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“嗯，是挺没用的……”爱德华笑起来，伸手弹了弹女骑士光洁的额头：“你可是我的扈从骑士，这么容易灰心丧气，这可是渎职啊？”
“……是，很抱歉。”
克劳迪娅愣了愣，但还是很快回应道。
那个无良主人的回答显然让她有些迷茫，但不管是否理解，她都会本能的选择了道歉，让出言调戏的某人也颇感无奈。
目光在女骑士遍布红潮的无措神情上停留，爱德华由不由叹了口气，因为他忽然发现自己最近的举动，似乎确实是很容易让克劳迪娅沮丧。
从得到这位女骑士之后，爱德华就没有多少让她来给自己卖命的打算，训练一下战士，指挥一下战斗之类的或者可以，但若真的让她去跟什么强敌拼杀，恐怕爱德华更加倾向于亲自上阵。
不过与其说是爱惜什么的的，其实那更加接近一种类似对于自己财产的悭吝感觉吧？
可是过度的保护，其实并不是什么好事——所谓的信心，通常只有胜利才能够奠定，只有巨大的不可思议的胜利，才能铸就无比坚韧的信念。
思忖了一瞬，心灵术士的目光微动，转向了另外一个方向——当然不是那空空荡荡的街角，而是更加遥远的地方。
与勃艮第相隔数百里之外的一处荒野映在他的眼中，纷扬的清雪和枯黄的草甸，那是毫无景致可言的野外风光，只是在心灵术士的眼中，世界却并非是表面上看起来的光与影，当剥开了那一层名为表象的幻觉外壳，就会看到构成了万物的内核，那意志组成的核心，正在能量之中微微激荡。
“好吧，正好，找个什么对手来给你玩玩好了。”收回目光，爱德华伸手握住女骑士的手掌，微微一笑。
转眼之间，天空中已有雪花飘落。
图米尼斯的冬日，即使是最为寒冷的时节，也并不存在千里冰封，万里雪飘的严酷，只是太阳会整日整日地躲在朦胧的云层之后，吝于将本就稀薄的光洒向大地，于是冰冷的地气则轻易地透过地砖、毛毡、皮衣……用一种百折不回的韧性，顽固地想要带走那些被称为温暖的感觉。
干燥而阴冷的空气，便特别纯净，微风席卷着薄薄雪花从天而降，却也无法遮掩住十多里之内的荒原景色，北风吹过宿草。沙沙的鸣响和细微的风哨仿佛可以一直响彻整个天空。
然而这细微的声音很快就已经被连绵的撞击声所遮掩，地平线上朦胧地闪起错动的身影，风中的雪花逐渐勾勒出十几个骑士的形象。
轻轻鞭打着坐下的马匹。控制他们在比小跑快了一些的速度上奔行，以确保不会巨量耗费体力，又能够借助活动来保持这些坐骑的温暖，这十几骑之中居中的一名骑士掀起了头盔的面甲，重重地吐出一口气，看着那些蒸腾而起的水雾，以及其后朦胧的荒原。
“看见了什么？”目光转动了一圈之后。他向着周围的人开口问道，不过那一片凌乱的‘没有’，显然不能让他紧皱的眉头松上一松。
经完成了收割。粮仓充盈，也没有春种夏耘拖累，而且这寒冷的天气还能够抑制尸体可能带来的瘟疫，因此在很多的领主眼中。冬季都是发动战争的良好时节。不过在一位合格的骑士眼中，冬季水枯草黄，战马远不如秋夏膘壮，更要低抵御寒冷，其实并不是个适合于长途奔袭作战的良好季节，更何况御寒的冬衣还会破坏骑士们动作的灵活，以及迟钝他们的五感，所以一个合格的骑士。通常不愿意在这种时候加入一场战争。
更何况，还是一场与不熟悉的对手进行的战争。
伸手理了理胸前代表着十夫长身份的勋带。罗曼蒂城卫军所属的骑士小队长安东尼？霍比特举目远眺，突然有些莫名的不安。
风雪虽然恼人，但并不算大，视野受到了一定影响也仍旧可以看出几里路，前方直到大平原为止都应该没有任何的异常，可是不知为什么，看上去就是感觉有些不大对劲。座下的马匹体力耗费了小半，身边带着的是同生共死了数年的老兄弟，经验丰厚，无论是什么样的危险都还有应付的余力……应该万无一失才对，可是为何那种缓缓沁入了心中的寒冷，却仿佛连身上附加了魔法保温的战袍都无法抵抗得住？
是因为半个沙漏之前，将军发布命令的那种态度太**，还是传闻里进驻到了中军里的法师，有足足三百这个数？可就算是那样又怎么了呢？难道这一次莫名的出击，还能是为了对付传说中的恶魔不成么？
晃了晃脑袋，将那种荒谬的感觉甩出脑海，安东尼注意到前方似乎有些不同之处。
远方的风雪中不知何时已经晃动着一点黑影，而片刻之后，这黑影就已经成了一片显眼的形象，风雪里向前慢慢奔跑的一人一骑，跑得很稳，而身后似乎并没有跟着任何的随从。这样孤骑其实算不上什么值得注意的目标，即使是天寒地冻，但这片平原却也算不上荒凉，只是土地贫瘠，因此跟周围十几个农庄都有了一点距离罢了，荒僻的草甸上根本用不着修筑道路，所以就算是任何方向上出现了一个旅客，也没有什么古怪的地方。
但安东尼却觉得很古怪。
多年的骑士生涯，让他锻炼出了一双锐利的眼睛，即使是在飞雪漫天的时候远观，他也能看出一些古怪的事情——十夫长挥了挥手，于是他的手下立刻以精湛的骑术分散开来，直奔那一人一骑而去，但是没有轻举妄动，而是在距离他们半里左右的地方停马不前，与对方相望。
这个距离已经足够让骑士们注意到很多事情。
比如说，最为异常的，就是对方骑着一匹全身漆黑的巨大马匹，那匹马实在是太高太大，由不得图米尼斯的骑士们不对它表现出重视——虽然作为军人，作为骑士，这些人对于所谓‘骏骥’概念的的理解可能要远超常人，但即使是那些记忆中的骏马，在这匹马面前也只能算是瘦小，跟那几乎有十多尺高二十呎长的东西比起来，骑士们的坐骑似乎更加接近于一种叫做骡子的生物。
而且在那不断喷出阵阵热气的鼻子下面，似乎有类似獠牙的尖端从下唇伸了出来……所以如果说这玩意儿其实是一头地龙的伪装，说不定才是最接近真实的答案？
另外，这匹马上的骑士也同样让十几位骑士同行惊异……安东尼眯起眼睛，打量着那黑色巨兽之后，如火焰般显眼的红色铠甲——它勾勒出了一道如此诱人的弧线，那是被皮革的柔韧紧紧包裹，令人目眩的柔美线条，可惜的是，当骑士们的视线迫不及待地再向上时，便被一顶简单的半覆式头盔挡住了觊觎的可能，只有那头盔的缝隙之下，白玉一般柔和温润的下颌，让他们一瞬间同时咽了口唾沫，感觉心中似乎有火焰在燃烧。
“大军即将经过，平民必须绕行。”安东尼开口喝了一声，虽然对于那个女子的身影有着无限的期许，但是这位骑士队长并没有忘记自己的职责，作为斥候，本应在两军阵前探听对手的消息，但这里是国内，他们的任务也包括了给大军开路，
更何况，这一次要注意的，显然不可能是这些普通的过路者，。
第八百九十六章熟人好说话
那是一个冷漠的声音，但却清澈得仿佛传说中凤凰的轻鸣，以至于所有人在好几个呼吸之后才听懂那声音的意义，但其中指代的东西，却又令他们更加迷惑。
不过这迷惑随即就已经消失。
奇异的摩擦声，还有那位女骑士的动作就在一刹那同时到来，几乎所有人都只看到人影一闪，但还没有等到他们抽出自己的武器，一切就已经变了！
沉闷的破裂声，然后是汩汩的流水声，就像是有人扯开了一个干的羊皮水袋，但是当安东尼向那个方向转过视线，便只来得及看见一个同伴保持着骑马的动作，以及惊讶的表情，然后轰一声栽倒下去，一抹艳丽的鲜红色泽在空中挥洒，宛如一弯鲜血的虹光。
“你……啊？”
厉声的叱喝在出口之后就变成惊异，因为两声刺耳的金属颤鸣一瞬间刺穿周遭的空间，骑士们甚至下意识地想要堵住耳朵。但在那之前，他们看见空气中又有什么东西飞出——淋漓血液和花花绿绿的内脏，然后才是从空气中显现出来的形体，丑陋而硕大的头颅仍旧在发出沙哑的哀鸣，即使内脏已经一股脑儿的倾泻于地。
那些赤红与青灰夹杂的小小躯体只有普通人的一半，然而那尖锐的爪牙，仿佛扭曲似的外貌还有背后抖动的一对短小蝠翼，已经足够让人大惊失色。
真的是恶魔！恶魔们袭来了！
血液的腥臭夹杂着浓郁的硫磺气味，在这种味道中。人类的脑筋似乎也变得混沌，因此至少有一半斥候掉转了马匹，向着来路狂奔而去。而剩余的一半，则不知所措的呆滞在原地——他们并不害怕，然而他们的坐骑却显然无法承受那些深渊里的存在身上的威压，即使敌人已经死了，他们还是拒绝了上路的命令！
可是并不遥远的地方，令人恐惧的嘶鸣声，已经随之响起！
接连不断的冲击让人的脑海一片空白。安东尼茫然地抬起头，看见前方那一片闪动的光辉……
无数大大小小的光芒里面，挤出青黑或者紫红的身影。他们蠕动着烂泥般的身体，扑闪着大小不同的蝠翼，展开苍灰羽毛的翅膀……火焰卷起寒风，吹开天空的散雪。火焰和流淌的污浊之中。以各种各样难以形容的形态穿过那些空间的缝隙，像是噩梦一般降临在这个世界上。
恶魔的大举进攻？
虽然最近的几天，似乎也有耳闻了一些流言，说是帝国之所在图米尼斯的攻击之下反应如此迟钝，就是因为有恶魔正在大陆上肆虐作乱，不过不管是说的还是听的，都将之当成了饭后一点消遣，恶魔出现在人间这种事情早就已经陈腔老调。在吟游诗人们的嘴巴里已经翻出了无数的花样，就算再多上几种也没什么新鲜。反正碰上它们的可能比出门遇上个不穿衣服的贵族小姐还要低了太多。
但现在……可能是自己在不知什么时候招惹了那位本莎芭女神了吧？
身体下的摇晃打断了安东尼的惊愕，他手忙脚乱的踢开马镫时，座下的坐骑已经一头向前扑倒！沉闷的撞击一声接着一声，当骑士在地面上踉跄站定，残余的七个人的坐骑已经在地上倒了一片，四蹄抽动着，不断地嘶鸣却连爬起来也做不到！
而几个呼吸之后，浓稠的白沫就从它们的口鼻，耳朵甚至是眼窝之中喷涌出来，然后就是一些浓稠的像是血浆的东西，散发出来的浓厚恶臭气味让几个不知所措的骑士再后退了几步，相顾失色。
“是毒，那几个该死的恶魔刚才已经抓伤了它们了！”安东尼的脸色一变再变，不过却立刻注意到马腹和马股上的几处抓痕——与地上那些分尸两片的恶魔们的爪子刚好吻合。
面面相觑，几个骑士不觉已经是满身冷汗，虽然早就听说过恶魔这种东西很可怕，但亲眼所见时才能体会到到底可怕在何处，死在地上的显然不过是那种最为常见的小恶魔，在传说里它们仅仅只会给勇者们增加一点儿麻烦而已，但这种会隐身，而且带着见血封喉的剧毒的怪物，在现实里到底有多可怕？根本让人无法提防，而只要身体被划破了一点儿油皮，那就是死定了的！
区区的小恶魔尚且如此，那那些传说中更强的玩意儿会是啥样？传说中那些家伙们可是力大无穷，撕裂个人就像撕烂一块抹布一样，而且更吓人的是天生就具有传送术的能力，不管什么地方都能一下子到达……
安东尼不敢再想。只是猛地抽出长剑。
“发警讯！红色的，三连发！”他命令道。
但命令却没有得到执行，“哪个……队长，信号箭被疤脸拿着，他已经，已经……”一个部下吞吞吐吐的声音让安东尼心中更冷——自己这一次太过大意了，因为这次出来上面什么也没有说明，所以他也带着几分游玩的心思，结果就是传令用的火箭却是都在刚跑掉的疤脸奎德身上，而剩余这七八个人身上连一根都没有带！
那帮搞死的法师们，早知道是这样啊麻烦的任务，安东尼一定会全副武装，不，最好是称病请假，永远也不踏上这个臭狗屎一样的战场！
但责怪别人没有任何意义，不会改变任何现实……所以还是想想有什么办法来应对目前的局面吧。
最近的一段时间，传讯魔法是没法用的，而点燃烽火？
就凭脚下这点枯草根本起不来什么大火，除非多派人收集，可是现在哪有那个工夫？更何况这飞雪纷纷的天气里，火焰还没点着。可能就被雪水给打灭了！就算点早了，那点小火也生不出多少烟……
回头望了一眼，安东尼咬紧了牙。
就像是一个货真价实的嘲讽。图米尼斯的大军就在背后二十多里远，回首西望，几乎都能看见军队扬起的灰尘——在平时，这点路不过是快马加鞭不到半个沙漏的事情，可如今，这距离已经成了天堑！就算是扔下铠甲，不。就算马匹完好，难道还能比得上那些能飞，或者会传送的恶魔们么？
除非这些恶魔们都是傻瓜。现在会选择按兵不动，不然的话，只要一个会传送的恶魔冲上来，自己手头这六七个人便已经不够那些怪物撒牙缝的了！
这不是死定了吗？真是狗屎一样的表现啊……
骑士在心中暗自诅咒道。
当兵打仗。早就应该视死如归。但死亡到来的时候，应该力求华丽一点才好——虽然他安东尼其实也没有多少这种觉悟，毕竟在图米尼斯当兵，注定了一生也不应该碰上什么凄惨壮烈的场面，他只是曾经听过一些老兵们说过，在战场上，有些时候，这个死亡是逃不过去的。
但是没想到。今天似乎就是他安东尼那个时候了。
只可惜，这个终末与他想象之中的相差太多——当初刚刚当上骑士的时候。自己好像还真的想过跟恶魔们干上一场什么的，不过按照那个时候的想法，他可是砍菜切瓜一样干掉了至少一个恶魔的百人队才算是壮烈成仁，这样一来，就算死至少也是以英雄的身份而死的，虽死犹荣，名字被刻在纪念碑上，永远流传。
可是