内宅不只经济事务，还有人情要理。管理在哪个年代都一样，归根结底还是管人。薛府里八位主子，共有上百口下人，怎么也算是个小型企业的规模了。还好大管家薛全有是薛恪的奶兄第，是个忠心又能干的。他在外院，她老婆在内院。两口子白日理事，夜里临寝之前，又带了上夜人，各处查看门户火烛。因此薛府表面看起来秩序井然。
妻妾情同姐妹绝对能名列古今男子最终幻想TOP3。宝钗他爹薛恪似乎是事业型男人，但也纳了两房姬妾。只是薛恪最重规矩，又早过了爱美色的年纪，两个姨娘处，每月不过各去两三日，点个卯儿。所以薛家后院妻妾间目前和平相处，尚算安静。
好几天了宝钗只见过这两位姨娘一次，还是两人相约特意来探病的。一个张姨娘，原是薛老太太的大丫鬟，容长脸面大眼睛，身材丰满，快言快语，不像是有心计的人。一个叫彩鸾的是王姨娘，是薛夫人的配房，王家人的家生子儿，因重了薛夫人的姓，府里都称三姨娘。这彩鸾也是个美人，但是说话细声细气，有些小家子气。
薛夫人对这两位姨娘的态度颇为好笑。因怕薛老爷怪她不贤惠，明面上一应份例只有多给的，从不克扣。也不像其他夫人让小妾时刻在身边伺候，借机揉搓。干脆连每日请安都免了，似乎也没兴趣找由子整治他们。只是把两位姨娘拘在小院里，每日打点许多活计送过去，把他们当针线上人使唤。
再想到原著里出自王家的另两位女人，宝钗不得不怀疑王家的家教。王家先祖是以武勋封爵的，本就不大读书。教养女儿只记得一句话——女子无才便是德。王家女儿虽不读书，兵法却是从小就耳濡目染，烂熟于胸的。
宝玉他妈王夫人，装成个菩萨样慈善人，不言不语的闷嘴葫芦，偏能在精明的贾老太君眼皮子底下，明修栈道，暗度陈仓。成为贾家内宅真正的话事人。自己的儿女都如珠如宝，可怜正派公子哥贾环，到弄得像个小冻猫子，人物萎缩，举止荒疏，上不得台面。两个姨娘，周姨娘是个苦瓢子，毫无存在感。赵姨娘得贾政宠爱，又生了一双儿女，还被挤兑的连个丫鬟也不如。宝玉房里的晴雯不高兴能撕一箱扇子，赵姨娘房里连快完整的衣料都找不着。
赫赫有名的凤姐琏二奶奶，粉面含春威不露，在府里把丈夫的风头都压下去，杀伐决断，纵横捭阖。王熙凤嫁了好色贪淫的琏二爷，却只容下平儿一个当臂膀。后来使了借剑杀人的手段，利用新来秋桐逼得尤二姐吞金自尽。只可惜只生了巧姐一个，在子嗣上到底不如王夫人有底气。
至于自己这位娘亲，据说是因为外婆去世时年纪还小，没有传授到王家的理家真经。嫁到薛家后，婆婆是个精明和气人，容不得后院夫人弄权谋私，调理得她连大姐说过的那些小心思小手段也不敢拿出来用。丈夫又重规矩，嫁过门后教她识了些字，只学女四书女训，让她行事前先问过婆婆的意思。因此上薛夫人不像个大家子的精明夫人，倒成了那中等人家三从四德的小媳妇。在王家女人里算是最废柴的一个。
说起来薛夫人一颗心除了丈夫，就全给了一双儿女。对病中的女儿宝钗更是呵护备至，这些天来，薛夫人的慈爱冲淡了宝钗思念前世母亲哥哥的忧愁。宝钗觉得有个废柴娘亲也不算太坏。
管家之事还可以慢慢来，薛蟠的教育问题刻不容缓。
薛蟠每日下学，薛夫人都会过问他学里的事。他能糊弄不大识字的薛夫人，却骗不了现在的薛宝钗。
有一日，宝钗装乖让哥哥念几页书听，薛蟠念的磕磕巴巴，错字连篇。宝钗又偷拿了薛蟠的窗课本子一瞧，那毛笔字写的跟鬼画符差不多。
薛蟠学习成绩糟糕不说，还无组织无纪律，在学里强凶霸道。三五日就要闹一次学堂，被他欺负的小学生们，常有父母来薛家告状。为了怕父亲薛恪知道，薛夫人也不知赔了多少情，送了多少礼出去。
薛宝钗前世曾听过一个说法，孩子八岁后世界观就成型了。一旦成了朽木，就算到了多杰出的雕刻家手里，也是无用。
偏宝钗现在才五岁多，若是把心中所虑全盘说出，薛家人非把她当妖怪不可。
把小霸王改造成乖宝宝，几乎是不可能完成的任务，但宝钗生性不惧挑战。
于是她便趁着薛蟠午后下学到吃晚饭这段时间，变身小学教师，采用寓教于乐的故事教育法，开始循循善诱。
薛夫人看她兄妹两个坐在炕边，小脑袋凑在一起叽叽咕咕说孩子话，就在一旁自做针线。
考虑到薛蟠基础太差，首先登场的是幼儿励志成语故事——龟兔赛跑。
宝钗笑眯眯道：“兔子虽然跑得快，但他过于骄傲自大。乌龟虽然爬得慢，但他一直不休息，努力的爬，最后第一个到达终点。哥哥，你说是乌龟和兔子那个更聪明呢？”
薛蟠仰着头笑道：“我要是兔子，就一屁股坐在乌龟身上，看它怎么爬？”
宝钗只得背过脸去，默默擦汗。
不能气馁，再接再厉，这一次宝钗讲的是三字经故事——孟母择邻。
宝钗努力将故事讲得吸引人，用小女孩软糯的童音模仿赵忠祥叔叔：“很久很久以前，有个大圣贤叫孟子，他小时候和别的孩子一样很贪玩，邻居做什么他就学着做。孟家原来住在坟地附近，小孟子就常常玩筑坟墓或学别人哭拜的游戏。孟母认为这样不好，就把家搬到集市附近，小孟子又模仿集市上小贩和屠夫做生意和杀猪的游戏。孟母认为这个环境也不好，就把家搬到学堂旁边。小孟子就跟着学童学习礼节和读书。孟母认为这才是孩子应该学习的，心里很高兴，就不再搬家了。”
这故事让薛蟠若有所悟，他挠了挠头说：“咱们家的邻居，薛太爷家爱听戏，张大人爱养鸟儿，我说我一看书就头疼呢，原是邻居不好。”
这一会宝钗不用擦汗了，身子一歪差点跌下炕去，幸好被眼疾手快的曹嬷嬷拉住了，薛夫人一声惊叫：“我的儿，怎么好端端坐在炕上突然掉下去了，叫娘瞧瞧摔着那里不曾。”
薛夫人看宝钗并没摔伤那里，但脸色发白，以为她吓得狠了，忙抱在怀里，好好安慰压惊一番。又落下脸，数落唬得快哭出来的薛蟠：“你妹妹身子还没大好，你也不好生看着，若是跌着你妹妹，瞧你老子回来抽你。”
薛蟠见妹妹没事，扯着薛夫人的袖子扭股儿糖撒娇，惹得薛夫人气也不是，笑也不是。
薛蟠瞅见妹妹看他这般谄媚，撇嘴儿，又跑上炕来，学戏里的武生翻跟斗耍子，逗得宝钗也笑了。
薛夫人也不理他，只跟周围丫鬟婆子说：“蟠儿是皮猴，三日不打，上房揭瓦。钗儿病了一场，又变了个性子，针扎了也不出一声儿。各有各的性子，这两个孩子真真是我命中魔星。”
宝钗自以为伪装的很好，没想到还是被薛夫人看出不同来，一时楞住了。
旁边赵福家的是个巧嘴媳妇，上前笑道：“哎呦呦，夫人这就叫老辈子人说的身在福中不知福了，一双儿女，凑在一起就是好字。便站在菩萨跟前的金童玉女也没这样的好样貌。更别说哥儿聪明伶俐，姐儿温柔娴静，多少大家子求都求不来这样的好孩子。”
薛夫人果然听得喜欢，接着道：“说起儿女份上，我那里能有嫁到京里，荣国公贾家的大姐有福气？头胎生的珠儿，早早的进了学，今年秋天又与国子监李祭酒之女成了亲。大姐儿元春选进了宫里，她八字极好，按老话里说的——初一的娘娘，十五的官，日后定是有大造化的。”
又摸了摸宝钗的头道：“钗儿可还记得，你姨娘还有个比你小两岁的哥儿，生下来嘴里悬着块美玉的。”
宝钗忙摇头否认。不识得才好呢。
薛夫人笑起来来看着她道：“你这表弟生的如宝似玉，小名就叫做宝玉，性子最聪明乖觉，比蟠儿这傻哥哥好多了，你日后见了必喜欢的。”
薛蟠立即跳起来反驳，扭着脸道：“什么宝玉，听起来就是个假妮，我才不要跟他比。”
宝钗更是把跟头摇得跟拨浪鼓似的。看见薛蟠吃醋，又说甜话安慰他哥：“哥哥生的好看，我瞧那宝玉说着好，真人定是比不上哥哥的。”
这一番话说的薛蟠乐得找不着北。一屋子人都笑了起来。
宝钗说的倒不是假话，后世薛蟠的形象，在红楼梦影视剧里，就是个丑角一般的存在。但现在看起来，薛蟠个子高，一张圆脸，浓眉大眼，只肤色黑些，也是个齐整孩子。如果不说话静静站着，再加上那一身富家小公子打扮，比那部红雷梦的里小鲍鱼好看得多，放在后世都可以在古装剧当童星了。
宝钗不了解这世代的审美，不只小孩，就连少年男子也以脸色白皙，相貌清秀，身形俊俏为美，看来曹公亦不能免俗。
投胎是个技术活，美男美女们穿越时不只要选好人家，还要选好朝代，这句话确是至理名言。
送年礼夫妇起争执
娘儿三个说着话，小丫鬟同贵进来回道：“老爷派去口外采办皮货的雷管事回来了，叫把东西送进来，让夫人好安排制冬衣。”
几个粗壮婆子抬了六大箱皮货进了外间。宝钗跟着薛夫人出来，看箱子里面有雪狐、貉子、银鼠、黑貂、紫羔、鹿皮这几样常见的皮货，还堆满了不少后世国家保护动物的毛皮，什么猞猁、水濑、黑熊、难得的是还有一张完整的东北虎皮。
雷管事办事周到，按薛老爷的吩咐，除了给主子预备的稀罕皮货外，还送进来十几箱子羊皮、兔皮、灰鼠皮、狼皮给府里的下人做冬衣。这年头就算官宦人家，下仆也多是做件棉袄御寒，只有极少数上头面的才有皮衣穿，还要担心刺了主子的眼。因此管事婆子按人头家口依次将皮子分发下去，一时间满府人人称颂薛家待下仁善。
薛夫人也觉得此举过于奢靡，但丈夫的主意她从不违拗的。嘴里只夸雷管事能干。又拿起一张紫貂皮往宝钗身上比划，打量着给她制一件皮褂子，这皮子不小，剩下的还能做件小斗篷。宝钗想起某个香港明星走红地毯穿貂皮大衣，被动物保护者泼红油漆的新闻，心理不由升起罪恶感。
宝钗伸出小手一摸，闪亮如黑缎子的貂皮，毛绒松软，那柔滑细腻的触感在指间萦绕，怪不得时尚杂志都说皮草是女人无法抗拒的诱惑。又想到红楼梦连宝玉的丫鬟袭人也有几件大毛衣裳，更不用提那些太太姑娘们了，若自己不要，反而让人笑话。入乡随俗，这点子罪恶感很快烟消云散了。
薛蟠也是兴高采烈，因地上铺着大食国的绣花地毯，他让丫鬟把那黑熊皮铺在地上，在皮子上打滚儿，闹着薛夫人给他做几顶皮帽子。
薛夫人才刚应下，偏他又想起前些日子看的戏文西游记来，让薛夫人给他制个虎皮裙，这个薛夫人就不肯再依他了。重重在薛蟠额头上戳了一下，笑道：“你爹爹原就不喜你去太爷家听戏，我磨不过，放你去了。若做了这个，被你爹爹看见，你自要领罚，连我也要挨说的。”
屋里正说的热闹。有丫鬟打起湘妃竹帘道：“老爷回来了。”
薛蟠忙一骨碌爬起，整整衣裳，低下头，垂了手，规规矩矩站在一旁。
丫鬟婆子们行了礼，悄无声息退到外间去了。
薛夫人亲拿了个半旧蜀锦团花垫子，又吩咐丫鬟倒茶，薛恪坐在炕上随口问几句薛蟠学里的事。薛蟠恭敬答了。
薛恪又抱起宝钗，问薛夫人道：“钗儿今日可还咳嗽，我今日带了上好的枇杷膏回来，还有几样苏式的果脯蜜饯，吃完药你给她吃些。”
薛夫人一一答应。薛恪见一屋子到处铺满各式毛皮，笑道：“这是在家里开起皮货铺子不成，快些收起来吧。”
薛夫人道：“这是刚送进来的，我打开瞧瞧，老爷看那几块玄狐，做件大氅很好呢。”
薛恪一笑：“留着给二弟吧，前两年做了好几件，貂皮，熊皮，海龙皮好几件都还没穿过遍了。今年冬天只怕比去年冷，你多多的给孩子们做吧。”
想了想又道：“先给二弟一家做好几件小毛衣裳备着。那中毛大毛的等人回了家，再请裁缝好好量了身量再做。”
薛夫人笑嗔：“那里还用老爷吩咐，每样皮子我都挑着好的留下一份了。”
想起来又说：“这冬衣北边人爱穿皮褂，南边这里大户人家还是时兴穿绒的。我前些日子听铺子里来了好些外国洋料子，蟒绒，天鹅绒，哆啰呢，羽缎，羽纱都有的。想着拿些家里来。咱们和二弟一家，还是请霓裳坊的吴老裁，人人做个十二套，两个姨娘每人四套，老爷看可还妥当？”
薛恪道：“自家铺子又问做什么，让人取了来就是了。只是过年走亲访友的，十二套冬衣那里够孩子们穿的，做二十四套吧。皮衣也加些，做个十六套。”
宝钗听得心花怒放，这个冬天她会有四十套新衣服，加上原来有的两柜子，几乎可以天天穿新衣裳了。想起前世，小时候家里日子还富裕时，父母因为孩子长得快，就是过年也不会一次给买这么新衣服的。更别说这里头有十六件她上辈子肖想很久的皮草了。她要做貂皮大衣！她要做斗篷！金枝欲孽里玉莹尔淳，小主们穿的那一种！
薛夫人见今日薛恪兴致还好，又开口道：“这六大箱子皮货，只怕能剩下一大半来，白放着霉坏了。我想着送些给哥哥姐姐。大哥有些老寒腿，那老虎皮给他用极合适的。”
见薛恪面色不变接着道：“转眼就九月底了，听家里伙计说今年定要冻河早，我想着先把咱们家送往京里的年礼置办好。今年咱家又多开了十几家铺子，年礼怕要涨上两成，老爷的意思呢？
薛恪听她说完，嘴角带笑也不回答，转头跟薛蟠说：“蟠儿带你妹妹进里间吃果子去，我跟你娘说会子话。”
薛蟠牵着宝钗的手进了里间，还没坐定，两个孩子就听外面哐啷一声，只怕是什么东西打碎了。
宝钗八卦之心大起，记忆中这位父亲极少发脾气的，这是什么缘故呢？
凑在薛蟠耳边与他商量，两个孩子鬼鬼祟祟，蹲在那大紫檀木屏风后偷听。
只听薛恪道：“哥哥姐姐在北边，两家在口外都有几个庄子。皮货不说他们给咱们送，反让咱们送过去，这是什么理儿？”
薛夫人小声劝道：“我不过可惜东西，老爷觉着不妥就罢了，生什么气呢？”
薛恪哼了一声，从怀里扔出两张信纸来，“�