说完，指挥着手下搬空城堡的存粮，乔尼再也不管那些村民，径直带着自由军去了。
还有下一场呢。
这些村民有选择逃跑的，有拿起武器目露精光的，也有一脸固执要留在自己村庄里等着投诚的——这个比较少，而且也跑不动。更有一些人打算去找其他村子里与自己曾经熟识的人，把这个坏消息散播出去。他们本意只是想多救点和自己有关的人，但在人口流动的管理还不是十分严密的新占领区，这恰好让传言得以快速传播。
这些跑去通知亲戚朋友的人自然是被那些地方的巡逻队给抓住。他们一般会说自己是从村子里逃出来的，然后就会被安排进那些村庄里——这些士兵不知道前线的情况，也没有接到杀光异教徒的指令。然后就是大规模的恐慌，逃难……后话，稍后再提。
乔尼与他的自由军连克两座城堡，将带不走的粮食分给村民，然后将村民也带不走的就地焚烧，满载而归。这已经是第二天的中午，远征归来的士兵高兴地分着战利品，或是在自己的铺位上美美地睡上一觉。而远征归来的乔尼则紧皱着眉头，参观了一下留守部队的训练成果。
“如果能有……”他摇了摇头，刹住了“火枪”的字眼——他也不知道该怎么说。如果能有火枪的话，这些普通的农民或许能得到更加强大的战斗力，并且射地更准一点。
原来还真的不是所有人都能理解抛物线啊……
“进展顺利，长官。”一名士兵向乔尼报告。越过他的肩膀，乔尼眼睁睁地看着一个农民射偏了三十步外的靶子。
“多顺利？”乔尼的脸色有些难看。
“有六十个人能射中五十步外的靶子，五发里面能中四发。”士兵回答，“不过有二十个人连三十步外的靶子都射不中。”
乔尼回想起自己练习射箭的岁月，二十步外的圆靶边上那密密麻麻的箭羽。
“好吧。”乔尼叹口气，“现在时间还算充裕，让他们继续训练吧。”
天知道，弩可比弓好练多了。
雅各布也有他的麻烦。虽然这麻烦多少让他有些兴奋。
两根烟株一前一后燃起，这说明有城堡受到袭击了。并且是在他的部队到达这里之后。如果让前线的统帅知道了，少不得又是一顿臭骂，甚至会把自己调回后方卫戍。
调回后方……那雅各布的军事生涯也就划上句话了，除非帝国再次被人反攻回来。
不过，这样的对手才值得战斗啊。
“一支有精灵的异教徒佣兵团。”雅各布在城堡原来主人的书房里端坐着，看着面前的地区地图，“规模不小，还敢夜袭，又敢当着我的面进攻……”
书房里只有他一个人，所有的布置还和此间主人在时一样。这让雅各布心中有种满足感，也更利于他的思考。
“森林里，山林里，或者附近的村庄里？”雅各布用指节叩击着地图，“真是麻烦啊，运输队还有两天就该经过这片区域了。”
而他还不知道敌人在哪里，甚至连具体的实力都不清楚。
按照前线统帅的推测，这不过是一支普通的佣兵团，或许有异教神属下的佣兵联盟颁发的证书，但绝对不会拥有太强的实力和斗志。佣兵是什么样的玩意儿，艾尼迪亚人是清楚的。他们只为了金钱而战，并且更愿意留下一条命去享受金钱。如果战斗顺利，佣兵不介意去拼搏一下，但若是战事不顺，那就会果断撤离。
这支佣兵团似乎有些反常了。
侦查，侦查是最重要的。
“来人。”雅各布轻喝一声。
门被推开了，一名士兵在门口站得笔直。
“让第九中队派人侦查。”雅各布下令，“以城堡为出发点，每个方向排出三个斥候，一共八个方向，天黑前返回。”
第九中队的中队长和雅各布有些矛盾，而且士兵都是维尔萨人。
哪里出现损失，敌人就在哪里。
第二百三十一章战略转移
雅各布的命令很快就传到了第九中队。虽然知道对方是让自己的属下送死，但第九中队的长官也清楚这种侦查的必要性。他朝地上啐了一口，然后向艾尼迪亚祈祷了一番，便去安排人手。
命令被第九中队的长官细化了。山林，丛林，村庄。他将目标锁定在这些可能会有所发现的地方，然后送出了斥候。这些斥候或许能够回来，或许不能，但一定能标识出敌人的方位。
一切为了艾尼迪亚。至于这些土著士兵，死了可以再招。
艾尼迪亚人的斥候没有马。军方挑选了惯于吃苦耐劳的维尔萨居民作为士兵，强化他们的体能，使他们能在不受严重生命威胁的情况下完成短距离的侦查工作。虽然没有专业的斥候那么可靠，但应付这种小范围的侦查还是没有问题的。这些士兵可能会搞错敌人的数量，或许会被一个业余的潜伏者无声无息的干掉，也不排除直接被人从背后打晕带走的可能。不过这不重用
这天夜里，侦查的信息反馈了回来。雅各布登上城堡的高塔，将目光投向了远方的小山。
不知道是不是错觉，他认为自己看见了篝火的光亮。
在小山上生长的密林之中，确实点燃了丛丛篝火。火光跳跃着，将乔尼脸上的严肃映衬地更加骇人。
“斥候。”乔尼的眉头紧皱，周身都散发着一种名为担忧的味道，“暴露了呀……”
但不得不暴露。受命侦查山林的这个斥候不知是真的责任感强烈还是脑子一时糊涂，热血自然上涌，竟然在林子外面犹豫了一小会儿之后就毅然决然地走了进来。
也许是无知者无畏。
两百人的队伍定居于此，痕迹倒是不难消除，但新近来的那些村民就没有自由军那么小心了。在外围警戒的精灵只是那么一扫，就能发现不下五处没有被彻底抹干净的行军痕迹。这些痕迹是如此的明显，以至于那个斥候都站住了身子，俯身查看了起来。
“说不定只是在系鞋带。”乔尼自嘲地一笑。那死掉的艾尼迪亚士兵的鞋子可没有那种需要不时俯身调整的东西。
那个责任感强烈的斥候死了，直到断气他都不知道袭击者的位置，但这丝毫不妨碍敌人了解自由军的位置。也许是明天，也许是后天，也许就是夜晚，自由军就将遭受猛烈的攻击。
唯一值得欣慰的是，以敌人的数量，还不足以进行包围。
“还在担心吗？”安迪坐到乔尼身旁，恒定在衣服上的魔法自动吹开了身下的浮尘，将火光吹地摇了一摇，“担心艾尼迪亚人的进攻？”
乔尼点点头，眉头再次皱了起来：“上次他能防住精灵的夜袭，说明是个难缠的对手。我在想，究竟是固守呢，还是将人都撒开，让他扑个空？”
“显然是后者。”安迪嗤笑一声，“你舍不得这个破地方么？”
“根据地啊……”乔尼苦笑一下。这其中的情结实在是不足为外人道，而且也无法说给别人听。
“我觉得我应该先分析一下局势。”乔尼收起笑容，沉吟起来，“知己知彼，才能获得胜利。”
这算是一句通用语中的俗话。
对于自由军来说，优势很明显，就像他们的劣势一样。自由军人少，主力不到两百人，若是以八人一组散开，即便是在丛林里也能找到足够的食物，后勤毫无压力。自由军的武器都是精心打造的，妥善保养的话，几乎不需要更换。弩矢或许是个问题，但鉴于艾尼迪亚人也是以弩手作为主要远程攻击方式，补给并不十分困难。
相反，艾尼迪亚军人数众多，补给压力巨大。虽然他们能在攻下的城堡里找到一些食物，但那已经是自由军留下的仅仅足够维持那些村民们一个月的量。至于附近的城堡，他们在未来的时间内将自顾不暇。
战斗力方面，艾尼迪亚无疑是装备精良，人人着甲。虽然金属甲胄的比例并不像自由军那么高——也没有谁能达到自由军的百分之一百金属着甲率了——但与维尔萨的贵族联合军相比，优势明显。不过他们面对的是奥赛丁人，人人精锐的奥赛丁人，情况就不一样了。或许战阵对冲方面自由军会占据相当大的劣势，但乔尼再傻也不敢傻到那种程度。
所以，最终的结论依旧是化整为零，跑。
“这座山实在是太小了。”乔尼长叹一声，“我决定了，把队伍散开吧。”
要是这座山跟先辈们钻过的那些山一样高大的话，乔尼或许还会考虑建立个根据地。现在嘛，先长征吧。
自由军以小队为单位散开了。乔尼带着精灵和矮人，再领上一个小队也离开了。开始招募的那些年轻人经过近半个月的训练，各项技能还是不甚过关，但至少不会拖太厉害的后腿。于是一个小队一个维尔萨人地安插了下去，算是新兵的拉练。
至于那些临时起意准备反抗到底的昔日农夫，乔尼给他们每人发了一柄弩，十支标配的弩箭，又理出了一堆城堡原本库存的长剑与短刀分发下去。放回五年前，这些农夫已经是很不错的战士了。
毕竟那个时候，大家用的最多的还是临时征召的农兵。
“敌人就要进攻了。”乔尼迎着清晨投射入树林的阳光，平静地对拿着武器的村民们说，“就像我之前对你们说的那样，我们要做的是消灭的敌人，而不是和他们同归于尽。拿上你们的武器，这片土地就是你们的战场。你们的家园被毁了，在侵略者被赶走之前，你们不会再有第二个家了。”
“当艾尼迪亚人被你们赶走之后，你们将会拥有自己的土地，没有人可以剥夺它们。艾尼迪亚人没能做到的事情，那些贵族老爷也绝对做不到。”乔尼身后的大灰狼尾巴开始晃悠了，“你们将是这片土地的主人，你们自己保护自己，不需要任何人的保护，也不接受任何人的压榨。为了这美好的明天，士兵们，请允许我这么称呼你们，努力吧”
反抗贵族老爷？这是乔尼从来没有提到过的。但对于这些已经一无所有的村民们来说，这个思路还真是可爱。
于是他们欢呼了起来。
有趣的是，当年被绑上火刑柱的艾尼格。野狼想要做的事情，在几年之后，被乔尼付诸实施。而当事人却一点也不知情。
当然，艾尼格。野狼想要搞的是农民起义，破而后破，破了再破，最后的结果与闯王差不多。乔尼则是一场民族解放运动，破而后立。
这就是境界的差距。
自由军和这些新近皈依——或者部分皈依奥丁的村民散开的时候，雅各布也在训话。不过他的训话并不是公开的，也并非出于激励的目的。
毕竟他有一千个手下，谁也不可能有这个闲心同时对一千人说些什么有用的话。雅各布面前站着的，是他手下所有的军官。
艾尼迪亚军队的军官无一例外，都是由艾尼迪亚人担任的。参军的维尔萨人虽然在信仰上已经彻底投靠了黎明之主，但毕竟是异族，而且总比不上这些宁愿飘洋过海探索新大陆也不愿留在坎亚纳被迫改宗的勇士，所以从皇帝到将军，没有一个人认为可以提拔本地人担任军官。
当然了，高人一等的艾尼迪亚人在某些时候也只能低头听训。
城堡原来主人的书房里现在挤满了艾尼迪亚军的军官，略显拥挤。他们穿着铠甲，腋下夹着自己的头盔，隐隐围作一个圈，圆心就是雅各布。
“敌人在这座山上。”雅各布指了指挂在墙上的地图，“人数不详，装备不详，防务不详。”
第九中队的队长冷汗下来了。
“不过至少我们知道了敌人的位置。”雅各布笑了笑，“多少有点进展。”
第九中队的队长冷汗没停。
“敌人会如何运动呢？”雅各布拍了一下地图，“是坚守还是逃跑？”
这是个疑问句，不过没有人敢主动搭茬——他们也不知道。
“你说说看。”雅各布朝第九中队的队长努了努嘴。
就算流汗流到虚脱，这个时候也得回答问题。那军官吞了口唾沫，迟疑地说道：“我想……他们应该会带着掠夺来的财物撤离吧。对于佣兵团来说，钱才是最重要的。”
“那就是说，他们还在收拾东西咯？”雅各布挑了挑眉毛，“城堡里少掉的东西可不少啊……而且听说，那些佣兵还招募了当地人准备给我们制造麻烦？”
这当然是听投降的村民说的，那个可怜人在临死前喊出了这个消息，为自己赚来了5分钟的时间。
“那些农夫没有威胁，长官。”第九中队的队长壮着胆子回答，“他们是维尔萨人。”
心照不宣的一阵轻笑声。
雅各布也笑了。他就这么笑着拍了拍对方的肩膀，似乎很是赞赏。但他接下来的话却让对方笑不出来：“那好，就由你的人作为前锋，我们进攻吧。”
这位倒霉的队长不由得开始悔恨起来，他在悔恨自己在船上与这个黑心的家伙发生了那些口角，他悔恨自己嘲笑对方父亲的英雄神话，他悔恨自己没有在船上就把这个烂了心肝的混蛋给干掉。
现在一切都晚了。最好的结果，也是从此退出军界，回到后方做个普通的守备军官
，管理那群蠢猪一般的维尔萨人，然后用自己的余生向艾尼迪亚祈祷，祈祷他能阻止任何来自于这个混进队伍的家伙的后续报复。
但现在，除了遵命，别无他法。
军队的集结需要时间，精锐如此，疲惫之师尤甚。维尔萨士兵已经用对于艾尼迪亚的坚定信仰武装了起来，但他们还远远不能达到雅各布那严格的要求。
但也就这样了。雅各布站在城墙上俯视略显凌乱的队形，面无表情。一股无名的怒火在他的胸中流窜，最终被他压抑了下去。
他还记得自己在卡列尼将军手下当兵的日子，身边都是虔诚的信徒，优秀的士兵，令行禁止，团结一心——至少真的作战的时候是这样没错。当他站在人群中仰望卡列尼将军的时候，总是希望自己能有这么一天，站在高台之上，威严的扫视自己的手下，神情严肃地享受将士们严整的军容……
这个理想有点远了。
队伍仍旧乱糟糟的，并且士气不高。士兵们似乎已经修养出了懒骨，连站姿都不能让雅各布满意。不过他现在没有心情关心这些。
“必须立刻将那伙佣兵击败，至少也要赶走。”雅各布倒也不强求——他知道佣兵的秉性，“不然我们都得回后方种地。”
在这一刻，发现对手的喜悦被压制，对于现实�
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