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非常令人感慨的一幕，但源源不断登城的奥赛丁老兵并没有什么动容。胆大的比了比高度就从墙上跳了下来，谨慎些的则顺着阶梯跑下木墙。
那几名堵住路口的坦尼亚斯士兵并没有什么动作。他们依旧带着慷慨赴死的表情站在原地，口中念诵着祷文。对于他们来说，如今最重要的事情是守住这个路口，为身后的平民争取时间。所以他们看着几个佣兵打开了木门，又看着大军排着整齐的队列踏入城门，再看着这些敌人在他们面前列队待命。
无论如何，坚守总比冲锋更能拖延时间。
乔尼看着面前的一幕，不胜唏嘘。多么好的一支队伍啊，还真是军民鱼水情啊。瞧这些家伙脸上坚毅的表情，啧啧……
“前排换巨剑，冲锋！”乔尼一挥手，决定帮助这些士兵完成他们人生最后的愿望，“不得恋战，冲透阵型后追击前方太阳神信徒！”
在嘉兰的带领下，自由之翼的前排士兵收起剑盾，拔出巨剑，扑入敌阵。
本来不该是嘉兰带领的，但巨镰女想冲锋，谁也拦不住……
那一场一边倒的血雨腥风姑且不论，村庄中的戴瑞尼斯信徒见如此多的敌人涌入村庄，知道事不可为。于是他们纷纷抛弃了自己的财务和奴隶，朝着另一边的木门撒腿就跑。
这一刻，无论男女老幼都爆发出了他们最强的实力。这些轻装的平民扶老携幼，却让身后的佣兵们追之不及。
“放箭。”乔尼看着那些仓皇的背影，命令道。
“住手！他们只是平民！”艾丝翠儿猛然回头，瞪着乔尼，“你看他们……”
“不，你看他们。”乔尼回过身，搂住艾丝翠儿的肩膀，指向道旁畏缩在地上的奴隶们，“他们要为自己的行为负责。从他们奴役自己同胞的那一刻开始，他们就已经不是平民了。”
喊杀声，羽箭飞出的声音，还有弓弦震动的嗡嗡声不绝于耳，乔尼却仿佛什么都没有听到。天地之间就像是只剩下他与艾丝翠儿两人，站而论道。
“他们因为坦尼亚斯人的胜利而获得了本不属于他们的东西，就必须承受战争失败所带来的痛苦。”乔尼语重心长，表情却阴沉似水，“我们没来时他们是坦尼亚斯人的帮凶，我们来了的时候他们又装作是无辜的村民，战争的受害者。哪里有这种好事？”
四名斥候不断射击着，信仰戴瑞尼斯的村民一个接一个地倒地。他们呻吟，或者不呻吟，全都已经踏入了死亡的领域。
艾丝翠儿听着乔尼的话，看看衣衫褴褛的奴隶，又看看那些痛苦倒地的村民，表情迷茫。
“战事一起，人自然而然就会分出阵营来。”乔尼继续劝道——他发现艾丝翠儿似乎在这种问题上绕不过弯来，“或者站在这边，或者站在那边，或者保持中立。”
“那些戴瑞尼斯的信徒从一开始就站到了坦尼亚斯那一边，并且自发地以戴瑞尼斯信徒的身份对非信徒进行掠夺。他们选择站在那边，那就是敌人。对于敌人，直到他投降之前，都不能手软。”乔尼看了眼战况，拍拍艾丝翠儿的肩膀，“你可能一时接受不了，慢慢想想吧。”
说完，乔尼在人群中找到了一脸亢奋的奥芬巴赫。
“这次奥芬倒是没什么排斥的心理啊……”乔尼挑了挑眉毛，沉吟道。
“乔尼！”奥芬巴赫甩干净自己的锤杖，来到乔尼身前，“接下来是坚守这座村庄还是立即撤退？”
“先收拢那些难民。”乔尼吩咐道，“然后让士兵们问问那些可怜人，村子里的财物和粮食都藏在哪里。对了，你对于刚才放箭射杀村民没有什么看法吗？”
“看法？”奥芬巴赫一愣，“很正常啊……他们可是太阳神的信徒啊！”
该死的宗教战争！乔尼在心里叹了一句，点点头：“我明白了。去吧。”
即使这种观念导向了正确的结论，但这丝毫不能使这宗教仇杀意味浓重的念头显得稍微正确一些。乔尼听说过太多类似的例子了，更听过说不少与这种思维相关的悲剧。
他可不希望自己的士兵变成那种带着盲目仇恨的战争机器。乔尼心目中的敌人只有三个。第一是坦尼亚斯的军队，第二是太阳神的神职人员，第三是在这场战争中为恶的帮凶。
戴瑞尼斯的信徒里也有好人，这是他亲眼见过的。
奥赛丁的老兵们穿着染血的罩袍来到那些难民的面前。这些被当作奴隶的村民们跪在地上，不停颤抖。即使士兵们用最和蔼的语气告诉他们自己的目的，这些可怜人们都没有敢立即欢呼。
“你们是来救我们的？”最后，一名年轻人抬起头，强忍住自己身体的颤抖，“你们会带我们离开？”
“我们的职责就是为你们带来自由，将自由洒满人间。”乔尼走到那年轻人面前，笑着说，“我是自由之翼佣兵团的团长，我们都是自由之神奥丁的信徒。你们自由了。”
“自由之神奥丁……”那年轻人颤抖了一下，张了张嘴，欲言又止。他身后开始欢呼的人群让他神情一松，然后整个人都垮了下去。
“感谢全能的夏洛特……”当乔尼试着将对方扶起的时候，他听见了年轻人的祷告，“我终于得救了！”
一切功劳归于神吗……乔尼嘴角抽搐了下，最后决定忽视这一点小小的无礼。
村子的粮仓被打开了，这些终日劳作不得饱食的前奴隶们争相抢夺着地上的肉干与没有发酵的面包，真真是闻者落泪，见者伤心。
可惜在场的目击者都没有什么太多的反应。
“我是本村村长的儿子。您可以叫我维克多。”那年轻人咽下一块腌肉，“我父亲一开始就被那些暴民杀死了，然后他们就把我家的东西都给抢走了，还有其他那些不是太阳神信徒的村民也是一样。”
根据维克多的描述，当时的情形是这样的。
坦尼亚斯的铁骑还没有踏入这片土地的时候，塔布里城的戴拉斯伯爵振臂一呼，说要重返光明的道路，坚定拥护太阳神教会的一切主张，宣布由戴瑞尼斯信徒接管一切政府事宜。那个虔诚的孩子当着全城人的面解除了自己对于帝国皇帝的誓言，然后在自己的纹章上填了一个闪耀的太阳。
尤西男爵并不是一个太阳神信徒，他信奉商业之神夏洛特。作为一个忠诚的帝国贵族，他撕毁了附近城堡的几位伯爵与子爵发来的劝告书，毅然决然地选择了抵抗到底。
这位倒霉的男爵老爷当天晚上就被自己的领民推翻了。男爵本人穿着睡衣，在十名亲卫士兵的保护下逃进了森林。
“那些暴民说要清算贵族的盘剥。我们家和村里其他几户有钱的村民就被洗劫了。”维克多说到这里，有些哽咽，“可怜我父亲当村长那么些年，根本就什么积蓄。他们将我父亲绑在柱子上用火烤，逼他说出藏宝的地方。可哪里有那种东西啊！我父亲被烧死之后，他们也就放弃了，我捡了一条命。”
强盗开仓放粮么……乔尼点点头。
后来事情就渐渐失去控制了。戴瑞尼斯的信徒觉得收获太少，而异教徒又太过讨厌，看着都碍眼。于是在一个平日里游手好闲，那一日虔诚无比的家伙的带领与鼓动下，信徒们拿起武器，勇敢地砸开了那些手无寸铁的异教徒的家门。
他们握紧手中的农具，英勇无畏地将异教徒打倒在地。抢东西，抢女人，抢劫一切可以抢的东西。最后将可怕的异教徒隔离起来，以免他们干扰大伙儿虔诚的信仰。
当然，维克多的版本要更悲愤一些。
“没有人愿意皈依戴瑞尼斯吗？”乔尼问，“你们的信仰那么坚定。”
“他们不让。”维克多摇摇头，“他们不接受村民们的改宗。”
因为这些异教徒必须首先赎清他们欠下的罪孽。
“城里也这样吗？”乔尼问。
维克多点点头：“我听他们闲聊的时候，说到处都在这么干。”
乔尼长叹一声，摇摇头，起身离开了。
如果当初自己在家里平静度日，打铁为生，此时也该被牵连进一场血腥的清洗吧？至少生活将失去平静，自己的信仰也将遭到践踏。
在村民的帮助下，佣兵团很快就从村庄的各个角落搜出了不少财报。有些是藏在地下的金银币，有些是存于箱中的首饰。而这些缴获有一半都被声称是属于异教徒村民的。
这让乔尼有些头疼。
“还，还是不还，这是一个问题。”他将佣兵团的骨干召集起来，商量着对策，“得快些决定，不然敌人就该派大军过来了。”
“这是我们的战利品，根据佣兵条例，那就是我们的的东西。”嘉兰撇嘴，“虽然我也觉得他们可怜，但这是原则问题。你可以出于好心分给他们一点，但不存在还东西的问题。”
“可是那些东西原本就是这些村民的啊！”艾丝翠儿反驳道，“是太阳神的信徒从他们手里抢过去的！”
“那我们只是从太阳神信徒手里抢过来而已。”嘉兰翻了翻白眼，“我们可没抢这些村民东西。”
“我觉得应该把属于他们的还给他们。”奥芬巴赫沉吟道，“我们不是强盗。”
“跟你说了，没有还不还的问题！”嘉兰有些生气了，“还有，谁说要做强盗了？这本来就是我们卖命赚来的！”
争吵开始有升级与跑题的趋势。乔尼摇起头来，最后大喊一声：“别吵！”
老实人发火，效果十分显著。无论是争吵的当事人还是打酱油的围观众，大家的眼神都汇集到乔尼身上。
“我们不是强盗，也不是属于这里的军队。”乔尼沉声道，“如果没有我们，这些村民可能直到战争结束都只是奴隶，甚至会被派上战场送死。当然，因为我们都很善良，所以也不能把他们的东西都抢走。”
“现在村民报出来的损失数字已经超过所有战利品的总和了。”达芙妮在一旁cha嘴，“我们还要倒贴吗？”
“倒贴是绝对不行的，我以前就说过。”乔尼看着达芙妮，“村子里一共翻出来多少钱？救出来多少村民？”
“合计四十二个金币，外加三个银币，还有二十个铜子。”达芙妮拿起身边的一块木板，念道，“一共八十九个村民，有五个刚才吃得太急撑死了。现在只有八十四个。”
……完全不够分啊，而且人数怎么不太对劲？
“八十九个人？”乔尼挑了挑眉毛，“之前抓到的俘虏说有一百二十多人的。”
“根据村民们所说，有三十五个人被押送到附近的城堡了。”
“我明白了。”乔尼点点头。
那就不分。不然真成慈善事业了。
“与其少给，不如不给。”乔尼拍板，“粮仓让他们随便拿，拿好了在村口集合。金币分发给士兵，就算是这次的奖金了。首饰和值钱的器物打包带走，抽一个十人队负责我们的行李。粮食带不走的……”
乔尼咬咬牙，再咬牙，咬得脸上青筋都快爆出来了。
“……烧掉！”他从牙缝里挤出这几个字来，表情无比纠结。这是一种前所未有的纠结，即使是他第一次杀人时都未曾有过那么激烈的思想斗争。
……太XX的浪费了！乔尼想。这简直就是犯罪！
不过佣兵团的士兵们并没有这种心理负担。焚烧敌军辎重对于他们来说，绝对是再正常不过的事情了。粮仓被点燃的时候，乔尼痛苦得别过脸去，然后扭过身子，背对着熊熊燃起的大火，默默地感受着身后隐约的热量。
“别太难过了，那些东西我们带不走的。”艾丝翠儿体贴地轻拍乔尼的背脊，“你做的没错。”
乔尼心中感动，又有些不爽——这些我都懂啊！
我只是舍不得……乔尼心想。
考虑到那八十四个难民对村庄还留有眷恋，所以佣兵团并没有四处放火焚烧。当确定粮仓的大火已经无法扑灭之后，佣兵团分作前后两队，护送着难民往森林前进。
但事情并没有那么顺利。
“他们是疯了还是傻了？”乔尼望向远方，表情很是奇怪，“还是我眼睛花了？”
“你眼睛肯定没花。”嘉兰眺望着那越来越近的人影，“他们确实是朝我们来的。”
“怎么说呢……列队！最后一列负责维持村民的秩序！”乔尼大喊道。
佣兵团的士兵迅速面对敌人的方向排好了阵势，原本有些骚乱的村民也被自由之翼佣兵团的气势给震慑住，渐渐恢复了平静。
所谓的敌人，是一队五十人的晨曦军。
粗亚麻编织而成，染着太阳标志的外袍，长枪，阔盾，整齐的队列，简陋到几乎没有的防具……如果这不是晨曦军的话，那坦尼亚斯的正规军就太失败了。
晨曦军的士兵们双手举着盾牌挡在身前，右手的长枪整齐得指向左上方。他们快步朝佣兵团的方向走来，口中念诵着太阳神的祷文。内容大致就是赐予勇气，赐予力量，铲除邪恶，还我安宁之类。
这支晨曦军从尤西村的西边而来，正对着行至村口的佣兵团与村民。当乔尼这边摆好阵势的时候，这些看似无所畏惧的民兵们突然开始缓缓的转向。
最终，他们走了一个斜线，从农田中穿过，堵在了佣兵团去往森林的道路。
“异教徒！放下你们的武器！”阔盾竖在地上，长枪探出盾阵，一个高亢的声音从方阵中传来，“你们面对的是虔诚而光荣的晨曦军，你们身后则是正在赶来的威武而强大的神殿军！放下武器，停止无畏的抵抗，你们将不会受到伤害！”
这个结果让一直警惕于他们花招的乔尼十分失望。
“早知道他们疯了，我就应该让我的人冲锋的。”乔尼懊恼地对左右说，“原来是真疯子。这帮铠甲都穿不起的家伙哪儿来的自信？”
第一百六十三章地狱里召唤的魔王
晨曦军的自信是有原因的。这原因不只是因为他们的信仰足够虔诚。虽然虔诚的信仰是一切的前提。
这的确是一支光荣的军队。在与南联盟的贵族正规军的对抗中，晨曦军的长枪方阵始终死战不退，并最终将自己的敌人打得溃散而去。而在面对南联盟的佣兵时，晨曦军又依靠铁一般的纪律守住了阵地，配合坦尼亚斯正规军——也就是他们口中的神殿军歼灭了敌人。
胜利的喜悦冲散了这些民兵们对于敌人最后一丝畏惧，而教会的表彰更是让信徒们