“强大的勇士那村长低着头，声音有些颤抖，“请饶恕我们这些没有见识的乡巴佬吧！我们从来没有见过向你们这般强大的战士，即使是伯爵的军队也及不上你们的一根手指头。这些天里，村民们实在是太害怕了
老人指着身后的几个精壮汉子，继续说到：“他们是村子里的士兵，曾经接受征召和伯爵大人一起打过仗。您可以问问他们，那些怪物和伯爵的军队比起来，谁更强一些。
乔尼本来也没有要发多大的火气，只是心中有些不平而已。仔细想想，这些村民倒也没错。自己这些人只不过是临时请来的佣兵，不知实力强弱，自然不能把身家性命寄托在这上面。此时听村长说村子里竟然还有当过兵的，顿时好奇心起，看向那几人。
“先生，我曾经跟随伯爵大人打过仗。”几人中的一个最年长的捶胸行了个军礼，“即使是三十个像我这样的士兵，对上这些怪物也不可能轻松地获胜。您也看到他们排得队列了，几乎比伯爵大人手下的精锐士兵还要强上一些。”
这时候奥芬巴赫开口了，语气很是严厉：“你们没有拿起自己的武器去抵抗吗？就任由这些怪物劫掠你们的村子？”“先生，我们也有老婆孩子。”中年人不卑不亢地回答，“算上我，村中一共只有五个士兵。如果硬要算的话，还有三户猎人。绝对不可能战胜这些可怕的怪物的
“抵抗一下的勇气都没有吗？”奥芬巴赫声音大了起来，“你们还是不是男人！”
达芙妮看了奥芬巴赫一眼，眼神中似有嘲讽之意。
“如果不是像诸位勇士今日这样一下子战胜他们的话，抵抗只会带来更大的损失老村长插话道。“他们可能会因此将整个村子都烧掉的”。
“算了，我们理解了乔尼冲身后的同伴摇摇头，回头看着村长，“让村民们帮忙去收拾一下战场吧，把尸体都拖进来。我们有些事要和您商量，不知被，”
村长见乔尼的脸色凝重，欲言又止，知道要商量的事情绝对不是报酬那么简单。于是他招呼着身边那些小伙子和精壮汉子到村外收拾尸体，自己则是的身让开道路，空着的那只手朝村中一摊：“请跟我来。”
村长的房子已经被烧成废墟，他正寄住在一户村民家中。将七人迎进屋子坐好，又将屋主人打发出去，村长缓缓坐下，嘴上问道：“有什么事情吗？”
乔尼并没有立即回答。和他的同伴们一样，都是第一次走进这种屋子。虽然是白天，但阳光只能透过靠近屋顶的一两个小口透进来。
主要的光源其实是屋子中央的火塘内燃烧着的柴火，摇曳的火先，照在众人的脸上，有种在密室中讨论阴谋的感觉。靠近一侧墙壁的地方有几张床铺，另一侧则放着一些口袋。浅浅的铁锅架在火塘上，空无一物。
“哦，不好意思，第一次见到这样的建筑乔尼惊觉自己忽视了面前的老人，赶紧道歉，“是这样的，村长，，这么说吧，刚才那只大地精，也就是你们说的怪物，说了一个坏消息。”
乔尼犹豫了一下，还是说了下去：“它说，它们的部落还有三百人的军队。它们的首领会给它报仇的。”
说到这里，乔尼的脸上有了些忧色。看看左右同伴们的面孔，似乎也很是担忧的样子。
就像是街头流氓斗殴，若是一方大喊“你们给我等着，我要叫人。”另一方肯定不会当场表示害怕。说不定还要多踩上几脚，回上一句“叫就叫
”浩以个旁观者的视角来观察此情此景，村庄外洲口戏尸，村庄里是一群目瞪口呆的村民。再往里看去，便是一群木然站立的，怀抱或是背负着各种口袋瓦罐的村民。他们侧对着村口，有些人的动作甚至僵在了奔跑的瞬间。
夹在两者之间的乔足有些无奈。一旁的安迪道出了事情的原委：“我觉得他们根本就不信任我们
的确如此。达维尔村的村民已经打定主意要带着村中活命的物资逃跑了。至于带不走的物资，早在第一次被袭击的时候就已经不属于他们了。
“不过他们至少还懂得点道理。”乔尼对着村口的人群抬一抬下巴，“还知道找这些人在后边看着，好让我们安心卖命
说话间，几人已经靠近了村口。震惊中的村民渐渐回复了过来，不由自主地都倒退了一步。
“感谢你们，强大的勇士们老村长柱着拐杖，颤颤巍数地越众而出，“你们就像传说中的坦帕斯那样勇武！”
“不，我们信仰奥丁，奥赛丁人与追寻自由者的守护神，代表步战技艺的伟大神抿。”乔尼颇有神棍气质地回答着，然后皱起眉头，抬手指向村中那些原本意欲逃亡的活体雕塑。“我希望您能给我一个解释，先生。为什么我们在前方还未开战，他们就已经准备逃跑了？”
乔尼身后的达芙妮和奥芬巴赫俱是一脸不满，艾丝翠儿与兰斯洛特也不像是高兴的样子。浴血奋战却不被人信任，这太伤人心了。
“强大的勇士那村长低着头，声音有些颤抖，“请饶恕我们这些没有见识的乡巴佬吧！我们从来没有见过向你们这般强大的战士，即使是伯爵的军队也及不上你们的一根手指头。这些天里，村民们实在是太害怕了
老人指着身后的几个精壮汉子，继续说到：“他们是村子里的士兵，曾经接受征召和伯爵大人一起打过仗。您可以问问他们，那些怪物和伯爵的军队比起来，谁更强一些。
乔尼本来也没有要发多大的火气，只是心中有些不平而已。仔细想想，这些村民倒也没错。自己这些人只不过是临时请来的佣兵，不知实力强弱，自然不能把身家性命寄托在这上面。此时听村长说村子里竟然还有当过兵的，顿时好奇心起，看向那几人。
“先生，我曾经跟随伯爵大人打过仗。”几人中的一个最年长的捶胸行了个军礼，“即使是三十个像我这样的士兵，对上这些怪物也不可能轻松地获胜。您也看到他们排得队列了，几乎比伯爵大人手下的精锐士兵还要强上一些。”
这时候奥芬巴赫开口了，语气很是严厉：“你们没有拿起自己的武器去抵抗吗？就任由这些怪物劫掠你们的村子？”
“先生，我们也有老婆孩子。”中年人不卑不亢地回答，“算上我，村中一共只有五个士兵。如果硬要算的话，还有三户猎人。绝对不可能战胜这些可怕的怪物的
“抵抗一下的勇气都没有吗？”奥芬巴赫声音大了起来，“你们还是不是男人！”达芙妮看了奥芬巴赫一眼，眼神中似有嘲讽之意。
“如果不是像诸位勇士今日这样一下子战胜他们的话，抵抗只会带来更大的损失老村长插话道。“他们可能会因此将整个村子都烧掉的”。
“算了，我们理解了乔尼冲身后的同伴摇摇头，回头看着村长，“让村民们帮忙去收拾一下战场吧，把尸体都拖进来。我们有些事要和您商量，不知被，”
村长见乔尼的脸色凝重，欲言又止，知道要商量的事情绝对不是报酬那么简单。于是他招呼着身边那些小伙子和精壮汉子到村外收拾尸体，自己则是的身让开道路，空着的那只手朝村中一摊：“请跟我来。”
村长的房子已经被烧成废墟，他正寄住在一户村民家中。将七人迎进屋子坐好，又将屋主人打发出去，村长缓缓坐下，嘴上问道：“有什么事情吗？”
乔尼并没有立即回答。和他的同伴们一样，都是第一次走进这种屋子。虽然是白天，但阳光只能透过靠近屋顶的一两个小口透进来。
主要的光源其实是屋子中央的火塘内燃烧着的柴火，摇曳的火先，照在众人的脸上，有种在密室中讨论阴谋的感觉。靠近一侧墙壁的地方有几张床铺，另一侧则放着一些口袋。浅浅的铁锅架在火塘上，空无一物。
“哦，不好意思，第一次见到这样的建筑乔尼惊觉自己忽视了面前的老人，赶紧道歉，“是这样的，村长，，这么说吧，刚才那只大地精，也就是你们说的怪物，说了一个坏消息。”
乔尼犹豫了一下，还是说了下去：“它说，它们的部落还有三百人的军队。它们的首领会给它报仇的。”
说到这里，乔尼的脸上有了些忧色。看看左右同伴们的面孔，似乎也很是担忧的样子。
就像是街头流氓斗殴，若是一方大喊“你们给我等着，我要叫人。”另一方肯定不会当场表示害怕。说不定还要多踩上几脚，回上一句“叫就叫，壬不怕你人多若是真的开来二四辆卡车，跳“号人，那场面还是非常壮观的。再狠的话也撂不出来。
这七人都是见过三百人规模的，此时听乔尼提起，心中都有些慌了。
比起那些微变的脸色，村长的反应就激烈了很多。
“三百人！”老人睁大了眼睛，身子往后缩了缩，“我们村子里一共也就不到一百多个人！这，这，”
这情绪感染了佣兵团的成员，大家的眉头都皱了起来。
“其实”乔尼眼睛突然一亮，“不用那么害怕。”
嗯？七个人都用疑惑的眼神看着乔尼，不知道他的自信从何而来。过了一会儿，安迪的眉头舒展开来，达芙妮的眉头舒展开来，奥芬巴赫和兰斯洛特的眉头也渐渐展开了。
艾丝翠儿和威廉还是一脸不解。但出于对乔尼的信任，他们只是皱着眉头，没有说话。
“这怎么能不担心呢？老人激动了
。“三百只那样的怪物！哪怕是伯爵大人也应付不了吧？，小
说着，他挣扎着站了起来：“我要去通知村民，逃吧，带着东西都逃吧。这次死了三十只怪物，他们肯定是要屠村了！”
村长看着乔尼等人，深深地鞠了一躬。说道：“谢谢你们今天帮我们解决了那些怪物，你们的任务完成了，需要什么证明的话请说出来，你们可以去领那笔赏金了。”
乔尼看着突然语速惊人的老村长，满头的黑线。见他要走，赶紧站起来一把将老人按住：“我说不用担心，你得听我说完啊！你还是不信任我们吗？”
“不是信任不信任。”村长哪里挣得开乔尼的铁掌，“我活了五十多年了，从来没听说过有谁能以七个人对抗三百个比伯爵手下还要强的军队。就算是那些偶尔到村子里歇息的吟游诗人的故事里也没有这种例子。年轻人，你们千万别逞能啊！
五十多年”乔尼看看老人苍白的头发和满脸的皱纹，只能感叹一声命运的不公。
“你先坐下，听我说。”他将村长按回座位上，“不可能有三百个敌人那么多！”
“就算是一百个”老人还想嘀咕，却被乔尼一声爆喝给止住。
“听我说！”
于是世界终于安静了下来。乔尼看看身边几人了然的表情，笑了笑，对村长说道：“看起来我的同伴们都已经明白了，我说说看，看看大家的观点是不是相同。”
众人笑而不语，威廉和艾丝翠儿面带好奇，老村长满脸不信。
“首先，我们要明确一点。
”乔尼伸集一根手指，“对于刚才那场战斗，大地精知道些什么。
答案是肯定的：什么都不知道。虽然有那么三两只大地精在战斗中想要逃跑，但都被艾丝翠儿点名了。
“对于那个帕夏首领一哦，就是大地精的首领。”乔尼对老村长解释道，“那个帕夏首领唯一可以知道的是，他派出的三十一个手下没有回来，一个都没有回来
“那他难道不会派出更多的怪物来报复吗？”村长插嘴道，“我年轻的时候听说过一件事情，附近的另一个村子在两个伯爵的战争中反抗了另一个伯爵的征粮，杀死了三名士兵，结果整个村子都”
“不，情况不一样。”乔尼摇头的同时，心中叹息着这个世界农民的艰辛，“大地精并不知道是谁在什么地方杀死了他的三十一个手下，其中还包括一个指挥官
的确，这三十一只地精死在去达维尔村劫掠粮食的征途上，但究竟是谁杀的？是村民？还是路过的佣兵？还是说，这个村子的领主终于有所动作了？
“如果那个大地精首领首领足够谨慎的话，他应该会想到当地领主的介入。而一个藏在森林深处的怪物部落是不敢公开和当地的人类政权进行正面对抗的，所以它们不敢出兵报复。”乔尼总结完，看着身边的同伴，“我说完了
确实是这个道理。但从几个人脸上若有所思的神情上看，他们似乎在一开始并不是这么想的。
“村长先生。”达芙妮看向老人，“你们之前从来没被这样的怪物骚扰过吗？”
“有过。”老村长点点头，“不光是怪物，有些动物也会骚扰我们的村子。不过都是一些很容易对付的家伙。最麻烦的一次也就是四头野猪冲进村子里来找东西吃，村子里的猎人一点办法都没有。”
“这些大地精从哪里来的，你们知道吗？”达芙妮接着问道。
“不知道。”村长摇摇头，“村子里有小伙子看见它们是从森林里走出来的，别的就什么都不知道了。”
也就是说，这些怪物是这两天才出现的。
“你们的领主，那个什么伯爵，平时不会出兵去森林里清剿怪物吗？。艾丝翠儿在达芙妮沉思的时候插嘴道，“这应该是一个贵族的职责啊，毕竟这块土地关系到他自己的收入。”
“这我不清楚。”老人摇头，“但每年秋天收完粮食，我们的领主都会征召各个村子里的青壮去森林里狩猎什么个时候如果盅卫了什么怪物，大人应该会顺手剿灭大人对于打仗还是挺上心的。”
“那怎么还有那备多怪物？”艾丝翠儿皱起了眉头，“这么大的一个部落，藏不住的吧？”
“而且是在春天的时候抢劫农户。”兰斯洛特也开口了，“农民最富裕的时候是在秋***收完粮食的时候吧？我听村子里的老人说，他们小时候也有山贼什么的，但都是在秋收之后过来抢劫的。”
达芙妮抬起头，看着乔尼：“所以说，这些大地精或许并不知道本地领主的实力，甚至都不一定看得上人类的那点士兵。你不能肯定说，他们不会派出大批军队报复。我们这些人多少知道一些维尔萨第二帝国面对外敌时的团结，但怪物不知道。”
这是个问题。乔尼觉得自己似乎是有些武断了。
“我本来以为乔尼的意思是大地精会害怕损失，畏惧我们的实力。”安迪挠了挠头，打岔道，“我想的简单了。�
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