“既然玉安这么说，这件事也就不追究了。你们先退下吧，为璎珞选驸马的事择日再议。”他手臂一挥示意两人下去。
待闵淑仪和曹妃出去了，玉安将紧闭的窗户打开一条缝隙，令人拨了拨铜炉里的炭火，又走到桌前亲手倒了一盏热腾腾的茶递到赵祯手中。
赵祯接过茶，目光却仍旧停留在她的脸上。那张原本聪慧而生机勃勃的脸，此刻虽挂着笑意，却多了一丝邪魅的神采，令人难以捉摸。
“玉安，你变了。”赵祯将手中的茶盏放到茶几上，探寻般地看着她，“你一点儿也不快乐。”
玉安重新将那盏茶拾起，递到赵祯手上道：“天下不快乐的人很多。对于大多数人而言，能够好好活着就很不容易了。”
官家的脸上颇有一丝被了解的感动。“你放心吧！我不会促成子泫和璎珞的婚事的。她们有意也罢，无心也罢，我都不会再让你伤心。”
玉安俯身谢恩，赵祯弯腰将她扶起，起身带她走进书房，案上的奏章累积成了一座小山。这些奏章都是这两天呈上来的。玉安会意地翻开一本，参奏的竟然是太子祈鉴。
赵祯走到她跟前问道：“你可曾听说祈鉴备好龙袍和登基物品的事？”赵祯的语气很平静，带着一丝不着痕迹的疑问。
玉安知道祈鉴行事向来稳妥，决然不会事先备好这些大逆不道的东西。如今要么是有人故意陷害，要么是他手下的人不懂事，为他招来恶名。
她本当为他说两句公道话的，但如今再也不会了。子泫的痛苦，她的痛苦，得让为那件事推波助澜的所有人付出代价。
“儿臣一直待在曹家，对于宫里事务闻所未闻。”她如是说。
随后的几天，关于赵祯怀疑太子有二心的消息便在宫廷朝野私底下流传，还传说是大臣托阎文应呈报了密信。更传说官家雷霆大怒，太子已经被秘密监视起来了。
一时间朝野人心惶惶，原先站队太子这边的人也开始撇清干系。为证明太子的清白，太子手下的人也四处搜集阎文应结党贪贿的证据，以让赵祯相信阎文应不过是受人唆使。
七天之后，有司更是接到奏报，阎士良在流配边疆的路上染了恶疾，暴死中途。
朝廷中议论纷纷，太子一系和阎文应等人的怨隙也越结越深。玉安依旧在朔望和节庆进宫，为赵祯带去些宫外的新奇事物，为他捶捶背，沏沏茶，说说笑话听。
这天，玉安从宫外给赵祯带了治疗咳嗽的土方，刚上福宁殿的台阶却见到子泫正从殿内徐步出来。他身穿黛青色衣袍，形容消瘦，脸上露出一种遥远的宁静神情。他的目光落在她的身上，一时恍如雷击，随即别过了脸。玉安正要问候他的病情，不料他双手合抱行了个礼道了声“公主万福”，便匆匆下了台阶。
阶前碰见小林子，一问方知子泫此行是来辞官的。进宫途中还曾被闵淑仪叫去，想必也听说了官家和闵淑仪打算为璎珞招驸马的事。玉安回望子泫的背影，那一抹青色在苍茫的远景里透着彻骨的落寞。
适才的冷漠大约是被闵淑仪问话的缘故吧。闵淑仪不需要离间，只需将她那日的话据实相告就足够子泫误会她了。子泫心思直率，又怎么会明白无论她怎么说，赵祯都不会将璎珞许配给他呢。
“高大人辞官，官家怎么说？”
“官家说让他先四处游历散心，如果明年春天仍旧不想为官，再送有司记录也不迟。”
玉安点点头，迈进了大门，却见十几个宫人正在阎文应的指挥下洒扫庭除。而福宁殿原本光洁的大道上，竟然满是水渍和污泥。
“这是怎么回事？”玉安满腹疑云。
“昨天晚上前宫当值的几个太监喝醉了酒，竟然闯到福宁殿来闹事，打伤了人，还放了火。要不是曹娘子和张娘子舍身救驾，及时想办法平息了这件事，不知道要惹出多大的乱子呢！”小林子心有余悸地说，“当时曹娘子让官家下旨封锁各殿阁大门，又备好了水袋防止走水，还剪下小的们各人一段头发留作论功行赏……就连官家也夸奖曹娘子有大智慧，不愧为将门之后呢！”
以玉安对曹妃的了解，这并不让人意外。只是这张娘子是谁？
“公主还不知道呢！这张娘子就是端午那日你见过的云雁姑娘。前些日子官家重病中下诏让六品以下的嫔御出宫，唯独云雁姑娘不肯离去，王员外郎请来神医为官家治病时，她也第一个站出来试药，官家听说了此事，又认出来她是齐国大长公主宅里的人，便纳了她，封了县君，前两天又晋了才人。昨天晚上她一听说福宁殿有事，便不顾安危地跑来护驾了……”
一夜之间竟然发生了这等大事，宫里的卫护实在堪忧，这不但解释了赵祯不准子泫辞官的原因，还会使他对太子的信任进一步降低。
玉安沉思片刻后问：“那些乱臣贼子抓到了没有？”
“抓捕的过程中不是自杀就是被杀死，一个活口也没有留下。”
玉安疾步进了殿内。好在赵祯并无大碍，只是左手背有轻微擦伤。玉安看了看他的伤口，又陪他研习了一番书画便起身告辞。此刻她的整个心神都在子泫身上，从他行进的方向判断他可能去了庆云殿见祈钧，她想趁着出宫前在那里见上他一面。
初冬的御花园一片萧索，只有寒梅吐露着幽香。跨过功德坊的小桥，竹林苍翠掩映之间，红玛瑙镂花耳坠晃动着，随即传来一串银铃般的笑声。
那只红玛瑙镂花耳坠曾经是她童年时代梦魇，是璎珞。
“子泫哥哥，你好不容易进宫来一趟，就陪我去放风筝嘛！”
随即传来子泫疲惫却仍旧好脾气的声音，“宝康公主，我今天有事，改天再陪你去。”
玉安从竹林里探出了头。不远处的梅树下，璎珞蹦跳着拦在了子泫的去路前，双手叉在腰间，赖皮地说：“你可别蒙我了，你每次都这么说！”说着，她眼疾手快地一把拔掉子泫腰间的锦囊，在手里摇晃着，得意地说，“我知道你宝贝得紧。你若不陪我去，我就不还你！”
这锦囊是当年子泫送她茶花花种时给她的，被她弄破了一个洞，她便跟着笙平学了针线在那里缝了个“泫”字。手艺拙劣，他却一直挂在身上，十分珍惜。眼见着璎珞放在手里漫不经心地把玩，怒气像野火从玉安心上烧过。
正在这时，一只手却搭在了她的肩上，转头看竟然是曹诵。不容她分辩，他紧紧地握住她的手便向前走。玉安挣扎着欲摆脱，却终究徒劳无功。
四周很安静，不远处的璎珞和子泫已经看到了他们。
走到跟前，曹诵笑盈盈地见过璎珞，同时向子泫致意。玉安使出了力气，终于从他的掌心挣扎了出来。见子泫的脸色铁青，曹诵颇为受用。
“子泫兄贵人事忙啊！我和公主大婚之日本想邀你喝一杯喜酒，不料你却来去匆匆。他日待你得空了，再来寒舍喝上一杯，公主和在下定然会好生款待的！”
未等玉安发作，子泫已经走到曹诵跟前，逼近他说：“酒是跟朋友喝的。我这辈子都不可能和你坐在一起喝酒。”
他的目光掠过玉安的脸后，伸出手拍了拍璎珞的肩，脸上露出一丝笑容，“璎珞，我们走。”
“去哪里啊？”璎珞尚未从他们的剑拔弩张中回过神来。
“你不是说去放风筝吗？”他仍旧微笑着，却忽然转过头来看了一眼玉安，眼底露出一抹报复的怨恨，“有人可以放心了。我们的风筝会飞得很高，很高！高到云彩上面去！”
玉安一个趔趄，曹诵也一脸尴尬。最为高兴的要数璎珞了，她笑着拍着手道：“你本来就姓高嘛，风筝自然会飞很高咯！”
玉安的胸口剧烈起伏着，浑身却像被冻僵了一般，没有表情，也不能移动脚步。曹诵伸手去扶她，却被她一把甩开了。
她转过身向着来时的路走去。一步步挪动着，每一步都那么艰难，仿佛一瞬间回到了多年前在万春阁的日子。头顶上永远是狭窄而阴霾的天空，身旁永远是高耸而阴冷的墙壁，而身边，永远是遥远而模糊的人群。
生活将笑容从那个少年的脸上夺去，也夺去了她心上的那一缕阳光。
她就这样一路走着，一直走到内东门。迎面来了一群抬着明黄色箱子的人，正在接受内东门的内臣的查问。这些人身着奇装异服，言谈举止都有些奇怪。为首的那位身形魁梧，衣着最为光鲜，周身则透着一股贵族气。
玉安恍然想起了前些日偶然听到的消息。说是高昌回鹘新汗即位，派了最信任的弟弟达斯塔王子前来朝觐。高昌回鹘本属于大辽的属国，却与宋朝一向交好，此次朝觐又进贡马、骆驼、镔铁剑、玉石、琥珀等珍宝若干，而其地理位置上西通大食国，东连西夏，极具战略意义，自前朝以来历代君王均给予了这个小国很高的礼遇。
这沉沉的十几箱赏赐想必便是丝绸、布帛、茶叶、瓷器等回礼。只是宫规森严，即使皇帝赏赐也必经内东门司逐一查验，他们才暂时停滞在了这里。查验完毕后，内东门司的内臣向他们作揖行礼并送他们出去。可是当行队已经渐行渐远，为首的王子却频频回顾，目光在玉安的身上流连。
曹诵怒不可遏地挡在玉安跟前道：“听图画院的画学生说这个回鹘王子十分****，昨天参观书画时便望着几位娘子和公主的画像出神。我还听说他第一次面圣时，官家问他想要什么赏赐，他竟然开口便要官家赐他画中的女子，不过官家倒是好脾气，不但没有生气，反而和几位大人大笑了一番。”
玉安望着他的背影，眼睛里突然闪过一道亮光，“这位回鹘王子可有娶妻？”
曹诵仍旧不屑地说：“未曾娶妻又怎样？回鹘冬季寒冷若冰，夏日炎热似火，即使是宫中的低品宫女也不会愿意嫁到那地方去的。”
东宫里，堆积如山的书籍后面是祈鉴的脸。一本本书从手里经过，他没有半点不耐烦的神色，但眼底却藏着重重的忧虑。官家醒来后突然增添了许多关于他的是非，他不能坐以待毙，却也不能将他那些因心急而险些误了大事的手下人绑上殿去。忠诚的心不可被伤，否则日后还会有谁效忠于自己？
该怎么办？他放下最后一卷书稿。这时小春子走过来提醒道：“前去梅宅送信的小黄门已经回来一会儿了，不出意外的话漱雪姑娘现在已经起程，殿下该更衣去探望未来的太子妃了！”
梅家的人早就回到了宅邸，而漱雪姐妹亦安然无恙。但那次之后，祈鉴心里一直有所牵挂，可漱雪却似千方百计地回避与他见面。而另一面，未来太子妃自从得了风寒后便一病不起，他屡番探望，她亦因容颜憔悴而拒绝不见。祈鉴便心生一个计策，以太子的身份令漱雪前往为准太子妃诊治。这样一来可以在贾家见到她，二来也可以惩罚她的傲气，况且如果她治好了太子妃，日后若要纳她，一切便顺理成章。
这样做他亦心知对漱雪太残忍，但心底却似有一股火苗乱窜，使他无法控制自己。
正在这时，一个侍从匆匆从外面进来，手里握着一封信，“晨晖门值守的人送来的，说十万火急，要殿下亲启！”
祈鉴匆匆打开信，原本疑惑的脸一点点变得苍白。漱雪在前往贾府时被人绑架，绑匪要他在一个时辰后赶到金明池西边的树林。
他策马飞驰，一路穿过闹市，越过西山，到了绑匪指定的树林，那片枫树林却比他想象的大上十倍。除了落叶簌簌，马惊栖鸟，没有半点儿别的声音。
不知过了多久，他来到了一个宁静的湖边。那湖泊很小，四周却是整齐的枫树与苇草，水面青荇摇荡，难得的静谧。湖边的枫树下站着一个姑娘。
竟然是蘅冰。祈鉴满腹狐疑地勒住马，见到她的神情仪态如此从容，他顿时明白这封信是她送的，所谓的绑匪也都是她所杜撰。
蘅冰身穿粉色上衣，不远处一匹枣红马正悠闲地啃着草儿。汴京大户人家的姑娘会骑马的是万里挑一，蘅冰算一个。这天的蘅冰不再像以前那样鬓角还垂着两个小辫子，她乌黑如云的头发束了起来，绾成了一个斜着的飞云髻。
祈鉴心中的蘅冰一直停留在几年前的模样，如今看来已出落成亭亭玉立的大姑娘了。他将那封信呈在她的面前，沉静的脸上带着怒气，“这可是你的杰作？”
蘅冰莞尔一笑，算是默认了。
祈鉴愤愤地将信撕碎，扔入湖中，两眼冒火地看着她，“你是嫌我不够烦吗？”
“那你是嫌我姐姐不够烦吗？竟然用这种手段折磨她？”蘅冰抢白他道。她指着地上的一炷香道，“从宫廷到这里有约莫一个时辰的路程。这林子这么大，自然要好找一番的。太子殿下居然花了不到三刻钟就找到这里来了，看来你真的很紧张我姐姐。”
被她一说，祈鉴方才知道自己犯了多么低级的错误，她这场闹剧实在是漏洞百出：信上的颜体不会出自绑匪之手；外人不知道他和漱雪的关系，又岂会拿漱雪来要挟他？
想到这里，他就像一个被拆穿谎言的小孩，恼怒油然而生，转身欲走。
“我可不是为着寻你开心来的，我是来帮你解围的。”蘅冰在他身后道，声音不紧不慢。
祈鉴手中的鞭子停住了，双腿一夹马腹，星辰便听话地转过身来。蘅冰大踏步走到他跟前，伸手勒住马的缰绳。
“眼下太子殿下内忧外患，我便用这个法子约殿下出来散散心。”
祈鉴敛起先前的漫不经心道：“你大费周章地让我来这里，绝不会是散心这么简单。”
蘅冰笑着点点头，从衣襟里掏出一张四折的羊皮纸递给他，“我有薄礼相赠，相信你一定会感兴趣。”
祈鉴斜睨着她，半信半疑地接过那张羊皮纸。可展开羊皮纸的那一刹那，他脸上的表情凝滞了。
竟然是“百官图”。
祈鉴早就听说过这个“百官图”，此乃范仲淹为了搜集当时宰执吕夷简徇私舞弊的罪证，历经多年调查写成。景佑四年，范仲淹曾多次试图将之呈献给官家，却都在中途就被吕夷简扣下了。当然这只是外面的传言，事实上祈鉴一直怀疑赵祯知道这件事。
无论如何，这个“百官图”应当是早已被销毁才对。蘅冰是怎么弄到的？
有了这张“百官图”，祈鉴就可以清楚地掌握朝廷的权力根基，哪些人该用哪些人该防都能了然于心。
“我猜，以梅二小姐的性格，这份百官图决然不是白送我的。”
“那自然是。再过七天就是冬至了，届时宫里要宴请回鹘王子，会在垂