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燕自怜又是紧张，又是兴奋，忍不住探出身去张望，好在众人都注视着“鹤王”，谁也没有留意到她。
“鹤王”究竟是什么模样？
不光燕自怜，其实在场的人都想知道。
当今武林，还有比“鹤王”更神秘、也更有魅力的人？
老人提起他，会象对先辈般满怀敬仰；少年论及他，会象对偶象般五体投地；幼童闻及他，会象对天神般赞不绝口；至于那些春闺少女，早已把他当作梦中情人。
在老百姓的眼中，他是解人困厄的菩萨，是正义和光明的化身，而在邪恶的人心里，他却是杀人不眨眼的魔头，是死亡和黑暗的使者。
“鹤王”究竟有何魔力，能让天下人都为之心动？
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“鹤王”也并不比常人高大，可是每个人似乎都要仰起头才能看到他。
他的一身神奇的白衫，流光溢彩，在月光下反射出夺目的光芒，让人不敢正视。
他头束金冠，腰缠玉带，雍容华贵，透露出帝王贵胄的不世之威。
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他的脸上蒙着一抹轻纱，如薄雾升起，五官若隐若现，更添神秘风采。
寒眸所经之处，众人无不暗自颤抖。
——这就是武林中千人传万口议的“正义鹤王”？！
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燕自怜出神地望着“鹤王”，她的心头涌起一种奇异的感觉，一种在熟人面前才会有的冲动，可她确确实实是第一次见到“鹤王”。对一个初次见面的人，她怎会有这种莫名其妙的感觉？
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静寂中，牛先生轻轻地咳嗽了一下，用一种极不自然的语调道：“尊驾便是名动天下的‘正义鹤王’？想不到在此山野之地、明月之夜，能一睹‘鹤王’风采，我等实是三生有幸。不知‘鹤王’深夜来访，所为何事？”
“鹤王”的目光炯炯地盯着他，看得他心里直发毛，只听“鹤王”用一种沉稳的语调道：“诸位放着温床暖屋不睡，美酒佳肴不享，却甘愿在这人鬼不至的野地受罪，不知又是所为何事？”
牛先生道：“‘鹤王’纵然管尽天下不平事，却管不得我们在这里歇息吧？江湖中人，本就是风餐露宿，奔波于草莽间，过着刀头舔血的生活。‘鹤王’也是江湖人，难道还不明白这道理？”
公孙芝想到自己身为一方舵主，断不能在部下面前噤若寒蟑，失了威信，当下道：“‘鹤王’既非公门中人，便约束不了我们，况且我们和‘鹤王’本无过节，和气生财不是更好？”
这话的示弱之意连公孙芝自己也觉察出来了，他不由暗骂自己窝囊。平日以英雄自居，宁死不屈，今日怎么如此中气不足？真是丢脸之至。
“鹤王”的目光在众人脸上逐一扫过，冷冷地道：“我与诸位确无过节，本来相安无事，可是为了一些人命，我不得不为他们讨回公道。”
牛先生道：“不知是什么人，让‘鹤王’这般耿耿于怀？”
“鹤王”沉声道：“安平镇三十多居民中毒雾而亡，自然门葛衣惨遭毒手，还有水月山庄、扬威镖局和江南武林志士丧命在你们手下的，这些血俩难道不应该向你们讨取？”
章伯威抢声道：“国有国法，家有家规，葛衣身为虎堂副堂主，居然给自然盟通风报信，泄露了本教机密，难道天教没权处置一个奸细？”
“鹤王”厉声道：“那安平镇上的无辜百姓呢？他们与世无争，却白白丢了性命，皆源于你们称霸武林的野心。你们杀人如同把戏，为达目的不择手段，今日我要顺应天意、迎合人心，向你们讨回个公道！”
章伯威脱口而出道：“那是‘毒——’”话一出口，他便觉后悔。这不仅是向对方示弱，而且得罪了“毒王”，那可就后患无穷了。
公孙芝狠狠瞪了他一眼，却也不便在此时此地向他发脾气。
牛先生道：“安平镇居民伤亡确由天教而起，也不必推卸责任。但自古成就大业的英雄，就是踩着别人的尸首爬上去的。莫说古代帝王建立洪图霸业，就是大将军的赫赫军功，难道不是建立在累累白骨、血流成河之上？天教正欲开创武林大一统的新局面，区区牺牲又算得了什么？到时候众望所归，四海晏平，百姓安居，再外抗强虏、内除奸贼，岂不是天大的好事？”
“鹤王”哼道：“夸夸其谈，没得惹人耻笑。你们的教主不仅要当武林的霸主，还要做君临天下的帝王吧？狼子野心，欲盖弥彰，恐怕没等你们统一武林，我们便有亡国之危了！”
牛先生道：“君主本应由德者居之。当今圣上儒弱无能，沉湎酒色，致使奸人弄权，天下大乱，外族又是虎视眈眈，国家岌岌可危。本教教主聪慧仁义，更兼武功天下无敌，取而代之有何不可？”
“鹤王”道：“党同伐异，大肆杀戮，这便是仁义？不思抵抗强虏为国出力，却图霸业一意孤行，这便是聪慧？就算他武功天下无敌，也必会为天下人所唾弃。在下不才，倒也想领教一下贵教教主的绝世神功！”
牛先生道：“看来今日‘鹤王’是不肯收手的了？”
“鹤王”斩钉截铁的道：“不错。以血还血，杀人偿命！”
牛先生暗自思量：今日是勉力一搏，还是好汉不吃眼前亏、三十六计走为上策？
却听那白衣人对章伯威道：“章大镖头，你刚才不是想会会‘鹤王’吗？这时候怎么充起哑巴来？”
章伯威脸色一变，忍不住倒退数步。
“鹤王”的目光也移向章伯威，道：“章大镖头人称‘满天星雨’，一手暗器功夫出神入化，不知肯否让我见识一下？”
章伯威涩声道：“在下信口雌黄，‘鹤王’何必认真？吃了豹子胆，在下也不敢与您交手。”
那白衣人道：“既然你不愿与‘鹤王’交手，那就由我来领教一下，不知你意下如何？”
章伯威不知这白衣人的来路，因此有些犹豫不决。
牛先生有些不满了，道：“伯威，既然他盛情相邀，又何必推辞？就算武功不如人家，也不能堕了天教的威风嘛！”
章伯威暗骂他老奸巨滑，让自己做问路石，但现在已如上弦之箭，不得不发了。他心想：这白衣人总比“鹤王”好对付，只要赢得一招半式，“鹤王”绝不好再为难自己。想到这里，他信心大增，决定让这个不知天高地厚的白衣人见识一下名震江湖的“满天星雨”。
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一片乌云飘过，将明月遮得严严实实，但还是有几点星光洒下，万物影影幢幢，显得扑朔迷离。
白衣人将手中大旗往地上一插，白旗和他的白衣在黑暗中分外醒目，而章伯威皂衣皂裤，已完全溶入黑暗中，只有一双冷冷的眸子闪烁着阴狠狡诈的光芒。
这正是章伯威施展暗器的最佳时机，老天爷也似乎在助他。
机不可失，失不再来，老江湖的章伯威绝不会忘记这点，所以他立刻发动了攻势。
一刹那，至少有七块飞石六枚金钱镖五支袖箭四根铁钉三把飞刀两柄小斧外加一蓬急雨似的毒砂迎头向那白衣人飞去，半空中迷迷礞礞真似一阵星雨。
经过二十余年苦练，这手“满天星雨”已被章伯威练得炉火纯青，就算江湖上的成名人物也会手忙脚乱，何况这年轻人呢？这漆黑如墨的夜晚，他无疑又多了几份把握。
章伯威似乎已看到白衣人被射成刺猬，在地上翻滚哀号，鲜血将白衣染得一片殷红。
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那白衣人却一点不慌，一双眼眸闪闪发亮，仿佛闪烁着的两颗寒星。
然后他从袖中伸出手，向暗器抓去。
他竟要用一对肉掌去破这风雨般密集的暗器？
不光章伯威，连牛先生、公孙芝等一干人也露出难以置信的神色。
蓦然间，那双手忽然化作五双、十双、百双，象摘果子般轻巧地将各种暗器抓在手中，然后大袖一挥，将姗姗来迟的毒砂也一扫而光。其速度之快，手法之妙，真是匪夷所思。仿佛风儿吹过，回头再要寻找时，它已无影无踪。
白衣人看着章伯威，脸上的面具透露出无穷的嘲讽之色。他手一放，各种暗器“叮叮咚咚”落了一地。
章伯威失魂落魄地看着满地引以为傲的暗器，张大了嘴，似乎再也说不出话来。
白衣人带着笑意道：“章大镖头还有什么绝活，尽管使出来，让我也能大开眼界。”
章伯威也不吭声，猱身扑上，挥拳向白衣人打去。
白衣人怔了怔，似乎没想到他还有勇力再斗，一怔之后，马上轻巧地化去了章伯威的攻势。三招过后，就算不会武功的人也看得出，章伯威比白衣人差得太多了。
但章伯威毫不退缩，继续全力猛攻，而白衣人随手化解，却并不施重手，似乎成心想让章伯威出丑。
牛先生暗暗奇怪：狐狸一样的章伯威，怎么今日好斗得象血气方刚的少年人？对手明明比他强一大截，他怎么还死缠烂打？莫非他还有什么杀手锏没使出来？
这时，章伯威的右手食指点向白衣人胸口，而同时他的右胁则门户大开。
象他这样的老江湖，怎么会在这紧要关头露出这么大的破绽来？
白衣人虽觉奇怪，但他的左拳还是重重地击出了。
疾如闪电，重若雷霆。
也许不等章伯威食指点中他胸口，他的拳头已打进他的身体。这致命的一拳，足以把章伯威彻底击垮。
但就在这千钧一发之际，章伯威的脸上突然露出了诡异的笑容。
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这笑，仿佛猎户看到了野兽走进到陷阱边缘时，十分自然地露了出来。
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章伯威的食指忽然脱离了手掌，“砰”地一声，迸发出五篷闪烁着幽幽蓝光的钢针来。
这钢针细发毛发，尖似麦芒，疾比流星，毒过蛇蝎，象五朵盛开的梅花，前后辉映，流露出刹那间的辉煌。
这才是“满天星雨”中最夺人魂魄的一招——“追命五梅针”！
历来暗器神秘莫测者，有藏之于口，有安之于背，有装之于鞋，但象章伯威这样藏于手指之中，只怕古往今来是前所未有的了。
其实这里面还有一段故事。十余年前他声名未著之时，由于行为不正，被一名江湖大侠削去食指以示惩戒。愧恨之余，他却灵机大发，用重金请得名闻天下的“巧手王”为他装了根假指，里面置有劲簧，装满毒针，机关一发，毒针便射了出来，端得是狠毒无比。他虽然不敢藉此去找那位大侠复仇，但数年间也除去了几位厉害的对头，“满天星雨”的名头也在江湖上响亮起来，但由于他城府很深，不到万不得已时绝不使这一招，所以江湖中人很少有人知道这手“追命五毒针”。
这险中求胜、防不胜防的一招，使得在场诸人无不悚然而惊，为之叹服。
牛先生暗想：章伯威够阴狠，居然还留着这一手。这白衣人算是完了。他武功虽好，但又怎是狐狸般狡猾的章伯威的对手？
公孙芝自忖：大公子让他当我的副手，我还真看不起他，但人不可貌相，若是换作我，这一招我也接不下来。
就连一直镇定自若的杨大眼，仿佛也露出了忧虑之色，一种无法掩饰的对兄弟的关怀。
燕自怜虽然看得莫名其妙，可也感受到了一种令人窒息的气氛。
***
毒针离弦之箭般射向白衣人前胸。
针头在惨淡的星光下发出幽幽蓝光，仿佛跳动的鬼火。
急啸的山风。
众人的惊呼。
章伯威阴谋得逞的奸笑。
杨大眼的忧形于色。
这一刻，白衣人竟已站在生与死的边缘。
***
距离实在太近，变化实在太匪夷所思。
白衣人回手化解业已迟了，纵身闪避更无可能，而旁人急切间也难以援助。
如此，将之奈何？
难道真让小人阴谋得逞？
难道真让大好男儿丧命于此？
***
云开月现。
光芒四射。
天地一片亮堂。
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众人的脸上出现了不忍、不安和不屑之色。
——不忍于好男儿丧命于奸邪。
——不安于“鹤王”辣手报复。
——不屑于章伯威卑劣的伎俩。
哪怕是魔教之人，此时也生出了痛恨之情，因为章伯威此举实在有欠光明。
就在这闪电般的一刻，神奇的事发生了——
白衣人的面具突然落下。
一张俊秀儒雅的脸露了出来。
同时“扑扑”数声，五蓬毒针尽数钉在面具之上。
这一招险到毫颠，也是妙到极点。
章伯威的“追命五梅针”就这样不可思议地被破去了。
章伯威呆若木鸡，恍如梦中，刚才那一幕他仍然不敢相信，他的杀手锏儿戏般便被破去了。
也许世上本没有十拿九稳之事，否则世上又怎会有那么多的遗憾？
世事变化，又岂是常人所能料？
所以大功未成之前，切勿得意忘形。
否则，笑到最后的一定是别人。
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白衣人含笑看着章伯威。
俊美的脸上荡漾着无比的自信。
能够随机应变，险中求胜，本就是值得骄傲的事。试问武林中真正能临场机变、出奇制胜的人又有几个？
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“鹤王”看着白衣人，眼里露出了欣慰之色。
还有比看到自己的兄弟化险为夷、转危为安更让他高兴的吗？特别是他的临危不乱、沉着应战，他已看到他的兄弟在走向成熟。成熟对于一个江湖人而言，意味着他已经能够化解任何猝发的和棘手的事，这已是一种高境界。
只听白衣人道：“章大镖头，不知你还有什么惊人的绝技未使出来？”
章伯威面如死灰，作声不得。
他的情形就象一个输掉了全部家当、可对手又咄咄逼人地向他挑战的赌徒，进则无资本，退则拉不下面子，真是尴尬无比。
今后江湖上，还有他“满天星雨”章伯威的立足之地吗？
牛先生却始终盯着白衣人的脸，露出了怀疑之色。
公孙芝在他耳边轻声道：“他便是‘鹤王’的助手‘千臂猿’，一向与