李兵息事宁人地说：“你别管他们的，他们就是这样搞的，以后咪咪嫁了人，她丈夫家就会把她写进去了。”
她更生气了，等咪咪嫁人的时候，还在搞这一套？中国真是要亡国了。她对李兵说：“你告诉这个修族谱的，叫他把我名字改成‘苏海伦’，不然就不要把我写在那里。”
李兵看了她一眼，见她怒火中烧的样子，就对那个修族谱的人讲了几句，大概是叫他改一下。但那个修族谱的连连摇头，居然迸出几句半生不熟的普通话：“不能改的，都是这样写的，我们不能为你一个人改变族规的。”
她看了一眼，见李兵的几个弟媳都是李某氏，连他在X
市工作的嫂嫂也是李彭氏。李家到了李兵这一辈，还是一长溜的名字，但下面那一辈，就只剩一个名字了，因为女孩是不写进去的，难怪李兵家拼命想生男孩。
李兵劝解说：“算了吧，不用跟他们争了，管他写什么，不就是一个名字吗？你看我嫂嫂也是教书的，她不也让他这样写了吗？”
她不服气：“这不光是一个名字的问题，这反映出这些人的封建思想，简直是在走回头路，现在是什么时代了，女人还连自己的名字都不能有？你叫他改，如果他不肯改，就把我名字拿下来，把钱退回来。”
修族谱的威胁说：“你不让这样写，我就把你名字划掉，你就别想做李家的媳妇了！”
她哼了一声，恨不得说“巴不得不做李家的媳妇了，你以为我愿意做？”但她看在李兵份上，没有把这话说出来，只强调说：“要么你把我名字改过来，要么你就把我名字划掉，把钱退给我。”
修族谱的气得发抖，跟李兵两人叽哩咕噜，几个弟媳都在推她走，大概那人是在叫李兵对她“家法管教”。她心里有点害怕，不想吃这个眼前亏，但她不想显出自己的害怕，仍然站在那里，看李兵如何行动。
李兵两眼冒火地瞪着她，瞪了一会，说：“只要有你在这里，这个家就别想过一天安生日子。”然后他对那个修族谱的人说了几句什么，修族谱的人恨恨地用笔划掉了她的名字，拿起那个本子，就往门外走。李家人都冲上去拉住他，好像他一走，李家就要灭亡了一样。那人搭着架子不肯回来，被人生拉活拽地扯回来了。
几个弟媳把海伦拉到她屋子里，叽哩咕噜地劝说她，有的还做手势，大概是说她这样做是会触怒祖宗的，族里可以按族规惩罚她。她听不明白，但看她们的神情和手势，知道事情是很严重的。她听懂了一个词，那就是“港”，她知道“港”在李兵他们家乡话里就是“河”的意思。她吓坏了，她们是不是在说要把她沉到河里去？
她觉得留在这里太危险了，如果那人告诉族里的头们了，说不定他们会来惩罚她，把她沉到河里去，或者把她打一顿，或者想办法羞辱她。她知道李兵是指望不上的，他不会来保护她，他从来就不保护她，今天更不会，因为他已经觉得她丢了他的人了。
她越想越怕，在这么一个天高皇帝远的地方，就算他们把她杀了，也不会有人知道。她不敢多呆，也不敢拿自己的东西，只背着她那个装钱的包，就到外面找咪咪
。
咪咪正在外面跟几个小孩玩，她到处看了一下，没见到李兵，也没见到那个修族谱的人，她想他们说不定是去族长那里告状去了。她赶快抱起咪咪，说带她去镇上买东西吃，几个小孩子都跟了上来，有四、五个，她带着这一队童子军往镇上走。才走到半路就碰见了李兵的妈妈，拦住她不让走，她指指那几个小孩，解释说是去镇上买零食去的。
李兵的妈妈将信将疑，嘱咐了半天，大概是叫她记得回来吃饭。她答应了，继续往镇上走，一路上就象红军长征时的收容队，跟上来的小孩越来越多，路上的人都象看稀奇一样地看着这一队人马。到了镇上，她买了一些糖果，分给小孩子们吃，叫他们都回家去，路上当心车。等小孩子们都作鸟兽散了，她才带着咪咪到汽车站去买票。
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她看了一眼时间表，发现最后一班开往Y
市的车十分中之内就要发车了。她慌忙抱着咪咪就往上车的地方跑。汽车都停在一个院子里，四面有院墙围着，只有一个门通行。她挤到门边，被守门的拦住要票。她摸出一张钱，塞在那个人手中，说自己是进去上厕所的。守门的让她进去了，她找到开往
Y市的汽车，但车门已经关了，汽车的发动机已经在“突突”地响了。
她跑到司机窗前，塞给他一张钱，恳求他让她上车，说她有急事要赶回Y市。
司机正在说“我们不能搞这一套”，结果一眼看见是一张二十的美钞，就改了口：“美国钱？我儿子正在收集世界各国的钱币…”
司机开了门，她带着女儿爬上车，司机扔了个座垫给她，说没座位了，叫她就坐在发动机上。但发动机那里很热，而且抖个不停，根本没法坐。她把座垫放在驾驶室比车厢高出来的那个“坎坎”上，让咪咪坐，自己就站在旁边，扶着咪咪，催司机快开车。
司机说：“再快也要到时间才能开呀，不慌，只有几分钟了。”
她哀求说：“现在人都到齐了，您就快开吧，有人在追我，说我违反了族规，如果让他们抓住，我就没命了。”
司机狐疑地说：“现在还有这种事？”他从车窗伸出头，往后看了一眼，就缩回头来，猛地把车开动了，说，“我X，真的有人追来了！”
海伦听司机说后面有人追，吓得赶快蹲下了。她不敢到窗边去看，也没机会挤到窗边去，车里坐得满满的，连司机旁边的那点地方都设成了一个座位。她站在车厢里，一手紧紧抓着一个把驾驶室和车厢隔开的铁栏杆，另一只手扶着咪咪。咪咪也紧紧抱着她的腿，才不会从座垫上被颠出去。
她想从司机的后视镜里看看到底是谁追来了，但发现后面车窗那里堆满了东西，把车窗都遮住了，从后视镜什么也看不见。她吓出一身汗来，如果在美国象这样开车，早被抓住了。她在美国的时候，有个同学搬家，车厢里东西多了，挡住了后面的玻璃，就被警察抓住，吃了
TICKET，说这样很危险，因为不能从后视镜里看见后面的车辆。
她以前也坐车来过龙溪，不过那时不会开车，所以不知道这些危险。这次回国不管是坐出租还是坐长途汽车，都把她吓个半死，因为违反交通规则的司机和行人真是太多了，她坐出租都不敢坐前排，因为她坐在前排，就老想帮司机踩脚刹，拉手刹。
现在她只能想象后面追赶的情景，在她脑海里浮现的是不知那个电影里的场景：一群暴民，手里拿着扁担铁锹，气势汹汹地冲将过来，围住那个倒霉的人，就是一顿乱棍，打得那个人抱着头在地上翻滚，很快就没气了，而暴民则消失得无影无踪，只剩下几个无用的警察，在那里抓耳挠腮。
她生怕司机会因为害怕受牵连而停下车来，于是不停地表扬司机：“谢谢，谢谢，您真是太好了，真是个大好人
，这叫我怎么谢谢您？”
司机问：“到底是怎么回事？”
她把事情经过讲了一下，司机很同情地说：“这也是太过分了，你一个从国外回来的人，怎么忍得了这口气？是该跟他们争一争。”
她想说她并不是因为是从国外回来的，才觉得这样不对，这事本身就不对，是重男轻女，根本不把女的当作独立的人。但她知道跟司机说这些也没用，司机同志能有目前这个认识，能在关键时刻见美元眼开，已经是很不容易的了。
她塞给司机美元，完全是个巧合，她本来是想拿人民币的，不知怎么扯出一张美元来了。她也不记得自己给那个守门人的，到底是美元还是人民币。她从内心深处感谢国内同胞对外币认识的提高，不然的话，司机以为她给的是假钞，不让她上车，那她今天就没命了。
车快到Y
市了，她才坐上位子。一路上都有人下车，但车里站着的也很多，她扶着咪咪，不能随心所欲地去抢座位，只好眼睁睁地看着位子被人抢走了。后来她附近的座位上有人下了车，她也顾不得形像了，冲上去就一屁股坐了进去，把咪咪拉过来，抱到自己腿上坐下。
咪咪在这种情况下都是很配合的，吃苦耐劳，不哭不闹。以前到龙溪来，都是来的时候还行，她总要等到有座位才肯买票上车，如果走不成就不走，反正她也不想到龙溪来。
李兵为了把她们哄到龙溪来，也比较殷勤，一路帮忙照顾咪咪。但回去的时候，经常没座位，咪咪什么地方都坐过，行李上，箱子上，发动机上，地上，妈妈的腿上，别人的腿上，站着的情况也不罕见。回去时李兵就懒得管她们了，因为他知道不哄她们，她们也会回
Y市去。
汽车终于到了Y
市，她和咪咪下了车，扬手叫了一辆出租，就把娘俩送到了家。进了家门，她还觉得心有余悸，不知道那一群暴民有没有尾随而来。她闩了门，又用一个晾衣服的铁叉子斜顶住门，才比较放心了一些。
她给李虹家打了个电话，还是没人接，她估计李虹已经到广州那边去了，说不定她老公送她过去了，所以家里没人。她决定明天再打几次，如果没人的话，她就到公安局去挂失，看能不能很快办个新护照。
她打完电话，想跟自己和咪咪洗个澡，但她觉得很不安全，怕李氏宗族的人追来了。她坐的是今天最后一班车，应该说他们没车到Y
市来了。但他们会不会搭过路的便车跑来呢？他们会不会坐明天的车跑来呢？如果他们追来了，把她打一顿，或者把她押回龙溪去，有谁能帮她？就算打了报警电话，公安局的人也未必能在她挨打之前就赶到。但如果现在就打电话报警，她又没有任何证据。
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她害怕地想，这里太好找了，李兵一下就会带着那些人找到她们，即使他不给他们指路，他妈和他的那几个弟弟也知道这个地方。但她想不出能躲到哪里去，如果到于真那里去，不仅会给于真带来麻烦，也很容易被找到。
最后她决定住到旅馆去，她找了个旅行袋，匆匆抓了几件两人换洗的衣服，塞进包里，就锁了门，带着咪咪坐出租来到一个离家很远的地方，找了个旅馆住下。旅馆条件还不错，有带淋浴的卫生间，还有空调，床也是很舒适的席梦思，还有电视机。
咪咪很开心，满屋子跑来跑去地看这看那，说：“妈妈，我好喜欢这里，你看，我在这里就不流汗了，就不会长痱子了。我们以后天天都住这里吧。”
她听了心酸，安慰说：“以后你去了美国或者加拿大，所有的房子都是这样的，都有淋浴和空调，还有大浴缸，你可以躺在里面洗泡泡澡。”
她虽然有点害怕离开这个藏身之处，但还是带咪咪到外面找了个餐馆吃了点东西，又买了些点心零食，就匆匆回到旅馆，关上门，闩了。两母女痛痛快快洗了个澡，躺在床上玩。
她给咪咪讲美国的事，讲咪咪小时候的事，讲她自己小时候的事，讲着讲着，咪咪就睡着了。她躺在那里，想到现在有家不能归，只能住在旅馆里，心里难受得要命。而最难受的，是怕钱不够，只要有钱，问题似乎要简单一些，无非就是在旅馆住，在餐馆吃。
今天的事，使她更深刻地认识到在中国没钱办不了事，如果今天她不塞钱给那个看门的和那个司机，恐怕她现在已经被李氏宗族的人打死掉了。
问题是她的钱也不多了，她这次带了近两千美元回来，在北京就换掉了五百，交旅馆费用，买火车票，再加上那几天吃饭、打的、买东西，已经所剩无几。现在李兵一下弄丢了六千，她只剩下两千多人民币和不到五百美元了。
如果咪咪签到证的话，光是机票就得四、五千人民币，再加上火车票、住宿、伙食和签证费，还有这几天住旅馆吃餐馆的费用，她身上的钱肯定是不够的了。如果护照挂失和加快办护照也需要打点的话，那她的钱就差得太远了。
她从床上爬起来，把自己的小包拿过来，看看到底还剩多少钱。她打开她的包，把钱拿出来数了数，就是她刚才计算的那么多。她很后悔当时从李兵那里拿回那两千块钱后，就随手放在包里，没放个更隐蔽的地方，不然至少还可以多剩两千块，说不定就够这几天用的了。
她把剩下的钱拿在手里，想找个保险的地方放好，但她不愿放在旅行袋里，因为情况紧急的时候，她哪里还顾得上旅行袋？就像今天这样，她根本不敢拿任何东西，怕李家的人看出她是想逃跑的，所以钱和重要的东西还是只能放在这个随身背着的包里。
她想起她的包里面有个布做的夹层，上面有拉链。但这个夹层还不够保险，因为打开包就能看见。那个夹层里面还有一个小暗袋，有隐形拉链，不注意的话，即便是打开夹层都不知道那里有个暗袋。她决定把钱放一些在那里，留一些在钱包里备用。
她打开那个夹层，吃惊地看见里面有个白白的东西，她的心不由自主地猛跳起来，她拉出来一看，是个信封，她已经知道信封里是什么了。她把信封贴在胸前，闭上眼睛，发了一阵呆，才把信封打开，里面是一叠美元，但不再是二十块一张的，而是一百一张的，她数了一下，一共有四千美元。
她看着那些美元，眼泪不停地往下淌。她无声地哭了一会，继续发呆。快十一点的时候，她拨了BENNY
的电话。响了两声，他就拿起了电话，报了店名。她有点沙哑地说了声：“Hi，it'sme。”
他问：“怎么啦？你哭了？”
“没有，嗓子有点哑。钱……是你放在那里的吧？”
他笑起来：“刚发现？那你过关的时候没报关，没给抓起来？”
“没有，你…放这么多钱在我包里干什么？我”
他问：“你妈妈那里装了空调没有？”
她愣了一下，但马上想起自己是回来看妈妈的，就回答说：“没有”
“我猜对了，你们那里夏天很热的嘛，没空调老人受不了嘛。美国北部有些州，一年四季都很冷，所以有些老�