贾政举着棍子的手放了下来，若有所思。贾环转头问王夫人道：“太太为何说环儿偷东西，可是府里少了什么东西不成？又是何人看到环儿偷了东西？”不待王夫人答话，又道：“即便是丢了东西，就一定是我偷了的吗？各房各院都有婆子、丫环、小厮站门看守，环儿每天都早出晚归，又哪来的时间进到各房偷东西，府里各院的上房，若没有通报环儿是不许进入的，进园子也得要园子里的哥哥姐姐们首肯才行。请问太太环儿连房门都没靠近，又怎么能偷得东西？”一番话说得贾政点头不语，说得禄儿满脸崇拜，说得王夫人目瞪口呆。
贾政唤来凤姐，问道：“府里可丢了东西？”贾府是由凤姐管家，丢了东西凤姐是最先知道的，凤姐因王夫人事先并没和她做过交代，贾政平时又不过问家事，故而满腹疑惑答道：“不曾丢了东西，姑父为何这般问？”贾政摆手说：“没事，只是问问罢了。你且下去吧。”凤姐告退。贾政又叮嘱贾环不许在与人赌钱玩耍，要用功读书云云。就让贾环和禄儿退下了，这事就这么结束了。
赵姨娘见到儿子肿着的半边脸，心疼不已，贾环怕赵姨娘知道事情原因，再去惹事；只说是“贾政考问功课，自己答不上来，贾政心情不好，给了一巴掌。”父亲考问儿子学问，是天经地意的事，况赵姨娘也知道贾政不喜没学问的人，所以贾环的话，赵姨娘听了信以为真，只好唠叨几句贾政下手这么重，没再追问下去。
春节到了，除夕夜贾母在后院设了席，都是自家人，加上薛姨妈、宝钗、薛蟠。摆了三卓。按惯例，宝玉和众姐妹、刑、王二夫人还有薛姨妈等是坐在贾母这一卓的。贾政、贾赫、贾琏、贾兰、薛蟠等坐一卓、另一卓是给一些有身份的婆子丫环们准备的，凤姐和李纨在一旁照应。贾母喜欢热闹，众人都随着贾母的性，插科打诨、说笑谄媚的奉承。
贾环是捞不着上卓的，他没这个资格，虽说他也是个正经的主子，可贾家都知道他不受重视，而王夫人又刻意打压，贾母又不喜他，贾家上下惯会看风使舵的；主子都不睢不上的，当然不会去理睬，况贾家男子个个长得风流倜傥，模样俊美，只贾环长得一点也不象贾家人那般出众，怕碍了贾母等的眼，败了兴，所以象这种家庭式的聚会从不许贾环参加。
赵姨娘不用前去伺候，就叫上周姨娘与贾环三人在小院里过除夕；菜色也较平时丰富了许多。三人有说有笑，不用跟前伺候，不用注意言行，无拘无束的，贾环觉得这样也挺好。他很知足。
时间总在不经意中流逝，贾环已在学堂里上了四年的学了，这四年对贾环来说尤为宝贵，不仅学业得到精进，事业也得到发展，射雕英雄传，及神雕侠侣的出版，再加上地里的租金，贾环已存有大约一千两银票。，在罗田的帮助下置办了一个小田庄。有了上次的教训，贾环在贾府更加小心，也不敢在明目张胆的给赵姨娘买东西了，只自己留些许碎银子零花，每个月给赵姨娘些许吊钱就是了，赵姨娘自上次事情后，深刻体会了贾环的话，不敢在炫耀，攀比，也学着低调了许多，领月钱时，少了也不再争执吵，安静了许多。
这年冬底，林如海的书信寄来，却为身染重疾，写书特来接林黛玉回去，贾母听了，只得忙忙的打点黛玉起身，宝玉大不自在，怎奈父女之情，也不好阻拦，贾琏与黛玉择了日期辞别贾母等众人，带领仆众前往扬洲去了。
贾环知道黛玉此次再回来时就已成孤女了，不得不依附在贾府过活，而林家偌大的家产也落入了贾家囊中。对黛玉的境遇贾环除了同情也觉惋惜，要是林黛玉有个兄弟，黛玉也不至寄人篱下，林家偌大的家业也不会落到贾府手中。
作者有话要说：
☆、报名
黛玉走后，宁府的蓉大奶奶秦可卿没了，葬礼极其奢华，贾府的宗族子弟都去吊丧，贾环没人让他去拜祭，和招待前来吊唁的客人成闲人，依旧在学院和家中读书，只在送葬的那天方告了假，前去送葬。
之后不久贾元春晋封凤藻宫尚书，加封贤德妃，于是宁、荣两处上下里外，莫不欣然踊跃，个个面上皆有得意之状，过不久又听闻元妃要回家省亲，贾府内又忙着商量建省亲别墅的事，只有宝玉与贾环二人不为所动，宝玉因玩伴秦钟病倒，黛玉去扬洲未归，心中怅然如有所失，虽闻得元春晋封之事，亦未解得愁闷。贾环听闻元春封妃，知贾府开始衰败下去，自己得抓紧时间，得趁贾家抄家之前离开贾府，故只顾一味的读书，不理府中之事。
贾琏和黛玉将林如海安葬好后，林家的家产也变卖了，林家的事办妥后，在九月份才回来，此时的黛玉已是孤女一个了。众人皆去安慰黛玉，贾环也去了，见黛玉出落得越发飘逸、秀美，又见宝玉的目光一直都在黛玉身上，心里不由叹道：“黛玉的小性子只有宝玉会容忍，也只有宝玉会放低身份低声下世的哄劝，只有宝玉对黛玉是一片真情，而也只有黛玉对宝玉不喜经济仕途，加以理解，不愧是宝玉的知音，这两人情思拢动，却不知日后的悲剧，贾家不会容得他二人纯洁的爱情。想要帮助他们，自己就必须有能力，必须做官。看来要实现这一切都只有取得功名才有能力，否则自己都自身难保，更别说去帮助他人了。”
宝玉自黛玉回来后，人也精神了，又天天与姐妹们厮混起来。
春节过完，贾府的人从上到下都忙着修建元妃省亲的别院，只有贾环与宝玉成了闲人，
而一年一度的童试也开始报名了，报名的时间很长；童试是每年都有，乡试则是三年一次。贾环想到今年自己已是十三岁了，明年就是大比之年也就是乡试秋闱，如果不能参加，或考不上，就得再等三年，要想参加乡试就得先参加童试，考过童试成为生员也就是秀才，才能有资格参加乡试，也有些富家子弟或名门之后可用钱向县、府捐个监生，就不用通过童试，直接考乡试，象罗田和邱波他们家就都给他们捐了监生，他们两人就不用参加童试。要捐监生就得去求贾政，贾政是不过问家事的，捐监生可是要花银子的，要使银子就得经过王夫人，王夫人岂肯，必要一番阻拦，倒不如直接求贾政给自己报名参加童试。
于是学堂一开学，贾环就来找老师孙启文，表明自己想要考童试。孙启文有些诧异的问道：“你也是世家子弟，为何不叫你家人为你捐个监生？”
贾环答道：“我想自己考，捐的怎能和考的一样，我想通过童试给自己积累些经验，也想知道我的学业到了什么程度。”
孙启文道：“童试不是你想象那般简单，我也经历过童试，乡试、会试，还做过乡试的主考，给我感觉科举考试最难的就是童试，童生考取生员必须经本县、本府、和学政三级考试。共十三场，且预考极难，考的也范围广，考试的内容、形式灵活多变，一级一级过，那个历程是很艰难的，你还要去考吗？”
贾环道：“我知那童试时间长，过程艰苦，但越是这样越能考验我的学业，磨练的我意志力。”
孙启文赞许的点点头道：“世家子弟象你这样的也是少有，你是个有心的，年纪虽小，学业却进步很快，诗赋方面是你弱项，但童试一般是不考诗赋的，下场一试，倒也具备条件，只是你没有经验，既然你意已决，又是我的学生，我会把考试的经验和考场中的注意事项告诉你，能不能考上就得靠你自己了。”
孙启文又道：“童试本是要在原籍考试的，但情况特殊的也可在现在的居住地的县、府内报名，只是要多交些钱并让担保人前去说明一下即可。”
贾环道：“老师恩情学生感激，只是报名这件事学生恳请老师帮忙，学生在贾家的处境想必老师已有所闻，学生只是个庶出，嫡子尚没下场参加考试，又岂能让我这庶子下场应试，求老师说服我父亲让我应试。恳请老师相肋！”
孙启文本不喜贾府之人，原以为荣宁二府，尽是些不成器的东西，但贾环自来后，学习态度认真，学习刻苦，更难得的是，别的学生都是怕老师，他却不怕，遇到问题来请教时，还会提出自己的观点，与自己讨论，而且他发现贾环的知识面很广，有些观点闻所未闻，让他对贾环刮目相看，也喜欢上这个学生。听到贾环的请求，想到他在贾家的处境，不禁怜惜，随即说道：“好吧！为师且答应于你，明日就去拜访你父亲！”
次日傍晚，下了课孙启文与贾环一起来贾府拜访贾政，与贾政说明来意，贾政听罢便表明可给贾环捐个监生，不用考童试。贾环执意道：“父亲还是让儿子参加童试吧，我也想知道自己的学问程度如何。”贾政因元春封妃，心情高兴，见小儿子执意要考童试，有这个上进心也不好不许，又有孙启文做保，思考片刻也就应允了，第二日贾政出面申请，又找人做了保。与贾环报了名。
作者有话要说：
☆、童试
报名的事办妥了，贾环松了一口气，但只要进了贾府，贾环就小心提防着，不敢有丝毫松懈；仍装做那副猥琐，又木讷的模样。王夫人听提贾环报名童试，恨得牙咬得咯咯响，但名已经报了，又是贾政出面办的，也奈何不得，只好做罢，只折腾赵姨娘出气。
这边每天放学，贾环都会留下来，孙启文都会另外给贾环开了“小灶”，孙启文会按以往的童试的考题类型，另拟题目给他作，让贾环从不同的角度来诠释文章。又告诉他了一些考试的程序以及注意事项，并叮嘱贾环道：“八股文章极为重要，文章做得持重些虽不容易出彩，但也不容易落榜。”贾环一一记下。
由于要考童试，小说已经暂时不写了，贾环通知了邱波，邱波也表示支持，这样贾环全身心的投入到读书中，时间显得尤其宝贵，贾环除了吃饭睡觉，都在读书，每晚都读到深夜，赵姨娘见他如此辛苦，便劝他注意身体，贾环嘴上应着，依然用功。贾府内忙乱一团，没人去注意他，王夫人也将精力都投在盖省亲别墅的这件事上，没空为难他，赵姨娘贾环也没告诉她，怕赵姨娘知道了去外面嚷嚷，贾政的心思也全在家中盖省亲别墅的这件事上，再说他本就对贾环不上心，当初认为他一个小孩家，一时冲动，又碍于孙启文的面子，根本就不可能考上。故没放在心上，这样正中贾环的下怀，他可以安心读书。
终于到了童试的第一天，贾环早早起了床，将准备好的笔、墨、砚、糕点放在篮中，出得院外，禄儿已在那等候，禄儿接过篮子，与贾环出了府，雇了车来到县府的大门，门外已有人在那排队了，等到县府大门开启，点了名，进了考场，天已大亮，第一场考的是八股文章，贾环谨记孙启文的教导，将文章写得四平八稳，考试时间到，收了卷，出得考场，见禄儿已雇好车早在那等候，遂上了车回府。
接着县试考五场，每日一场，黎明前点名入场，即日交卷考了五场，县试考完就是府试，府试的场次，考试内容与县试相同。贾家上下都为建省亲别院忙得人仰马翻，谁有空去注意一个不受重视的庶子，贾环巴不得没人管他才好，他好顺利的考完童试，考完县试接着就是院试，院试的场规就比较严格，考生入场携带的考篮，内装的笔墨盒物，都严格搜检还要解发、袒衣，连鞋袜、都要检查。考了三场，考试内容是解经、史论、诗赋等。连续十几场的考试，让贾环疲惫不勘。贾环在心里骂道：“这比高考累多了，高考才考两天，这一个童试就考了十几天，这一场场考下来，一级一级的过不但考文章，也考人的意志力；如果考过童试，接下来的乡试和会试应该是更变态的考试。怪不得贾珠会熬不住，这种考试太折磨人了，看来以后还要多锻炼自己的小身板。
最后一天考完，贾环出了考场，见邱波和罗田和禄儿站在一起等他，知他二人是特意请了假来的，不觉心中一暖，全身疲惫立刻消失了，邱罗二人见他虽一脸的倦容，但精神还状态还好；便也放下心来，二人也知他累了这许多天，故不再多聊，只说笑打趣了几句嘱咐他多休息，便分手了。
回到贾府，贾环进了屋，赵姨娘还在王夫人那伺候，婆子丫环也不在，贾环也习惯了，自己去厨房打了点热水，洗洗就睡了。醒过来时，天已全黑了，见赵姨娘正守在床边，靠在床头打瞌睡，忙摇醒赵姨娘，原来到了晚饭时间，赵姨娘见贾环睡得正香，以为是读书累了，便不舍叫醒他，又放心不下，故而守在床边。见贾环无事，方才放下心来；留的饭菜已冷，赵姨娘要去厨房热，被贾环拦住，贾环深知，以他母子的地位，就是大白天的让厨房热饭菜，都会被拒，更何况现在已是深夜，以赵姨娘的性子到时又是一番吵闹，吃亏的还是他母子。在贾环的坚持下，赵姨娘只得做罢，被贾环哄去睡了。
在家休息了一日后，晚上与邱罗二人去酒楼聚了聚，第二日贾环去学堂，课间休息时孙启文将贾环叫到自己书房，询问了考试情况，贾环如实回答，孙启文听后说道：“不出意外，应该会上榜的；就算考不上，你年纪还小，明年再考就是了；”又道：“现在已考完了，还是要静下心来读书，不要再去想考试的事了。”贾环连连称是，继续用功读书不提。
作者有话要说：
☆、彩霞
这天学堂放假，贾环没出门，在家读书，听得门外有人喊道：“姨奶奶在家吗？”贾环出屋，见一女子俏生生的站在门外，翠绿的裙裾微摆，娇美的脸庞满是笑意，让人顿觉春意横生。手上还拿着个纸包的东西，一看就知是来串门的，自己在王夫人屋内见过她，只是不知道名字，仔细一想，赵姨娘有说过来这小院串门的只有周姨娘和彩霞，周姨娘贾环是见过的，想来就是彩霞了。想到这，忙热切的应道：“是彩霞姐姐吗，我姨娘这会去周姨娘那串门子去了，彩霞姐姐进屋坐会吧。”
说完将彩霞迎到赵姨娘的屋内坐，自己又去沏茶，慌得彩霞忙放下纸包道：“三爷放着吧，哪敢让三爷与我忙活”说完自己拿了茶壶去外屋倒水，望着彩霞的背影，贾环陷入沉思，原着中的彩