陈衍突然这般郑重其事．胡胖子心里不禁有些踌躇。可是，他只是心里稍稍一盘算，就想明白了他不过是一个杂牌子出身的官员，哪怕在税监的任上再有成绩．也未必真能入得了上头贵人的眼．而这一次陈衍对他说得轻易，可要不是人家帮忙通路子，他怎么可能捞到顺天府通判这样货真价实正六品的缺？横竖都已经趟进浑水了，还怕什么水深水浅？
想到这里，他立时义无反顾地说：，．四公子小看了我老胡不是？还是那句话，包在我身上。这又不是什么作奸犯科的勾当．但使风吹草动．一准给您递消息！〃
〃那好．将来你不要觉得是上了我的贼船就行！〃
陈衍嘴上虽打趣着．心里却是放下了一块大石头．当即又和胡胖子分说了几句，略略提点了其中关键．好歹让胡胖子明白自家祖母和武陵伯府并非完全一路，这才出了官廨。然而，他以为顺天府尹王安乐要和那位武陵伯世子耗上许久．结果却在仪门东侧便门正好遇到前者送后者出来ｏ这么一打照面，他少不得和武陵伯世子彼此相见。
〃想不到会在这遇到表弟。〃武陵伯世子显然根本没想到陈衍会在这儿，脸上在最初的惊愕过后．立时变成了殷勤的笑脸．〃家中前一段日子苦于时气，从上到下几乎都不敢出门，竟是连太夫人的大事都没能来．父亲一提起就懊恼得什么似的ｏ今天正巧我还预备去侯府向太夫人问安呢，四表弟要是顺道．．．〃
〃哎呀．这就不巧了．我今儿个是文课上完悄悄溜出来的， 这会儿还要上师傅那去，只怕是陪不了表兄了。〃陈衍却走自然而然打断了武陵伯世子的话，随即便露出了一副愁苦的面孔，〃虽说能少挨一顿是好．可师傅那一关难过得很．要不，世子陪我一块去长公 请个假？只要师傅准了．那我陪你回侯府还不是一句话的事〃
武陵伯世子原只是想拉上陈衍一块，可听到这话就立时退缩了．当即打了个哈哈岔过话头。和顺天府尹王安乐又客套了几句，他就往马车走去．弯腰正要钻进去之前．突然又想起什么似的．扭过头对陈衍说道：〃四表弟，若是武课完了早些回来，我还有话要时你说。〃
〃知道知道，一定早回来！〃
陈衍漫不经心地招着手．等到武陵伯世子一行人离开．他就立时招手叫来了自己的一个亲随．就这么当着王安乐和胡胖子的面吩咐道：〃立时回侯府．对老太太说武陵伯世子来了，请老太太及早有个预备ｏ动作快，路上不许耽搁了！〃
等那亲随一走．他才转身回来，看着王安乐笑容可掬地说：〃王大人，不知道武陵伯世子今天突然莅临顺天府衙．是为了何事？〃
〃就是为了贵府的那桩人命案。〃王安乐迟疑片刻就索性如实说了出来．随即虚手往旁边一请道，〃四公子今次来，想必也想要问及此事。这里说话不方便，咱们到那边小花厅去说如何？正好还有胡通判在，也不愁有人胡乱闯进来！〃
有胡胖子这个门神杵在明间里，确实也不愁有人闯进抑或是偷听。因而．不过是一刻钟功夫，该说的事情就说完了，王安乐一如之前送武陵伯世子一般将陈衍送到了东便门．眼看人上马带着一众亲随扬鞭疾驰而去，这才看着旁边的胡胖子道：〃胡通判，你真是好运气啊！〃
这话说得没头没脑．但胡胖子何等油滑，当即顺口接道：〃大人言重了，卑职虽是运气好些．可这运气不能当成福气．还得靠大人多多栽培。〃
这些话别说苏仪这等迂腐书生不会说，就连府衙中那些属官也鲜少会说得这般露骨，因而王安乐虽然觉得俗，可在心里郁闷难受了一早上之后，这样的马屁逢迎却让他听得异常舒坦，当即就笑看着胡胖子说道：〃你这在税监上头历练的一张嘴．到这地方却得好好收敛收敛，免得上上下下不好相处。粮捕厅和理刑厅地方对调，都依你．只要事情办得好。〃
〃多谢大人！〃
胡胖子先头在苏仪面前说这话．不过是信口那么一提．在王安乐面前是一个字都没多说；谁知道此时这位顺天府尹竟主动提了出来．当即大喜过望。
这新官上任三把火．虽说他在顺天府衙根本连前几把交椅都算不上，可只要王安乐力挺，要立足就绝非难事口于是．他在大庭广众之下深深一揖之后，立时犹如随从一般跟着王安乐往回走．又轻声交待了自己在钱粮事上的一些打算。他是从吏员做上来的人．于这种小处无人可以比拟。因而．等王安乐进了二堂时，心里已经对这个新任通判满意了七八分。
陈衍对武陵伯世子说自己要去安国长公主府，可一出顺天府街，他就一路往西过了银锭桥，随即拐过大街小巷．又从李广桥进了羊房胡同，不消多时就到了镜园ｏ一如既往在二门下了马，立时就有婆子迎上前来殷殷勤勤地叫四公子．他一一含笑打了招呼，就在一个妈妈的带领下去了惜福居ｏ一进得门．他瞧见江氏已经在庄妈妈搀扶下行走．顿时露出了笑脸。
〃哎呀．伯母这是身体大好了？〃
〃好什么好，一丁点小毛病都撑不住．是老了才是正经！〃江氏见陈衍笑着上来要搀扶自个．就顺势用左手扶住了他，这才问道，〃今天怎么有空过来？别是又偷懒！〃
〃哪能呢，文课早上才上过．师傅出城有事去了，放了我半天假，所以来看看伯母，顺便再看看姐姐。〃
〃看看你这张灌了蜜的嘴，应该说是来看你姐姐．顺便来看我才对呵！〃
〃天大的冤枉！您看我来这儿二话不说先来看您了，还来不及问姐一个字呢！〃
陈衍夸张的委屈表情自是引得江氏哈哈大笑．少不得又打趣了他两句。说笑了好一会，她就二话不说把人直接打发去了怡情馆，等人一出门就笑道：〃这个小家伙．人情世故娴熟，比叔全当年强多了。到底是在京城好，不像叔全养性子的时候都在兴和那种苦地方！〃
被人说是人情世故娴熟的陈衍却在见到陈澜屏退了人之后，重重地一拳捶在了桌子上：〃武陵伯府真的是连脸都不要了，也不怕兴风作浪却把自己的船给掀翻了！〃
第四百六十八章 借势
“贪心不足蛇吞象，古往今来都是这么个道理。”
陈澜却没有陈衍那样怒形于色。那天发火虽不曾动了胎气，却足以让她心生警觉。所以，刚刚陈衍愤愤不平地在那说，她便小口小口喝茶平复心绪，到最后淡淡地说了这么一句话，她就饶有兴致地打量着陈衍，老半晌才似笑非笑地问道：“你说如今该怎么办？”
“要说皇贵妃娘娘都已经过世了，武陵伯府又素来并不受陛下信任亲近，我实在想不通，他们摆弄这些幺蛾子是为了什么。”陈衍说到这里，眉头就已经紧紧拧在了一块，“不弄清楚这一点，贸贸然采取行动，后果很可能只坏不好，否则我今天早就把武陵伯世子打发回去了，也不会任由他去见老太太。”
“你是想，他既然有所图谋，又是老太太的亲外甥，那么，既然有所求，见着了就会把那些谋划露个一星半点出来，于是你知道了也好心里有个准备？”陈澜笑吟吟地接上了陈衍的话，见他立刻点了点头，她就慢条斯理地说道，“那小四，你就这么能担保，老太太就一定会把今天武陵伯世子说的事都对你说？”
“呃？”
看到陈衍一下子愣在了那儿，陈澜方才招手示意他到身前，见其挨着暖榻前的小杌子单采跪了下来，她便稍稍低了低身子说：“我这话不是信不过老太太，而是每个人心里都有旁人不能触及的地方，都有不可对他人说的事，万一武陵伯世子从这一点入手，哪怕亲近如你我，也未必一定能从老太太口中探听出什么。你如今就要和老太太搬出去了，虽说是没了桎梏，但行事便不能再老是打着阳宁侯府的名头，老太太未必就能放掉娘家，你明白么？”
“姐，你的意思是……”
“哪怕你已经封了勋卫，但这份俸禄才多少钱，前程如何又怎么说得好？哪怕你文武皆有史师传授，又结了一门最好的亲事，可要真正踏入仕途搏一个前程，又得多少年？说句不好听的，他日你功成名就，老太太是否真能看到却还不好说。所以，怕只怕老太太为了你，不免生出某些别的心思，所以，你也不要有空就往我这儿跑，也应当多陪陪她老人家才是。”
一番话说得陈衍悚然而惊，最后不知不觉耷拉下了脑袋。陈澜说的这番话虽是敲打 ，可也不想看到他消沉，于是笑着摩挲了一下他的脑袋，这才柔声说道，“我说了这么多，只是提醒你不要因为做成了一两件事就觉得自己了不得。把人安插进顺天府掣苏仪，这件事你做得很好，但更重要的是你学会了借势。先头分家也是如此，若不是这许多宾客云集，三叔会落得那样的境地？至于眼下的难题，你一个人怎么可能弄得清楚？可是，你得想想，你有你罗师兄，有你姐夫，还有师傅韩先生杜阁老，还有你姑姑姑父和大表哥……”
“我知道了！”陈衍一下子跳了起来，冲着陈澜深深一躬，直起腰进，脸上已经恢复了刚刚来时的信心满满，“放着那么多可以求教可以请托的人不用，我干嘛一个人伤脑筋？”
“这就对了！”
陈澜一如既往在陈衍的额头上弹了一指头，随即才抿嘴笑道，“还有一点要提醒你，别没事就皱眉头，不过十五六岁的人，到时候早早生出皱纹来，那就变成小老头了！”
“姐你还好意思说我！这皱眉头的习惯我都是从你这学来的！”
看着陈衍抱着额头冲着自己做鬼脸，陈澜终于忍不住扑哧一笑，随手拿着暖榻上那个厚实的靠垫砸了过去，作势佯怒道：“就知道油嘴滑舌！好了，来看过我就成了，早些回去，在武陵伯世子面前也点个卯，别让人觉得你已经在提防他。”
“知道知道，那姐，我去伯母那儿告辞一声，这就走了。”陈衍上前使劲握住了陈澜的手，这才说道，“你自个一定要保重，外头的事情别去管这么多，除了姐夫，还有我呢！”
直到陈衍那人影消失在了门帘外，陈澜脸上那满盈的笑意才渐渐敛去。虽然已经嫁为人妇，可是，陈衍这个弟弟寄托了他前世今生太多的牵挂和惦记，从某种意义上来说，甚至比丈夫杨进周分量更重，她怎么会不希望他时时刻刻在自己面前？只是，他有的是重要的事情要做，有的是重要的人要分心，她如今最应该做的，只是做那个不时在背后推一把的手。
“夫人，镇东侯府给老太太送帖子来了。”
也不知道过了多久，恍然回神的时候，陈澜听到了这么一句轻声的提醒。抬头见是芸儿，她便用拇指和中指揉了揉太阳穴，这才问道，“是镇东侯夫人还是镇东侯世子派人来？”
“我也不知道。”芸儿在陈澜身边站了，脑袋微微垂了下去，“送帖子的那位妈妈直接去了老太太那儿，不是之前来过的叶妈妈 ，而且不像是什么大事，倒像是生辰宴之类的邀约。”
陈澜微微点了点头，想了想就吩咐备暖轿过去。因这几日下雪湿滑，路上都已经铺了煤渣，即使如此，抬轿的四个健壮仆妇仍然是一路极其小心，平日只需一盏茶功夫的路，这一日竟整整走了将近一刻钟。等到了正房门前扶着下来，里头得了讯息的庄妈妈立时迎了出来，亲自把陈澜扶了进去。
江氏一见陈澜就嗔道：“要你只管在屋子里好好坐着，怎么又来了？”
“娘，整日里不动，我这不是闲得慌么？再说，您的病也没大好呢，我也怕您没精神。”陈澜笑着答了，见那位妈妈站起身忙不迭地行礼，她就颔首点了点头，随即问道，“不知镇东侯府送帖子来，所为何事？”
“回禀杨夫人，原是我家夫人近日四十整寿。从前生辰夫人从来不肯惊动别人，这一回却是宫中赏赐了东西，所以思来想去，不得不备上几桌酒，请上各府的夫人小姐们聚一聚。原本该是叶妈妈亲自来送帖子的，不巧叶妈妈早上奉了夫人的命去办事，这会儿没来，便是小的领了命来。夫人说，知道太夫人身上不好，夫人又是双身子，到时候还请以身体为重，来不来都不打紧。”
镇东侯府在京城并没有多少根基，而镇东侯府夫人叶氏也并不是什么高门大户出身，更谈不上娘家助力，因而，送帖子来的妈妈这样直爽地转述了叶氏的嘱咐，江氏听着不禁笑了起来：“话是没错，可难能四十整寿，又要请这许多宾客，镇东侯府可忙得过来？镇东侯夫人在奴儿干城都是管那些大事的，可在京里，宴客做寿却是有无数的规矩麻烦，她身体不好，又没个当家的儿媳妇掌总，真要操办起来，就怕被人挑刺。”
江氏话音刚落，陈澜自是顺势笑道，“娘说的这话没氏，镇东侯大胜，即将凯旋回京的当口，满京城无数人的眼睛都盯着，若是这时节赍做整寿，只要有一丁点毛病，就能被有心人挑出十分来。干脆这样，若是不嫌弃，我身边倒是可以借两个得力人。”
“若真的如此，那可真是解了我家夫人的大难题了！”那妈妈慌忙起身连连行礼，赫然是喜上眉梢，“为着这请客的地方菜单用具等等，夫人是愁得不得了，可也不敢随便向人开口，毕竟，谁家里懂这些宴客大事的，不是主人家身边离不得的人？”
“可不是？”江氏顺口一答，随即就看着陈澜说道，“你身体要紧，云姑姑柳姑姑还要照管家务，两个都过去未免不便。索性就让云姑姑去那边帮衬帮衬，家务事让柳姑姑和庄家的一块料理，若是要跑腿就让芸儿多走几步，过了这段时日……”
“过了这段时日就是年关了。”那妈妈提醒了一句，见江氏仿佛才想起似的恍然大悟，她就陪笑道：“不过太夫人说的是，一个人就求不得了，若是借了两个人，这镜园上下的事情岂不是没人照管……”
陈澜听那妈妈又说了老大一通感激的话，等她絮絮叨叨讲完，这才突然问道：“妈妈此前说宫中赐物，是怎么回事？”
“哦，是淑妃娘娘得知和咱们夫人的老家居然相距不远，又因为镇东侯大胜，于是和贵妃娘娘一道赏赐了表里八端，还有一件白狐皮的鹤氅，一架镶着玻璃镜子的妆台，又说四十整帮不能不庆，所以夫人才决定这回在府里办一办。”
那妈妈说到这里，随即笑着补充道，“夫人的寿