这才反应过来，顿时喝彩之声四起，人们纷纷挤涌过来，都想亲眼瞧一下这位救人英雄究竟何等摸样。
只见那人身着一袭白袍，腰间挎着一把宝剑，身姿挺拔，修长站立，衣襟随风飘动，恍如神仙下凡。
一张白玉脸上，剑眉入鬓，双眼黝黑深邃，不怒含情，鼻若山尖，口若施朱，此时正对着惊魂未定的老妇人微微一笑，露出一口含贝。怎么看也只有二十左右年纪的样子。
“哇，真是仙人一个啊！”
“长这么大，何时见过如此俊美之相的人？”
“不知此人从何而来，身手真是了得！”
立时，周围百姓惊呼赞美之声此起彼伏。
那人却不言语，只是轻轻扶住老妇人柔声问道：“老妈妈可有受伤？身体有无不适？”
那声音听得耳中也是恍如仙音，又引得众人惊呼声不断。
跌入青菜框中的方博挣扎了许久，这才从框中艰难爬起，抖掉满头满脸满身的菜叶，脸上犹自沾满了青色汁液，打眼看去如正从阴间爬出的小鬼一般。
周围人等看他此时狼狈之相，与刚才张扬跋扈形如天壤，立时笑声四起，有人甚至笑得眼中流泪，无法直起腰身。
方博长得这么大，一直都因为姐夫庇护，骄纵跋扈惯了，何时曾受到过这样的奇耻大辱！
他用力抹掉脸上汁液，黑着一张脸大步走了过来，一把揪住那人衣襟，狂喊道：“你是何人？竟敢让老子下不来台！看我告诉姐夫，如何收拾你！”
那人微微一笑，也不言语，只是伸手轻轻一碰方博的手。
方博立时惨叫一声，甩开手来。定睛再去看自己的手，不觉脸色发青。
只见自己的手背之上不知因何而肿胀一片，仔细再看，隐隐有着两个红色血点。
“你……你究竟是什么人？难不成给老子下了毒不成？”
方博大惊失色，感到右手开始肿胀发痛，不一会儿整条胳膊就开始发麻。
那人微微一笑，理也不理他，只是扶住老妇人慢步离去。
众人急忙闪开一条道路来，让他们过去。
方博咬牙切齿，挥起手中马鞭，二话不说，照着那人后脑就甩了过去。
周围人等惊呼出声，眼见那马鞭就要落下。
却见那人头也不回，只是伸出手来，轻轻一捏，就牢牢捏住了鞭梢。那方博用力去拽，却丝毫动弹不得。
“好！”
周围百姓平日里何曾见过这样的场面，今日真可谓大开眼界，见事情升级，立时都兴奋狂喊，整条街都人声鼎沸，恍如过年一般热闹。
那人缓缓回转身来，眼中精光四射，全无刚才的温情，朗声对方博说道：“原本你恣意妄为，险些害人送命。我饶你不死，但不承想，你这人恶性难改，还想继续伤人！
看来，留你这样的人存活于世，日后也只是留下祸害而已！今日，不妨就让我替天行道，将你这祸害早早除去，免得日后再去殃及他人！”
说完，也没有见他动身形一步，却见那白袍之中窜出一物来，狭长身子，满身白毛，一双通红小眼顾盼有神，蹭蹭蹭只是三两秒的功夫就顺着长鞭爬至方博头上，照着他的耳朵“吭哧”就是一口，接着嘶叫了几声，转身又闪电般奔回那人白袍之中，再无身影了。
方博痛哼一声，立时感到浑身酸痛肿胀，被咬的右耳火辣辣疼痛难忍。
他捂住耳朵，痛得翻身倒在地上，不断翻滚。
那人看也不看，扶着老妇人就准备离去，却听得身后有人大声喊道：“白不凡，你且留步！”
那人闻声脸色微微一变，转身去看，却见一前一后两人健步如飞，眨眼之间就来到了他的面前。
周围百姓一看都“咦”的齐声惊呼，更有人用手指着其中一人大声喊道：“这不是乔大官人家的那位小欢吗？”
其余人等再去细看，果然，小欢正满脸愤怒之色，眼盯着那白不凡，抽出身后一把厚背大刀来，二话不说照着他就劈头砍去。
另一人也是如小欢般肥胖身材，甚至要比她还要胖上几倍，满头黑发胡乱扎在脑后，一张阔脸之上绿豆小眼，蒜头大鼻高傲朝天，一张大嘴此时龇牙咧嘴甚是吓人。站在小欢身旁，二人犹如双胞所生一般相像至极。
白不凡冷哼一声，也不多话，闪身先让过小欢的刀锋，再轻点足尖跃身上房，居高临下望着两人。
小欢回头，对身